朱厚照态度轻慢，杨元兼却分毫不让，上前一步道：“臣并非不让陛下歇息，可陛下的龙体安康，关系到天下苍生，并非是陛下一个人的事情。陛下屏退左右私自离宫、方才又做出翻出窗外那等危险之举，是轻慢自身，也是轻慢了我大明六千万百姓的安乐！”
听他这般较真，朱厚照脸色也垮了下来。
唐子畏看在眼中，上前拍了拍杨元兼的肩，笑道：“杨学士，且慢问责陛下，这不是也没发生什么事儿吗？”
杨元兼本就与他有旧怨，而自唐子畏回京后这数月的行径，更是令他不满。
“我不是在向陛下问责，只是劝谏。但对唐侍郎，却是要问责的。身为臣子，你却置陛下于险境，对陛下失道之行非但不规劝，反倒助纣为虐，该当何罪？”
“这么大的帽子扣下来，我可当不起。”唐子畏眨了眨眼，无辜的眼神投向朱厚照。
朱厚照很给力，上前一步挡下杨元兼的视线，沉着脸道：“助纣为虐？朕难道是纣王吗！”
杨元兼一怔，垂下头道：“是臣失言了。”
“知道就好。”朱厚照目的达到，换了一副和善的面色，“朕知道你也是一心为国，只是日后还需注意方法。今日朕也乏了，回宫吧。”
“是。”杨元兼转头向一众禁卫示意，很快，朱厚照一行便浩浩荡荡离去。
唯有那独自被留在床上的刘尚书，在风中打了个寒噤，匆匆穿戴好衣服留下银钱便落荒而逃。想必，他此生是再不敢来这凤鸣院了。
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正如上文所说，皇帝爱玩儿，心中虽有杆是非之称。但知道归知道，该偏心的他却也不含糊。
宫中八虎得势，朝中李东阳为首的一众官员忍气吞声，虽还兢兢业业处理着政务，却也只是尽其所能维持着弘治盛世打下的基础罢了。
然而自八月入秋，再至十月，气温越发寒凉，西北方的边境常有外族来犯。
今年可算不得什么丰收年，尤其北边，逢降雨稀少，虽不至大旱，可那雨水一整个夏季过来也不过降了三两场。田中稻苗细瘦干涸，结的颗粒也是异常干瘪。
大明尚且如此，那外族情况便更是严峻。人总不能给活生生饿死，那外族人换不到足够的粮食物资，就只有来抢。是以大明边境虽森严似铁，却也止不住外族人一次次的来犯。
这些受灾的奏折从各地雪花般呈奏上来，朱厚照却是不管的。批红的权利被交至刘瑾为首的司礼监，内阁批过呈上，然后刘公公给折子批红。
说起刘瑾，若是熟知明朝历史的人，恐怕少有人不知。细数大明王朝五百多年历史，宦官中出来的大奸大恶之人，这位刘公公至少能稳稳挤进前三。
唐子畏对他的大名自然不陌生，可真接触到了，才觉这刘公公也并非如后世所传那般不堪。虽然确实贪了些、心眼儿小了些，但确实是在做事的。
皇帝懒得批的那些奏折，他来批。
一份一份都认真看过才落笔。
那些骂他的人都被他认认真真记下来，次日便想法子收拾；那些出谋划策的，他认认真真思索，除了利国利民之外自个儿是否能在其中捞一笔；那些正经谈论朝政民生的，他也认认真真的思考后才落笔，给出解决方案，虽然因为学识有限，往往弄巧成拙……
总的说来，刘公公可不是单纯的坏人，他除了敛财，还想做出一番大事业来。
但他越是努力做事，朝中便越是一片乌烟瘴气、百姓怨声载道，刘公公的恶名传了八百里。他为此十分发愁，便想真真切切地做几件好事。
对此，唐子畏表示十分赞同。
第72章 71
于是很快，徐经所在的通政司动作起来，边疆地区的奏折被集中呈送到内阁，又由内阁一式两份分别呈送到司礼监与御书房。
当然，御书房的那份朱厚照按例是不会查看的。
刘瑾把朱厚照伺候好了，余下的时间，便去司礼监批阅奏折。
这几天，刘公公从奏折中敏锐地发现，边疆受外族侵犯日益严重，大明西北一带守军在外族频繁的骚扰下兵粮不足，打起仗来畏首畏尾，只求将人赶走便了事。以至于百姓本就不多的粮食物资被大量劫走，都要饿肚子了。
发现这件事后，刘瑾手止不住地抖了两抖，不是气的，而是高兴。
“咱家也要做一件为国为民的好事，以后看那些个书呆子哪个还敢在咱家面前甩脸子！看哪个还敢在咱家背后嚼舌根！”
刘瑾捏着那奏折，在屋子里踱来踱去，转悠了大半个时辰，冥思苦想有什么好点子。
直至天色渐昏黄，刘公公一拍脑袋，面露暗喜自得之色，一把推开木门小步疾走向宫里皇帝在的地方寻去。
此时，朱厚照正在宫中接待一位远道而来的藩王。
两个时辰前……
京城一处宅院中，一棵金桂洋洋洒洒落下星点般的花瓣。唐子畏刚吃过饭，正捧着杯热乎乎的芽尖坐在树下，思索着自己之后的计划是否有疏漏之处。
如今已是大战将至的关键时刻，最多不过两个月，他就要将历史上五年后才会揭竿而起的安化王朱寘鐇提前逼反，以行他的借兵大计，为朱宸濠铺路。这其中，容不得任何差错。
季童过来给他添了些热水，道：“少爷自回京以来，都没怎么写字了。”
“心境不定，自然也写不出什么好字，我又何必浪费笔墨。”唐子畏道。
他平日里的行径并未刻意避开季童，季童多多少少知道他并非一心为主的忠良之臣。但所谓近朱者赤，近墨者黑，季童从年幼时便跟在唐子畏身边耳濡目染，心中自有一番思量，倒未觉得有什么不妥。
恰在此时，听得大门被人轻轻叩响。
那声响小的很，季童初一听还以为是自己听错了，凝神再听，好一会儿，才听到叩门声再次响起。这一回，那声音又大得吓人，“哐哐”直响，像是要把门拆了一般！
门外，朱宸濠收了手，横眉竖目瞧着眼前的一扇木门，目中神色闪烁不定，心中也是百转千回。
他已有将近半年未见到子畏，心里想念的紧。此次进京也是他自己擅作主张，寻了个给皇上进贡的由头，刚一进城，趁着车马整顿自个儿便一刻未停来到了这里。只是到了这门前，他反倒有些怯了。
与子畏作别那夜，他二人都喝了酒，子畏更是大醉酩酊。第二日也未多说些什么，这一别就是半年，那夜两人间的话语，也不知作不作得数。他这般冒失地来了，一会儿见到子畏该说些什么？该摆出何等姿态？若是惹得子畏发怒又当如何？
……这些，环绕在他心头，让向来当惯了土皇帝不可一世的宁王爷，也禁不住像个大姑娘似的胡思乱想起来。
“吱呀——”
那木门一颤，在他面前缓缓打开。
季童露出半张脸来，见门外的人是朱宸濠，一脸惊讶地将门敞开，对着院子里叫了一声：“少爷，是王爷上门了！”
朱宸濠身子霍然一震，凝神向院中望去，正对上那身着儒衫的人一双仿若含情的眼。
朱宸濠抿了抿发干的唇，想靠近他，却不知为何迈不开脚，想唤他名字，却也没能叫出口。只余那一双痴痴的眼，两相对望，所有的心思都没了踪影，徒留一腔欢喜。
唐子畏从椅子上站起来，见他不过来，便走了过去，不解风情地问道：“王爷为何突然上京，家中可出了什么事？”
“无事，子畏不必担心。”朱宸濠怀着一点私心，每次听唐子畏称南昌为家里，嘴角就止不住地往上提。
他道：“我此次上京，乃是向皇上进贡一批能工巧匠制作的彩灯，再者，也是想来看看你。”
“京中不容藩王做大者不少，你此番前来，没什么要事，却恐怕徒惹猜忌。”
“这都不打紧，我……我就在京中待一小段时间，按咱们的计划，待你这边局势已稳，我再回去也不迟。”
朱宸濠的表情没有刻意去掩饰，唐子畏那还能不知他在想什么，于是垂眸低笑两声，轻声道：“王爷莫不是还怕我跑了？”
朱宸濠先是一愣，随后便联想起什么，不由大窘，却又隐约带着一丝喜意问道：“你还记得那天夜里与我说了甚么？”
“记得，我唐子畏亲口许下的诺，没那么容易忘。”唐子畏遥遥望向皇宫的方向，道：“可你我之事成与不成，还须得王爷多加努力。”
朱宸濠哪有不应的，连忙点了点头，也随他望向那一方天空，目中闪过一丝势在必得之色。
察觉到身边之人骤然一变的气势，唐子畏微微一笑，道：“时候不早了，我随王爷一同进宫见驾吧。”
朱宸濠自无异议，等唐子畏准备妥当，便带起一票南昌的下属向着宫中行去。
其实原本藩王进京，当在早朝上进宫见驾，而后才可自由行动。只是朱厚照一继位，直接便没了早朝，又未制定什么新的规矩，这其中可活动的空子就大了。
朱宸濠一封折子递上去，朱厚照听说宁王给他带了好玩儿的东西来，二话不说便连人带车一律放进了宫。
故而刘瑾捏着奏折、揣着一肚子伟大英明的决策急不可耐找到他的皇帝小祖宗时，这位小祖宗正和宁王、唐侍郎一同，在宫中四处摆彩灯呢！
第73章 72.71
“刘伴伴，你来的正好，快替我把这檐上的灯笼取下，将这彩灯挂上去！”朱厚照一见刘瑾便笑呵呵地招呼他。
刘瑾怀揣着奏折，心中仿佛也有了奏折里那般忧国忧民的情怀。他向几人行礼后，严辞道：“陛下，奴婢有要事起奏！”
“哦？”朱厚照手中提着一澄黄的四鸾衔绶纹的精雕木灯，站在原地望了过来，“是何要事，连你都拿不定主意？”
“回万岁爷，是近日以来西北的陕西宁夏一带上疏频繁，皆是因今年天灾使得粮食减产，而近年末又被临近的蒙古部侵扰，百姓叫苦不堪，驻守的军队也无以为继。”刘瑾恭恭敬敬递上手中的奏折。
朱厚照摆了摆手，没有接过来，“天灾人祸，朕又能有什么好法子。你既然特意提起，想必是有什么想法了吧？”
终于提到点上了，刘瑾强自按捺下面上浮出来的激动，回道：“奴婢也只是略有思路。”
“但说无妨，恰好唐侍郎和王叔祖二人都在这儿，也给你参谋参谋。”
“是，奴婢苦思良久，觉得当从两个方面入手。其一是运粮，南粮北调，不经由官府而直接任命官员随行，将粮食运送到陕西一带，可解燃眉之急。
其二是整治，当年太-祖定下的规矩，每地驻兵都有专门的土地，按理说今年收成虽差了些，但却不至于不能果腹。之所以如此，定是有人从中贪污牟利！万岁爷，奴婢以为是时候整理一下军屯了。”刘瑾目光灼灼道。
“听起来有些道理，爱卿和王叔祖有何建议啊？”朱厚照点头如捣蒜，转头便向唐子畏和朱宸濠两人问道。
朱宸濠暗道一声：来了！视线不动声色地往唐子畏那边移去。
就见后者拱了拱手，缓声道：“难得刘公公有这份心，段时间内能想出这法子，实在令人叹服。只是……”
刘瑾被他夸着，一张老脸上忍不住笑出几道褶子，得意之色溢于言表。却突然听到一个转折，眼神顿时停在了他身上。
只见唐子畏微微一笑，继续道：“南粮北调虽是一个方法，但如今国库空虚，粮从何处征调？纵使调集了足够的粮食物资，这路途遥远，也不是能解西北燃眉之急的办法。”
唐子畏说得有理有据，朱厚照听罢又是一番深表赞同，脑袋再次转向了刘瑾。
然而刘公公此时却是松了口气，笑道：“唐大人说的在理，正是因此，咱家才想从根本上给它解决咯！只要整顿了军屯，重新分配田地。有了足够的田，将士们自然就有了粮食，守卫起来也会更卖力，如此，西北问题便可解决，还有多的公粮可以上交，可谓是一石三鸟！”
“要是那些占据了田地的人不同意怎么办？如此强硬行事，公公就不担心吗？”
“普天之下莫非王土；率土之滨莫非王臣。皇上要分自己的田给自己的臣民，有何不妥！”刘瑾不以为意，不紧不慢地拢了拢袖子，对唐子畏道：“唐大人年纪轻轻，可莫要畏首畏尾，失了年轻人的锐气。”
唐子畏敛目不语，只是面上似还带着思索的神色。
朱厚照瞧着唐子畏像是不开心，指着刘瑾叫道：“议事便议事，你怎么还教训起我的臣子了？”
“哪里敢教训，奴婢这不是有感而发，提点几句老人家的经验罢了，可不敢教训。”刘瑾连连摆手，虽知朱厚照并不是真的生气，却还是连说了两遍不敢，身子都要弯到地上去了。
唐子畏也不是没眼色的，一副回过神来的样子，连忙道：“公公比我年长，说的也不是没有道理。”
朱厚照点点头，见刘瑾那副战战兢兢的样子也觉得颇为无趣，“起身罢，陕西一带的事你与李阁老他们商量着办吧，之后不用再过问我。”
“是。”刘瑾应了一声，垂手站到一旁。
唐子畏正事办完了，接下来还要去与李东阳等人商谈，自然也不想再陪朱厚照玩闹。
于是向朱厚照告辞，留下满目幽怨、不得不陪比自己没小几岁的侄孙挂彩灯的朱宸濠，自个儿出了宫。
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十月，刘公公的提议开始被推行下去，朝廷官员在李阁老和通政司方面的示意下，大多睁一只眼闭一只眼给放了行。
大理寺少卿周东被委以重任，拿着圣旨亲自到了陕西，和那些接到指令的地方官们一同着手想要先收回田地。
可这一去，却发现了问题。
根据记载在案的资料查证，陕西宁夏一带的军用田地如今归士兵们所有的不足三分之一，其余的全被一些从军队退出来的老将领们占了去。这些将领们不少还带着老部下，□□刀戟样样齐全，一代代传下来，成了一股不可忽视的庞大势力。要他们交出田地坐等饿死，显然是天方夜谭。
再看那些地方官们，只有平日里备着的几个衙役捕快，平日里也就抓抓小贼打打板子，哪能与那些兵痞叫板？
周东有皇命在身，硬着头皮去了一次，门还没进就被轰了回来。
人见不着，但任务不能不完成，那重担，便变本加厉地压在了士兵的身上。
……
十月末，西北的边疆草皮结起了晨霜，窗棂檐角都干硬干硬的，藏红的墙皮绽开细微的裂缝。
安化王府的大堂中，身披深棕色披风的都指挥使何锦“梆梆！”地拍着桌子，震得桌上杯里的茶水荡起一片波纹。
“周东欺我太甚！！让从那十几亩田里收出千担粮已是不可能，他却还打伤我的兵，欺了他们的妻！我若任他欺压，不出这口气，以后如何有脸面见他们？不如回那深山老林中憋这口窝囊气算了！”
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