第十章 杜鹃
"女人"从琬地悄悄潜入楚地，在接近义军总部的乱葬冈，他意外地遇到了"面具人"。
月黑风高，鬼火飘荡，阴气袭人的乱葬冈中，"女人"问"面具人"："还打篮球吗？"
"面具人"的面具上总是一副笑咪咪的表情，但是她的声音十分沙哑，唇边和手上还留有未干的血迹。她答道："那当然，篮球是我的第二生命嘛！"
"又是刚刚吸饱血吗？""女人"的语调仍旧十分缓和，宛如久别的朋友间的闲聊，当然篮球和血腥是他们谈话的永恒主题。
"面具人"叹了口气："唉！这年头，想吸点儿鲜血还真难。对了，这次你出山，是不是去叛军那里？"
"女人"点点头："是啊，恐怕叛军要死很多人吧。"
"面具人"闻言表现出一种很少有的兴奋："真的？太好了，又有血可以吸啦！你们下手时一定要干净利索，别让死人流太多血，否则是多大的浪费呀！"
"女人"听了"面具人"的话，再加上周遭的气氛渲染，不由得也打了一个冷颤，勉强笑道："那当然，那当然。有空咱们聚在一起切磋一下球技。"
"面具人"应道："一定要找个死人多的地方，打球消耗不少体力，需要时刻补充。"
篮球与血腥的谈话就这样结束了。"女人"与"面具人"各奔东西。
"女人"与部下汇合。
"面具人"兜了个圈子回到了义军在悲恋湖的总部。
钟小青决定趁太子尚未赶回前线，对王军发起一次突然进攻。他与Frala的侠盗团乘船从水路先出发，陆路由雨山先生指挥配合她们作战。阿邵作为一个小头目随陆路部队赶赴前线。萱和凡作为后援部队也参加了这次战役。郭嘉一直在总部修理研究蒸汽船，所以没有出征，也一直无缘见到阿邵和猫。珊、矜等女眷亦留在总部。
月色昏昏，乌云片片，星光暗淡。
Frala与忱、紫菀、赢在船舱中聊天。当Frala把前些天青收到"女人来访"的纸条一事当茶余饭后的笑料来谈时，忱突然大惊失色。"Frala，你说什么？"
"有女人来找青。"Frala以一种很戏谑的口吻说。
忱摇了摇头："我曾听说‘女人'是皇帝心腹曹重大司屠手下最著名的杀手。"
Frala闻言一皱眉，喃喃道："怪不得字条上要写‘小心'二字。"
紫菀着急了，问："那么就是说有杀手来暗杀青了？咱们应该保护他。"
Frala说："当时青说他自己能应付。他或许是怕咱们受到伤害。"
赢说："我听说‘女人'手下还有好几个助手，也是极难对付的，不如咱们把他们先除掉。"
Frala沉思了一下，终于下定决心道："就照赢说的，如果有机会，说不定能生擒‘女人'。"
"对！让青看看咱们侠盗团的实力。"众人齐声道。
夜半三更，第一组杀手已经到位。一个黑影如离弦的箭一般扑向正在船头欣赏月景的青。行至一半时，Frala突然抢出，拦住黑影大喝一声："青！有刺客，小心。"随后赢与紫菀保护青向舱内退去。
Frala看青他们撤向安全地带，稍稍定了下神，喝道："来者何人？"
黑影一愣，继而答道："花。"然后凭着强悍的身体向Frala攻去，手使如腕粗的三节棍，"呼呼"有声。
Frala暗自心惊，对方不是"女人"，只是个并不出名的女杀手，功夫就如此厉害，那么那个隐于暗处尚未出现的"女人"呢？
船上已经开始着火，刺客一批批攻上来。
紫菀与赢保护着青开始向救生船的方向冲（青不会游泳）。蓦地，又一条黑影凌空袭下，挡住青他们的去路。大家定睛一看，原来是一位插满发簪的少女。
紫菀问道："你就是‘女人'吧？"
少女一笑，手从头上拔出一把发簪，当作暗器向众人射来，口中道："我叫瑶。"
紫菀与赢一左一右拦住瑶，对青喊："您先走，这里就交给我们吧。"边说着，赢撒出一片鱼网兜住了不少发簪。紫菀借机向瑶攻去。她们二人一向是配合作战的。
青心想："女人"呢？"她"为什么一直没有出现？当青赶到救生船旁时忽然心生一股寒意。"女人"一定就在附近。
果然，"女人"阴森地从阴影中走出，手中托着一个篮球，露出迷人的笑容："青，恭候多时了。"
青只见来人一身黑色劲装，头发微长，笑起来很好看，但从身材和声音判断应该是一个不折不扣的男人。青有些犹豫地问："你就是‘女人'？""正是。""女人"悠闲地拍着篮球，但是看青的眼光仿佛是看死人一样。在"女人"的意识中，凡是上了他的黑名单的人就是半截入土的人了。他没有马上下手，只是在等待最好的时机一击而中。同时，他也喜欢欣赏目标将死时那种绝望的神情。
青盯着"女人"的眼睛，嘴上说："原来‘女人'是一个男人，这倒颇有些戏剧性。"他心中却想：难道他用篮球作凶器吗？青知道临阵时最重要的是盯住敌人的眼睛，因为敌人手上使什么招数，都是在分散你的注意力，唯有眼睛看的才是他要攻击的真正方向。
"女人"答道："真是个英俊的小伙子呀！可惜你无法把这个秘密告诉别人啦！"说着带球冲向青，中间变幻了几次姿势。
青开始有些崇拜"女人"的球技了，他也曾与矜打过几次篮球，但矜的技术似乎不及"女人"那样纯熟，青不觉有些入迷。
蓦地，"女人"的篮球飞向青，以极快的速度，旋转着飞向青的头部。青急忙躲闪，但仍被球扫过左颊，一时间面部火辣辣的痛。"女人"趁势欺身，掌中匕首已悄无声息地刺向青的心脏。"女人"的这手绝技从未失过手，因此招而丧生在他手中的人无数。
不过就在匕首马上就要插在青身上时，船身突然剧烈地晃动起来。青站立不稳，倒在地上，躲过了这致命的一击。此时Frala摆脱了"花"，赶到恰好接住篮球。赢和紫菀也正向这边靠拢。Frala急中生智，把球抛向空中，嘴上喊道："赢，接球。"
听到"接球"二字，"女人"的运动神经莫名地兴奋起来，心中虽然知道目标尚未解决，手上却忍不住要去抢那个球。
就这么一犹豫的功夫，青已经跳进救生船中，Frala也跟过去，为青驾船。
"女人"返身想去追青，球便落入了紫菀的手中。赢也跳上救生船，紫菀带球向船跑去，"女人"紧跟。突然，紫菀把球抛向"女人"，飞身也跳上救生船。
"女人"以一个美妙的姿势轻松地接下疾飞过来的篮球，于是青他们借这个时间顺利离开。 "女人"的刺杀行动最终以失败告终。暗杀小组中除了"女人"、"花"和"瑶"以外，其余十六人全部死亡。而义军这边除主舰触礁被毁还有七人死，十八人伤，但是青等主要将领均安全撤离。可以说，小曹的这次暗杀计划完全失败了。
天明时分，珊看见矜湿淋淋地跑来，气喘嘘嘘地说主舰遇袭了。矜说昨晚她去游泳（游得远了一些）远远看见主舰那边有火光，后来听说真相，便尽快游回来报信。
珊见矜的发丝上还挂着一丝血迹，心想战势定然很危急，现下主舰遇险，怎么办呢？忽然她想起了蒸汽船，郭嘉说她已基本掌握这艘船了，可以用蒸汽船代替主舰。对！就这么做。于是珊与矜带着医药，乘着郭嘉驾驶的蒸汽船向青所在的主舰行去。
王军的蒸汽船第一次被义军用在战场上，其主要原因就是这次暗杀事件。义军原先并没有想到蒸汽船有如此多的好处，但随着水上战役的接连胜利，他们不得不意识到科学的力量如此强大。更多的人则是称赞珊当时的英明果断，她不愧为伟大的具有长远政治战略眼光的义军首领青的未婚妻。
雨山先生得到密报，说慎武太子将于近日赶回前线，路经淆山。于是他精心设计了一个绝妙的作战计划。首先是在太子回程上散布前线王军已然溃败的消息，再于淆山山谷中偷袭太子的亲卫队，打击王军士气；前线上分少数兵力配合水上作战。
太子果于淆山经过，夜宿山谷。五百人的亲卫队在太子的指挥下整齐地支起帐蓬，有秩序地散布在山谷中。 雨山先生从远处眺望，皱了皱眉头，这样严明的军队可真不好偷袭成功呀！于是雨山先生招集义军中的大小头目，准备选出10名敢死队员，先去搅敌军阵脚，大部队再封锁山谷慢慢消灭敌军。 那天晚上，阿邵并没有去开会，而是为了她的猫去山谷中捉老鼠。阿邵认为人吃野味，猫也应常换换口味。她跟着一只老鼠跑了半宿，终于找到了老鼠的老窝。猫兴奋地叫着冲向老鼠洞，可是掏了半天也抓不出一只老鼠。阿邵道："看我的！"于是烟薰、水灌，各种看家的方法使了个遍。奇怪的是直到此刻竟没有一只老鼠出来。难道老鼠家还有后门吗？当然有，阿邵不知这后门竟是在太子的大帐中，并且这一家老鼠若干代同堂竟有百十来口。 10名敢死队员已经去了半个多钟头了，敌军阵中仍无一点动静，雨山先生正寻思对策时，忽然有人来报说敌军莫名奇妙地骚动起来。雨山先生登上高坡向敌营观望，果见敌营中人声嘈杂，灯影乱晃，时不时的还能听见几声怪叫。探马再报，说是从太子帐中突然涌出上百只老鼠，凶猛异常，惹得敌军大乱。这是千载良机，雨山先生立即下令全力攻击。 义军虽也是四五百人，又无正规装备，但是敌明我暗，敌军又是士气低落阵脚大乱之时，所以占了上风。太子的亲卫队仗着平日训练有素，武器精良，杀出一条血路，保护太子脱离包围，向前线的大部王军逃去。幸而太子并未被义军伤到，只是身上被老鼠咬了十几口。经过此事，太子终于意识到自己再这样消沉下去会导致彻底的失败，必须从宠妃的阴影中跳出来，重整旗鼓，打出个漂亮的胜仗，以雪"齿"辱。 这一次义军伤亡轻微，只有包括10名敢死队员在内的十九人死亡，另有一百七十二人受伤，不过大多是咬伤。阿邵由于捅了老鼠洞而立下奇功，由准尉*一下跃迁为中尉（义军中实行军衔制。官阶由低到高依次是：准尉、少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、准将、少将、中将、上将、一级上将、元帅。青属于元帅级，Frala为一级上将，忱、赢、紫菀均为上将，雨上先生则无军级，属于资深元老。）。到现在她还不明白自己干得有多么出色，而只是为郭加没吃到自己亲手抓的老鼠而懊恼。
青的遇袭反而更激起了义军对王军的仇恨，有了蒸汽船的义军水军用极短的时间就赶到前线。在太子还没赶来之前发起了对王军的攻击。
李骁将军在王军处于劣势的情况下，仍能镇定自若的指挥军队顽强抵抗。日出将军认为这是投效义军的大好机会，他终于要同多年的好友李骁将军摊牌了。
"李兄，你真的不同我去投义军吗？时代在前进，帝国在衰落，为什么还苦守着正在枯死的老树，而不去春天充满生机的原野一展宏图呢？"日出将军在指挥帐中对李骁将军说。 李骁将军沉思了一会儿，却道："其实太子已经开始怀疑你有叛心，但是太子也不能肯定平灭义军倒底是对是错，他在历史中扮演的是一个什么角色。他不原强求别人为自己效命。我很敬佩他这一点。所以在这危急时刻，我不能离开太子。如果你执意要走，我也不愿强留。"
日出将军心中颇受感动，却是不会动摇他投效义军的决心。"希望咱们的选择都是对的。"日出将军与李骁将军互道"珍重"，就此别过。之后，日出将军率亲部投效义军，李骁将军与太子亲卫队汇合，撤到琬地。
女哲人说："生活中有许多危急关头，选择什么？放弃什么？人生将迥然不同。"青选择了生，"女人"选择了篮球，珊选择了蒸汽船，阿邵选择了猫；李骁选择了为国尽忠，日出选择了光明。他们都义无反顾向着自己的人生目标前进。
杜鹃本意是"当心"，现引申为危急关头。能临危不乱当机立断的人才是生活中的强者。
注解："面具人"就是矜，她杀人吸血是有苦衷的，后面还会讲到。虽然是女孩子，现实中她的篮球打的却很好。日出将军很有绘画天赋，他欣赏我的小说，给我的小说提了不少宝贵的意见。当时他的学习成绩并不好，上课也不记笔记，我夜不归宿总能在网吧碰见他。老师们觉得他考不上什么好学校，但是他没有放弃，后来高分考入北工大的建筑系，按照自己的理想开始了崭新的生活。我高考的成绩比一模考试高120分，他高出差不多150分，我们又都报的是建筑系，成为我们那一届的传奇人物。
第十一章 梅
继四大美女之后有意想巴结韩页石的人又在全国范围内评选出四大名妓。这帮人废寝忘食的在全国搜集资料，又绞尽脑汁研究韩页石的思想倾向，最终定下了这四大名妓的人选，高居榜首的理所当然是亦蝶，但她卖艺不卖身，排在第一只是对韩页石有个心理安慰作用，却没有实际应用价值。第二位是小姜，美艳绝伦，床上功夫更是天下少有，但是喜欢经常换新鲜口味，所以不会在一个地方待太久。有一个比较通俗的例子可以说明小姜的习性：一次她在一个万人的大镇上只住了三个月就搬走了，有人问她为什么这么快就离开这个有名的风光宝地，她很坦率地说："玩腻了。这里的男人中看不中用者多。"当然，很少有人知道小姜只是千面小魔女的一个身份。 这排在第三位的，据说还是个东洋美女，名曰：九日矬子（女），自称来自东方一个叫"日本"的小岛。岛上娼妓众多，矬子虽然天生丽质，架不住同地抢饭碗的人多，只得西下太苍帝国，闯一片花天酒地。九日矬子毕竟是东洋人，与国内女子的美不同。她属于柔媚一路，瘦瘦的身子，长长的脸儿，春山横黛，秋水含情，杏面桃腮，柳腰莲步，犹如海棠带雨，杨柳迎风，软温温无限丰韵，娇滴滴一团俊俏。论起性情来，聪明不露，宠辱不惊，奸滑非常，权变已极。最重要的一点是九日矬子不像亦蝶那样高不可攀，所以拜倒在她的石榴裙下的男子以几何倍数递增。当然了，她刚创业时日子也不太好过。那时她刚到吴地，因为水土不服，走路跌伤了脚，不能营业，多亏吴王子言关照，才勉强熬了过来，心里自是对言存下一份感激。后来她得宠于韩页石，正飞皇腾达之时听说言不幸损伤了脚踝，为了报言当年的知遇之恩，竟不顾韩页石的嫉妒，千里迢迢跑到吴地，亲自伺侯在吴王言的床前帐内。仅管这样，韩页石对矬子的爱有增无减，直追当年对亦蝶的痴迷程度，更因页石的身高优势促成了这段爱情的升华。韩页石甚至想娶矬子为妻。当然皇帝是不能允许王子娶平民特别是娼妓为妻的，众朝臣及全国有名的绅仕也都反对韩页石这种荒谬的想法。说白了，道理很简单，你若一个人把矬子据为己有，那天下的男人岂不少了一亲芳泽之机？矬子也不想在一棵树上吊死，整天围着色迷迷的韩页石打转，所以故作贤淑地谢绝了韩页石的求婚。此举反而更加打动了韩页石，韩页石私下里对矬子敞开了心中的秘密：杀父弑兄，谋权篡位，到时天下都是他的，还有谁能管得了他娶谁？将来这皇后的位子是矬子一个人的。苍天可见，却也不忍见韩页石如此大逆之心。以韩页石的逻辑，父兄皇权只不过是他搏得美人一笑的垫脚石而已。
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