马林风瞪大了眼，这人说什么呢？自个儿情人跟人跑了，他却一幅坦然模样，好似早就知晓了般。“那在下可否要两名兵士随在下四处找找？”顾公彦头也不抬地摆摆手：“随你罢，找两个闲散兵就是了。”
马林风出了营帐，便随意抓了两名散兵，又唤上童舍香，要她与他一同去寻人。童舍香嘲笑他：“你以为凭我们四人能一日内把个龙湾翻腾完？”马林风扯扯嘴角：“能找多少地儿就找多少。”童舍香冷笑一声不答话。四人赶到县城，童舍香一个信号唤来十数名“双刀会”的兄弟，美美一笑就令众人分头寻起人来。马林风看着童舍香呵呵傻笑，换来对方一个白眼。
直至次日日出时分将要出征，“双刀会”的兄弟带来最后一个消息，仍是令人失望。马林风紧蹙着眉头想不出那二人会出何事，如实禀报了顾公彦，对方沉思片刻，道：“现下也只有继续烦劳‘双刀会’的弟兄们辛苦一阵子了，如今大敌当前，你我当以大局为重。”前几日前线来报夷人又加运三架大炮，形势危急，因此众将商议只休整三四日便出发。马林风自是知战情紧急不容怠慢，也只有顺着顾公彦的法子了。
童舍香知马林风素来重情重义，待友如亲，展舍为人和善仗义，又有满腹才华，马林风对他极为欣赏，如今他下落不明，马林风又怎能不担心。牵马走到马林风身旁，童舍香什么也不说，轻轻握上对方的手。马林风惊喜万分，反握住美人素手，笑着道：“他们一定没事的。”
之五 帘幕重
六十三年前，前朝永阳元年，当朝太祖曹意举旗自立。五十六年前，前朝康贞三年，康贞帝自焚于乾清宫。次年，太祖登金銮，祭天地，朝列宗，立皇后，封太子，建国大殷，年号神武。而自大殷建朝五十余年，经由太祖、高祖、今上三位帝王励精图治，国家日益强盛，兵强民富。至今上登基后，蒙古、鞑靼、乌思藏等外族亦逐渐朝拜大殷，华夏一族一统天下。但近年来鞑靼叛乱，西洋夷族频繁骚扰沿海边境，夷人还勾结东海日寇南海海盗，烧杀掳掠，无恶不作，扰得国不安宁，民心涣散。今上数次派名将御敌，无奈洋人火器凶猛，火炮强悍，殷军竟皆大败而归。
今岁皇上改号致成，意图致胜成功，又分派十二位已封王封地的皇子前往浙南、闽州助阵抗敌。或有令：兵士立功者，小则赏金大则封官；将士立功者，小则升官大则加爵；皇子立功者，小则嘉奖大则立至太子。此令一出，上下众人莫不全力以赴，尤以诸皇子最为努力，皆为争夺王储之位绞尽脑汁调兵遣将勇猛杀敌。
但王储之位毕竟难以祈求，十二位已封王的皇子其实也只皇长子齐王曹铮、四皇子两广王曹志、七皇子江淮王曹越、十一皇子悠王曹显四人有此实力。齐王之母乃皇后，母系开国功臣姜栾大将军，但自皇后薨后势力已大不若以前；两广王之母湘贵妃乃丞相之女，位高权重，地位稳固；江淮王之母静怡贵妃乃大将军之姊，皇后薨后受皇命统领后宫，虽无皇后之名已有皇后之实，江淮王为人又和善有礼，朝臣之中最受追捧；悠王之母常馨贵妃乃静怡贵妃表妹，最为受宠，而悠王个性可爱活泼，为人聪颖机灵，是今上最为宠爱的儿子。
顾公彦十五入宫做七皇子伴读，至其封王封地转至江苏，十年情谊让江淮王对顾公彦深信不疑，却不知博平山庄乃皇后连带之亲，遣其入宫做伴读不过是以线人身份助齐王一臂之力。至今王储争夺，顾公彦终是要下最后一手了。
至于那日顾公彦与展舍商讨的策略，便是用损耗一法。先让江淮王军队先上阵，以自个儿领兵作战可行事倍功半之效抗敌。待时机一到，齐王军队到，一举歼灭夷敌。此浙南一战看似齐王、江淮两王兵共同退敌，但主战浙北的齐军再获全胜，加之浙南功绩，最大功勋非齐王莫属。
顾公彦按先前策略施行三日，果如其所料，江淮军虽次次获胜却也损失惨重。如此以往不过十日便会损耗半数兵力，那时只待齐军来到即可。
罗致虽不谙兵法，只略懂皮毛，按着顾公彦的打法打了七八日终于发现不大对劲，便向顾公彦谏言：“顾少庄主的策略虽然好，但是损失过大，如此下去不出两三日便会耗去近一半的兵力。在下以为应调整战略。”顾公彦的策略其实极妙，故意拖着大批人马到江淮军炮弹难以到达的地方以刀剑对洋人大炮，而兵士杀敌又在最前方，既能让兵士杀敌无数，又利用洋人火炮去掉等数量勇士，便是兵法高人也难以看出他从中使诈，只认为他策略不当罢了。现下竟让看似不谙兵法的罗致瞧出了策略不当，他颇有些惊讶。便道：“此番策略是我与刹图将军苦想得出，料其不得甚不妥当处。且西夷人也被杀灭近半，不知罗大侠何以为此策略不佳？”罗致道：“此策甚佳，但伤亡过重，在下以为不甚妥当，若调整战场方位，或可减少伤亡。”顾公彦呵呵笑道：“可在下以为此策无需调整。若罗大侠坚持己见可去与刹图将军商议，毕竟他才是主帅。”
罗致闻言退下，倒是果真去找刹图将军了。夜里刹图将军便来到顾公彦处所，与他说了罗致想法，以为颇有道理。顾公彦笑问：“那他可说了如何调整战场么？将军也是熟知兵法的人，这战场稍做调整定会牵动四方，且不说调哪一处，战前我们算过西洋炮射程，一方牵动一方炮，若一处动，则另一处必动，万一调整不当将两方炮弹引到了一处，那伤亡岂不更大？”又扯出作战图卷，手指圈画，“这、这、这，三处兵力分散七方炮。这、这、这、这，四处兵力分散十一方炮。若将此处甲子兵移至寅丙兵处，寅丙兵移至西南空处，确实可使得寅丙兵只对一炮，又分散了酉辛兵原来三炮中的一炮，减少了寅丙、酉辛的伤亡。但甲子兵却会由原来两炮相向便为四炮，如此四炮齐发不出一日就会将甲子兵轰灭。而照原来方位，甲子兵对两炮，寅丙兵对两炮，酉辛兵对三炮，又有己未兵相助，加之灵活策略，三队伤亡却只半个甲子兵力。如此，还有什么可调度的？且战前我也与将军说过此法损伤不在少，但与众将商议许久也只有此法最佳，不是么？”
刹图将军看着图纸沉吟许久，点头道：“顾公子所言极是。只是近来损伤确实太大，末将以为当把那几方大炮移到丑乙兵巽向，如此可与西洋炮对上。”顾公彦皱眉想了会，道：“这大炮射程有限，将其放近些倒是对的。”二人又将次日作战细小梢末做了商议，至二更打响了方议定。
刹图将军走后，顾公彦疲惫地在几案前打了会小盹儿，才吩咐兵士不要打扰自个儿歇息，却悄然自帐中后方跑了出去。
自上次与顾尧章久别重逢，二人又约在今夜在荷池畔相会。顾公彦抱着一丝偷情意味的心情来到池塘，对方早已侯在那儿了。月下波光泛鳞，风中荷花微颤，顾尧章一袭浅紫长衫在月夜下益发显得他身形修长，右手提着的酒罐散发着幽幽清香。
顾公彦不停脚步，飞身过去一把抢过酒罐，顺便又把手搭在对方腰间，吃一口酒，笑着就口凑上去。得到的回应却有些冷淡，顾公彦问道：“怎么了？”腰上的手又紧了一分。顾尧章却扭过头来，对他笑道：“没什么，想事。”“想什么？”“想何日发兵。”顾公彦啄了他一口，道：“三日后。今日险些被罗致搅乱了计划。”顾尧章拉着他坐下，问：“怎么了？”顾公彦吃了口酒，道：“没想到他倒有些门道，看出了那策略的破绽，还好我早料到了，准备了一手，将刹图给唬弄过去了。倒无碍大事。”
顾尧章却突然转道：“展舍几日没音信了，你可知道？仲儒他也……不见了，是吧？”顾公彦吃酒的动作一滞，缓缓放下酒罐，移开视线，轻声道：“‘双刀会’正在找呢，二人是一同出去的，应当不会有事……”顾尧章蹙眉道：“两人一起便不会出事了？”一双幽如深潭的黑眸深深印在顾公彦眼中：“子得，你这两年究竟是如何看待仲儒的？”
顾公彦沉默着，他竟不想自己与肖颋的关系顾尧章是知晓的，上次他没说，今次因着肖颋的下落不明而道了出来，他不知自己该如何向他解释。对肖颋，说他没动心是不可能的，但是他的心却是一直向着顾尧章的。而肖颋是顾尧章最喜爱的小师弟，自己不仅背叛了顾尧章，还伤害了他的小师弟，自个儿还能解释什么呢？
顾尧章看着沉默的顾公彦，苦笑一声。顾公彦被这一笑一震，抓过他的手，沉眉郑重道：“我知我错了，可我不愿放开你，你知道么？我对不起仲儒，我亦会想法补偿他。现下大敌当前，我无法分身寻他，但我定会尽力而为。‘双刀会’也是义气之帮，定会将仲儒找到的。况且展舍定不会让他受到任何伤害的。”顾尧章问道：“你怎的知道展舍会保护他？”“展舍……他喜欢仲儒，我看得出，所以我才放手将仲儒交给他的。”顾尧章呵呵哼笑一声，道：“可你知道展舍是谁吗？”顾公彦闻言大吃一惊，心忖这展舍莫不是有其他身份。
顾尧章冷笑着看着顾公彦茫然吃惊的表情，抿了抿唇还是转开了脸，道：“仲儒他……不只是你对不起他，我亦对不起他。什么过错也是我们俩一手造成，你定要将他找出来，毫发无损……”语气中苦涩无力的悲哀让顾公彦心痛，他闭了闭眼，揽上顾尧章的肩，轻轻嗯了一声。
之六 池上瞑
一股青色细风似电似雷猛烈卷来，那夷贼举着管型火器后退几步却抵不住迅猛的风速，大叫之声还未出口，一条青鞭已缠上火器长管。马林风轻抖手腕，那头火器即从夷贼手中挣脱。又扬鞭一挥，鞭尾顺势击上那夷贼胸口，那夷贼顿时吐血倒地。
被同伴惨叫惊住，另几个夷贼慌忙将手中火器齐齐对向马林风。马林风点足跳起，手中青鞭“细风”青蛇般舞动在空中，一击三人倒地，同时响起几声火器发射声，马林风闪躲不及，左臂入弹，顿时痛得狼狈落地。几个夷贼见他受伤落地，立即蜂拥而上，举起手中火器扣下扳机。马林风岂是等闲之辈，趁着夷贼扣动扳机须臾之间，忍痛立即几个翻滚向后劈出一条道来，而夷贼火器却紧跟其后，马林风竟是险险避过。
而那夷贼火器胡乱发射竟也打中几名兵士。马林风瞥见几名兵士中弹倒下，啧了一声，一个扬鞭，“细风”如剑般直劈而下，正中一夷贼面部，那夷贼大叫一声痛得失手掉下火器。马林风紧接着侧翻甩腕又如出一辙地击中另几个夷贼面部，手法之重使得夷贼皆大叫落下手中火器。马林风又用“细风”一卷将三把火器卷了过来，甩到身后几名兵士手中，吼道：“便叫那些夷贼也瞧瞧火器的滋味！”可这些兵士初次碰火器，哪里知道如何使用，拿着火器上不了火，只当管型刀剑使，且还不若刀剑使得上手。
马林风见着了也只着急，一边舞动“细风”弄翻夷贼，一边朝那几名兵士骂道：“使不来就别使，给我拿刀使！”那几名兵士倒是委屈，他们本来就不会火器，而他又塞给他们火器要他们使，现下使得不妥又责骂他们。几名兵士可没法向马林风发牢骚，只得丢下火器，拿起刀剑来。
马林风左跳右跃在夷贼殷军之间，青鞭“细风”如风随动，却因左臂负伤流血不止，长鞭打在夷贼身上力道已不若先前般强劲。一个转身跳跃，“细风”舞作风打在夷贼手上，落了火器，另一个夷贼却同时扣下扳机，子弹迅猛而出，没入马林风右大腿。马林风闷哼一声单脚跪地，几只火器已立刻对上他。
心灰意冷之时，身后传来几声砰响，举着火器对着他的几个夷贼应声倒地。扭头一看，是一队手端火器的骑兵。领头之人蓝衫紫裤，腰挂宝剑，头戴玉冠，足登长靴，双眼沉静，面色冷冽，年纪大约廿四五，马林风并不认识。
那青年又一声令下，骑兵立即有序分散开来，列作两排，前排举火器射击，后排做间歇更替。那青年指挥得当，火器骑兵射击整齐，几发下来已倒下许多夷贼。马林风不及细想是怎的回事，身后又一夷贼袭来，他便起跳甩鞭继续作战。
这一战因着有火器骑兵相助倒是战得顺利。夷贼见伤亡惨重慌忙撤退，马林风谨记刹图将军的教训，见好就收，也令兵士撤回休整。又走到那队火器骑兵前，向领头青年拱手道：“江淮王门下马林风多谢大将相助，马某此番能退夷贼多亏众士火器了。不知大将是哪位将军麾下？”那青年拱手回道：“原来是‘二风’大侠，失敬失敬。在下不是甚大将，只是效命于王爷的无名小卒罢了，贱名无足挂齿。”马林风道：“不知是哪位王爷竟有如此精良骑士？”青年笑笑却道：“小的奉命前来援助大军，还请‘二风’大侠领路罢。”马林风犹豫着不知此人是何人属下，不知是否该领他回大营。青年又催促他几句，马林风道：“在下实在不能擅自带生人进入大营，还劳问大将究竟是何人麾下？”青年道：“你便领我回去就知晓了。”马林风心想这是什么话，固执着不领他去：“既然大将无法道出归属，在下无法将你带入营中。”
二人正对峙着，顾公彦却自指挥台策马而来，对青年笑道：“庭坚，你来了。便与我一同回营罢。”马林风问道：“顾少庄主，他是……”顾公彦答道：“是来相助的。”马林风豁然道：“原来是王爷派来的援兵。可我怎的没听说过？”顾公彦也不理他，拉过青年的手，喜滋滋道：“快随我来罢。日后有了你的相助，定能击退西夷。”青年却挣开他的手，点点头，客气道：“那就劳烦大带路了。”顾公彦愣了片刻，以为对方不喜大庭广众下牵手，也就笑笑，带着众人回大营去了。
回到营中几队人马都已回来了，顾公彦令众将士下去休整，将青年及那队骑兵领至主帐前，召集了诸将诸侠，介绍道：“这位是齐王麾下战将，亦是‘回龙剑’云樗子大弟子顾尧章。今日他率一干骑士前来相助，大败夷敌。”众人大惊，齐王与江淮王素来不合，且二王又是王储之争焦点，顾公彦怎的将齐王的人带了来。马林风更是惊讶，他不想这二话不说便相助于己的青年竟是齐王幕僚，又惊于顾公彦与青年早已熟识的关系，心下百转千回，盯着顾公彦的眼神慢慢暗了下来。
陶茕茕问道：“齐王的部下怎的来这里？”顾公彦笑答：“自是来相助于我们的。”童舍香冷笑道：“我便不信齐王会如此好心。”刹图将军也道：“齐王好意我们王爷心领了，只怕我们受不起齐王好意。”另几位牙门将、骑都也大意如此说道。顾公彦沉眉道：“将军这是何意，齐王便是平日再与王爷不合也是知晓实务的。如今夷敌当前，齐王派来一对火器骑兵相助，你们不谢反要赶走他们。罗大侠，你前几日不是说目前所用策略伤亡过重么，现下又有火兵相助便可减少伤亡，将军，你认为呢？”刹图将军蹙眉沉思。罗致道：“现下我军伤亡近半，有火器相助确实能减少不少伤亡。且有火兵之力定能早日击退夷敌。”顾公彦笑着点点头。
马林风一直沉默着听众人说，心中对顾公彦有了些猜疑，可又想他是江淮王心腹，又与江淮王有十年情义，便又以为他不会背叛，但却无法挥去心中疑虑。
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