杨德正在上面向杨二少做汇报工作呢，听到楼下有人吵闹，连忙匆匆赶来，“放手放手，这都是做什么呢。我想这位小兄弟可能是有什么误会，我们怎么会在酒里下毒呢？空口胡说也要讲个证据吧！”
张灵被那伙计猛地摔到地上，后脑一撞，疼得直抽气。
祝枝山这时手中折扇一抖，翩翩走来，手中拾了几个罂粟壳，问道：“我和张兄在后院见到你们酒馆的伙计往酒里‘加料’，那瓷瓶中毒-药，怕是与此物脱不开干系。杨掌柜可解释一下这是何物？”
“这……此物乃是罂粟花的外壳，虽少见，但也是药理书上一味珍贵药材。是我杨氏酒的特异之处，对人自有裨益。何来毒-药之说？”杨德说道。
“那书上可有说过，这罂粟还有一别名，唤作断肠草？”祝枝山蓦地合上折扇，说道：“杨二少家境在京城也是数得上号的，那这乌香，他应该也是听过的吧？即使只是少量，初时沾上便忍不住渴求更多，长此以往，什么家国妻儿怕是都抛在脑后，只求醉生梦死于这酒中了罢！”
祝枝山这一喝，倒让周围酒客数人面露惭愧之色。
“我、我自从喝了这杨家的酒，就同着了魔似的。瞒着我家夫人日日出来打酒，在舟上也不载客，只偷着醉一场。如今将入冬，家中却已无余财……”男人说着，目中露出悔色，“我到底做了些什么啊！”
“我也是，我从前一日能砍上六篓柴，如今、如今总觉力不从心，愈加烦闷，便日日都来这酒馆。可怜我家中六十岁的老母还等着正旦节与我共吃一顿好的，哪知他的不孝子已经……”大汉说着，竟掩面凝噎。
“我也是，自从喝了杨家的酒后……”
“我也……”
酒客们纷纷诉说着自己的情况，幡然悔悟的样子。祝枝山听得直皱眉，心道自己这也算是做了件好事。
他揪了揪下巴上的那搓小胡子，正要开口将酒客的矛头指向杨氏的酒，就听一声粗哑的乌鸦叫突然响起。却是杨元彬不知何时下了楼。
“祝枝山，那唐寅又让你来玩什么把戏！”
“杨二少这话说得可就不对了，咱们现在说的是你杨氏酒家在酒里用不正当手段的黑心事，你扯子畏作甚？”
“我杨家怎么开酒馆，用不着你来管教！”
杨元彬这话一出，杨德便知不妙。偏偏他又拿这杨二少毫无办法，眼睁睁看着周围那些酒客眼里冒出怒火来，只得在后面连连叹气。
杨元彬这边话却还没说完，就见他探头出去望了一眼对街，见着唐记酒楼一副热闹的样子，眉毛一横，“总归是那唐寅的诡计，看我找他去！”
说着一撩衣摆，大步向着唐记酒楼走去。
祝枝山没料到他竟就这么甩下杨氏的事儿不管去找唐子畏了，一时发怔。见周围的人纷纷涌出酒馆跟过去，这才反应过来，也匆匆追了过去。
杨元彬一马当先走在最前，步履都带着风。那只乌鸦眨巴眨巴眼，忽地一下飞到空中盘旋。居高临下的视野里，杨元彬不多不少正正停在了唐记酒楼的门口。
“唐寅，你是不是偏要和我作对？！”
杨元彬一声怒吼，把周围乞丐的注意力都吸引了过来。
唐子畏也听到了，却是意料之中。他慢悠悠地从楼里走出来，隔着两张桌子，对杨元彬一笑：“杨二少此言差矣，我与你无仇无怨，倒是你偏要来找我唐家的麻烦！”
“你若直接将酒楼卖与我，我何至于与你一庶民计较？”杨元彬厉声道：“你几次三番坏我计谋、毁我名声，到底是何居心！莫不是以为我怕了你？！”
那些酒客连同祝枝山、张灵、杨德等人都跟了过来，围在一旁。乞丐们也翘首看着，杨元彬这一番斥责音量不小，一群人堵在唐记酒楼门前，就连路过的人也忍不住驻足片刻看热闹，打探发生了什么。
唐子畏视线一扫便知此时情况，心下暗笑，面上却做出一副凛然的模样。
“我是何居心？二少这话应该反过来由我问你！你在酒里下药以牢牢拴住酒客，乃至于害得他们家财散尽，身虚体弱，难道就不会良心不安吗？”
“说得对！杨家人的良心都被狗吃了吗？！”
“杨家人太恶毒！”
人都习惯于将错误归结于外因，此时听到唐子畏这话，那些深受其害的酒客们纷纷忍不住附和，只觉得唐子畏这话说进了他们的心坎里。再看唐子畏都好似笼了一层光。
杨元彬气得恨不得要跳起来把后面这群刁民一个个都扇到地上，但他最恨的还是唐子畏。他一双眼睛紧盯着后者，咬牙道：“你说这话，果然都是你算计好的！”
唐子畏没有回应他的话，只是对着里面勾勾手，就有一卷字被季童递到了他的手中。
“杨二少，在下与你无冤无仇，只想过平静的生活罢了。但事已至此，这幅字就当我最后劝你一句。”唐子畏右手扣住长卷一端，挥袖一抖，那微黄的字卷便在空中抖落开来，伴着他飞扬的衣袖展开。
杨元彬沉着脸扯过来，纸上长长的一列墨迹，却是一首诗。
“昔作芙蓉花，今为断肠草。谋财祸他人，能得几时好。”
人群中有一识得字的书生念了出来，刚想叫声好，忽然意识到此时的情景不对，话到嘴边又咽了回去。
周围静悄悄的，只有杨元彬还扯着那卷字。
“谋财祸他人，能得几时好。”他嘴里念了一遍，下一刻，猛地将那字卷撕裂！杨元彬怒极反笑，看着唐子畏道：“唐寅，你够胆。今日就到此为止，你怕是还不知道自己究竟惹上了什么人物吧！”
杨元彬猛一转身，看到身后围着的一群人，脸色阴狠，“都看什么看？！”
普通百姓哪敢惹他，纷纷作鸟兽散。
杨元彬冷哼一声，大步往回走去。那乌鸦在空中飞着，看不到他眼里闪烁的血光。
“唐子畏，我后悔了。我不要酒楼，也不要废掉你的手给你苟延残喘的机会了。”
“我要你的命！”
第14章 记登山
唐家院落
一大早，唐子畏刚从房里出来打算洗漱，唐申就瞧见了。“大哥，这还早着呢，你要不要再回去睡会儿？”
“不睡了。”唐子畏摇头，走到井边来。
唐申麻溜地给他倒了半盆水，问道：“大哥的纸墨可还够用？”
唐子畏这下明白了，似笑非笑地看向他，“你放心吧，今日我不随你去酒楼。”
“我不是这个意思！”唐申脸一红，说道：“只是，恩……如今杨氏酒的问题已经人尽皆知，剩下的我可以打理好，大哥就不必在这些杂事上徒费心神了。”
“我知道你的意思。只是那酒并非好戒的，而杨家毕竟位高权重，酒馆名声被毁了，必然记恨在心。特别要小心那杨二少，虽然此地距京城千万里，也难保他不会动用势力打压唐记。”唐子畏说道。
唐申点点头，“我知道了，我一会儿便去李县令那儿打探消息。”
唐子畏见他懂了，也不再多说。
辰时三刻，唐申动身去了酒楼，唐子畏慢条斯理地用完早饭，没过多久便听到护院李全进来通报，祝枝山等人来找。
唐子畏走到门口，只见面前一、二、三个人，连同平日里最是沉稳静雅的文徽明都穿了一身破旧衣裳，满身尘灰，扮作乞儿样。
祝枝山右手多出的一指勾着个脏兮兮的酒葫芦，见唐子畏一身翩翩白裳，满脸的不满：“唐子畏，我们相约登山，你一人穿这么正经作甚？”
徐祯卿同样不忿地点点头，趁着唐子畏还未反应过来，两人飞扑而上。一人散发，一人扒衣，硬生生将唐子畏弄得衣衫凌乱这才勾着他往外走。
唐子畏开始还挣了两下，而后抬眼却见文徽明一脸微笑站在旁边，突然就不想挣扎了。这几人虽说离谱，但这不正是自己想要的生活吗。
比之那些勾心斗角的日子，如此放浪形骸、随心所欲岂不快哉？
唐子畏忽地一笑，反手搭上两人肩头，四人一同往巷子外面走去。
街上行人川流，偶有人瞥见四个乞丐招摇过市，投来鄙夷的目光，唐子畏和祝、徐二人便一同抬眼瞪去！直吓得人生怕惹上什么是非，匆忙收回目光，他们仨才哈哈大笑。文徽明在一旁跟着，也扬起嘴角。
苏州地广，吴县却不大。走了不到两刻钟，几人便来到城镇边缘处的一座无名小山的山脚下。
徐祯卿在原地四处望了望，见西边的一棵树下停着辆珠帘挂窗的小马车，于是过去敲了敲马车的一侧。珠帘撩起，里面坐的正是那碧水朱帘的名妓徐素。
张灵从驾车的轩上跳下，扶着徐素的胳膊把她带下马车。
徐素纤足落地，见到面前衣衫不整的唐子畏和另外三人，微微一愣，随即笑了起来，冲着几人弯身行礼，柔声道：“素娘见过四位公子，久闻江南四大才子之名，今日一见，果真不同凡人。”
徐素虽说着四位，一双美目含情，却只注视着唐子畏一人。
唐子畏眉梢微挑，拱了拱手，却看向了张灵。
后者摸了摸鼻子，说道：“唐子畏你不知道，那宁王世子撒了大把的银子让素娘给你一人作陪，素娘已经一人在画舫里闷了好多天，我瞧着今日正是好时候，便给接出来了。”
唐子畏看着徐素一身罗裙，柔柔弱弱的样子，抿了抿唇，“她这样子，怎么登山？”
“有何不可？”祝枝山手中酒葫芦打了个转，他一手捏了捏自己那撇小胡子，眯着眼笑道：
“美人作陪，应是多了几分乐子才对。我看不如我们以登山为题，一人赋诗一句，让小娘子选她最喜欢的诗句。选中的人将小娘子抱上去，如何？”
“希哲兄大才！这主意不错。”徐祯卿年岁最小，诗赋天分极高，却生的丑陋，向来少有女人缘。此时听了祝枝山的建议，脸上笑开了花。
文徽明在旁边站成了一根竹，对此倒没什么想法，只说道：“以诗决胜，我不及诸位。”
唐子畏听到要自己作诗就头疼，瞧了一眼徐素，说道：“你们这般自说自话，也不问人姑娘同意不同意？”
“子畏这是怕输了，素娘给别人抱心疼了？”张灵话说出口，迎来唐子畏一个白眼。
徐素巧笑嫣然，“素娘但听公子们吩咐。”
“那我先来！”徐祯卿耐不住性子，张口便来。张灵在中间凑了个数，祝枝山和文徽明思忖片刻，也纷纷作出了诗句，皆是红日云低，万里在望的豪气凌云。
唐子畏心下佩服，眼看着几人作完诗都向他看来，倒是一点没露怯，眨了眨眼道：“赋诗自惭称作者，思来只道记登山。”
“……合着你半天就想了个题目？”徐祯卿忍不住吐槽。
唐子畏还未回应，就听徐素说道：“素娘倒觉得唐公子的诗句最为贴切，让人心生欢喜。”
祝枝山瞧见徐祯卿满脸的痛心，忍不住扑哧一笑，“子畏这招以退为进真是妙极，只可惜了某人还当了真。”
“你说我？”徐祯卿猛地回头。
几人吵闹之时，却另有不速之客到来。
只听一阵马车轱辘声由远及近，在这山脚下停住。朱宸濠从里面跳出来，挥挥手让一个侍卫先驾着车回去了，自己带着另一个侍卫走来。
“几位，真巧啊，又遇见了。”朱宸濠一脸微笑。
众人：“……”
对于这位世子来的目的，几人心知肚明。但即便知道他意欲结交，众人也并没有打算刻意讨好或赶走他，姑且先顺其自然带着他玩儿……
祝枝山与众人交换了个眼色，打着哈哈与朱宸濠交谈起来。
一番纠葛，最后还是由唐子畏将徐素抱上了山顶。尽管这山不高，中间又走走停停，但对于先前悲伤过度还没养回来的唐寅身体来说，还是有些勉强。
吴县地域平坦，山上风景独好，只道是“举头红日白云低，四海五湖皆一望。”
这上山下山走了一遭，徐素在唐子畏怀中双颊羞红，唐子畏却是手脚酸软没有半点旖旎之心。
日近黄昏，几人在山下作别。
由于唐子畏不会驾马，而世子明显对唐子畏的兴趣浓厚，想与他一道走。所以由张灵架着那珠帘马车将依依不舍的徐素送回画舫里，祝枝山等人不想与朱宸濠过多牵扯，便也先行从别的路告退。
剩下朱宸濠带着个侍卫，与唐子畏一同往吴县里走去。
将入冬了，天色也暗得早。朱宸濠与唐子畏贴着肩走在郊外，寂静中总想说点话，“今日唐兄玩得尽兴否？那徐素聪颖知趣，唐兄眼光当真不错。”
“此事我正想与世子说，世子日后莫要多管闲事，做些令人困扰的事情。”
“我只是想与唐兄交好罢了，你家中无财，我便替你买下你喜欢的姑娘，有何不妥？”朱宸濠撇了撇嘴，不以为意。
“我与素娘并非世子所想，就算真是，我也不需要你来替我做这些事。”唐子畏皱眉。
“我可是知道，你与她常有书信往来，明眼人都知道你们关系不凡。再说了，不过一个妓子，你且当个玩伴也可。”朱宸濠说道。
唐子畏眸色一暗，“她是我朋友，世子这话，最好不要让我听到第二次。”
“休得无礼！”
“闭嘴！”
朱宸濠身侧的侍卫呵斥一声，却被朱宸濠斥了回去。
气氛顿时沉寂下来，朱宸濠心里乱得很，不知为何这唐子畏总与他人不同——不管是他待自己的态度，还是自己待他的容忍程度。
安静的空气中，风声渐起，树叶响动。
唐子畏突然定住了脚步，片刻后，转身面向了道路一侧的树林。
日已西沉，林中影影绰绰地看不清内容。唐子畏按住朱宸濠的肩，对着那片阴影沉声道：
“出来！”
第15章 遭埋伏
黑煞是个杀手，拿钱办事，善恶不辨。虽说他常自诩为江南第一快刀手，但事实上也并没有什么人来跟他争这个绰号。
如今这个世道，能养得起死士的都用不着他这种半路出家、来路不明的杀手，养不起的倒是有需求，只是通常舍不得花大钱。所以黑煞这么些年也没有攒够娶媳妇的钱，年龄却是渐渐大了。
杀人的活不常有，黑煞便也做起了抢劫的副业。今日万里无云，黑煞踩着夕阳的尾巴在吴县抢了一个大腹便便的醉汉地主，接着便如乳燕投林般冲向了预先规划好的线路。
如同预料之中，夜幕降下，在树影丛丛的林中很快甩脱了那地主的几个小厮。黑煞隐没在黑暗中，和着风声起舞……
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