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“竟然是分了区域？”等回到马车上继续往前走时，许九郎的心情就更复杂了。
这种分区的做法，其实以前也有人做过，甚至在京城以及其他城池，也隐隐有着分区，比如贫民区、中产聚集区域、贵族官员聚集区域等等，虽没有明确划分，但因着低价以及其他种种原因，在住行方面，其实都是人以群分的。但像桃源堡这样，单独分出了住宅区、工坊区、商业区、办公区，就显得有些新奇了。
挨着城门这边的，是商业区，可以让每一个进入到桃源堡的客人，先感受到繁华商业带来的魅力，被各种商品吸引住视线的同时，而已尽可能去掏光客人的口袋。而随之的，就是住宅区，与商业区挨着，可以方便百姓们的生活，不至于造成太多的不便。接下来，就是工坊区，百姓们若是在这边做工的，上工时跟下工时，应该会是很壮观的景象，据那个小贩说，这样做也是为了避免污染，让其他区域不被难闻的气味包围，可以让生活更美好。
生活会不会更美好许九郎不知道，但他能感觉到，自己的心情还是挺美好的。一路上吃着软糯滚烫的烤红薯，等终于穿过住宅区跟工坊区，来到了所谓的办公区，也就是目前堡主住宿办公的地方，一下车，他就看到了许家的车队以及脸上也流露出兴奋之色的许家管事们。
与他们对视一眼，都不必说话，大家的意思就很好的传递过来了。那就是，这样看起来的确很有些潜力的桃源堡，以后估计会迅速发展起来，与之合作，可以考虑喔！
得，都不必自己再废话，这些在路上还有些不安跟反对的管事们，就在严公子这个人还没见到的时候，已是先一步“投降”了。
等许九郎一行人又被辨别了一下身份后，就被安排到了在原县衙基础上改建了办公区的休息室里。有人上茶上水果、糕点，看着鲜嫩饱满的本不该在这种季节出现的一盘盘的水果，饶是在之前就已是被接二连三炫富了的许家一行人，也不禁再次咋舌。
虽说在这种季节吃到水果，也不是没有办法，但那的确是需要耗费人力物力去储存的，是真正的大族或是贵人，才能有这个闲心这个财力去弄的。而这位严公子才到这地方多久？没几个月吧？虽然来历神秘，让人闹不清到底是什么来头，但从进城后的所见所闻来看，的确不像是普通人出身。也就只有贵族或是大商人，才能这么奢侈，搞出这种花样儿来。
原本还担心许九郎这次会不会是被给蒙骗了，结果现在一看，他们要担心的，其实根本就不是会不会被骗，而是他们此番所带来的诚意，能不能让对方觉得是诚意吧？
如果陈狗子知道许家再次过来的商队成员是这么想的，大概是噗嗤一下笑了。
修建外城墙的事，其实也算是他督办的，但用于灌缝的却不是米汤，而是他们桃源村藏身的那座大山上的一种石头所做的“水泥”。
这东西一经做出来，不仅灌缝耗费粮食的问题解决了，陈狗子后来发现，建造的速度也因此有了很大的提高。
可惜的就是他们现在还只能闷声发大财，不好将这么好的东西宣扬出去，只能暗搓搓用在这种不显山不露水的地方，不然的话，陈狗子是真的希望将桃源堡的主路用水泥铺一遍的。毕竟之前族长说了，这东西若是用来铺路，比黄泥路要强出许多去。已经感受到了修路的好处，陈狗子心里自然就惦记上了。
而让许家的管事们都惊讶的果子，却是他们桃源村所在的地方自然生出的果子，因为族长传授的几种简单好学的储存方法，得以将水果保存到现在。
但现在陈狗子并不知道这些，他接到许家来人的消息时，正在向族长说着红薯过剩的问题。
天晓得，在这种灾年，他这个在几个月前还吃过饥饿这种大苦头的人，竟会有现在这种为了食物太多不好储存发愁的时候。
许家来人，顿时让陈狗子精神一震。
见族长先是吩咐了下去让人招待，并没有自己立刻过去，就忍不住问道：“族长可是要将粉条的生意交给许家来做？”
第37章 乱世桃花源（37）
红薯太多也是一种烦恼，在前几次收获红薯的时候，包括陈狗子在内的人，都是兴高采烈、热泪盈眶的。毕竟在这种天灾人祸的灾年，食物越多，就代表着他们生存下来的可能性越大。
但随着一批又一批的红薯成熟，在桃源村那里，先是村里公用的几个大仓库，被堆得满满的，都是红薯，已经没有下脚地方了。
随后，就是个人家里，木楼三层的那个私人储藏室里，也都被塞得满满的，连关门都费劲，只怕门一开，就要有红薯从里面咕噜噜挤出来了。
到了后来，甚至很多人将木楼一层的空间也利用起来，用于晾晒以及储存红薯。
可就算是这样，红薯依旧多得吃也吃不完，没地方放，没地方存，这种甜蜜的痛苦，着实是难住了桃源村的村民们。后来一想，他那这里吃不完，外面的人怕是没得吃呢，这也是为什么在冬天到来之前，会有车队从大山里出来的缘故。
源源不断的红薯从山里运到了桃源堡，既解决了村子里红薯没地方放的麻烦，也给桃源堡慢慢收拢了的百姓一剂强心剂。
能有吃的，能活下去，就能让跟他们对这一片新的主人言听计从、乖顺为民。
但以上这些情况，都是发生在年前的事。年前的红薯大转移，的确是有效地防止了大批红薯因为吃不完被浪费，但随着年后红薯在桃源堡这边也开始种植起来，明眼人谁都能想得到，在未来，在桃源堡这里也跟着红薯大风售后，原本在这边百姓看来金贵无比的红薯，只怕就要慢慢地地位下滑了。
若是不减少红薯的种植，那么，浪费只是迟早的事。
但无论是让能种粮食的地方空下来不种粮食，还是让刚刚才摆脱了饥饿痛苦的人去浪费粮食，都是一种艰难的选择。
陈狗子被下面的人不停纠结念叨这事给烦的不成，可他也想不出什么更好的办法来解决这件事，索性就转而来骚扰族长。
结果就是催生了粉条这种食物的出现。
粉条，一种以红薯为原料，经过人力加工制成的食物，比红薯更易储存，而且吃起来的感觉，也与它的娘——红薯完全不同，更像是面条，给人的感觉也更能解饿。
与红薯交错着吃，可以防止大家一直吃红薯吃到吐的情况发生。
从第一批粉条做出来，陈狗子、霍三柱等人，就痴迷上了嗦粉。
但随着第二批的粉条也随即做出来了，看着依旧痴迷嗦粉的同事们，想到先前红薯过剩带来的“灾难”，陈狗子觉得自己应该“居安思危”一下，提前来找族长，问一问这些粉条做出来，后续打算怎么处理。
他可不信这种易储存好运输的好东西，族长只是为了改善一下大家的伙食才鼓捣出来的，粉条的出现必定是更为深远的意义。
才跟族长在这里说起这事，就听说了许家商队到来的消息，只看族长那微微一笑，陈狗子就悟了。
他就说嘛！族长从不打无准备之仗，也不是那种看不到危机的人，他都能想到红薯一直种下去所面临的问题，没道理族长想不到。
既然族长之前没阻止，就必然是有着其他的打算。
现在都不必问了，这个打算必定是跟许家那个许九郎有关！
再一联想到上次许九郎来时曾与族长密探过，而族长对许家似乎也抱有一定期待，继续发散一下思维，想一想如今的局势，以及他们自家人才知道的本身的势力跟人脉上的欠缺，脑子已经越来越好使了的陈狗子，因此想到了一个可能。
会不会，族长是为了将“触手”伸到南溪郡郡外，伸到更远的地方，在为将来的事提前做好准备？
至于将来的事是什么事，陈狗子虽然敢想，但还真不敢把这话问出来。
接下来，他就作为陪同人员，陪着言白到了前面，招待了许家的这些人。
能被言白亲自接见并招待的，只有许九郎以及几个大管事，其余人都别安排在其他的房间用餐。
看着一盘盘看起来五花八门却大多叫不出名字的菜肴，许九郎最初没将心思放在这些食物上面，而是想要尽快将双方的合作再谈起来。若是能将红薯这种东西大肆收购，运去其他缺粮的郡，那么，许家能得到的利益，一定是可观的。哪怕这些红薯应该卖不上什么高价，味道上也有所欠缺，但只要是粮食，在这年头就还算金贵。
结果就被“严公子”打断了，对方微笑着表示，他们的事，可以在这红薯宴之后再谈，眼下是吃饭时间，还是先吃为上。
红薯宴？难道被送来的这些都是红薯做成的食物？
许九郎在听到这个后，才将注意力全部放在了面前已是摆了十几份的食物上，之前的时候没仔细看，所以还没发现什么，现在仔细看开了，顿时就惊讶地抬头看向坐在对面的人。
“这些面条也是红薯制成的？”他指着刚刚才放在自己面前的，汤汁浓郁、味道鲜香的一碗面，问道。
“这物那是粉条，正是红薯制成。九郎不妨先尝尝？”对面的人笑盈盈说道。
许九郎低头看着，不得不说，这一碗粉条的卖相十分不错，不仅是因为汤汁的颜色跟味道给人的感觉就很好吃，半透明的粉条看着也似乎很不错的样子。但想到之前品尝过的烤红薯，除了滚烫跟软糯的口感，似乎并无太多别的味道，他对这碗粉条的期待值，努力地往下压了压，然后用筷子挑起一根，慢慢地送到了自己的嘴里……
“这粉条竟这样美味？”直到听到耳畔响起熟悉的管事的低声惊叹，许九郎才从嗦粉的状态中回过神来，往碗里一看，大半碗已经是被他吃下了肚，剩下的都是汤水等物。回味着刚才嗦粉的感觉，原本还打算只买足够多的红薯带走，卖去其他缺粮郡里的许九郎，立刻就拍板了：买粉条！
“粉条易储存，也很好运输，如果能够将粉条卖去那些不缺粮的郡，我们许家获得的利润就会很可观！”在许九郎在休息时，跟几个管事的私下这样说时，立刻就赢得了他们连连点头。
连他们这样的嘴其实已经被养叼了的走南闯北的人都被粉条折服，喜欢上了这种嗦粉的感觉，没道理其他人不喜欢啊！
最重要的是，这种东西不像粉条，一看就知道是什么的东西，他们完全可以将价格抬高，卖给那些有钱的大酒楼，以及同样不缺钱的人家。
市场若是打开了，都不必全国范围内打开，只打开一两个郡的市场，光是粉条这一项的收入，就可以让许家直接翻身把歌唱，脱离现有的商人阶级，往上再蹦跶一步了！
“就怕他们还卖给其他商人，到时候卖的人多了……”你懂的！几个许家的管事，疯狂暗示着许九郎。
许九郎也想独家代理这买卖，可就怕不成啊！
之前他跟严公子谈合作的时候，也没提到什么独家的问题，只说随着双方的合作增加，许家所到之处，会尽可能地收拢一些当各地的信息传给桃源堡，而在利益分配上，双方倒是没什么太大的分歧。
现在他担心的是，万一人家有着其他选择，许家这边还在犹豫着的事，觉得冒着风险的事，有别的商人先答应了，这从天而降的大馅饼，是不是就轮不到许家了？
在这种心理压迫下，终于开始谈合作了的双方，就明显是不对等的了。一方占据着足够的优势，但凡没有趁着这股上风优势压榨另一方，就足够另一方觉得自己占了便宜了。
许九郎不仅是完全答应了关于情报收集的事，而且还答应了“严公子”，会帮着收集一些不常见的植物。
拿着明显是手绘的厚厚的一本小册子，随意翻开几页，就能看到各种植物的配图，其中还包括幼苗时期、成熟时期以及部分结果时的样子。
大部分都是许九郎他们这样走南闯北的商人也认不出的，但翻到最后一页时，许九郎却突然顿住了。
“这个……棉花？这种植物，我倒是见过。”
就因为这句话，许九郎在走之前，又被额外交代了，在下次商队再来时，尽量将棉花这种植物的种子带一些过来。
来时带的是一些皮子、布料跟南溪郡这边不产的细粮跟一些蔬菜种子，将它们卸了，换之的，就是数量更多，早就准备好的粉条了。
走的时候，大车小车的，比来时还要装得满满登登。
挥手跟带队的许九郎等人告别，陈狗子跟霍三柱这才转身进了外城门，然后吩咐人将城门给再次关上。
“你觉不觉得城门关开的，有些慢？”对这关门速度有些不满意的陈狗子摸着下巴，说道。
“要是在城外挖一圈护城河……好吧，现在没有河，但挖一圈沟渠，里面插上一些木头之类的东西，然后修建一道桥，可以在关门的时候，将桥给直接拉上来，是不是会更好一些？”
“等到真有人敢来攻城，如果提前知道消息，可以给沟渠那里铺薄薄一层稻草，上面再撒一些土，你说，是不是就更有意思了。”
霍三柱敬畏地看一眼陈狗子，心说，这家伙黑啊！手黑心也黑，但不得不说，这招虽然损，但也的确有点意思。
但是建桥挖沟渠什么的……“你确定人手够用？”
好吧，这个问题其实才是最重要的问题，人不够用啊！
两个人对视一眼，都一下子泄气了。
得了，先别扯那些有用没用的，先努力经营桃源堡，让这边的百姓多起来再搞事吧！
第38章 乱世桃花源（38）
距离桃源堡的边界线大约二十多里的地方，几辆装满了货物的车，正从旁边的县城拐出来，朝着郡城的方向行去。
但赶车的，却是身着衙役装束的人。
不过，就算他们干的是不该衙役们干的差事，也无人敢去质疑。以往这些官差衙役在百姓眼里就已是够值得避而远之的了，现在随着一股股的暗流涌动，更是将他们彻底妖魔化。
当然，这也不算是冤枉了他们，起码这支队伍里的十几个衙役，这一趟差事，本职工作没做怎么样，收取好处费以及顺便抓几个流民带去郡城，倒成了抢着干的活儿。
“哎，现在当差的日子也不好过，每月发的那些米粮，还不够我一个人填牙缝的呢，可我家足足有着十七口！虽说有着几亩薄田，这鬼天气这么久了，老天爷连滴雨都不下，田早就旱了，根本种不了庄稼，再不想办法赚点外快，非要活活被饿死不成！”
“谁说不是呢，咱们河东县虽说是占着个河字，其实离着大河不说几十里也差不多了，枉担了虚名，屁点好处也没落下！结果收的税却一天多过一天，得亏我们是在衙门里当差，这县大老爷增的税，能不交也就不必交了，若是身上的差事没了，可真就活不下去了。”
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