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可一阵撕心裂肺的咳嗽后，只有一丝乳白色粥浆从嘴角滑下。看得赫连青琅心中像有一团火焰炙烤却不知道自己为何如此躁动，只能归咎于对方不愿与自己交流带来的郁结。
他很恨用大拇指揩去军师嘴角的粥，另一只手将碗攥得咯吱作响，好像马上就要碎掉。
“哼，我劝你打消殉主的念头。你知道吗，在他们的住处我找到了他对琅光寨归顺后的手令，当我们并入的那一刻，我便会死于意外。”
听了这话，军师总算有了反应，扭过头一脸不可思议看向赫连青琅。
“我现在相信你未曾将我的身世告密，但背叛就是背叛，你现在不如考虑一下，如何讨好我，才能叫我心头芥蒂尽消！”
赫连青琅语气冰冷丢下这句话，转身离去。留下军师呆愣坐在原地，眼中像失去了神采。
同样地，赫连青琅也觉得心中烦躁，打算到村子附近无人处转一转。
温泉村多年来凭借得天独厚的自然条件深受盛阳中人喜爱，这里比起他们之前路过的村落也留有更多繁华的迹象。
跟随村路上的指引标识，赫连一路向在离开村子约半里地时，他敏锐嗅到了一丝硫磺的气味。
“奇怪，这里的温泉不是说被冻住了？怎么会有硫磺的味道。”赫连青琅喃喃，循着气味继续向北。
硫磺的气味愈加浓郁，赫连青琅穿过一片缀满雪的枯树林，一抬眼便看到两个紧紧纠缠在一起的身影。
赫连青琅常年与野兽为伴，一双眼锐利如虎豹，非礼勿视，虽然他马上垂下头，刚刚一幕还是清晰刻在他脑海里。
少年身形的人跨坐在一个更加健硕的青年身上，二人的发丝和衣带纠缠在一起。
少年低下头，虽然看似居高临下，掌握着主动权，后脑却被青年按住，那只手骨节分明青筋凸起，一看就知道即便他身上的少年百般挣动也无从逃离。
那温泉边的两人不必说，自然是薛寒星与岑晚，平日只见他们比较亲密，他只当两人是好友，没想到两个人是这种关系。
原来两个男人之间也会有这种情愫？赫连青琅一时受到冲击，匆忙离去，又不小心踏到一根枯枝，发出噼啪一声。
“我好像听到有什么声音。”岑晚扭动着身体，总算被薛寒星放过，抬起头来，轻轻喘息着。
薛寒星斜睨了刚刚赫连青琅所在的位置，"只是雪压断树枝罢了。“话音刚落，又抬头吻了上来。
“唔……”不给岑晚推拒的机会，薛寒星的吻密集急促，很快又叫人沉沦其间。
自发现这里是盛阳赫赫有名的温泉村后，薛寒星就在岑晚安排众人入住时不知所踪了。直至一个时辰前，才神神秘秘将岑晚带到此处。
原来他偷偷寻了其中一处温泉的泉眼，用内力将堵住口的冰融化，热水重新注入水潭，很快重新变作热气腾腾的温泉。
这样深厚的内力，只怕整个霁朝也难有几人可达此境地。
可他现在却用这超绝出群的内力融化野外冰雪，只为了叫岑晚开怀。
果然，在这冰天雪地已经一头扎进来一个月，骤然见到热气熏人的温泉，岑晚喜不自胜，忙跑到温泉边，伸手泡入温泉，享受在寒冷中难得的暖意。
岑晚脱下鞋袜，卷起裤腿，坐在池边将小腿泡进去，热气马上从小腿脚踝关节传至四肢百骸，舒服地仰起头，眯起眼睛，一脸餍足。
身边有一具温热的身体贴了上来，岑晚甚至觉得对方比温泉还要炙热。
“可喜欢？”薛寒星的声音低低地，从耳边吹进来。
岑晚点点头，奖励地在薛寒星嘴角轻啄，“我很喜欢，谢谢你。”
“坐在这儿太冷了。”不等岑晚反驳说那池水早将边沿的石头熏得温热，薛寒星便一把捞起岑晚，令人双腿叉开，坐在自己身上。
不愧是武艺高强之人，薛寒星结实的双腿紧贴岑晚，岑晚只觉得热意隔着衣服，从二人相接处传来，叫他脸上也热气翻腾。
垂眸看向薛寒星，岑晚发现那双星目中闪动着叫人心跳的欲望，一个没忍住，率先低头吻了下去。
二人交换着彼此间的气息，呼出的热气在睫毛上凝成细小的水珠，然后又在亲昵的磨蹭中落在对方脸颊上，湿漉漉地。
直到岑晚不堪承受，二人才堪堪停下，而后一起除去身上衣物，仅着一条亵裤进入温泉中。
又是一番亲昵结束，冷静下来，岑晚靠在温泉边，不知想起什么，叹了口气。
薛寒星将人轻轻拥入怀中，“在想什么？”
“我不知道自己是否真的应该卷入皇位之争，”岑晚抬起头，与薛寒星对视，“皇位之下必是血流成河，我的选择真的对吗？”
薛寒星沉吟片刻，“在出发前，我调查过长公主之事，或许你愿意听听。”
与几位心向帝位的皇子不同，长公主在民间也一直颇有些名望，盖因自她及笄以来，便时常周济贫苦百姓。
不仅如此，不少京中冤假错案也是长公主在其中活动，才有了转圜余地。正因这些义举，不少德才之士因此归顺其麾下，在京中及各地蛰伏，只待启用。
包括此次在盛阳等候与他们见面的盛阳同知，正是惨遭陷害的忠臣遗孤，他父亲多年在南方兢兢业业，却被国师一党轻飘飘几句话引来杀身之祸。
当年长公主方才及笄，不愿忠良之后受辱，助其改名换姓，由出资使其顺利科举，如今四年过去，已经是盛阳府二把手，仅次于知府的盛阳府同知。
包括此次雪灾与盛阳府官员贪污一事，皆是盛阳同知传回京的消息。
对比太子与大皇子，除了性别于传统规制而言是个阻碍，长公主倒是不知比这两个目空一切的蠢物强上多少。
这些话像是为岑晚吃了颗定心丸，自己这位姐姐或许能成为一位好皇帝，总之这皇位不能落入那二人手中。
岑晚一头埋进薛寒星怀中，感受脸上传来的软弹触感，好解压啊……
薛寒星全然看不到岑晚已经压不住的嘴角，只当对方还不开心，轻轻拂过岑晚的脊背，直到感受到对方在磨蹭自己，才惊觉这个小色鬼早就好了！
“等一切尘埃落定，我们就去云游四海。”
*
次日，一众人抵达盛阳，却是不见知府前来迎接，反是同知带着一众官员队列于城门两侧。
盛阳同知江阳年纪很轻，却少年老成，眉间一道悬针纹，可见这些年没少操劳。
“见过岑大人。”
不等岑晚细问，江阳主动道：“盛阳知府几日前死于意外，故而今日由下官代为迎接钦差大人。”
死了？这么巧？
岑晚点点头，先做正事，当即提拔江阳为代师傅，主管赈灾事宜。毕竟专业的事情还是要交给专业的人去做。
当江阳提出将一行人安顿于驿馆时岑晚却拒绝了，“我们去知府府上吧。”
江阳自然明白岑晚是觉得知府之死蹊跷，他也觉得此事不对劲，却无从查起。故而也没多问，带着一行人前往前知府府上安顿。
第90章 班师回朝
盛阳知府的府邸位于盛阳府中心区域, 占据风水宝地。
府邸的大门高耸，门楣上挂着金字匾额，宏伟壮观, 飞檐翘角。此时正当每当正午日照, 阳光透过树梢, 洒在琉璃瓦上，金光闪闪，更显辉煌。
“岑大人，前任知府所犯过错，我均已整理成册，只待大人定夺。只是没想到前日发生意外，他于书房办公时误触火烛，整间书房均烧作一片焦土，故而其家眷仍居住于此。”
这位知府死的是时候，恰在岑晚抵达, 自己身败名裂失去一切之前。
知府府上没有做好迎接岑晚的准备，其中一片缟素, 昔日的繁华喧嚣被一片肃穆哀伤取代。府中的仆人们身着麻布素衣, 面容凝重，轻声细语地忙碌其间。
钦差大人骤然登门，好一番忙乱后, 一个中年男子从后院匆忙赶来，火急火燎向岑晚行了个大礼：
“钦差大人前来, 有失远迎，望大人见谅。”
江阳一旁小声耳语道：“此人乃是先知府府中大管事, 约莫两个月前入府。”
岑晚饶有兴致地上下打量一圈，那管事被看得头皮发麻, 只顾将自己的头埋得更低。
“那麻烦管事带我们去先知府的书房看一看。”
果然如江阳所言，书房已一片焦黑，书架上的纸张竹简仅剩灰烬与残骸，木质门框与窗框扭曲变形，空气中还弥漫着烧焦书页与木头的味道。
岑晚走了一圈，摇了摇头，“这位知府大人平日估计也没好好工作，这现场布置的漏洞百出啊。”
他随手指出几处烧得格外厉害的位置，“光是起火点我这样粗略看去便有四个，然而即便如此，这书房与先知府卧房紧邻，而非什么僻静无人之地，门口更是有四只蓄水的水缸，若非不许人来救火，这里怎会烧成这副模样？”
在岑晚厉声呵斥中，管事抖了抖，悄悄向后退了两步。
可他还未能与岑晚拉开距离，便觉得后背撞到了一个人身上。回头看去，正是刚刚一直与岑晚形影不离之人。
青年抓住他的手腕，一把将人反剪双臂押在地面。
岑晚回头，弓下身与管事对视：“先知府大人，您说在下分析的可对？”
男人一脸惊恐回望：“大人，您在说什么？草民怎么听不懂？”
他身后的薛寒星伸出另一只手，在他耳际摸索一番后，捻开起翘的一角，掐在指尖毫不留情一扯——
“刺啦——”
一张仿真的人皮面具在扭曲变形中落到地上，暴力的拉扯使得中年男人的真容涨地通红。
身旁江阳惊呼道：“是知府大人。”
原来早在他们照面之时，岑晚便已发现这管事不大对劲。两个月前正是他奉命前往北地赈灾之节点，而这刚刚到任两个月的管事又对府中的人事显得格外熟稔。时不时显露出的不符合自己身份的体态更说明此人身份并不简单。
一锤定音的是在发现有异后，岑晚便打开系统，果然这小小管事的个人信息居然需要一百济世点解锁，直接说明了他的身份。
除了与岑晚心有灵犀的薛寒星，其他人目光中都充满崇拜看向岑晚。毕竟在他们看来，钦差大人就如同未卜先知一般，直接揪出了假死的先知府。
先知府落网，岑晚当即拿出圣上御赐信物，革其官职，封其府邸。几日里，盛阳知府一众同党也纷纷被拉下马。
有岑晚坐镇，在江阳的带领下，盛阳官员经历一番大清晰，留下的嗯基本都是愿真心实意为百姓做事的清流。
而岑晚除了在赈灾方面提了不少实用的意见之外，其他事情便放手交给江阳去做，毕竟术业有专攻。
他也会时不时同薛寒星亲自带队，前往下辖县城乡村监督赈灾事宜。
底下的官员们因为听说钦差大人时不时便会消失的无影无踪，而后又突然在某个村落现身。还因此发落了几个怠懒的官员后，这些人便干得更起劲儿了。生怕什么时候被突然从土里钻出来的钦差大人落了官帽。
赈灾工作进展迅猛，不出一个月，北方的灾情便有明显缓和，因北地守边军队将领乃是薛朗旧部，在薛寒星引荐下，赫连青琅与琅光寨匪众也顺利打散加入其中。
“将军不在，狄戎这些年蠢蠢欲动，近几年愈发张狂。每每犯我边境，欺压百姓屠戮牛羊，在扬长而去。”邱将军无奈摇头，如今圣上不愿打仗，北地粮饷一年比一年少，许多士兵训练之余还要自己到附近乡镇寻找活计。
“不知将军有没有想过叫士兵们自己种田？”岑晚想到的其实就是中国古代的屯田军，军队在边疆自己耕种土地，一方面可以自给自足，减少对中央的依赖，另一方面也可以加强边防。
当年诸葛亮就曾在汉中屯田，盖因粮食与物资的运输艰难。
听罢岑晚的建议，邱将军双眼发亮。是啊，之前整日指望着中央钱粮，却时有拖欠，怎么就没想过让士兵在训练之余自己种田？
北地局势愈发好转，岑晚与薛寒星也终于踏上了回京的路。
*
京中比往日寂静，可能有四皇子薨逝的缘故。
因为四皇子“因山匪为乱”死亡时，岑晚还未抵达盛阳，所以此事与岑晚在明面上变得毫无干系，四皇子的尸身也于岑晚抵达盛阳后第一时间着人快马加鞭护送回京。
然他们还是高估了四皇子在昭帝心中的地位，城中寂静，实则因为昨日大皇子之死。
还未回岑府，长公主先派人将岑晚拦下，将昨天发生的事悉数告知，并催促他速速进宫述职。
皇子被害本已是天大的事，更惊人的是杀害大皇子的不是别人，而是一直缠绵病榻的三皇子。
三皇子在昨日家宴将毒药撒入大皇子酒杯，在大皇子呕血身亡时，向昭帝坦白自己的罪行。据他所说，他母妃去世，自己多年久病缠身，甚至活不过而立之年，皆是因大皇子母妃所害。
其控诉字字泣血，在此前三皇子已服下毒药，大皇子死后不多时，便也驾鹤西去。
接连失去三个儿子，昭帝备受打击，一夜间仿佛苍老了十几岁，原本已经银丝满布的头发竟全白了。
当岑晚入宫面圣时，他已糊涂了大半，见到岑晚便一声声喊着“冬儿”，那是先皇后的乳名。
“陛下，该服药了。”王大管事上前提醒道，手中托盘是一枚赤红色药丸，并一杯茶。
岑晚主动从他手中接过托盘：“臣侍奉陛下服药。”
拿起丹药，岑晚心念微动，一抬眼见昭帝正盯着自己，叫他心跳都漏了一拍。
服药后不多时，昭帝又清醒过来一些，满脸威严听着岑晚讲述北地的情况。
“不愧是朕与皇后的孩子，”昭帝此时又像个欣慰的老父亲，走到岑晚面前，拉过他的手轻轻拍打，“朕这就封你为兰亲王，叫你认祖归宗！”
昭帝曾说过，霁宇兰是原本属于岑晚的名字。
没等来想象中的欣喜若狂，岑晚反而连忙垂头推拒道：“陛下，臣不求名分，只一心效忠于陛下，如今朝野上下都因几位殿下的不幸悲痛万分，臣又如何能逆众人之心意受封？”
“你当真不愿？”昭帝的语气已经带上了几分胁迫的压力，似乎对岑晚的拒绝很是不满。
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