拂尘的檀木柄重重地击在了那个如走尸一般的人的额头上。那人呜呼一声，倒了下去，重重地摔在了地上，再也没起来。
“那个人……”云霁心有余悸地看了看那孩子，又看了看乐弘道人。
“那个东西已经不能称之为人了。”乐弘道人走过去，捡起地上的拂尘，擦了擦握柄，又甩了甩鬃尾。
“战争中有些士兵会杀红了眼，从而丧失人性，脑子里面只有杀戮而已。那些士兵已经不是人了，只能被称之为畜生。”
“你没事吧。”云霁靠近那个孩子。
只见那个孩子低着头，脏兮兮的面庞全部隐藏在了纷乱的长发里，肩膀耸动着，似乎是……
在哭？
“为什么，为什么……为什么……”男孩子低声说，像是喃喃自语，也像是在说给乐弘道人听。
“为什么！”他愤怒地抬起头，像一匹狼一样扑向了乐弘道人，抓着他的衣摆。
“为什么你不早点出现！你要是早点出现的话……说不定……说不定……说不定爹娘就不会死了！”
“为什么……为什么……为什么你不早点出现……”
“为什么……我什么都做不了……只能眼睁睁地看着他们被……”
“为什么……为什么……”
他抓着乐弘道人的手渐渐放开，向后退一步，无力地坐在地上，嘴里反复地说着那句话。
“为什么……”
乐弘道人伸手按在了他的脑袋上，“你跟着我吧，这也都是命啊。”
那孩子缓缓地抬起头来，已经是泪流满面，泣不成声了。
“这世上的事，哪有这么多因果。逝者已矣，生者当如斯。”
“我既然遇到你了，也算是缘分，你若愿意的话，就跟着我吧，做云儿的师弟。”
云霁走上前去，准备拉着那个孩子的手，但那个孩子却不领情，转而又抓着乐弘道人的衣角。
“怎么了？”乐弘道人抚了扶他的乱发。
那个孩子低着头，擦了擦眼泪，似乎用来全身的力气来止住哭泣，整个人都在发抖。
终于，他抬起头来，“跟着你的话，能变强吗？”
“变强？你要干什么？”乐弘道人皱了皱眉头，“要报仇吗？”
“我就问你，跟着你的话，能变强吗？能变得像你那么好的功夫，一击毙人命吗？”
那孩子眼角的泪迹未干，声音还有些哽咽，但说出的话语却是冷冰冰的，条理清晰的。
而他眼睛里面闪现的，那咄咄逼人的目光，却仿佛那头好不容易温顺了的狼又眦了牙，瞪了眼，竖起了全身的毛一般。
“我教你，是为了让你在这乱世立足，做你想做的事，不是让你变强。”乐弘道人叹了口气，朝云霁看了一眼。
于是那个孩子丝毫不领情，一把打掉了乐弘道人放在他头上的手。
“我要的你教不了我，你走吧。”他转过头去，继续挖土，那双小手刨着黝黑的土地，指尖已经血流如注了也不停止，一定要挖出一个大坑来将两具尸体埋进去。
“罢了罢了，我会教你功夫。”乐弘道人叹了口气。
那个孩子没有太过欣喜的表情，手依然不停地在刨着土，挖出来的土在旁边堆积了一个小山丘。
乐弘道人找了个木板想帮他一起挖，云霁也准备帮忙。
“不用你们。”那个孩子厉声了一句，“你们仙家道袍不想被沾污了，就别来插手。”
乐弘道人和云霁只能在旁边干看着，看着那个半大的男孩硬是用自己的一双手，刨出了一个能放两具尸体的坑。
再拖着他爹娘，那两具成人的尸首放进坑中。
最后将土填进坑中，埋出了一个小土堆，用力拍了拍。
“爹，娘，孩儿会为你们报仇的。”那孩子在土堆旁重重地磕了几个头。
他那双手的手指头乃至手指甲都被磨掉了，血和泥土混成了黑乎乎的一团，黏在手指头上。转而血又从里面渗了出来，滴落到了地上。
“你答应收我为徒了，不许反悔。”那孩子抬起眼，看着乐弘道人，气势很是要强。
“既然答应了，便不会反悔。”
“你要教我功夫，我要变强，然后为爹娘报仇。”那孩子提出了条件。
“我可以教你功夫，但目的不是让你变强，也不是让你为你爹娘报仇。”乐弘道人还是叹气，他理解孩子的想法，却不尽然赞同。
“你的一生，不能被仇恨主宰，你的心里，也不能只装着报仇这一件事。”
那个孩子还是丝毫不领情，用袖子擦干了眼泪，依旧还是强硬的语气，“你若不教我武功，我就不当你的徒弟。从今往后，我是死是活，与你无关。”
这个被屠杀殆尽的荒村之中，只有这么一个孤零零的，幸存的孩子。
如果不管他，他要么是被饿死，要么是被野兽咬死，或者碰到了些泯灭人性的杀人魔而被杀……无论如何，乐弘道人都不忍心将他留在此处。
“此处伤心地，不宜久留，你还是跟我走吧。”乐弘道人最终妥协，“我教你功夫，让你变强，但需与你约法三章。”
“你说。”那个孩子盯着乐弘道人的目光，坚定而执着。
“第一，我教你什么，你便学什么。我不教你，你不可偷学。”
“第二，不可欺师灭祖，不可残害同门。”
“第三，等你出师了之后，你我天涯一方，永不再相见。”
“若这三条你都同意了的话，我便可以收你为徒，让你变强。变强之后报不报仇，你自己决断。”
那孩子重重地点了点头，“我同意。”
之后便跪在地上拜了三拜，“为师在上，请受徒儿一拜。”
又朝着云霁鞠了一躬，“师兄好。”
这么一来，这个男孩子便成了乐弘道人第二名徒弟，也就是云霁的师弟了。
第8章 制皮
“师父，为何你只教给我易容之术，不教给师弟？”
这天，乐弘道人谎称要给云霁治病，带他下了山。
城里的一个大户人家刚死了个年轻的丫鬟，而这丫鬟据说又是跟老爷有染，所以大户人家掏了许多银子催着速速安葬。
乐弘道人不知从哪里得到了消息，于是下山之后，便找到埋尸的地点，将尸体挖了出来。
尸体刨出来的时候，尚未僵硬，尸身上也尚未出现尸斑。可见那位老爷是有多么急着毁尸灭迹。
乐弘道人在死人皮肤上按了按，又揪着面皮仔细瞧了瞧，“正好能剥皮。”于是将尸体抱到了一个僻静之所，在四周点了很多蜡烛，用作照明。
唯有在东南角点了长明灯，并放了一个个浅浅的水碗。
“人死后魂魄会归东南，我点了长明灯引路。若她的魂顺着东南方向走，那碗里面便会冒水泡。”乐弘道人见云霁一脸疑惑，又是一脸想吐的样子，便对他解释道。
那丫鬟的尸体脸上被化了妆，涂了白粉，抹了胭脂，点了绛唇。在橙色烛光的映衬之下，不显得寡白，反而变得柔和了起来。栩栩如生。
“姑娘啊，你生前美貌如花，若是死后被埋在了泥土之中，尸身腐烂了之后，这美貌便被这世间看不到了。”乐弘道人甩了甩佛尘，口中念念有词，“若我将你的面皮剥了，制成面具，你的美貌便得以在这个世间长存。”
乐弘道人语毕，那放置在东南角的水碗，竟真的开始自下而上地冒了几个泡泡，而那盏长明灯，晃了两下之后，竟然熄了。
“姑娘同意了，已经走了。”乐弘道人朝东南方向鞠了一躬，“多谢姑娘。”
云霁朝东南方向点了三炷香，也跟着拜了拜。
乐弘道人在尸体旁边摆了一个盛着松籽油的陶瓷盆之后，开始拨皮。
“将人面皮剥下之后要迅速浸润在这个松籽油之中，以去除人皮的油脂，并防止人皮干裂。但浸润的时间不可过长，时间长了，人皮便会化在了松籽油中，通常以三刻钟为最佳。”
解释完了之后紧接着，乐弘道人掏出了一个薄刃的小刀，开始从耳朵后侧划开皮肤。
“切开人皮的时候切记不可下手过重，过重了易牵连人肉和人脂。但也不可过轻，否则便切不断。往下划的时候一定要顺着面部的骨骼，从耳后到下颌，这样才能保持剥下的面皮的完整。”
说话间，乐弘道人已经划开了左右脸侧的皮肤。
“正面向下的位置，要连脖子的一部分人皮也取下来，否则的话，容易被人识破。”
乐弘道人将整张面皮连同一部分颈部的皮肤划开了之后，小心翼翼地从边缘掀起了皮肤，开始慢慢地剥皮了。
“剥皮的时候动作一定要轻，要仔细，不可将人皮弄伤了，也不可造成肉身的不规整。”
说话间，那一层皮肤便慢慢地被掀了下来。眼睑和鼻翼的皮肤尤其脆弱，稍微多花了点的时间。
但整个剥下来了的面皮是完整的，并没有多少血肉的残留，只是薄薄的一层，烛光可通透。
云霁不敢看那个被揭了人皮的脸，怕看到的是一片血肉模糊。但乐弘道人却强迫他转过脸去，让他睁大眼睛，好好看看那层没皮的脸肉。
“你看清楚了，美丑不过是一张皮，薄如蝉翼，极其脆弱。”
“剥下了这层皮之后，人不过是一堆肉和一堆骨，无美丑之分，也无高低贵贱之别。”
云霁听着，强迫自己去看。只见那一团生肉，没有多少血，像是一堆猪肉被堆砌出了个人脸的形状。
乐弘道人拿出了一张纸敷在了面皮之上，那纸很快便被血、油脂和体液浸透了。
“对奉献了面皮的这位姑娘，要表示感激，所以一定要正视她，不要逃避。”乐弘道人将人面皮平铺开来，浸入了松籽油中，“逃避才是对死者最大的不敬。”
云霁明白了，于是握紧拳头，强迫自己站在旁边一直看着。
那张脸被敷了几层纸之后，乐弘道人在最上面的一层，画了眉眼和嘴唇。
有七分像，三分不像，仿佛是个纸糊的人儿一样。
“接下来便把她葬了吧。”乐弘道人将尸体放回尸坑，又将坟墓埋好了，恢复原状。
“谢谢姑娘，你的面皮，我们会好生对待的。”
立在东南角的水碗咕嘟咕嘟地冒了几个泡，仿佛听懂了一般。
——
“师父，为何你只将易容术传与我，却不传给师弟？”回去的一路上，云霁又问了一遍。
师弟名叫仇正，大约十二三岁，洗干净了脸之后是个皮肤略黑的，端正的模样。只是那双眸子却清明得可怕，仿佛一眼便能看透人心。
乐弘道人并没有把诡道与易容术传授与他，只是教他功夫和剑法。仇正很刻苦也很勤奋，每天都练习到傍晚，要把竹剑挥舞了一千次才算作罢。
“因为啊……”乐弘道人拎着人面皮，在月光下阴干。
“人和人是不一样的，他得失心太重，若是让他学了这些诡谲之术，他将来必是要翻手为云，覆手为雨的。”
云霁皱了皱眉头，“师父难道不怕我学了之后，也去京城搅弄一番风云吗？”
“不担心。”
“为什么？”
“因为你比较蠢。”
“师父，徒儿不蠢，”云霁踢了他师父一脚，“你总说徒儿蠢、蠢、蠢，我看仇正才蠢呢，整天只知道挥剑和劈柴。”
“他那是大智如愚。”乐弘道人道：“他是外表憨厚，实在心思极深，得失心重，报复心强。”
“而你恰恰相反，外表看着精明，内心并无城府，性情纯良，不会记仇。”
“所以你一定要记得，要和你师弟保持距离，最好不要有任何关联。无论是智斗，还是体斗，你都是斗不过他的。”
师弟……是这样的人吗？云霁看他木头木脑，整日练功，非常努力，以为他不过是个心气比较高的小孩而已。但被师父这么一说，却仿佛是个十恶不赦的恶人一样。
“不都说，人之初，性本善吗？”云霁道：“师弟经历了如此惨绝的一幕，性子自然会阴郁一些，但与我们生活得久了，应该就会开心了吧。”
乐弘道人道：“我并不是说他是善或者是恶，只是说他性格如此。”
“哦。”云霁闷声回答。
乐弘道人叹气：“所以说……你就是蠢啊。”
——
回到道观里，乐弘道人支开了仇正，开始教云霁往人面皮上刷蜡。
“刷蜡是为了使得人皮保存的时间更长久，也是为了封住人皮的味道。”
尽管有些不适应，但云霁已经能专心地盯着那张皮了。刷了蜡之后的人皮有些僵硬，在烛光下看着像是张蜡塑的脸。
“今晚风干一晚，明早起来的时候，蜡会渗进去，然后将人皮揉搓一下，就会变软。变软之后便可以戴着了。如果需要变装的话，可以在人皮上涂画一下。”
“这张是女人的面皮，要变成男人会比较难。变成老妪倒不成问题。”
乐弘道人说完了，外面想起了吱呀的开门声，是仇正回来了。
“你去跟你师弟聊聊吧。”乐弘道人急忙将人皮藏在了柜子里。
云霁觉得仇正有些可怜。失去了爹娘，街坊四邻被屠杀殆尽，还要被师父揣测一番，说些不好的话。
“师弟，你的手好些了吗？我帮你涂药吧。”云霁推开仇正房间的门。仇正的裤子正脱了一半，背对着他，露出了半个屁股，听见推门声之后，吓得急忙穿上了。
“你进屋不能先敲个门啊？！”仇正的语气有些责备，脸上则有些泛红，因为不好意思。
“你……”云霁见他的手在腰间忙碌着，正在绑裤带，“不方便啊。”
“我……”仇正面色微红，刚刚在山上跑了一圈之后，还有些气喘。
云霁不管他反不反对，抓着他还在腰间摸索的手，拆开了包裹在指尖的纱布。
记得当年刚回来的时候，师父把师弟的手放到了瀑布下面冲洗。
冲了几遍都是血流不止，十只手指头指腹的肉都快被磨没了，指甲也被磨得只剩一半。
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