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“那成，可别让老子等急了！”
老板娘暗暗白了他一眼，转身回厨房忙活去了。
宋祁越却敏锐的察觉到，空气中有一抹不善的气息飘散。竟是杀意？
他眸光沉了一瞬。
趁着去给大汉倒热茶的功夫，余光稍稍瞥向了椅子上的包袱，殷红色的血迹便赫然入目，甚至还并未凝固。
宋祁越脸上仍旧云淡风轻，斟满热茶后笑言：“您且慢用着。”
此话落罢他转身离开，神情立刻变得冷冽，仿佛是万年不化的寒冰，让人瞧着便心中胆寒至极。
这人最好别做什么出格的事，否则……
待到半刻钟后，酒酿圆子出锅。
当宋祁越端着瓷碗走出屋子时，细腻甜香的味道四溢在细雨中，顿时便叫那大汉吞了下口水。
“您点的酒酿圆子，慢用。”
瓷碗落桌，圆子碰撞，软弹细腻的品相更是抓人。
那大汉也并不管宋祁越说了什么，当即拿起瓷勺狼吞虎咽的吃了起来。
然这一口吞进腹中，便再也停不下来了。
软弹嫩滑的圆子轻碰着牙齿，细腻的糯米质感挑动着舌苔，轻轻咬碎，便能吃出里头还裹着白糖，融化后的溏心，在满口的圆子尽数爆开之时，便在口腔溢满了让人无比幸福的甜香。
尤其是合着老帮娘自家的酒酿，不辛辣、不刺激、不烧心的陈酒滋味，与既香甜、又软糯、却丝毫不觉得腻人的圆子，简直绝配！
酒酿醇香浓厚！圆子软弹甜滑！……
好吃！
“老板娘，再来一碗！”大汉将汤都喝了个干净，又吼道，“倒是多加点量啊，这点东西都不够老子塞牙缝的！”
老板娘略有不悦：“这酒酿圆子才三个铜板，且不说用料都是实打实不作假的，单说那自家的酒酿就已经值这个价了。算了算了我也不与你多说，再给四个铜板吧，我去给你做个大碗的。”
宋祁越忙点头应和，便上前去准备收钱。
却没想到都未待老板娘回屋呢，那大汉便猛地拍着桌子站起，脸上的横肉因愤怒而颤动，连褶皱中都仿佛藏着无尽的杀意。
“臭娘们，瞧不起谁呢？老子是不是给你脸了？”
他怒喝着，顺手从包袱里面掏出一把菜刀，上头血迹斑斑，渗人的紧。
宋祁越眸光顿了一瞬，旋即挡在老板娘面前，问着：“这位客官，此处乃是官道附近，您有什么不满说出来就是，何必动刀动剑的伤了和气？”
他边说着，目光边机敏的环视四周，心中思衬着计策。
大汉冷笑：“你个麻杆瘦的臭小子装什么英雄好汉？老子这手上已经沾染数条人命了，还真不怕再惹上你们两个，除非……”
话落至此，他抬头看向老板娘，眼神中满是猥琐的意味。
老板娘顿时瑟缩了下。
此处虽临官道，但平常官兵少，都是些百姓往来于此，尤其今日还飘着细雨，若是这大汉真的想做些什么……
她抬眸看向站在自己身前中年人，那瘦弱单薄的身板还不抵她壮硕呢！
难不成她今日，就要命丧于此了？
正胡思乱想着呢，宋祁越却同样冷笑出声：“除非什么？你真当我们老板娘在此处熙攘杂乱的官道做生意，靠的只是那绝无仅有的手艺吗？”
大汉被他说的微微愣住。
连老板娘都错愕了一瞬，心中忍不住的念叨着：她确实是靠手艺才站稳脚的啊，不然还能有什么……
她正在疑惑中呢，却忽而感到自己面前有阵风掠过，再抬眼时便看见了令她极为震惊的一幕。
只见宋祁越此时已经冲到了大汉的面前，手上不知什么时候竟也握了一柄菜刀，神情看起来冷漠至极，在大汉还没反应过来的时候，便调转刀背直接砍在了其后颈上。
然大汉身强体壮，身形只滞愣了一会，便回手去同他反击。
“奶奶的，你敢暗算老子！”
血迹斑斑的菜刀赫然抬起，猛地便要朝着宋祁越头上袭去，那力道实在是唬人，仿佛下一秒就要将人大卸八块似的。
老板娘吓得惊呼出声，刚想要上前去帮忙时，脚步却又一次顿住了。
只见宋祁越身形一转，宛如一阵风似的飘过，不仅躲开了那吓人的菜刀，还灵巧的绕到了大汉的身后。
哪怕在这般紧张的情况虾，他的神情也依旧未有波动，眸光平淡如水，脚尖一点跃至桌面，旋即拽过旁边的木棍便狠狠敲在了那大汉的头上。又在其眼前发晕摇摇欲坠的时候，再次执着菜刀砍向了其后颈……
轰的一声响起，老板娘愣住了。
她看着已经倒在地上，并且仍旧抽搐不已的大汉，脑海中陷入了空白。
“老板娘，有粗麻绳吗？”宋祁越拿着汗巾擦了擦手，云淡风轻的说着，“等会再发愣，先把这家伙捆起来，等官兵过来。”
老板娘呆滞的点头，也不知听清没有，反正是没有任何动作。
宋祁越见状无奈叹气，只得自己前去寻找，回来后又利落的将那大汉绑了起来，手法娴熟的好像不是第一次做这事似的。
之后的两个时辰内，老板娘便几乎全程发懵。先是跟着宋祁越将那大汉交给了正前往此处巡逻的官兵，又一同去城中的府衙做了笔录，最后各自被关审签字画押……
从府衙出来时，日挂正中，已经是午时了。
老板娘抬头看着那炽热的阳光，温暖舒适，心中似是也寻思了好久，这才看向正在旁边挑菜的宋祁越，眸中的疏远也逐渐化开。
半晌后，她开口：“这个时辰，我男人应该正好在家中酿酒。”
宋祁越歪头看她。
“趁着现在天好，跟我去看看吧？”
作者有话要说：
第48章 绝世大厨（六）
老板娘的家并不在清河县中，而是县城西边的一处小山村里。
山村所处的位置倒不算偏僻，但距离官道上的茶馆却是很远，俩人正午之前从城中出发，约莫行了半个时辰才到地方。
此刻村中炊烟袅袅，饭菜香味蔓延开来，简直令人垂涎欲滴。
“再往前走走吧，就快到地方了。”老板娘开口说着。
宋祁越点头应下，却不忘继续嗅着香味，熟稔的从数种味道中辨别菜品，以此来磨练自己的嗅觉。
老板娘见状笑道：“走到哪学到哪，你还真是个厨痴。”
宋祁越笑而不语。
“祁越，我与你说实话，之前不愿意教你，其实有两个原因。”老板娘边走边说，“其一就是之前同你说的，这手艺是我在此安身立命的家底，教给你的话，难免以后不会产生竞争。其二便是，我当时并不知晓你的为人如何，自然也不敢将我男人的独门手艺教出去，否则你若是以此用来盈利赚钱，那我男人可是遭不住的。”
她抬起头望着湛蓝的天空，脸上挂起淡笑，连眼角的皱纹都柔和了许多。
其实这么多天的相处下来，她嘴上虽然不说，但实际心里跟明镜似的。这祁越平常看起来冷淡至极，仿佛无形之中便拒人于千里之外似的，可为人却是真的很不错。
茶馆终日有客，细数人间百态。
但祁越却能照顾到每个客官的情绪，体谅到他们心中存有的窘迫和难堪，甚至偶有时候还会自己往出贴钱，为外头的流民买上两碗圆子吃。
这样的人，她并不觉得，会有什么太坏的心思。
思及此，她轻笑出声：“不过现在看来，是我过于多虑了。想来我男人见到你，应该也是愿意教给你手艺的。”
说到这，她又回头瞧着宋祁越，佯装愠怒道：“可不许趁着学艺欺负他啊，不然小心我扣你的工钱！”
宋祁越笑道：“老板娘放心，既是恩师，我自然不敢造次。”
听他这般说完，老板娘这才放下心来，领着他继续往家走去。
顺着山村的泥土路往里头走，当踏过一座老旧的圆木小桥后，便有一间略为破败的院子映入眼前。院内的布置虽说简陋，但却胜在非常干净整洁，围栏后是一排木质酒桶，旁边还有花架子做装饰，整体氛围既和谐又温馨。
这显然是认真经营过的。
也说明此院子的主人，一定非常喜爱这个家。
宋祁越在来此的路上，也从老板娘口中了解到，其丈夫名为陈建安。为人温和有礼还极为热心肠，早些年赶在寒冬腊月之际救了名落水的孩童，导致两条腿都被冰冷的河水冻废了无法动弹，所以这些年才没办法去茶馆给她帮忙，只能整日都在家中静养着。
不过好在其极善于酿酒，每年春秋两季开坛之时，周边的十里八乡都能闻到浓厚的酒香味，也不顾脚程过远或是天气如何，纷纷都会跑到他家来打酒。
而且他这技术，是其祖上一脉单传的。时至如今，整个豫安王朝都找不出第二个人，能将这酒酿的与他一样醇香了。
这般技艺，被老板娘当做压箱底的宝贝，也是应当。
而当宋祁越踏进了屋子后，也确如老板娘适才所言，陈建安对他很是欣赏，尤其是当得知今日之事时，那股欣赏之意中便又掺杂了一份浓厚的感激。
因此不管是在于今日救命之恩，亦或是他的这份求学心思，还是俩人话语投机相见恨晚……
陈建安自是毫不犹豫的便答应下来，往后必然将自己所掌握的酿酒技术，均毫无保留的传授给他。
唯有两点要求，一是不可将技艺外售盈利，二是不必同旁人提及师承。
“我如今身残无能，云娘独自照料茶馆本就颇具危险，若是再叫过多的有心人知晓我的住处，恐会引来更大的祸难。”
陈建安眉眼温柔，无奈的苦笑着：“过多的东西，我也不便与祁越细说，你只需要牢记这两点就可以了。若是担得起，那即日起便可跟着我学，若是担不起……”
宋祁越见状点头，神情郑重，语气也认真至极：“您尽管放心，既然答应了，我自会说到做到。”
陈建安欣慰的点了点头。
于是在这之后很长的一段时间里，宋祁越白日照常去茶馆做工，下午至晚间便去寻陈建安学酿酒，直至月色沉沉亥时将至才起身离去。
周而复始，斗转星移，冬过春初。
当官道附近的冰雪逐渐融化，村庄山头也变得绿意盎然，处处都充满着鸟语花香之景时，宋祁越也终于将这酿酒技术，学到同陈建安那般炉火纯青了。
如此，也到了该告别的时候。
这日，老板娘特意将茶馆关了半天门，买了鸡鸭鱼肉早早的便回家做饭，就是为了给即将离开的宋祁越饯行。
毕竟相处这般久，夫妻俩与他的情谊，属实也算是亲人了。
宋祁越自然不好推脱。
待到暮色四合时，小院中炊烟袅袅，三人围坐在宋祁越最后酿成的那桶酒旁边，把酒言欢、谈天说地，好不惬意。
即便夫妻俩万般不舍，但吃过这顿饯行晚饭后，他还是要动身启程的。
只不过在临走之前，为了感谢夫妻俩许久以来对自己的照顾，宋祁越还送给老板娘一份清凉茶的配方。
“茶馆处在官道交接处，糯米圆子虽然美味，但有些行人步履匆忙，并不能安心吃上一碗，只想要讨口解渴舒爽的茶水，让他们好缓缓劲继续赶路。”
他边揉搓着茶叶，边认真的说着：“所以茶饮还是很重要的，您店里的素茶没滋没味，喝少了不解渴，喝多了还涨肚，不如把茶叶加上配方一起熬煮，做成爽口的清凉茶，会更受行人们喜欢。”
老板娘忙点头认真的学着，心下也对他充满了感激。
次日，宋祁越便启程离开了，还给夫妻俩留了句话——
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。江湖路远，我等往后终会再见，珍重。
而后约有五年之久，宋祁越便继续辗转各国学习厨艺，从本国风味到外邦美食，又从乡间小店到主城饭馆，宋祁越从来没有嫌弃过任何一种菜系。一如最初在官道茶馆时那般，无论教他的是小师傅还是老庖厨，他都抱有一种认真诚恳学习的态度，哪怕师傅让她端茶送水、干脏活累活、抛头露脸的叫卖，他也从来没有过一句怨言，只要让他学会、学熟、学精这道手艺，他都无怨无悔。
因此这么多年以来，他的手艺不仅仅是精进这么简单，而是提及美食相关的东西时均是博学多识，无论是酿酒、斟茶、白案、红案……他统统都能做到最好。
天南地北，五湖四海，容纳万千，但凡他了解到的，如今也都尽数学到了。
也该是启程回到金陵城的时候了。
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建青十七年夏，金陵城远外郊。
官道之上行人匆匆，且大多都是拖家带口，身上也挂着些许伤痕，好似是刚从什么地方逃难过来，看起来可怜至极。
而在这些行人身后，则有一队人马跟随。
为首之人锦衣玉服，剑眉星目、身材挺拔，连腰间佩戴的都是御赐宝剑，单看着模样便知定是人中龙凤。
其身后还跟着两辆马车，前奢华后素雅，也不知护送的哪户官员。
时至正午，阳光炽烈。
他蹙眉瞧着前面的行人，思衬片刻后同副手说：“通知后面在此处休憩半个时辰，让流民往前寻些阴凉的地方待着，不要走散，等会会唤人去给他们分送茶水。”
副手连忙应是，旋即策马离去，按照吩咐开始管理流民。
待到不过多时，流民安置妥当，而副手回来复命时，还提及了另一件事。
“将军，后面那马车上的人，说要下来做午膳。”
被唤作将军的男子略一蹙眉，不解：“这个地方，要做午膳？”
“他随行的小厮是这么说的……”副手无奈回着，旋即又问，“不过，将军可知后面马车上那位宋郎的来历？能让镇北王即便驻守城池，也要遣人专门护送其回到金陵，甚至还特意不计隔阂的给您飞书，只为了能让他在回金陵的途中多重保障，这排场也太大了吧？”
听他这话将将落下时，将军横眉扫了他一眼。
副手这才意识到自己逾矩了，连忙跪下认错，并自己认领了军法。
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