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曹富仁哪料一个小夫郎居然敢下他面子，立刻要拿出他身为长辈的架势耍威风，嘴巴张了张猝不及防对上凌息身边高大男人的眼睛，浑身一哆嗦，大脑一片空白。
村长恨不得冲上去踢曹富仁一脚，“你过不过来？”
曹富仁环顾一圈，谁也惹不起，最终认怂地过去扶刘枝。
自从出了医馆，刘枝犹如行尸走肉，谁同他讲话他都不搭理，回了村子，曹老太正在屋门口张望，瞧见刘枝的第一眼就往他肚子看。
空气骤然安静一秒，旋即响起曹老太哭天抢地的声音，“我的大孙子！我的大孙子！你还我大孙子！你个不中用的东西！”
曹老太情绪激动地冲过来拍打刘枝，刘枝一动不动任由她打骂，像具失去灵魂的空壳。
凌息一把扯开曹老太，曹老太一屁股墩坐地上，竟顺势打起滚，扯着嗓子喊：“没天理了，打人了！”
这种不要脸的泼妇凌息在末世见过许多，压根儿不为所动，你越给她脸她越不要脸。
无人看清凌息的动作，一道寒芒陡然射向曹老太，曹老太只觉脸侧一凉，脸皮传来刺痛，余光窥见把锋利的匕首直直插在她脸边，几乎贴着她脸皮，寒意股股涌上心头，全身血液逆流，手脚僵直，连呼吸都忘了。
差点，就差一点点，刀尖插进的就不是泥土，而是她的脸。
这个认知再次令曹老太胆寒，两眼一翻晕了过去。
曹老头儿惊惧万分，一屁股坐到地上，抖的跟筛糠似的。
前来看热闹的村民们骤然鸦雀无声，往后哪个还敢惹这夫郎，人家唰唰给你一刀，怎么死的都不知道。
村长回过神叫来人群中一个婶子，让人帮忙把刘枝扶进屋，挥挥手把人驱散，末了才对凌息说：“大家乡里乡亲的，别总是打打杀杀，对你名声也不好。”
凌息捡起地上的匕首，用衣袍擦了擦污迹，塞回霍琚腰间，“好的村长。”
村长松了口气，希望是真的答应才好。
村长赶着累了一天的牛回家，凌息和霍琚回竹屋，顺路先瞧一眼今天修房子的进度。
“你何时知晓我腰间有把匕首？”霍琚意识到自己在凌息面前似乎什么也没藏住。
凌息弯腰摘下一根狗尾巴草，拿在手里晃，“一旦可能发生危险，你会下意识摸向腰侧。”
这么细微的动作被察觉到，霍琚对凌息又多了几分势均力敌的欣赏，“看来我得改改了。”
凌息不置可否。
宅基地很近，两人没几步路就走到了。
月亮当空，帮工的村民已经各回各家，他俩借着月光查看施工进度。
“哇塞，他们速度好快。”凌息离开前还在砍树，这会儿居然已经有了房屋的雏形。
莫非这就是华国的基建基因吗，从古至今不曾改变。
“简单地起三间房，用不了多长时间。”霍琚参军前帮村里人搭建过房子，他十几岁已然有了村中寻常汉子的身形，基本没人会把他当小孩子看待。
“你也会修房子？”凌息从他话中听出潜台词。
霍琚颔首，“以后赚到钱，我亲自盖间青砖瓦房。”
凌息挑了挑眉，“那我就拭目以待了。”
在末世凌息执行任务时去过各种各样的地方，也曾在深林里搭建过庇护所，但没仔细研究过房屋构造，让他手搓间房子出来，他只能抱拳告辞。
回去的路上凌息小声告诉霍琚，曹老太同曹老头儿嘱咐的话，“他们家全靠刘阿叔支撑，竟然半点感恩之心都没有。”
霍琚毫不意外，甚至习以为常，“你见过地主心疼自家长工的吗？”
“可刘阿叔是他们儿子的夫郎呀。”凌息并非不知人间疾苦的小白花，类似的事情他见过，但不会让他的心因此麻木。
“他们一开始就没把刘阿叔当做家人，自然不会心疼他。”霍琚曾经是另一个刘阿叔，他小小年纪便在家当牛做马，苦活儿累活儿他全做，吃肉吃糖没他的份儿。
为了弟弟妹妹，他从未叫过一声苦，现在一个偶然的机会重回故里，经历种种他彻底明白，那个家没人会关心他的死活，更遑论他的付出与辛劳。
身旁的少年沉默不语，霍琚偏头询问：“你想帮刘阿叔？”
出乎意料的，凌息既没赞同也没反驳，而是说：“只有刘阿叔自己能帮自己。”
他当然能帮刘阿叔摆脱泥沼，可刘阿叔自己愿意吗？指不定人家觉得泥沼里挺好，你跑来多管什么闲事，如今的局面并非一朝一夕形成，刘阿叔想要改变，第一步须得觉醒自己是个人，不是任人打骂差使的牲畜。
霍琚黑眸中难掩欣赏，凌息比他想象中通透。
次日一早山下便开始忙活，由于昨天中午的肉菜，大家伙儿都攒足了劲儿干活，怎么着也要对得起人家出的菜钱不是。
凌息压根儿没费几个铜版，野味儿是狼群给他猎来的，要不是凌息拒绝仅要一只，它们能给他猎一堆。
昨天霍琚请扬春堂的伙计帮忙买了些杂粮、杂面一类食物，给了对方几文钱跑腿费，伙计乐不可支半点没有不情愿。
同村里婶子换的杂面吃完就能直接用自家的，不必再麻烦旁人。
“刘枝的孩子掉了，你晓得不？”
“早听我婆娘说了，她还去看了刘枝，人呆呆的，同他说话也不搭理，跟失了魂儿一般。”
“哎，真可怜，曹老二好不容易能留个后，没想到造化弄人啊。”
常说女人多的地方是非多，男人多的地方闲言碎语也不少。
凌息被两个婶子拉过去问细节，听凌息说曹富仁不愿意给医药费，又打了昏迷中的刘枝，差点害人一命呜呼，纷纷咋舌，大骂曹家不是东西。
事情闹得如此大，刘枝的娘家却静悄悄，丝毫没有要上曹家为自家哥儿撑腰的意思。
于是近段日子刘枝成了村民们口中最可怜的人。
就在所有人以为曹家被这么多双眼睛盯着，多少会对刘枝好点时，曹家老俩口竟然把人赶了出去！
这事儿还是从刘枝娘家人口中传出来的，被赶出家门的刘枝无处可去，不得已回了娘家，刘家人把他当累赘，匆匆忙忙嫁他两次，哪会收留他，连顿饭都没留人吃就叫人滚回曹家，让他给曹家磕头认错。
尚未从失去孩子的打击中缓冲过来的刘枝，先后遭遇谩骂嫌弃，抱着一个扁扁的包袱游魂般在村中飘荡。
他流了那么多血，身体本就虚弱，头顶毒辣的日头令他头晕眼花，他恍惚中看见软乎乎的小手在朝他挥手，糯糯的童音轻轻唤他：“阿爹。”
刘枝的眼泪陡然决堤，跌跌撞撞朝着河边走去。
“阿爹来了，阿爹在这儿。”
他苍白无血色的脸上诡异地绽开笑容，双脚毫不犹豫地踏进了河里，不似寻死，更像是找到了归处。
“扑通！”
水花飞溅，人影淹没在水中，宛如怪物的大嘴，一口将人吞没。
正在搬木头的凌息手上动作停顿，坐在树荫下继续完成躺椅的霍琚抬头望向他，“怎么了？”
凌息抬眸眺望右侧方向，“我好像听到了落水声。”
第30章
凌息一个猛子扎进水里，等他把人捞起来，紧随他其后赶来的人才气喘吁吁瞪圆眼睛。
“我去，真有人落水啊！”
“谁啊？大白天好好的咋会落水？”
几人争先恐后围上前，被凌息呵斥住：“别过来！”
他音量不高，声音却似有实质把所有人钉在原地。
拨开盖在脸上湿漉漉的头发，一张惨白无血色的脸映入眼帘，竟是刘枝。
凌息探手放到刘枝鼻子下，呼吸很微弱。
他立刻交叠两手给人做心肺复苏，幸亏他耳力好，跑步速度快，刘枝并未呛进太多水，没几下便吐出水，缓缓睁开眼睛。
刘枝茫然地望着天空，一张陌生而熟悉的脸逐渐清晰，他死了吗？这里是阎王殿吗？
直到瞧清他上方人的五官，他才猛地意识到自己没有死，有人把他救起来了。
“刘阿叔，你还好吗？”凌息轻轻拍拍他的脸。
刘枝思绪慢慢清明，寒意如冰针刺骨，牙齿嘚嘚打架，他张了张嘴，吐不出半个音符，嗓子仿佛被人毒哑了。
滚烫的泪水顺着眼角流出，“为什么要救我……”
“让我死了不好吗。”
“我这种没用的废人，早就该死。”
凌息听着他用粗粝嘶哑的嗓音絮絮叨叨哭诉，面色一点点沉下来。
他起身拧干衣摆的水，不带半丝温度地说：“既然你那么想死，再跳一回，我绝对不再多管闲事。”
别提凌息身后围观众人，作为当事人的刘枝也傻了眼。
哪家救命恩人会在救完人后说这么冷酷无情的话。
他似乎忘记哭泣，脸上带着泪痕呆呆仰望凌息，容貌出挑的少年目若寒霜，居高临下俯视他：“没力气了？要我帮你一把吗？”
刘枝浑身一震，近乎条件反射地摇头，他猛然顿住。
原来他还是想活的。
既能苟活，谁真想去死呢。
他垂下头羞赧地开口：“对不起……谢谢你救了我。”
凌息没再搭理刘枝，抬手冲那群围观的汉子一挥，“有什么好看的，还不快回去干活，今天中午吃鹿肉。”
汉子们一听居然能吃到鹿肉，登时两眼冒绿光，鹿肉可是大补的好东西，寻常人家可吃不上，凌息竟舍得给他们吃鹿肉！
一群人注视凌息的眼神霎时变得无比谄媚恭维，“好好好，这就去，马上去！”
等人全散了，霍琚才姗姗来迟，他前面是两个跑步慢的婶子，正疑惑那群汉子咋风风火火地跑回去了，定睛发现浑身是水湿漉漉躺地上的刘枝，出气多进气少，急忙小跑上前。
“哎哟我的老天爷，刘枝你咋能想不开啊！”
“看这小脸白的，你傻呀，为了曹家那俩老货不值得啊！”
两个婶子转头注意到凌息的衣摆在滴水，立马对霍琚说：“快带你夫郎回去换身衣裳，仔细别得染了风寒。”
赵丹桂和刘淑芬把刘枝带回赵丹桂家照顾，赵丹桂家中有个出嫁多年的小哥儿，就嫁在隔壁大岩村，拿了干帕子让刘枝擦身子，又把她家小哥儿出嫁前的衣裳给刘枝换上。
待凌息和霍琚换了身衣服过来，三人已经哭过一回，三双眼睛皆是通红，尤其赵丹桂家中有嫁人的小哥儿，单单想象一下自家小哥儿在婆家像刘枝这般受磋磨，她的眼泪便止不住的掉，必定拼了老命也要讨回公道。
可惜刘枝没有赵丹桂这样好的老娘，他身后空空荡荡，无人撑腰，娘家人反而会落井下石。
赵丹桂和刘淑芬正激情痛骂刘枝婆家和娘家，凌息二人坐在旁边理清了事情始末。
即使见惯人情冷暖，也得摇头感慨刘枝娘家人心狠，虎毒不食子，亲生的孩子竟全然不顾对方死活。
刘枝刚小产，精神打击没缓过来，身体尚未恢复，又接连遭遇婆家娘家扫地出门，心灰意冷绝望跳河也情有可原。
“傻孩子，他们不让你活，你偏不能如了他们愿，你必须活，还得好好的活，活得比他们好，让他们后悔去吧！”赵丹桂抹着眼泪，一把抓住刘枝的手，铿锵有力地说。
谁都晓得逆风翻盘，把过去看不起自己的人踩在脚下是件快活事，但真正能做到的又有几人，现实生活并非话本，哪有那么容易，刘枝苦笑地扯扯嘴角，他身无分文，连个落脚的地方都没有。
“这有什么，你先暂住在我家，睡小梨子的房间，他嫁人后很少回来，你放心住下。”赵丹桂宽慰道。
“丹桂姐，这不太好。”刘枝赶忙摆手，哪有住在旁人家的道理，况且多个人又不是多双筷子的事，庄户人家都不富裕。
“就这么说定了。”赵丹桂按下刘枝的手，一口定下。
刘枝霎时红了眼睛，孱弱消瘦的肩膀轻微颤抖。
凌息倏然开口：“刘阿叔，曹家既把你赶出来了，你还算他们家夫郎吗？”
三人不明所以看向凌息，刘枝擦擦眼泪点头，“算的。”
没想到下一秒凌息忽然问出个震撼全场的问题，“那你要和离吗？”
刘枝瞪大眼睛，旁边两位婶子更是眼珠子都快瞪出眼眶，唯有霍琚轻描淡写扫了凌息一眼。
他久居边疆，北方民风剽悍，女子也能开店做生意，爽朗健谈的老板娘指不定能一拳一个醉汉，轻易调戏不得。
于婚嫁一事上同样比别的地方开放，两人过不下去和离的夫妻不在少数，有闹得不愉快的，甚至在街头巷尾再遇到能互相骂两条街。
故而霍琚对凌息的问题没太大反应，过不下去和离理所当然。
“这……这……我……”刘枝结结巴巴，半天讲不出一句完整的话。
两位婶子却是摇头摆手，“凌息，你一个小哥儿怎么能说出这种话呢，呸呸呸！童言无忌，童言无忌。”
“和离那是那么简单的事，那可是会被人戳脊梁骨的，你以后让刘枝还怎么在村子里过日子。”
婶子们齐齐用不赞同地目光，嗔怪地盯着凌息。
凌息没搭理她们，直把视线投递在刘枝身上，刘枝感受到他的目光，嘴唇嗫嚅，许久才吐出一句：“我……我没想过。”
“那就现在想。”凌息冷酷扔下一句。
“你这孩子，咋越说越来劲了，你年级小不知事，风言风语可是能要人命的。”刘淑芬极力劝阻凌息，生怕他不知好歹。
凌息淡淡回道：“他已经跳河了，哪还管以后流言蜚语能不能要人命。”
三人闻言骤然僵住，一个个跟被点了哑穴般。
是啊，刘枝现在就被逼得活不下去了，哪还顾得上以后名声受损会不会对他有影响。
凌息深深凝视刘枝，“刘阿叔，能救你的人只有你自己。”
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