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关于女孩儿的婚姻问题，就已是有些麻烦了。但至少她们可以选择留在桃源村，跟着父母兄嫂一起生活。
但单身的男人多了，麻烦事则就更令人担忧了。
光是陈狗子回去这几天，就亲眼目睹了两起摩擦，都是为了在外村的女孩儿面前争风吃醋导致的。这让他不得不私下跟陈君河还聊了一下，两个人皱着眉头，考虑起了是不是回去之后，就组织人去各地“抢”一些被卖了的年轻女孩子回来，好让村子里这种阴阳不调的情况缓解一下。
没等他们商量出个结果来呢，陈狗子就被爹娘叫回了家，一脸懵逼地跟人相起亲来。
“要不是我跑的快，怕是立刻就要被按着就地定亲了！”拍着胸脯，陈狗子一脸的惊魂未定外加后怕。
明明他爹娘以前可不是这样急性子的人，都怪那些冲动好斗跟同龄人争风吃醋的家伙，弄得村子里现在为了娶媳妇儿的事，都有些跟风着急了。
再说了，自己也才刚刚十七岁，又前途似锦，其实根本不用着急啊。
虽说自己一回村子就成了香饽饽，让他有点得意吧，但同时还忍不住有点害羞，尤其是他跟自家娘亲掰开揉碎试图讲道理，结果被怒了的老娘抓着扫把满村子里追，还恰好被霍苗那个小母老虎给撞到了……
“哎！丢人呐！”
忍不住想捂脸的陈狗子，一进桃源堡的大门，面对着冲他笑着打招呼的兵卒，他又端起了陈大人的范儿，微笑着点头回礼。骑着马从这些人身边过去，听着他们在他身后说着艳羡的话，陈狗子挺了挺胸脯，觉得自己又活过来了！
果然，男人就该在这种事业上多下心思，何必多想那些乱七八糟儿女情长的事？努力给自己不敌妇人们“围追堵截”，提前逃跑回来的行为挽了个尊，陈狗子就直奔城中的办公区，去找言白销假去了。
他是请假回桃源村的，回来自然也要跟族长说一声。结果路上正好看到张娘子笑盈盈地与人说话，那其喜洋洋的模样，让陈狗子就随口问了一句正好打自己身边走过的人。
对方哦了一声，解释道：“你问张管事啊？她的侄子之前恰好被人救了回来，正好就被放到了工坊那里，这不，第一天就正好碰见了。听说她的儿子跟丈夫也都有消息了，家人能团聚，这样的大好事，怎么可能不高兴？”
“那还真是值得高兴的事。”陈狗子听了，也为张娘子感到高兴。
当初他跟着族长去郡城，第一批救下来的那伙人里，张娘子连同着几个妯娌因为会做菜，是当做添头被牙行的管事“送”给族长，顺便带回来的。
当时就是这位张娘子，何张氏，劝说了没有活下去勇气跟斗志的陈慎民的女儿。原本只是被带回来的罪奴，但因为族长看中了她的一些本事，让她跟一个妯娌留在了桃源堡这里，如今竟已成为了主管一方事务的管事了。
看她那样干练的模样，哪里能想得到，当初曾落到那般凄惨的境地？
但这些，陈狗子也只是一想，就过去了。他到了言白的书房，得到允许进去后，就看到言白正暗搓搓地跟霍三柱在商量着什么事，看到他进来，霍三柱都没投以主意，那副惊讶并且带着“还能这样干？”的恍然大悟的模样，像极了当初的自己。
难道是有谁又要倒大霉了？
“你回来了？”却见族长抬头看他一眼，就招手示意他过来。先是询问了一下桃源村的情况，随后就说道：“眼下，我有一件差事要交代你跟三柱去办。”
“族长，什么差事？还需要两个人去办？”因为霍三柱已经知道了他们的身份，如今算是真正的自己人了，所以当着霍三柱，陈狗子没有称呼言白为堡主或是公子，而是唤了一声他最喜欢喊的族长，觉得这样更显得亲近。
霍三柱也不知道有没有发现陈狗子这种用在自己人争宠上的暗搓搓的小心思，表情现在已是恢复了平静，只是眼神还有些飘，看得出，应该是刚才受到的刺激有点大，所以现在还没彻底平复过来。
这就让陈狗子更好奇他们刚才谈的是什么内容了，结果就听言白说：“虽是交代你们两个去办，却是分兵两路。你休息一晚，明早就去隔壁的丰安县，跟他们谈一笔生意。”
谈生意？他不是商人，这事交给他办，他怕因为不懂行给办砸了啊。陈狗子暗道。
但随后听着言白给他解释了一番，顿时就渐渐也露出了跟霍三柱方才一样的目瞪口呆的表情。
这样也成？
其实这事说是谈生意，却跟商贾之事无关。
南溪郡的地界，开春之后，依旧是没有下雨，旱了这么久，各县的县令日子其实也不是那么好过了。隔壁的郡现在因为造反的事，闹得乱成一团，南溪郡这边也渐渐不怎么太平了。
就连前段时间过年的时候，附近几个县的县城里，都冷清了许多，街上关门的生意也有一些，不知道是去发现情况不对，带着人去投靠别处的亲戚躲避可能到来的兵乱，还是耗不下去索性关门了。
而言白提的这桩生意，则是需要跟这几个相邻的县的县令去谈的。
大概没几个人能想到，在这种年景下，土地成了最不值钱的产业的情况下，桃源堡的堡主竟然打算用少部分的粮跟一部分银钱（许九郎贸易送来的），跟周边的县“租赁”越多越好的土地。
那些挨着桃源堡边界线的土地，大多荒了，没人耕种，其中不乏一些原本的上等良田。如今若是租赁下来，价格方面的确不会太高。但就算是这样，总数这么多，合算起来，也是一笔不小的花销了。而且，还不是买下，只是从当地县令的手里，租到手。没有土地的拥有权，只有临时的管辖权。
在外人看来，这绝对是一个不知人间疾苦的奢侈贵公子才能干出来的任性的事。
太不划算了！
可但凡是知道这位桃源堡堡主真正所图的，就不会这样想了。
桃源堡这边，为的是有借无还，为了在几年的时间内，不费一兵一卒，在不惊动朝廷的情况下，悄无声息地蚕食掉周边的几个县。当然了，明面上，这不是蚕食，而是光明正大的租借。可以与那几个县的县令谈一谈，先把大片的无主荒地租个几年，甚至还可以在第一年的租金上给他们一些甜头。但因为未来整个国家都会彻底乱起来，现在以租借为名，提前入手了土地，等桃源堡这边增派了兵力，先把地盘给占了，到时候，周围都闹起来了，这土地自然而然不就成了桃源堡的了？
陈狗子回过神后，忍不住用看奸商的眼神看向了族长，但不得不说，他也被这个主意给弄得兴奋了起来。
这事完全可行啊！
直接让那些人割地，那不太可能，而想要从私人手里购买土地，先不说要花费多少银钱才能办成这样的事吧，就说这种零碎的购买就算是成功了，私人购买的土地，也要归当地官府管辖。
还不如直接这样跟官府谈生意，只要一个笼统的租借权，反正大多都是无主之地，得知他们是打算开辟什么狩猎场供贵公子玩耍，估计也不会太当回事。但他们拿下来之后，就可以光明正大地在租借了的地方增兵，建堡垒，建工事了！
“请族长放心！这事我一定能给您办得漂漂亮亮的！”
第40章 乱世桃花源（40）
丰安县的县衙里，王县令正抖着钱袋子，哀叹不已：“哎！日子不好过啊！偏偏那个恶婆娘还搜刮走了老爷我的私房钱！”
因着惧内，王县令虽然也贪，但在南溪郡的一众县令里，已经算是稍稍手下留情的了。原因嘛，自然是因为无论他贪多少，最终不过是进了别人的口袋。不是送给上峰，就是被自己那个看管他极严的老婆给搜刮了去。
既然是这样，他费那么大力气去贪去搜刮地皮，还有什么意义？其他当官的能搜刮了钱纳小妾、包戏子、买漂亮丫鬟，然后就是为了养这样一群女人继续去贪去搜刮，他家里就只有一只凶悍的母老虎，外加两个小子，女儿都无半个，就算是想借口给女儿买水粉钱都不能，县城内女性常逛的铺子，几乎与他绝缘……哎！一想到这件事，王县令就忍不住再次心中悲苦，愁叹不已。
“要不是老爷我要面子，又讲良心，非要休了你这个恶婆娘不可！”心中愤愤，可嘀咕咒骂的时候，却还是下意识地压低了声音。
这一幕被从外面走进来的师爷看到了，顿时哭笑不得起来。
“大人……”
“啊！”结果就是这么轻唤了一声，就将沉浸在自怨自艾情绪里的王县令给吓了一跳。
等看清叫自己的人是谁后，他顿时没好气地说道：“不是让你去查库去了？怎么这么快就回来了？”
查库，查的其实是县城这边的几个装着钱粮兵器等物的公库，但这里面的东西，其实也是有着油水可沾的。基本上，上到县令，下到管库的小吏、兵卒，还要算上时不时去转一两圈看看账本的师爷，都能过手扒皮。
他好不容易积攒下来的私房钱在不久之前被老婆给从书房的房梁上搜到了，一个大子儿都没给他留，不得已，王县令就将心思放在了几个公库上，让心腹师爷过去看看，是不是有什么东西能报个库损，私底下卖了，来填充自己空了的钱袋子。
结果这师爷才离开多久，就又回来了？
面对王县令质疑的目光，这个外貌还挺有卖相留着三缕美须的师爷，笑盈盈朝着他一拱手：“大人，属下是来向您道喜的！”
“这……喜从何来？”王县令不解问道，随之就想到了查库上面去。“怎么，库房那里有什么好东西，可以报库损？”
“大人，库损这点钱，又能算什么喜事？”师爷笑着摇头。
呵呵，我之前让你给我想办法弄钱时，你可不是这么说的！王县令心里呵呵，却忍不住用小眼神儿期盼地看向对方，等着对方的下文。能让跟在他身边也见过一些大钱的人觉得库损的钱不算钱，这是想到了什么新的进项？
难道是想到了什么说出去让人无法反驳不至于觉得荒唐的税种？
如果是这样，那倒的确是一大笔钱了。
相比于曾经的隔壁万安县，丰安县的这个县令，论“吃相”，的确是要好看一些，主要是没有太多搜刮钱财的动力，也稍微要点面子，所以在他管着的境内，也就是有着因为平庸无能跟旱灾带来的负面影响，倒是没出现连脸面都不要了的弄罪奴去卖的事。
而且增加地方税，也是尽量想一些能说得出去的名头，不至于随便想个税就让人去收了。
师爷在他的期盼下，却说出了让王县令完全没想到的一件事。
啥？万安县……啊不是，是桃源堡那个神秘堡主，要花钱租下丰安县境内的荒地？有多少要多少？这人是想干嘛？要造反？
这就是王县令第一个浮起的念头，没等他变脸，熟知王县令性格的师爷，就继续劝道：“您先别急着反对，属下跟您讲讲这事到底是怎么回事，您听完了，再做决定，如何？”
接着，就将桃源堡只打算租借桃源堡周围的荒地几年时间，因为人家堡主喜欢享受，打算从没闹灾的地方运来一些动物，在桃源堡附近搞一些狩猎场、赛马场，给自己弄一些可以玩乐的场合。而原身是万安县的桃源堡，虽然是一个县的大小，可显然，在这位来历神秘且有钱有势的堡主眼里，是完全不够自己玩的。
“属下觉得，也许这只是这位堡主的一时兴起，京城那边的贵人、世家公子，在地方上买下几千倾的土地，然后就直接搞个狩猎场的，也不在少数，对不对？甚至他们可能占下这么多土地，也就只来一两次就不再来了。如今都不是买，只是租，已然是小儿科了，大人您说是吧？”
“要属下说，这买卖做得！现在闹旱灾，有些人死了，有些人带着人去投亲戚去了，别管这些荒地原本是属于谁的，现在都是无主的，对吧？就算有主，也不碍事。人家桃源堡租的是这一大片区域的管辖权，又不是将地给买了，给那些百姓一些钱粮当做补偿，这种有地也种不了粮食的年景下，他们反倒会感激大人您的恩德！”
“等回头旱灾过去了，完全可以不再续租，土地该是谁的，还是谁的，对您来说，又有什么损失呢？”
是啊！对他来说，的确是毫无损失啊。王县令摸着下巴，虽然心里总觉得哪里不太对劲，但师爷的这番话的确是有道理的。
“但光要银子可不成……”王县令犹豫地对师爷说道，“这事倒不是不能答应，但他们最好能再给一批粮食。”他可不傻，虽然没亲自去过桃源堡，但也隐隐听说桃源堡的堡主财大气粗，粮食极多，经常从外地运来，让那里的奴仆都可以个个吃饱饭。
而对于南溪郡其他地方的人来说，粮食现在可是比银子还要值钱，有银子未必能买到符合市价的粮食，毕竟粮食每天都在涨价，但如果有粮食，那就不用担心这些问题了，甚至没准还能赚一笔。
师爷想着之前那个人说的话，觉得这事不是什么问题。“大人，您放心，属下一定将您的话带到了，若是他们答应了……”
“那就请他们立刻来县衙，本官立刻就能与他们签下这契约！”
“先生帮了我这么大的忙，一点小意思，不成敬意。”一炷香时间后，在外面的一处酒楼的雅间里，陈狗子微笑着向师爷敬了一杯酒，随后给旁边的人示意了一下。
立刻就有人抬着一个看着挺沉的小箱子，直接放到了桌面上。
“这！”师爷打开一看，饶是早有心理准备，也被这几十个银锭子的光芒给晃了下眼睛。二十两一个的银锭子，不大的箱子，里面摆着二十五个，看着就让人心情愉快起来。
在此之前，他就已经收下了对方给的几袋米粮，那是定金。对方承诺，只要办成了此事，劝说县令答应了这笔买卖，就还有重谢。五百两银子，的确是一大笔钱了，哪怕是平时经手了不少钱粮，对一个小县的师爷来说，也的确是有着吸引力。
本以为这样的好处已经不少了，偏偏对方又笑盈盈地给他抛下了更诱人的诱饵：“听说谢师爷您跟其他几个县的师爷都认识？若是您能帮着我们将这事在其他县也一一办成了，每办成一件，都会再送您百两银子外加几袋米粮。若是全部办成了，还有重谢！”
看着这位师爷微微睁大眼睛，连最初的矜持都抛开了，几乎是不假思索地立刻就答应了下来。
陈狗子摸着下巴，心里微微得意。
果然，用这种办法，要比自己像无头苍蝇一样直接去找县令来得方便多了。至于这银子嘛……羊毛出在羊身上，有这样的心腹师爷从中说和，敲边鼓，租金都能少了大半，从那么多银子里稍稍拿出一点来填饱对方的肚子，反倒事半功倍，何乐而不为呢？
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