一名联邦工作人员的面孔出现在通讯中，十分客气地问：“卫上将，深雨战争的百周年庆典马上就要开始了。我来同您确认一下，您是临时有事，无法出席这次的庆典吗？”
卫陵洲本人没出现在画面里，只有声音传出来，是他那种经典的不靠谱腔调：“怎么，只说临时有事，你们不给我批假吗？”
近年来，联邦体系里有点不成文的规矩：如果没有正当理由，是不好请年假的。这风气大约是从财阀里起来的，不知怎么，扩散到了整个联邦。
但医学研究院独树一帜，在请假方面十分宽松，予以每个人最大限度的自由，哪怕理由是今天好困不想来上班—。早在百年前，帝国还在的时候，这里是全星际封锁最严密的地方。别说出去度假，就是连离开大楼都需要提前报告，并不一定能同意。
这家伙随心所欲惯了，就算议会有人明文不让他走，他也未必会听，反正该做的事，该完成的项目，他从来一项不落的做好，别人也说不了什么。
他这样的反应显然不是个案，工作人员早有所料，公事公办地追加道：“百周年庆典事关重大，议会期待您能出席。”
“那关我什么事呢，仗又不是我打的，我只是个庸医而已。”卫陵洲说。
“……”
哪怕工作人员有很高的职业素养，也在听见这话时嘴角微微抽搐，十分难绷。
不论是在精神力方面，还是在人类寿命方面，卫陵洲的医学贡献每一项都极为重要，除了他自己，没人敢对他说“庸医”这两个字。
可能大佬就是有一些奇怪的爱好吧。工作人员深吸一口气，继续讲套话：“元首特意给您留了位置。”
“哦，那让楚追留着吧。他在我这儿没面子，我跟他可没对付过。”
工作人员：“……”
您可以不用这么直白的。
但话说回来，卫陵洲确实和楚追关系不好。准确来说，他当年和那位元帅之间水火不容，恨屋及乌，连带着跟对方身边的其他朋友都并不对付，即便是楚追这样的厚道人也被牵涉了进来。
“我懒得陪他们每年演戏，议会那边清楚，”过了一会儿，卫陵洲的通讯端又传来动静，听语气像是已经失去了耐心，“过场走完没，可以回去交差了吧？没问题挂了吧，我赶着去度假呢。”
工作人员：“……”看得出来，您是真的很急。
不过讲到这个份上，已经没什么需要再强调的了，确实如卫陵洲所说，他可以回去交差了，这对他来讲才是最重要的。
卫陵洲挂断通讯，他房间里最大的光源消失了，却并没有彻底陷入黑暗。
卧室内窗帘紧闭，他靠在窗边。光源在不远处的床头柜上，一颗只余一半的残损光球静静悬浮着，赫然是不久前失窃的“枕戈”的智能核心！
残损的光球发出微弱荧光，在夜色里静静闪动。
那种光芒趋近于金色，叫他想起某个人那双独特的眼睛，和那片无边无际的精神海。
卫陵洲沉默地注视着“枕戈”的智能核心，缓缓吐出一口气。他对机甲的了解很浅薄，但他认识最好的机甲师，见证过全世界第一台机甲的问世。
他很熟悉“枕戈”。
他曾亲眼看着那个人创造出举世瞩目的机甲，开创新的时代，曾经无数次看着他驾驶“枕戈”，在战场上意气风发，无人能挡。也经历过……“枕戈”损毁之后的寂寂百年。
他知道，这是“枕戈”的智能核心同一个人产生了共鸣。
天上地下，茫茫星海，只有一个人能做到。
他望着那颗光球，忽然眼眶发酸。
“你也认出他了，他还活着……是不是？”
第29章
“枕戈”没有回答。
它早就无法回答了。
机身全部报废，智能核心一半以上损毁，联邦的机甲专家对着能仅剩的一点智能核心研究了十几年，得出的结论都是它根本无法修复。
然而“枕戈”毕竟是独一无二的顶级机甲，专家们商讨良久，最终找出了唯一一种修复它的可能。
先将机身完整度修复到至少百分之六十以上，从中导出残存的数据，对仅存的智能核心进行训练。这难度极高，哪怕有做出了智能核心的祝余亲自把关，也不敢说太有把握，更何况其他人。
但祝余已逝，“枕戈”机身毁在爆炸里，几乎找不出大的碎片。多数分裂成几厘米到几十厘米不等的残片。将这个尺寸放在整个宇宙之中，就如同在汪洋大海里寻找一微升水，是只存在于理论中的、不可能完成的任务。
“枕戈”和它所剩的上百万残片将永远停留在邻近R0996星的那片星域里，同他的主人一起长眠。
于是，曾经叱咤风云的顶级机甲最后的残骸被陈列在军部展览柜里，日复一日，年复一年，久远到许多人都已经忘了它所象征的胜利与荣耀。
自然也很少有人知道，叫异种闻风丧胆的机甲“枕戈”，私下里其实是个话痨。
它的性格完全不像智能核心的创造者祝余——那是个与世无争，一心研究的好人。更不像机甲的制造者梅斯维亚——元帅阁下说话主打一个气死人不偿命，贵精不贵多。
他和卫陵洲同在前线时争吵不断，“枕戈”总会在旁边和他同仇敌忾。奈何姓卫的庸医欺软怕硬，毫无节操，和梅斯维亚难分胜负，便转头把帮腔的“枕戈”怼成一个哑火的炮仗。
光球上的光芒沉默地跳跃着，像是一种提醒——距离那个时候，已经过去一百多年了。
卫陵洲闭了闭眼，片刻后打开光脑，订好一张去往R0996星的票。
卧室的灯随后亮起，圆滚滚的居家机器人提着行李箱，进来替他收拾东西。
卫陵洲的卧室装潢简洁，只有黑白灰三种颜色，完全不像他会喜欢的风格。精简的装修衬托得卧室空间尤其宽阔，偏偏里面只摆了一张床，墙边挂了好几套手术刀和各种药剂，遍地都是写满了文字与符号的演算纸。
远远看去，不像是个卧室，更像个诡异的实验台。
卫陵洲本人似乎完全没有察觉到这一点，还是和平常一样不着调，嘴角永远挂着叫人觉得热情而好相处的笑意。
窗外传来烟花冲天的热闹声，庆典快到了，中央星有意要把它办得极为盛大，从现在便开始预热。
联邦军事学院自当年帝国军校的遗骸上建立，如今早已是当之无愧的第一军校。
卫陵洲屈起指节，轻轻敲了一下光球，他不在意“枕戈”的沉默，自顾自地说：“我和他第一次见面，就在那里。”
——
帝国历1015年，帝国军校。
距离军校对抗赛的决赛开始，还有一个小时。
第二十一军校的学生坐在候场室中，已经齐齐换好作战服。
同行的老师们不久前被勒令离开，还在候场室中的只有一群十几岁的军校生，帝国军校的天之骄子们与他们仅有一墙之隔。
拜帝国一拍脑袋的荒谬安排所赐，来年几十亿军费的去向，全部压在这一场比赛上。
这是一场只能赢，不能输的比赛。
好在他们从很久以前起就意识到了这一点，如今站在决赛的赛场上，压下了一切担忧彷徨，沉下心最后一遍梳理作战计划。
一名高挑的少年站在星图前。他身形挺拔，黑色短发干净利落，一双金色的眼瞳扫过来，里面写着锐气与毫不遮掩的野心。
他大约十六岁，因为还在抽条，有种少年人特有的单薄，却并不会叫人觉得瘦弱。在星图的幽蓝光芒映照下，他的眼神极为冷静，却又夹杂着些别的什么——像是蓄势待发的掠食者，随时准备咬断猎物的咽喉。
少年将计划梳理过半，忽然声音一顿。
“有人来了。”他说，抬手一挥，打散面前星图。
他话音落下不久后，门外脚步声响起，紧接着，外面传来三声规律的敲门。
“帝国军校的人。”一名银发女生皱起眉，看向黑发金瞳的少年，“阿静，见吗？”
“见，当然要见。”梅斯维亚转过身，随便扯了张椅子坐下，“送上门的机会。”
比赛开始前，尤其是这种事关重大的比赛，双方都会极尽所能刺探情报，同时避免见面，以防泄露不必要的信息。
此前，他们对帝国军校的学生做过调查，来参赛的没有太过冒进的人，做不出在开赛前一个小时到候场室找对手麻烦的事。
他们过来一定有什么不得已的原因。对方既然被动，就有更多破绽可抓。
梅斯维亚眯起眼，心中闪过万千念头，片刻后，他开口：“打个赌吗，希瑟？赌他们来干什么的？”
银发女生——希瑟·罗兰耸了耸肩：“一周份的夜宵？”
“成交。”
候场室的门打开，几名帝国军校学生走进来坐下。
“久仰大名，梅斯维亚。我叫阿希礼，这是我孪生弟弟伊利安。”为首的学生说道，指了指身旁和自己有着相同面容的少年。
他们两个的父亲是位公爵，在贵族中享有很高的话语权。
但阿希礼兄弟在帝国军校饱受尊敬，不止是因为高贵的出身——他们的精神力同为S级，又是配合默契的双子，在赛场上完全是神出鬼没、不可阻挡的一对刽子手。
在这次的对抗赛里，帝国对他们寄予厚望。
“幸会，”梅斯维亚与每名帝国军校生目光交汇，随即一笑，“既然大家互相认识，还要把时间浪费在自我介绍上吗？离比赛开场不到一个小时了。”
阿希礼对他的反应并不意外：“你比我想象得更……直接。”
“你用嚣张也可以。”梅斯维亚双腿交叠，说得满不在乎。
阿希礼一哂：“这件事我们并不想开口，但有家族的压力，还是要来一趟。”
他顿了顿，道：“皇室和贵族那边，希望你们能够输掉比赛。”
梅斯维亚挑了挑眉，希瑟看见他在桌子下面比了个手势，意思是“请我夜宵”。
希瑟：“……”
在比赛开始前，皇室已经就同一件事找过他们几次了。
毕竟是十几个亿的财产，再傲慢的人也不会对此掉以轻心。
如果能在开赛前达成协议，确保钱落回自己的口袋里，那当然是最好不过的了。
可他们来问了几次，第二十一军校的人就拒绝了几次。
贵族们为他们的不识时务恨得牙根痒痒，如果不是对抗赛万众瞩目，这帮人又谨慎异常，确实没有让他们找到下手的机会，决赛根本不会有开场的一天。
当然，就算第二十一军校一路连胜，走到决赛，也没人真正觉得他们能赢过各方面都更为优秀的帝国军校。
只是涉及那么一大笔钱的事情，终归还是稳妥为上。
于是就有了今天这一出。
“如果你们能够配合输掉比赛，帝国会提供让你们一辈子生活无忧的财富，立刻给你们分配中央星的职位，一开始就是上校，过两年晋升少将——这条路已经铺好，不用担心会有变动。”
“你们一旦拒绝，不管是赢是输，帝国都不会再给第二次机会。你们那时候会怎样，我也不太清楚，”阿希礼一板一眼地转述，“这是家族托我转达给你们的。”
梅斯维亚大概知道他们真正的来意了，却还是问：“你们想说的是什么？”
“边境太空军比贵族需要这笔钱，”阿希礼正色道，“很抱歉，我们在赛场上必须尽力。但无论输赢，我们都会在比赛结束后联系各界，倾尽全力为太空军筹集军费。”
他身后，其它几名帝国军校的学生同时点头，只除了一个黑发灰眸的陌生面孔。
“谢谢你的好意，我相信你们会打得很漂亮，不过请不必担心，”梅斯维亚真诚地说。
“——因为我们会赢。”
阿希礼失笑：“你和传言里一样自信。”
该说的说完，双方互道再见，正要结束这场短暂的会面，却被一道懒洋洋的声音打断。
在帝国军校队伍后排的少年看过来，灰眸中盈满不达眼底的笑意：“这就散场了，我还一句话没说呢。”
他走过来，站在阿希礼兄弟身边，向梅斯维亚伸出手：“认识一下，卫陵洲。”
梅斯维亚知道他，帝国军校的随行医生。
随行医生他们也有，但都是从第二十一军校中选择的，同样是军校生。
卫陵洲却不一样。
他并不在帝国军校就读，系统中没有任何关于他的信息，这个人就像是从天而降，被帝国直接安排进来的一样。
也是他们计划里最大的变数。
既然这人主动在他们面前出场，他也没有置之不理的理由。
梅斯维亚一笑，毫不避讳地伸出手去。
他们双手交握的一刻，候场室平地风波乍起，无形的力量流转在整个空间之内，压得所有人喘不过气。
只有那两名少年面色不变，各自维持着客套、礼貌的微笑。
直到他们双手分开，其他人才感觉肩上一松，长舒一口气。用隐晦的目光打量着不属于自己阵营的那个人，在心里进行估算。
梅斯维亚收回了手，敛眉沉思。
卫陵洲的手上有茧，却没有长在手掌，而在指节与指腹。
使用枪械不会在这种地方留下痕迹，他应该用笔多，或者用刀——不是对付异种的特制长刀，而是极细、极薄，需要特定姿势来握住的手术刀。
他确实是医生，没有军校背景，但精神力却意外的强大。
以帝国如今的科技和光脑的便捷，仍大量使用纸笔的地方也不多，梅斯维亚心念电转，得到了一个答案。
——帝国医学研究院。
他有位老师就出身于此，并执意叫他练一笔好字。
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