好一会儿才吐出一句：“他为什么会知道我偷了你？”
凌息眉头一皱，托着下巴思考，他确定那天晚上没被任何人看见，这人怎么会知晓？
霍琚大脑卡顿一瞬，表情凝滞，他可不就是被凌息偷走的吗。
对上少年清亮的眼睛，堵在霍琚胸口的东西蓦地被一股溪流冲走。
叹了口气霍琚重新给凌息解释了下来龙去脉。
凌息当场翻了个白眼无语到极点，将实情和盘托出，“我在他家醒来，身上伤没养好就被他爹娘算计，我察觉不对劲还跑过一次，结果被发现抓了回去，要不是成亲当日我热……热症发作，被误会患了重疾将我扔进山中，我肯定逃不了。”
“等等，你们这儿好开放，男男婚姻这么普遍的吗？”凌息脑子迟缓地串联起前因后果，所以那家人根本不是要让他做上门女婿，而是给他家儿子做老婆。
霍琚越听眸色越暗，没注意到凌息的问话，漆黑的眼瞳恍若浓墨般化不开，周身低气压盘旋，关于凌息的过去他揣测过许多次，始终未料到看似无所不能的少年，竟也沦落到过那般凄凉境地，当真是虎落平阳被犬欺。
“光天化日，朗朗乾坤，竟有如此无耻之徒！混账东西还敢倒打一耙，眼中还有没有王法了！” 老田暴脾气歘地上来，倒转回去拎起张保顺衣领，啪啪就是两耳光，他惹不起霍琚，但打个脚步虚浮的张保顺还是没问题的。
凌息看得想为老爷子竖大拇指，对方居然也会官话，看来官话普及率挺高的。
“那两位老爷子应当是举人，一般读书人惯常穿长衫，秀才以上才会格外注重练习官话。”霍琚微微弯腰在凌息耳畔解释。
凌息醍醐灌顶，考中秀才之后如果选择继续攻读，可以入县学，夫子们会用官话教学，开始为会试做准备，假若中举来年就得上皇都参加会试，到时候总不可能操着一口乡音在皇都行走，何况会试过后就是殿试，凌息想象了一下考生用家乡话和皇帝鸡同鸭讲的画面，而且考生可能连皇帝问了啥都听不懂。
“呸！拐骗好人家的哥儿，你这种败类就该送到战场上去，你对得起苦守边疆的战士，对得起以命相搏换来天下安定的霍将军吗！？”老田狠狠啐了张保顺一口，作势要将人带去见官。
张保顺霎时怂了，求爷爷告奶奶企图让老田放过他，“我……我……我不知道啊，父母之命媒妁之言，我娘让我回去成亲，我自然应允，哪晓得他是被迫的。”
老林见他年纪不大，哭得眼泪鼻涕一把抓，拍拍朋友肩膀，“老田算了吧。”
老田眼珠子一瞪，狐疑地盯着他：“你真不知道？”
张保顺点头如捣蒜，“不知道，不知道，真不知道。何况最后不也没成亲吗，我家还算救了他一命呢，我娘告诉我，是她从河里把人捞上来的，救命之恩以身相许多正常啊。”
老田严肃地注视着张保顺，直把人盯得毛骨悚然，干巴巴地挤出难看的笑，“再有下次让我知道，我定带你去见官。”
“好好好，不会了，不会了。”张保顺连滚带爬迅速消失在人群中。
背对老田他们的脸黑得跟锅底似的，险些咬碎一口牙，“这仇我一定要报，你们给老子等着吧！”
另一边的老田上前同霍琚二人告罪，他脾气大但知错就改，坦坦荡荡，丝毫不端着长辈的身份。
凌息却好奇老田口中的霍将军，歪头看向身旁人，“霍将军是谁？跟你同姓，该不会是你吧？”
第17章
霍琚表面风平浪静，实际仿若双脚站在悬崖边，小石子颗颗往下滚落。
“宁王妃出自凌家，莫不是同你也有关系？”
“那还挺巧，不过我的名字是随机生成的，这世上应该没人同我有关系。”凌息以一种今晚吃面条的语气把一件本该伤感的事讲得无波无澜，或许提到吃面他的语气还会兴奋点。
“你是孤儿？”霍琚兀自压下震惊的情绪。
凌息陷入深思，新人类改造融合了人类与兽类的基因，为凌息提供人类基因的人是无数志愿者中的任意一对，正如他的名字一样，他的诞生也是随机的。
所以对于新人类而言并没有传统的父母概念，真要说比起生物上的父母，他们更多的会把培育自己诞生的研究员当做父母。
他们统一由国家抚养，每个年龄段都会有相应的专业机构照看，时时刻刻关注他们的身体心理健康。
随着新人类增多，即使新人类之间繁育困难，仍开始出现自然诞生的新生命，大部分父母会将孩子送去相关机构抚养，极少部分才会亲自抚养，毕竟亲自抚养缺乏经验且非常麻烦，不如交给经验丰富的国家。
其实与凌息同届的孩子都算得上他的兄弟姐妹，但新人类我行我素，缺乏家庭观念，他同届的孩子之间曾交往过的，睡过的，复杂狗血的故事不要太多，假如凌息擅自把他们算作兄弟姐妹，那算不算骨科？
涉及伦-理问题，凌息决定还是别想了。
犹如机器卡顿一般，凌息停滞几秒才点了下头，“嗯，对。”
压根儿不晓得凌息脑子里乱七八糟内容的霍琚以为自己戳到少年痛处，立即转移话题，“饿了吗？请你吃馄饨。”
提到吃的凌息果然双眼放光，像雾蒙蒙的玻璃被擦干净，金灿灿的阳光照射进来，“好好好。”
他小朋友似的轻轻拍手鼓掌，高兴的情绪满溢出来，不知不觉霍琚常年皱在一块儿的眉头缓缓舒展。
“老板，两碗馄饨。”霍琚拉开椅子坐下，朝正忙活的老板说。
凌息帮他把拐杖放一边，闻言忍俊不禁，霍琚侧目，用眼神询问他笑什么。
“再帅的脸也救不了土掉渣的方言。”凌息脸上笑意未消散，狭长的凤眼带着弯弯的弧度，赏心悦目。
往常交流时没注意，刚一开口，肌肉猛男秒变铁憨憨。
幸亏男人干那档子事时沉默寡言，不似某些人骚话一箩筐，假如全换成方言，凌息热潮也能变成寒潮。
霍琚扭过头去当没听见，转问老板价格。
老板从屋里拿出刚包好的新鲜馄饨，笑得憨厚，“大份十文，小份八文，汤免费加。”
霍琚见识过凌息的食量，跟他相差无几，直接要了两个大份，老板略惊讶地脱口而出：“你夫郎吃得完大份吗？可别浪费了。”
别小看十文钱，在码头扛包一天也就四五十文，而成天跟土地打交道的农家子收入更是低薄，没几个愿意花十文钱在外面吃，宁愿忍着饥饿走回家再填饱肚子。
“嗯？”凌息仰头望着霍琚，白皙的肌肤在日光照映下宛如山巅薄薄的雪。
霍琚陡然收回视线，后勃颈泛起阵阵热意，嘴唇嗫嚅两下，干巴巴吐出三个字：“吃得下。”
“那就好，哈哈哈能吃是福能吃是福。”老板担心惹客人不快急忙补救。
“老板和你说啥了？”凌息总觉着男人神情有古怪，具体是哪儿又说不上来。
霍琚语气平淡，忽略掉老板对凌息的称呼回答：“他问你大份能吃完吗。”
“我还怕不够呢。”凌息嗅着空气中飘荡的香味口舌生津，恨不得把老板家的存货吃空。
“不够也憋着，没钱。”霍琚打破他的幻想，他们待会儿还得买别的东西，买药花去五两银子剩十两，加上凌息卖草药赚的两百文，兜里拢共有十两二百文。
两人的衣服可以扯布回去自己做，能省点银子，但他和凌息身量高比寻常人费布料，如此一算两相抵扣也省不下什么。
另外得买些米面盐一类东西，盐价居高不下，加上近年来边疆一直打仗，盐米价格持续上涨，霍琚虽不清楚当地价格，却也能够想象便宜不到哪儿去。
热腾腾的馄饨上桌，鲜香扑鼻，打断霍琚沉重的思绪，桌对面凌息迫不及待地舀起一勺汤送进嘴里，顿时烫得龇牙咧嘴，他皮再厚，口腔也是软的，小狗一样吐着红艳艳的舌头，嘴唇水光潋滟，凤眸中水雾弥散。
霍琚呼吸节奏乱了一拍，黑眸中暗流涌动，恍若茫茫夜色深处，某种野兽正悄然试探着脚步慢慢靠近，危险一触即发。
踏出布庄的两位妇人满脸笑容，相携走在大街上，商量着待会儿割些猪肉回家，她们绣的手帕刚卖了个好价钱，可不得给家中男人孩子进进油水。
“诶！翠芳你快看那是不是霍大郎！？”稍矮一点的妇人手肘直戳袁翠芳腰。
袁翠芳匆忙躲开，根本不相信她的话，“蕙娘你青天白日的讲啥鬼故事，咱村里谁不晓得霍大郎被狼叼走了，咋可能出现在县城。”
“我家东子闹我给他买糖糕好些天了，今儿买点回去。”袁翠芳扭头就走，笃定刘蕙娘在同她说笑。
“不是，翠芳你快看，是真的！就在馄饨摊坐着呢。”袁翠芳着急忙慌拽住人，猛指给她看。
袁翠芳笑弯了腰，“蕙娘你真逗，装得还挺像那么回事。”
“行吧我看看，霍大郎被送回来那天我可是亲眼见着的，铁定不会认错。”
她漫不经心地扭头，顺着刘蕙娘手指的方向张望，待看清男人面容后，霎时吓得面无人色，手脚发软地往后踉跄，刘蕙娘立马扶住她，“怎么样？我没说假话吧。”
袁翠芳心有余悸地拍拍胸口，仰头望天，“妈呀，啥鬼大白天就敢出来啊，这么大太阳嘞。”
“等等翠芳，我咋觉着霍大郎对面那小哥儿也挺眼熟呢。”刘蕙娘头一回恨自己眼神儿为啥那么好。
袁翠芳挪动视线，定在一张斯文俊逸的脸上，这般出众的容貌，见过一回必然终身难忘。
“那……那……那不是被丢进深山，身染怪病的小哥儿吗？”
两个女人对视一眼，一个比一个脸色难看，手脚冰凉，瑟瑟发抖，他俩该不会变成厉鬼后，特意来找他们村的人复仇的吧！？
第18章
“确定没有了？若被我们知晓你们擅自窝藏人，可是掉脑袋的大罪！”官兵模样的男人满脸凶横，眼珠子在一群老实巴交的庄稼人脸上转动。
男女老少皆被他们的阵仗吓得不敢吱声，瑟缩着脖子胆战心惊，村长定了定神站出来打圆场，“真没了军爷，我们村子又穷又偏，哪有外人愿意到这儿来。”
胆子大些的汉子点头附和，“是啊，咱们这儿几乎家家沾亲带故，哪家要是多个脸生的，准瞒不过去。”
官兵几人不过是惯例耍耍威风恐吓一番，看他们个个跟见了猫的老鼠似的，心头的优越感得到满足，假模假样颔首，“最好是这样。”
“军爷，我们村有个退伍回来的汉子被狼叼进山里吃了，能否拜托你们将此事告知官老爷为民除害？村里整日人心惶惶，关门闭户，一直这样下去也不是事儿啊！”皮肤黝黑面庞憨厚的男人挤开人群朝官兵哭诉。
几个官兵闻言心下大惊，互相打起眉眼官司，冠冕堂皇地敷衍：“竟有此等事！待我们速速回去禀报大人，大人必尽快派人来处理。”
村民们起先无意将此事告知官兵，在他们眼中官兵们趾高气扬，眼睛长在头顶，根本不会管平头老百姓的事，哪料大勇冲动之下提起此事，非但没挨打，反而答应了他们的请求。
“太好了，太好了，我男人晚上不用再出去站岗了。”妇人抹着眼泪握住身旁女人的手，对方感同身受地点头，“对对对，我家的也是。”
自从霍大郎出事以后，村民们为了自保，组织村中壮劳力夜里轮流站岗放哨，虽然这段日子以来没再出过事，但谁也无法预料晚上出去后会不会有去无回，一颗心始终高悬着。
假若县令大人肯派兵上山绞杀狼群，他们的安全就能得到保障，再也不必每日关门闭户，时时刻刻盯着自家孩子，生怕被狼叼走吃掉。
然而，他们满心欢喜充满期待，并不晓得那几个官兵离开的步伐越来越快，确定村民们看不见后，双脚更是如同逃命飞奔。
跑出大老远，村子渐渐消失在视野中，他们弓腰大口大口喘气，用袖子擦擦额头汗水，半天说不出一句完整的话。
“天……天啦，你们……你们听到没有？被狼拖走的是个退伍兵！”
“对，我就是听到这话才毛骨悚然，能在战场上活下来的老兵，居然被狼叼走了，那狼是有多凶残！”
“快别说了，赶紧走，天快黑了，我可不想喂狼。”
“走走走，那群泥腿子真可笑，居然指望大人管他们村的破事，大人日理万机哪有那闲工夫，何况还是明显送命的事。”
“哎哟，该死的破路，今天我这脚崴三回了！怪不得没人愿意跑这边。”
“可不是，穷乡僻壤的没点油水不说路还难走，现在又多个狼出没的危险，当真吃力不讨好。”
“也不知上头突然下命令盘查新增人口是何意，累死个人。”
“谁知道，反正上头一拍脑袋下头人跑断腿呗。”
“你们说，上头会不会在找什么人啊？”
此话一出，周围蓦地鸦雀无声，几人面面相觑，似乎想说点什么，前方一道人影一瘸一拐走近，他们齐齐站直身子没再继续。
鼻青脸肿，骂骂咧咧的男人并未发现自己遇上了官兵，猛地听身前一道声音叫住他，“站住！”
张保顺不耐烦地抬起头，发现自己竟被官兵团团围住，涌到嘴边的脏话骤然一梗，气势萎靡下去，哆哆嗦嗦道：“几……几位军爷好，找……找我何事？”
官兵们仔细打量他，身上有伤，衣衫不整，凑近了能嗅到汗臭发酸的味道，怎么瞧怎么可疑，于是把他押到路边一通审问。
以至于多耽误些时间，同采购完回来的霍琚二人狭路相逢。
“等我有钱了，肯定先买一匹马。”凌息背着背篓，里面满满当当装着今天购买的东西，怀里抱着几个纸包。
霍琚只能身残志坚地自己杵拐杖前行，路程过去三分之一，额头上已经布满汗珠。
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