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[谁不想呢，但别报太大希望。]
有人在群里回复道。
这些年机甲是在发展，但该解决的技术难题却几乎没有突破。
当时公认最有水平，本应接手研发部的几名新负责人因为某些原因同联邦发生争执，远走边缘星，再也没有回来。而他们这些剩下的，工作到退休，也只解决了其中一两桩。
比起机甲刚问世时飞速发展的那些年，如今真是让人唏嘘。
群里的其他人看着那条消息，默契地在心里补充上了后面的话语。
毕竟天才从来稀缺，而如同元帅那样的人，从古至今只有一个。
——
宋连旌和王数一折腾完暗网的事情，便没别的需要担心。他一觉睡到自然醒，起床时，隐隐约约听见店里有人在交谈。
声音有些陌生，既不属于乔治亚，也不属于纪小游。
难道今天找上门的客户格外多些？他心里有些想法，走下楼梯时，却还是微微一怔。
——谁能告诉他，咸鱼修理店的大堂里为什么会一下站了百十来个人！
甚至店铺外面还有人在，他们还极有素质，哪怕交谈，也尽量压低音量，生怕吵醒谁似的。
这是怎么了，世界要毁灭了，咸鱼修理店成最后的净土了？
他还在不解，这些人听见楼梯上的动静时，已经一个接一个地转过头，齐刷刷地喊：“宋先生！”
宋连旌：“？”
他认出其中不少面孔来自黑街，马尔科与他的同伴们也混在其中，抬头看着他，目光灼灼。
宋连旌一阵头大，把乔治亚和纪小游喊了过来：“这是在干嘛？”
“为了友谊赛嘛，”纪小游说，“大家都等你起来做决定呢。”
他嘴快，没用多久便把事情解释清楚了。
友谊赛官宣之后，今天一大早又补上了详细的规则与赛制，其余都还好，只是有一点令人摸不着头脑：这场友谊赛给出的参赛人数限制竟然是每家店十到三十个人！
就算把所有不在场、不在编人员都算上，也只有六个人加一只猫的咸鱼修理店惊呆了。
但这确实不是参赛组有意为难。
正经机甲修理店除了简单维修外，还做很多改装。大型民用机甲的改装往往需要一整个团队负责，一般规模正是在十到三十个人。
因为咸鱼修理店收入少，开在南岸，相应的业务也少，才能只靠着几个人撑起所有业务线。
修理店与修理店之间的比赛，原本就是这么大规模的。
规则公布后，莱恩哈特已经联系上了乔治亚，高高在上地慷慨表示自己可以提供相应团队进行辅助，解决咸鱼修理店的燃眉之急。他很希望乔治亚和宋连旌能够接受，这样控制变量，他们就无法为自己的失败找出任何借口了。
乔治亚看得出他和宋先生关系奇怪，并不愿意代为接受。但还没容他等到宋连旌起床，进行转告，就陆陆续续有人来到店门口拜访。
——咸鱼修理店的贫穷不是秘密，规则一出，在星网上就被嘲讽出了花。
南岸这么多年来难得能有一点拿得出手的东西，大家与有荣焉，谁成想还没等到扬眉吐气，先要中道崩殂了？
不行，这不行！
满腔热血的南岸人冲到咸鱼修理店门口。不就是人数不够嘛，他们南岸最不缺的就是人！
先前他们聚在这里，得知宋连旌正在休息，怕把他吵醒，都是压着声音说话。但现在他既然已经起来了，就没什么可顾虑的了。
于是有了眼前这一幕：
“我会修普通机械，不知道你们需不需要。”
“我虽然无证，但也是修理师，应该能帮上一点忙！”
“机械啥的老子都不懂，但有人敢笑话你们，老子先打上去！”
宋连旌：“……”
面前人声鼎沸，每个人都在自告奋勇，只为了一场临时决定举办的友谊赛。
如果换科技局的那些人站在这里，大概会觉得好笑。
宋连旌却对这种心情感同身受，正如百余年前，他将要踏上帝国举办的那场荒谬的对抗赛赛场之前。
只是现在他主要负责躺平，比赛的重心并不在自己身上。他转头看向乔治亚：“你怎么想？”
“我更想和大家一起。”乔治亚没有思索太久。
莱恩哈特的团队是厉害一些，但那更像是一场施舍。更何况，宋先生似乎不想再和莱恩哈特扯上关系，他不想让宋先生为难。
除此之外，他是土生土长的南岸人，和其他所有人一样在这片土地上挣扎求生，只能抬头看着昂贵的飞梭从自己头顶呼啸而过。
如果能为南岸争得什么荣耀，哪怕这在别人看来无关紧要，他也是愿意的。
宋连旌微微点头，没再多说什么。
他面向汹涌澎湃的人潮，伸出手，比了一个安静的手势。他刚起床不久，举手投足仍然是平常的懒散样子，但不知道为什么，他只要一站到人前，便叫人难以忽视。
人群一下子便安静下来。
“感谢诸位的热情，但让大家在这里站着，不是我们的待客之道。”宋连旌轻笑一声，转过头道，“小纪，小乔，问问李大爷他们那里是否还有空间，叫大家稍作休息。”
“我们等下会发布问卷，尽快找齐参加友谊赛的人选。有大家的支持，我想，这并不是一件难事。”
他声音不高，却让每一个人听得很清，三言两语便把后续的事情都安排得妥当清楚，没有一点含糊。
不过一个半小时后，他便已经选齐了参赛的三十个人，大家搬着板凳在咸鱼修理店的天台上排排坐晒太阳。
宋连旌选出来的，都是有机械、机甲修理经验，却没经过正规训练的。三天时间想要掌握机甲当然是天方夜谭，好在比赛不需要每一个人做到方方面面都精通。如果挑选每个人的长处，进行临时辅导，到了场上再由乔治亚统一指挥，他们也可以像其他团队一样运转起来。
他把事情讲在前面，除了这些安排外，待遇也要先提。
但宋连旌才刚开了个头，下面便连忙有人站出来：“没有工资也没事的！”
他话音落下，得到了许多附和。
南岸多得是黑户，打白工这种事他们常干——就一周前，他们还得吭哧吭哧给常胜的垃圾场干活，只为了不在这种特殊时间上被治安署的人抓走。
总归都是白工，替别人赚钱，还不如给自己挣一点脸面。
“我不是这个意思，”宋连旌失笑，“既然一起工作如果能拿到奖金，大家就一起分，如果没有，我们也会按市面修理师的时薪将工资发给大家。”
哪怕没有钱，做事也不能只谈情怀。更何况凡是受邀的修理店都会收到一笔钱，足够他们为参赛的修理师发放工资。
这是天经地义的事情，宋连旌话音落下后，下面的人却齐刷刷愣住了，过了片刻才给出反应。
震惊的有之，感激的有之，最后万千言语都汇成了一句话：
“我们一定会拿下比赛！”
大概是他们的情绪太有感染力，爱德和副官混在人群中，也跟着喊了起来，好像自己也是南岸的一份子。
直到下午，他们坐在咸鱼修理店里听宋连旌上课时，才恍然反应过来。
——等等，我是来干什么的！
昨天一到边缘星，他们便见到沈慧，问了许多与宋连旌相关的问题。
但这位治安署署长不知是真不知道，还是嘴实在太严，没有叫他们得出任何有用的信息。
反而是他们在治安总署查看沈标那台模拟器时发现了端倪——“蹄花汤”两次上号时，竟然完全没有用精神力建立连接，而是用得手动操作模式！
他们此前总是猜想，对方的精神力一定在S级，甚至可能是双S级或者更高。精神力越高的人操纵机甲便越轻松，造成的伤害越大，这是公认的一点。
可这人没有动用任何精神力，仅凭手动操作就吊打了自己七次！
爱德破防了，同时对“蹄花汤”的实力完全失去了概念。
但他和沈标、郑管家一样从对方不动用精神力的行为里，看出了一丝端倪。
——人家明显是不想通过独一无二的精神力印记，才选择手动操作的！
宋连旌隐姓埋名的意图很明显，他们就更不应该死死揪住人家的身份不放，不识趣地查个水落石出。
但来都来了，这样的高手，爱德很想与他亲自会面。既然宋连旌正在南岸做普通人，他们也没有必要摆军部的架子。
爱德与副官商议后，便带着几个人乔装成南岸居民的常见样子，混入了涌向咸鱼修理店的人群中。
他们毕竟是机甲驾驶员，虽然不精通机甲修理，但每天接触的是最高级的军用机甲，也会一些应急手段，比南岸居民还是占些优势，轻松被选了进来。
不过他们这下虽然接近了宋连旌，事情的发展却并不在他们的预料之中。
咸鱼修理店小课堂中，爱德并没有听讲，而是在思索如何更顺理成章、用不让对方反感的方式结识这位高人。
他与副官商议得认真时，耳畔突然响起一个声音。
“爱德，你愿意接受这个分配吗？”
他抬起头，看见宋连旌走到自己身边，颜色趋近琥珀的眼眸中一派平静。
什么分配？他刚刚完全没听啊！
爱德久违地生出了一种被抓包的窘迫。
但更让他感到意外的是，自己身为一名军部少将，竟然完全没有察觉到，宋连旌是什么时候走到自己身边的！
第38章
“你对这个分配有别的想法吗？”
爱德百感交集的时候，听见宋连旌重复问题，又问了一遍。
那人说话时声音沉静，很难听得出别的什么情绪，但莫名其妙地叫爱德想起了自己学生时代被支配的恐惧。
爱德是个彻彻底底的学院派，他少时便进入联邦军事学院学习，毕业后理所当然在军部历练，获得军功，从中尉逐步晋升到了少将。
而在所有学习、工作的经历中，最令他印象深刻的便是联邦军事学院的院长，太空军的前任司令，希瑟·罗兰上将。
她如今彻底神龙见首不见尾，但十来年前还会亲自来给学生上机甲作战课。
罗兰上将治军严谨，治学也严格。她的课向来十分有用，却多少令人恐惧。
而在罗兰上将的课上开小差，超越了所有怪谈和鬼故事，成为联邦军事学院高居榜首，遥遥领先的恐怖传说。
宋连旌说话时慢条斯理，哪怕上课时人看起来也有点懒散，和罗兰上将完全是两类人。爱德不知道自己为什么会产生他们相似的错觉，在听见他的追问后，下意识遍答道：“没有！听从您的安排！”
他反应大了点，正经南岸人听了都笑出了声，副官连忙在光脑上提醒：“少将，注意伪装！”
爱德心中一紧，仔细观察着宋连旌的反应。
但对方似乎什么也没察觉，淡然一笑：“那就辛苦你了。”
爱德方才在开小差，不清楚自己答应了什么，不过这只是一场关于机甲的友谊赛，便没有多说——虽然他也不明白一位超级大佬的机甲驾驶员为什么要转行做修理师，但佯装成憨厚的样子跟着笑了两声，悄悄在光脑上跟副官补课。
确实不是什么大事。
修理师团队总共三十人，宋连旌根据每个人的特长将他们分成五组，各自负责机甲的不同部分。寻找爱德，是想让他成为其中一组的负责人，管理其他几名修理师，确保乔治亚的规划被妥善实施。
他们潜伏进咸鱼修理店的总共五个人，每个人都被分到了不同的组，成为宋连旌指名的负责人。如果说是巧合，实在不大可能。
然而他们五个人彼此都装作不认识，一路上模仿着地道南岸人的口音和行事风格，除了自己刚才的回答，没有露出任何破绽。而就他们研究的，宋连旌来到R0996星不过几个星期，也不存在他认识南岸所有人，能一下锁定他们几个生面孔的可能。
爱德还在琢磨，忽然发现盲点：如果按照这个分配，三十个人已经齐了，可是宋连旌呢，他为什么不在名单上？
自己带着人辛辛苦苦跑到南岸，坐在这里重新上课，正是为了接近他啊！
“宋先生，我还有件事想问，”爱德学着其它南岸人那样称呼宋连旌，“您没在名单上看到您，请问您负责哪个部分？”
其它南岸人也转头看了过来。
宋连旌在众人期待的目光下相当平静地说：“替补。”
南岸人：“……”
爱德：“……”
“这怎么行！”他装出关心比赛结果的急切样子，“我们等着您上场，带我们打赢光谱科技呢！”
他说这话时，微微有点心虚——毕竟就这些临时搜罗起来的乌合之众，能不能不做倒数第一都不好说，更别提碰瓷东道主光谱科技了。
“我身体有恙，不适合太长时间的比赛，”宋连旌信口胡诌。
他从少年时就喜欢机械，现在依然如此，否则刚醒来时，也不会把修理师作为谋生的行当。但一场动辄十几个小时，还要分出输赢的比赛，太累了，他才不去。
未免节外生枝的注意，就算真有必须要上场的时候，他也不打算露脸。
这话听起来很摆，偏偏他脸上从来没什么血色，说自己没办法长时间比赛，爱德都找不到方法反驳——强迫这么病弱的一个人上场，那也太没人性了吧！
爱德只能硬着头皮追问：“那如果我们遇到解决不了的问题呢？”
“宋先生在替补名单上，随时可以换他上，”乔治亚这时候站了出来，“只是我想，如果我们能自己解决光谱科技，不劳动他时最好的。”
孺子可教也，宋连旌欣慰点头。
友谊赛举办的地方在邻近R0996星赤道的一座海岛上，不像这边这么多雨，是个阳光明媚的好地方。
没事的时候，他想带着岁岁去棕榈树下躺着，在沙滩上看月升日落。
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