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“先把这个吃了！看你跟孩子都瘦成啥样呢？赶紧把这鱼羹吃了！锅里还有！”
被硬塞进陈小芙手里的，是一个粗糙的大海碗，早就剔去了鱼刺儿的鱼肉一条条地被撕碎了炖熟了，白色的鱼汤与鱼肉间，是鲜嫩得令人眼睛都能发蓝的碎菜叶儿，还有一些别的颜色的蔬菜的点缀，植物的清香，与鱼的鲜香完美地糅合在了一起。
哪怕是没闹旱灾的时候，这样的鱼羹也不是家家户户经常能吃到的，如今闹了旱灾，甘甜的水都是极珍贵的，何况是这水里养的鱼？普通百姓想吃一点鱼肉过年，都是奢望，在他们刚刚离开的郡城，那已经算是南溪郡最繁华的地方了，可这鱼羹，也只是有钱人家如今才能享受到的食物。
这样珍贵的食物，此刻却被盛了满满一海碗，陈小芙几乎是用着一种惶恐不安的表情立刻去看嫂子，见对方直接就转身出去了，就忙又看向身旁的母亲，甚至急促却又十足小心地将这海碗推给母亲：“我、我不能吃！这、这太珍贵了……”
“珍贵个啥哟！”被女儿这惶恐的模样给逗笑了，她娘随后却又笑出了眼泪，一边抹着眼泪，一边提醒道：“你忘了刚才我给你说的那些了？再往远处走，不到半天的路程，就有一个看不到边儿的大湖，在那里有可多可多的鱼了，不瞒你说，你来之前，我们几乎家家户户吃鱼都要吃腻了，还是你嫂子他们想了办法，开始试着做一些花样儿，大家伙这才继续捕鱼……吃吧！这鱼羹是真的管够儿！”
又怜惜地摸着正流着口水直望着大海碗的小外孙儿，难得轻松地说道：“咱宝儿也是个有福气的，虽然之前挨了饿，受了委屈，可能到了咱们桃源村啊，就算是进了福窝里了！以后啊，想吃鱼咱们就吃鱼，想吃饼子，咱们就吃饼子！是不是啊，宝儿？”
陈小芙的儿子宝儿，立刻拍着小手，欢喜地说：“吃鱼！吃鱼！”
陈小芙自己没吃那碗鱼羹，而是让母亲抱过了孩子，给孩子喂着吃。陈慎民则跟陈小芙商量着接下来的事。这对看着女儿跟外孙儿狼狈回来的父母，在最初稍稍问到了女婿一家时，就看出了女婿一家似乎在离开之后对女儿十分不好，甚至到了让女儿闻之色变的地步，索性就不再提了。但既然女儿带着外孙儿回来了，怎么安置下来，以后怎么生活，却是要好好讨论一下的。
住在一起短时间内是可行的，但时间长了，却容易生出矛盾摩擦来，陈慎民是想着，在附近找一块地方，请人再盖一座三层木楼，到时候陈小芙母子可以住进去，因为离得近，这里又挺安全，没什么外人，彼此之间也能有个照应。陈小芙最初自然是不肯答应，觉得自己能有个小茅屋容身就成，可陈慎民却告诉他，桃源村在聚集地进行规划后，如无特殊情况，每一户都是按照三层木楼的格局来建房子，这样会显得整洁美观，哪怕她自己想盖茅屋，已经渐渐习惯了什么“村容”“村貌”的村民们，怕也不会答应。
陈小芙对这个所谓桃源村的这种现状，再次咋舌，却又真的很羡慕能在这里安居下来的人，看了一眼正在美滋滋吃着鱼羹的儿子，如果她能在这里有一处三层木楼，与其他人的房子没什么不同，是不是就说明，她跟她的儿子，将来可以在这里一直住下去，成为桃源村的一员？而不只是来投奔的亲戚？
因着这样的爱子之心，陈小芙虽然觉得对不起父母，又劳累父母为自己操心忙碌了，可还是答应了下来。她暗暗下定决心，既被这个村子收留了，她就要多多的干活，不能拖大家的后腿，不能再让父母伤心难过。
这一天，不少人都跟陈小芙一样，下定了类似的决心。而又哭又笑，又猛地放松下来，被带进来的人大多很快就疲惫了。陈小芙也不例外，在勉强被劝着也吃了半碗鱼羹后，就与儿子一起依偎在铺着被晒得又松又软的床褥的木床上，陷入了沉沉的梦乡。
站在门口，看着这一幕的陈慎民，那张布满了沧桑的脸上，也露出了一丝似悲似喜的神情。他转过身，朝着外面走去。来到木楼外面时，发现跟自己一样走出来的族老，就有着好几个，他们互相对视了一眼，谁都没有开口说什么，而是转而将目光落在了正围成一圈，商量着如何饲养家畜的陈君河等人的身上。
他们同样看着那些身强体壮，充满了生机勃勃，正往公用的仓库搬物资的村里的青年们，以陈慎民为首的族老们，有的不知道族长要做什么，还有的能猜出族长他们要做什么，但不管是内心赞同还是不赞同，害怕还是兴奋，担心还是期待，看着年轻一代们出去一趟归来，越发的有了气势，如陈君河这样的年轻人，也开始指挥着村里的人做事，将事情安排得井井有条，而他们这些老人却反倒被闲置下来，成了真正享福的人，就知道，纵然他们这些族老心中有着种种想法，想拦，也拦不住了。
脱了缰的野马，必将冲向远方。
第31章 乱世桃花源（31）
灼烤着大地的太阳，到了傍晚时才放过了这一片土地上的生灵。万安县郊外的一个村子里，稀稀拉拉地只有几道身影鬼鬼祟祟地跑过去，他们无一不是从外面什么地方寻到了吃的，藏在怀里，趁着夜幕降临才回来。
这个村镇东头的老贺家，只有一对母子相依为命，贺母的身体算不上好，因着年轻时守寡又遭遇过娘家婆家的极品亲戚针对，带着个孩子，吃过大苦头，好不容易将孩子养大了，就开始大病小病不断，直到今年旱灾严重，收成比去年更差，她这心里也有着心病，更是一下子就瘫在了床上。若不是她这个独子十分孝顺，又脑子还算灵活，在这种困难时期还能偶尔找到一点吃的喝的回来，只怕她也要步村子里一些老人的后尘，撒手人寰了。
但就算是这样，随着日子一天天过去，能找到的吃的喝的，也越来越少。
今天一整天了，贺小郎也只是挖到了一个地鼠抛弃了的旧窝，在里面找到了一小捧掺杂着灰土的碎米，别看只有一小捧，对于闹灾地区的底层百姓来说，这么一小捧碎米就可以一点点的磨碎了，吃下去，救下一条人命了。
这是可以救命的珍贵食物！贺小郎几乎是用着自己最快的速度，赶回到了家里，推开破旧的木门，就发现乌黑了的屋子里，竟安静无声。往常他回来的时候，他那只能躺在床上的老娘，会不迭声地呼唤着他，可今天，他回来这样大的动静，里面却没有一点反应。
“娘！”贺小郎的心里顿时咯噔了一下，忙朝着木床的位置扑去，等摸到躺着的那个人，发现还有呼吸还有体温时，这才放下心来。但他也不敢耽搁，忙又去摸旁边的破碗，随后就苦涩地发现，他走之前从已近似干涸的水井里掏出来的那点浑浊的井水，竟还剩下许多，甚至像是没有被动过。‘
还有什么不明白的？这是他娘为了给他尽量多省下一些水，又饥又渴，晕过去了啊。
“娘！醒醒！”贺小郎忙扶起他娘，慢慢地将碗凑到妇人的嘴边，一点一点地灌了下去。等怀里的人传出咳嗽声，他这才慢慢地又将其放平，令其躺下。他则将今天掏到的碎米拿到一旁的能被月光照到的地方，在木板上，小心翼翼地用木棒一点一点碾碎了，小心翼翼地拢到了碗里，然后端着那还剩下一些水，又混合了碎米粉末的碗，重新要给老母喂下，却被已醒过来的妇人给制止了。
“儿啊，娘已是不中用了，你不要再给娘东西吃了，也不要再浪费水了，让娘去了吧，你一个人才能好好活下去……”
“娘，您先把这个喝了，儿子再好好听您教导。”贺小郎却只是笑，“再说了，现在的年景虽然不好，可县里已是开始施粥了，等明儿个儿子赶个早儿，去县城一趟，若真是有人施粥，就带回来，咱们娘俩一起吃，总不会真饿着儿子……”
“不许去！”却不料，贺母立刻就惊慌不已地拉住了贺小郎的手，“儿啊！这官府从来就只知道收钱，收粮的，什么时候这么大方过？这里面一定是有着事儿啊，你不准去！娘就只有你这一个孩子，你若是出了什么三长两短，便是我去了下面，也没脸去见你爹啊！”
“知道了娘，那您也得好好听话，好好的活着，若是没有您看着我管着我，说不准哪天我就去县城了啊。”贺小郎趁机哄着贺母喝了一些米糊糊，剩下的对方再不肯喝，硬逼着他喝了，母子二人勉强混了个不至于饿晕过去的充饥程度，连半饱都没有。
为了不至于更快的饿了，贺小郎也很快就去隔壁的房间躺到了床上，脑海中却想着白天无意中得知的事。
其实刚才那些话，他也不全是为了哄着亲娘喝米糊糊，他还真起过这个心思。
不止是他，其实对食物这个词儿十分敏感的许多人，都听说了现在万安县县城那边出了大事，换了官儿，如今正在施粥的消息。
但之前县城那边的人借着施粥的名义，诓骗过去的那些人，至今一个都没回来呢，一次两次还成，这种伎俩用多了，也就不管用了，骗不到人了。
尤其是后来有一个比较令人惊骇的消息悄悄传开了，就更是打消了想要进城求个活路的那些人的心思。
“若只是我一个人，便是过去了，被卖去盐场或是矿山干苦力，只要能给一口饭吃，也算不得什么。大不了活不下去了，就杀几个当做垫背的，总不能傻乎乎地做个饿死鬼。”他想。
但世人多半是无法孑然一身的，大多有着亲朋，有着割舍不下的人。
“也不知道县城里现在到底是个啥情况。”贺小郎表情茫然地想着。
如果实在不成，他大概会对娘失言了。
因为他真的很难在野外找到食物了，就算他还能熬下去，可他娘的身子骨弱，再过一个多月就要入冬了，现在都有些秋凉瑟瑟了，到时候又冻又饿又渴，他们还能熬着看到明年的春暖花开吗？
不，见不到了。他甚至还有闲心在心底反驳着自己。毕竟，这样的旱情，就算有能开花儿的植物，被人看到了，也要立刻吞下肚子里了，哪里能容它们开出花儿来呢？
对于穷苦人来说，活下去都很艰难了，大自然带来的美景，亦是一种奢侈享受了。
同一时间，因为县城内的变化，万安县城外广大土地上那些一向愚钝却又敏锐的百姓们，其实很多都如贺小郎这样，听到了一些风声，而且他们的态度也大多如贺小郎这样，恐惧着的同时，却又隐隐带上了一点期盼。跟城中离得近，住得集中，可以扯着嗓子满街的宣传不同，在城外，已经不多了的百姓，说句难听的，就如同散养的家畜，知道自己可能被杀了卖钱，自然四散奔逃，不敢轻易冒头了，想要他们降低戒心，谈何容易？唯一能做的，就只有一个等字。
负责这事的，是跟陈狗子、陈君河都是君字辈的一个桃源村小伙子，叫陈君峰。
陈君峰性格没什么突出的优点，甚至在其他方面，也被陈狗子以及陈君河远远地甩在了后面，并不属于一点就通的类型，但他也有一个优点，就是做事足够细致，也十分认真负责。
这个优点，其实陈狗子以及陈君河这两个人也有，不然言白也不会让陈狗子全权负责万安县——哦，如今已经被言白再一次改名，从后来的桃源庄，又改为桃源堡了——的各种琐碎的事情，毕竟陈狗子在用人方面有着一种近似本能的天赋，而陈君河则同样因为做事细心，被安排着回到桃源村进行一些任务的统筹安排以及分配管理。但这两个人除了细致之外，还有着另外的优势。
陈君峰自己再清楚不过了，自己不是那种聪慧的人，做什么事情都是平凡至极，除了足够努力跟认真，就没有别的可以拿出手的了。若他只是一个普通的老实农民，每天本本分分的在村子里日出而作日入而息，其实也不必太心焦。可问题是，他跟着族长跟着一群同龄人出来，提高了见识，也增长了野心，好胜心一起，他就知道他完了，他再也回不去了。能怎么办呢？哪怕知道跟着族长继续往下走，或许可能万劫不复，但这种脱离了原本阶层的感觉，这种可以试着去主宰自己命运的滋味，一旦尝过了，就很难再忘记了。
为了不被同伴远远地甩在后面，他就只能加倍努力。可像他现在负责的这个将外面不露面的流民吸引过来，一一登记的事，却像是一块极难啃的硬骨头。前面的县令一群人，已经消磨掉了百姓对朝廷的最后一点信任，甚至不同于县城这里离得近，还能用家奴之类的说法忽悠一下，外面的人，纵是说出花儿去，怕也没人肯听一句。
思来想去，陈君峰想了个“损”主意，那就是，既然他们不肯入城，那自己就带着人下乡。光下乡还不成，还要带着味道足够窜足够重足够香的食物，去可能有着人烟的地方，占据着上风口，将香味给散出去。就不信那些缩在暗处的人，闻到了那么诱人的香味，看到他们在津津有味大口大口的吃肉吃饭，能忍住不出来。只要有了一个突破口，剩下的那些就不是问题了。
说干就干，他立刻就召集了自己如今管辖着的人，挑出十几个青壮，让他们明天一早就跟着自己一起走。这里面只有两个是桃源村出来的，还有三个是霍三柱原本带过来的人，剩下的便是从县城的“家奴”里选出来的可用之才了，反正只要胆子够大、给吃的就能往前冲、还足够听话的，他就可以试着用一用。
因为怕出城之后没能完成任务，就先被饿疯了的村民给劫了。在临走之前，他还特意去找了一趟陈狗子。
他们两个都是君字辈的，按年龄，陈狗子也就是陈君茂，还得管他叫一声哥，但在如今的桃源堡里，陈狗子的威信却仅次于很少外出亲自见人的族长，远远高过他，也高过一看就同样不是省油灯的霍三柱。
不过让陈君峰来选的话，哪怕被族里的弟弟压在头上让他时不时会涌出好胜心想要奋起直追，但也比让霍三柱这个外人压在头上要让他心里舒服。
找到陈狗子的时候，对方正在一处新建的县城工坊里忙碌着，里面主要是打铁跟木匠活，噪音大不说，味道也有些呛人，见他远远过来，陈狗子就跟几个工匠模样的人嘀咕了几句，然后灰头土脸着就走过来了。
第32章 乱世桃花源（32）
因为进了山后桃源村的人伙食一直都不错，不缺嘴，所以十几岁的小伙子一个个长个子就跟竹笋往上窜一样快，明明前几个月还看起来像是个半大孩子的陈狗子，现在穿着劲装，一身利索打扮，竟看起来很有些大人模样了。
对方都不用他开口，就直接说道：“来我这里借弓箭来的吧？要多少？十张弓，十袋箭，再给你五把刚打出来的大刀，够不够？”
“你咋知道我是来借这些的？”陈君峰诧异道。
陈狗子顿时白他一眼：“就城外的那点事儿，你急得嘴都起了泡，外面的人不进来，你还能忍着不出去？但这出去了，只带着人，不带着武器，那就不是去招人加入我们，而是你们傻乎乎的去送菜了！你会这么傻？”
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