这冬日里天黑得早，即便是在屋内关上门窗，也觉寒冷难耐。季童估摸着唐子畏这会儿没什么要事，便端来热水想服侍着他先洗了上床，到被窝里暖着，以免给冻出什么毛病来。
唐子畏看着面前忙前忙后的小孩儿，心中有些感慨，“季童，你今年该有十二岁了吧？”
“是，少爷怎么突然说起这个？”季童蹲在盆前拧着毛巾，听到他问话便规规矩矩地站起来，眼睛朝他看去。
“有没有想过以后要做什么？”唐子畏问他。
“自然是想一直服侍少爷的。”季童认真地想了想，而后一板一眼地道，“我娘说少爷是文曲星下凡，将来必然能成大事，让我好好跟着你哩。”
唐子畏失笑，抬手揉了揉他脑袋，“那你可想过，若我落魄，你怎么办？”
“我没想过。”季童一愣，拿着毛巾有些茫然的望过去，似乎被他难住了。
唐子畏见他模样可爱，哈哈一笑，接过他手中的毛巾自己将脚擦干，而后将衣带解开。季童见了忙上前来，将他脱下的外衣接过，踮起脚一件一件搭到房内的置物架上。唐子畏见他够得困难，这才恍然发觉夜棠这丫头竟是不知到哪里去了。
待唐子畏着里衣在被子里躺好了，季童替他拉了拉被角，这才端起铜盆退了出去，顺手将房门关紧。
这晚唐子畏睡得早，次日不到辰时便醒了过来。外面的天已蒙蒙亮，唐子畏在房内翻来覆去再睡不着了，索性便从床上起来，穿好衣服想去街上转转。
科举在即，那些四书五经早已被他翻烂了，左右无事，倒不如去书店看看。
唐子畏悄声出了房门，一回身便见隔壁的房门也被无声地推开，黑煞从里面走了出来，冲他点了点头。
京城的清晨雾气蒙蒙，沿道残雪在初升的暖阳里消融，留下一道道湿漉漉的印记。西直门的渡口已是人来人往一片繁荣的景象。唐子畏与黑煞两人在客栈里用过早餐，然后租了辆马车，直奔北城去了。
与西直门渡口的繁华不同，北城区街道上又是另一番美景。此时日头已经上了半边天，青石板平铺的宽阔街道上来往人群皆是衣着体面或华贵，偶有奔驰而过的骏马和马车，也大多不敢在这儿横冲直撞。
唐子畏在街边慢悠悠地晃荡，黑煞在他身后两米远的地方吊着，说是这个距离方便他观察周围，遇到危险也能快速反应，唐子畏便也由着他了。
这街边字画石印的店铺不少，多的还是那些金银首饰店。唐子畏走了一刻有余，才在街边发现了一家对比之下显得有些古旧的书铺。
书铺门面上挂着一块木牌匾，却空空的未刻上铺名，也不知是挂来作甚。
唐子畏踏步进去，这家店面积不大，却请了两个伙计在门口看门，也不招揽生意，不过人倒是不少。店里摆了三排架子，上面满满当当放着书籍，有些看起来还是崭新整洁的，有一些却落上了一层薄灰，也无人来清理。
唐子畏四下看了一眼，到柜台前问那掌柜的，“你这儿可有新出的策论书籍？”
掌柜的从手中一本厚厚的手抄本中抬起头来，声音冷淡，“有。”
唐子畏还等他继续说，或是将书给他拿来，却见那掌柜的说完便又埋下了头。他暗道一声有个性，又问道：“你不打算告诉我那书放在哪儿吗？”
那掌柜的抬起头来，有些不耐烦，“你找一找，不就知道书在哪儿了吗。”
黑煞本来对这些什么书什么的不感兴趣，听他这话倒是插了一嘴，“你若是知道，为何不告诉我们？这种态度，就不怕把客人都赶走了吗？”
“不管是找书还是寻人，都讲究一个缘字。要来的总是会来，要走的终究会走，又何必多费心思。”那掌柜的瞥他一眼，摇了摇头，又埋头到那手抄本里去了。
“说得有理。”唐子畏在黑煞诧异的目光下点了点头，竟还真就自己去找了。
不过一盏茶的时间，唐子畏端着三本书走到那掌柜的面前，一双眼睛笑得眯起来。
“想不到您这里连关少辞的诗集都有，这位的诗集只有手抄卷，盛唐以来流失了不少，一直闻其名而不见其卷，如今有缘得见，倒是多亏了掌柜的提点。”
“什么？”那掌柜的这次终于放下了手中的书卷，正眼将唐子畏打量一番。见他眉目清朗、眼带流光，两手捧着那三卷书端端正正，这才叹道：“没想到如今还有公子这般识得关卿的人，既是有缘人，便给纹银三十两吧！”
“三十两？！”周围听到这数目的书生都忍不住侧目望来，黑煞更是直接问出了声，“不过一卷手抄本和两本书册，怎地这般金贵？”
掌柜的从鼻孔里轻哼一声，都没拿正眼瞧他，更懒得搭理他的话。
“这是便宜我了。”唐子畏一笑，当即将那三卷书买了下来，冲掌柜的施了一礼，方才离开。
黑煞跟在他身后，犹自嘟囔，“你既这般阔绰，何不多给我些报酬？”
唐子畏无奈地笑了一下，侧过头去，刚想与他解释两句，视野里突然出现的一个锦衣公子吸引了他的注意力。
只见那人一身浅黄色皮裘裹身，头戴玉冠，脚踏白靴，一身气度温润如玉。他身后还带着两个锦衣随从，路过时与唐子畏目光相迎，眉眼一弯，皆看到了对方眼中的神采。
两人错身而过，唐子畏眨了眨眼，收回视线。再回头时，已忘了原本要与黑煞说些什么，索性便罢了。
而另一边，那人顺着唐子畏出来的方向踏进了无名书铺，径直走向那柜台之前，向着刚刚坐下的掌柜的温言询问。
“掌柜的，我无意间听朋友提起，说你这儿有本关少辞的手抄诗集。我愿以千金相许，可否请掌柜将其卖与我？”
听他此话，那掌柜诧异地瞥他一眼，道：“今个儿这是什么日子，怎的人人都识得关卿了？”
“哦？”听他这话，那锦衣公子微微一愣，“此话怎讲？”
“缘之一字，最是奇妙。”那掌柜的摇摇头，端起那本厚厚的手抄卷，语气又恢复了冷淡，“那书已经被人买走了，你来晚一步。”
说完便低下头去，摆明了不再理会的态度。
那锦衣公子身后的随从皱了皱眉，想上前问出那买者姓名，却见锦衣公子摆了摆手，道：“算了，或许我命中便与那书无缘吧，无需强求。”
他四下里看了看，摇摇头，转身离开了书铺。
第26章 打照面
唐子畏还在这街上尚未走远，他一手提着装了那三卷书的布包，一边饶有兴致地顺着街边的那些小摊逐个看过来，而后在一处印刻石章的摊位前停下。
他很是有兴趣的在那一堆普通的石块原料中挑选着，一边向那摆摊的老头询问着什么，活像是第一次进城的毛头小伙。
唐子畏这种有朝气的样子黑煞还是第一次见，他有些好奇地凑上前去，问道：“你不是有两枚惯用的玉章了吗，还要买这石章？”
“刻来玩玩。”唐子畏随手将一块暗黄夹丝的扁方形石料递给摊主。
“公子，还请将要刻的内容写在这纸上。”
那老头推过来纸和笔，唐子畏思忖片刻，微微一笑，提笔书就四个清隽板正的字，与他平日里的书法略有不同。
黑煞也凑过来瞧，他从小便未念过书，大字不识几个，还是在船上那半个多月闲得发慌才听唐子畏念书学了一些。
“海……额，这什么……”他拧着眉努力辨识那纸上的字迹，却在第二个字上就卡住了，侧头想问唐子畏，目光一扫而过，却恰好瞥到唐子畏写字之时放于手边的包袱一瞬间被扯走的景象！
“站住！”黑煞猛喝一声，那人被他吓得一颤，脚下却抹了油似的一溜烟窜了老远。
黑煞提步便追，没跑出几步却又顿住了。
“调虎离山。”他脑海里一瞬间闪过这个念头。
京城的形势唐子畏对他并未有隐瞒，黑煞怕那不起眼的小贼是杨家派人来引他离开，再不敢追出去半步。
唐子畏就在这瞬息之间来到他身后，轻推了下他的肩，沉声道：“追！”
“那你跟紧点。”黑煞瞥了他一眼，在前面迎头撞开人群。唐子畏就跟在他后面跟上，远远地见那小贼在人群中忽现忽匿，然后在下一个瞬间拐了个弯消失不见。
黑煞咬了咬牙，手往怀里一掏便将两片柳叶刀扣到掌心，加速冲过那个拐角，大喝一声“都闪开！”
面前的人群一瞬间推攘着向两边散开，黑煞一愣，没想到他们竟真如此听话。然而还不等他冲上前去，便见随着那些人散开而露出的一条空隙里，一道人影朝这边飞出两米远，重重地落在了地上！
“啊啊—！！”那人在地上翻滚半圈，手中的包袱也摔到地上散开来，露出里面的三本书卷和一些杂物，正是那抢了东西的小贼。
“三十两！”黑煞一眼瞥到那包袱里关少辞的手抄本，也顾不得太多，冲过去便要拾起。
却在这时，横向里突然伸出一只手来，牢牢地攥住了他的手腕。
“咦，这是……”略带些讶异的声音响起，另一只骨节分明的手探了过来，将三卷书中那本泛黄的手抄本准确无误地抽了出去。
那诗集用纸极好，内里墨迹浓而不散，抄的人一手小篆写得漂亮，实是悦目。而最吸引人的，自然还是那墨迹书写的一列列关少辞的诗句。先前与唐子畏错身而过的那锦衣公子一手摩挲着书页，眼里染上了点点惊叹的神色。
“放手！”
黑煞一声隐含着威胁意味的低呵打断了锦衣公子的思绪，他合上书页，随手摆了摆示意手下将黑煞放开。接着一抬眼，便看到了面前不知何时笑呵呵走近的唐子畏。
“是你。”他显然还记得之前在街上与唐子畏的那一个照面，没想到便是这人先一步买走了诗集。
“多谢公子出手相助，这包袱和诗集都是那小贼从我这儿夺了去的，若不是你，我这不中用的随侍恐怕难以将之寻回。实在万幸。”唐子畏语调陈恳，却藏足了心思，说着话手已经伸了出来。
锦衣公子哪能听不出他的意思，无奈地笑了一下，将手里的诗集递了过去，却还有些不舍，“小兄弟，相逢即是有缘，我也并非仗势欺人者。你这诗集花多少银两买的，我以十倍买下可好？”
唐子畏摇了摇头，“银两本身并无价值，是因为它可以用来换取喜欢的东西，所以才被人们赋予了价值。若我将这诗集卖给你，岂不是本末倒置？”
那锦衣公子微微一愣，“我从未这样想过，不过，你说的倒是有理。”他沉吟片刻，道：“君子不强人所难，你既不愿将此书转让于我，我也不强求。但你若日后想卖了这书，可随时来西城杨家找我，任你开价。”
“西城杨家？”唐子畏眯了眯眼，这京城能有几个杨家？
那锦衣公子似才想起来自己还未表明身份，略一拱手道：“失礼了，我乃杨家长子杨元兼，敢问小兄弟名号？”
“苏州唐寅。”唐子畏说完，看着面前目光一瞬间变得锐利起来的杨元兼，自己也有些无奈的笑了笑。这京城这么大，怎么就碰上杨家的人了呢？
空气停滞了片刻，唐子畏目光一转，瞥向还被杨元兼随从擒着的小贼，问道：“他不是你们杨家派来的人吧？”
杨元兼摇了摇头，问道：“你想怎么处置他？”
“随你。”唐子畏不是很在意。
杨元兼点了点头，示意随从教训一顿便罢了。
黑煞早在杨元兼报出名号的那刻起便保持了万分的警惕，紧贴着唐子畏站在他的斜后方，目光如鹰隼般死盯着杨元兼。后者却似毫无所觉，半分没有压力的样子，让黑煞心中警惕更甚。
杨元兼看着唐子畏，语气和缓道:“看来你以后也不会将关少辞的那本诗集卖给我了。”
“是。”唐子畏点点头。
“你这样子，看来对我们杨家的打算早已有所预料了吧？”杨元兼很容易从唐寅的反应判断出他的态度，心中对于唐子畏此人跟杨元彬的死亡有关的怀疑更深了一层。他道声：“可惜了。”也不知是在可惜那本诗集，还是可惜了唐子畏这个人。
“你既觉得可惜，何不放我一马?”唐子畏说得轻巧，让人听不出他到底有几分认真。
“这不可能，你既然有胆站在杨家的对立面，那便没有退路了。”杨元兼回得果决。
他以为唐子畏会害怕，或沉默，或者干脆地与他立下战书。哪想唐子畏却是突然笑了起来，说:“你知道吗，我刚刚是在给你退路。”
唐子畏对上杨元兼的双眼，道:“这个世界上，一切物质都是守恒的，气运也是一样。有人得到，就注定有人会失去。今天这卷书是我的，以后还有更多东西，都会是我的。你比不过我。”
“是吗。”杨元兼听不大懂他的一些词句，但这丝毫不妨碍他理解唐子畏话里的意思。他微微挑起眉毛，温和的神情被平时难得一见的锋芒所替代，“漂亮话谁都会说，我们手底下见真章！”
“呵呵。”唐子畏冲他摆了摆手，带着黑煞转身往回走。
这里还不是战场，一切，都才刚刚拉开序幕。
杨元兼看着他离开的背影，将两个随从唤回身边。他整了整自己的皮裘，面上已经恢复了冷静，“杨正，你回去传我的话，之前布置的计划全部取消。”
“是。”杨正应了一声，却有些不理解:“可少爷你不是说要对付他吗？怎么……”
“我们之前对他的了解太少，对付唐寅那样的人，我们的计划还是稍显粗浅了。他既敢在知道我们的态度的情况下赴京，必当有所准备，恐怕我们杀他不成反被抓了把柄。”
杨元兼摸了摸下巴，缓声道:“你且先去调查一番，他这般性子，定会有……”
第27章 暗潮涌
自那日街上与杨元兼见过一面之后，时光飞逝，转瞬便到了一月末。
各地赶考的举人们陆续涌入京城，刚刚染上点点绿意的街道上多出了许多书生模样的新面孔。
南城最大的酒楼丰乐楼门前，一架疾驰而来的双匹马拉的马车堪堪停住，马啼嘶鸣，吓得门口一众百姓惊慌避让。驾车的人目光扫视一圈，对周围的百姓视若无睹，利索地跳下马车给车里的人腾出位置。
车帘被掀起，最先下来的是两个年龄不大的戏子。两人下来后一左一右在车门边上站好，回身递手，接着就见徐经一把捏住左边那戏子的小手，从马车里走了下来。他还是那副白净腼腆的样子，没有半分跋扈感，却偏偏带着一副纨绔子弟的排场作风。
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