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“到底什么时候，你才能再和我说会儿话。”-
戈壁的清晨异常寒凉，天光乍现，他便察觉一丝冷意睁开眼。
外头还是蒙蒙亮的天色，但帐中另一人却不见踪影。
“...秋沂城？”
蛊尸奇乖，鲜少不经他允许而擅自乱走。这点异常让脑中最后一点困意迅速消弭，立时掀开帘布走向帐外。
看内里情形，也不像有打斗或歹人潜入的痕迹...难不成是自己跑出去的？
只是还没等他思索出个所以然来，风中传来一丝血腥气，脑后突有劲风拂过。
段星执头也不回，反手开扇随意一挥。
“哎呦别打别打，小的走错路！”
“妈呀这也是个硬茬！”
“快跑快跑！”
段星执：“......”
他看着几名穿着褐褂短裘须发浓密看不清模样的男人各自捂着臂上伤口急急忙忙向远处逃窜，只是推搡间踩上碎石，转头又摔了个狗啃泥。
他敏锐察觉那个也字，顿时反应过来，冷冷开口：“站住，我同伴在哪儿？”
满以为还需再向几人威逼利诱一番，他刚转身，便见几人连滚带爬冲了回来：“这个肯吱声儿！！”
“大哥您行行好，同您那位伙伴说一声，放我们一马！！”
“我们就是一时鬼迷心窍想进来偷点钱，天地良心，从不干杀人越货的勾当。”
“看在我们什么也没偷着的份上，揍一顿出出气完了，饶我们一命吧...”
他看着跪在脚边拼命磕头的几人，轻轻皱眉道：“......什么情况？”-
偌大匪寨哀嚎四起，求饶声不断，只是中心手持长剑的人依旧呆滞转头，随机看向最近的人。
这无名寨子的人虽个个三脚猫功夫，被打得毫无还手之力。但胜在围着的人多以及配合不错，又借助熟悉寨中布局的先天优势，东躲西窜硬生生将人牵制住，这才勉强拖到他前来。
否则还不知是何等惨烈血腥的画面。
“过来。”
他当即将人叫住。
照这些匪寇所说，原本只是无意窥见他们行踪，见衣饰华贵，这才起了歹念准备趁夜进来偷些财物。
不成想后半夜离临时帐篷大约还有一里地时，便撞上幽魂似的在荒野上游荡的人，不由分说对他们动手。
眼看僵持良久颓势越发明显，突然想起还有他个同行者的存在，便又偷偷潜了过来试图抓住他好要挟对方收手。
...实在不知该说什么好。
牵住回到身边的人，他这才看向一旁鹌鹑样的几人：“你们撞上他的时候他在做什么？”
“乌漆嘛黑的这谁知道，打个照面的功夫拿剑就追着我们砍，光顾着逃命了...”
“我远远看到他的时候，好像是在捡东西...”
一群人畏畏缩缩跪了一地，这会儿仍是惊魂未定，时不时抬头看眼安安静静呆在他身后的人。
段星执：“......”-
因着这遭莫名变故，待到处理完毕又已过正午，他们索性选择直接在匪寨中滞留一日。
匪寨所在的位置是附近唯一的小山丘，跳上寨子后方一块凸起的巨石，轻易可将远处一览无余的戈壁滩尽收眼底。
段星执懒洋洋躺在石前大树下不知谁人放的木质摇椅上，感受着吹面而来的凉风，神色淡淡望着远处风景。
臂弯间还夹着好些昨日他采来的无名小野花，只是数量已经多了一倍不止。
不一会儿脚步声渐近，他不必回头，也能猜得到来人是谁。
秋沂城手中握着几支如出一辙的野花，慢吞吞递了过来。
昨夜那些匪寇见到的捡东西动作，正是在采花。看着对方将花送来又再次转身，他终于出声叫住：“够了，已经采了很多了，我很喜欢。”
“但是足够了。”
他看看怀中野花束，又看看满心欢喜凑近同他挨着的人，无端觉得有些难过。-
同秋沂城相处的大多时候都异常安静，时常是他看着风景自顾自言自语几句。偶尔兴致大起，单方面絮絮叨叨一些永远得不到回应的话。
偏偏看着情绪雀跃的秋沂城，心情莫名更加沉重，让人生不出一丝开口的欲望。
“呆呆。”
“星星...”
他和刚飘回来不久的焦毛猫几乎同一时间开口。
段星执：“怎么了？”
小猫蹲在膝上，看看自家主人，又看看另一人：“想让他彻底恢复正常，也许有一个办法。”
他立时打起精神坐直身体：“是什么？”
小猫将那块莹绿的能量石捧了出来：“这块石头聚集的是无数人的念力。苍生祈求太平，所以我才诞生。等到太平初开，天下大定，这股念力就慢慢开始消散了。彻底消散的时候，也就是我必须离开万千世界回去经受天道洗涤的时候。”
“但念力消散也要很长时间，在这之前，我能留下来。”
“星星说过不会在这个世界呆太久...那等回去后，我就将能量石绑在秋沂城身上然后给他换成伪身，这样，他就能恢复了。”
段星执：“你能和我提前解开那道契约？”
“能，虽然我的任务是辅助宿主平乱，但并非一定等到太平才能解开。天下局势有大变之际，只要变故与宿主有关，也能成功解除。要是星星将星位图异象复位，自然算这个世界的巨大变故。其实星星将谢沐风他们联合起来安定整个东南方的时候，就已经算作大变局能解绑了...”
他琢磨片刻，还是想到了其中漏洞：“可我一旦离开，他就没法活着。纵然你将我带回去后立即回来，来得及么？”
焦毛猫坐着低头发了好一会呆，才小声开口：“...来得及的，我跑快一点...”
它只要将自己撕成两半，提前绑住秋沂城用能量石给他续命就可以了。
“不会很勉强吗？”
小猫跳上人肩头蹭了蹭，情绪已然如常，翘着尾巴底气十足道：“不会，我们这样的灵体不会轻易死掉。就算有损耗等回去经过洗涤之后也都好了。”
“...那就好。”
他看着在身上四处乱跳的焦毛猫，抬手揉了揉猫头温和道：“那等我离开后，他就拜托你了。”
“嗯嗯，所以星星不要不开心了。我和他绑定后，如果世道一直像现在这样乱下去，说不定他还能比普通人多活很多很多年。”
“还有一件事。”
“什么什么？”
他低头看着满心愉悦躺在怀中的人，沉默许久，仍是一字一顿轻声道：“你若给他捏造伪身，能不能，想办法让他彻底忘了我？”
呆呆一愣：“为什么？”
他伸手替人撩了撩发丝：“记得对于被留下的铭记者而言，是种过于酷烈的惩罚。”
动情越深，越摧心断肠。
他注定要离开，这是他能想到的最好结局。
既然有望让人恢复正常，他当然不愿见其再深陷泥沼终日不得抽身。
“如若可以...我倒是想让你彻底抹除我在这个世界的痕迹，让所有人都记不清我的存在。”
呆呆：“所有人不行，抹消那多人的记忆，和逆天改命没什么区别...但只秋沂城一人的话，我也许能在捏造伪身的时候尝试一下。”
“只能如此了，少就一人也好。”
他抱着半枯的野花束面无表情靠在椅上静静遥望远方，脑中划过许多熟悉的面孔。直到红霞满天，都不曾再开口说一句话。-
新月初升，身后有人匆匆跑来请他们回去用膳。
“不必了。”
“好嘞，小的这就告退。”
“等等。”
“什...什么事...”
“你们寨子到底藏了什么？气味这样古怪？”
他刚踏入时实际就想问了，空气中弥漫着一股清凉辛辣为主调的气味。闻起来像是薄荷。只是又没那般纯粹，还夹杂着一丝酸涩刺鼻之意，细嗅还能察觉一丝清苦。
一直呆在后寨这风口才觉清爽不少。
不算太难闻，只是其浓烈程度也实在不容忽视。
“您说那个啊，就是一些薄荷香茅之类的草药混合做成的香料包。在拂云城济幽府那边卖得可好了，简直供不应求。”
“这是我们唯一的生意，将东西偷偷从护仙岗的小道运过来，转头就能卖一笔。没抢啊，真没抢！我们正儿八经花银子买的。这些东西从宣坞那边买便宜得很，运过来卖起码能翻四倍。然后这不是走的小道嘛...又用不着交关税...所以卖得比别人都便宜，找我们买的人还不少。香料生意才是我们的正当营生，偷钱是副业...嘿嘿...”
段星执：“......”
这点算不得穷凶极恶的违律之事他倒也没闲心去管，自顾问出在意的那点：“你们还卖去拂云城？”
“是啊。”
“那地方你们进得去？”
拂云城便是北蛮久攻不下，最后逼得军队只能绕道攻打别处。如今几乎被团团包围，但仍在其中得以生存的奇异城池。
且拂云城离他此行的目的地之祭宁原一不算远，他本就想先去走一遭看看。但一路来听闻入城审查异常严苛，正琢磨该用什么办法进去，眼下倒真是得来全不费工夫。
“进得去啊，我们寨主还跟他们城主关系可好了。听说方圆百里没人卖得比我们更便宜，嘿嘿。”
段星执回眸冲人一笑，冷不丁给人看呆在原地。
“那就有劳你们，帮我一个忙。”-
巍峨高耸的城墙在辽阔的荒原中格外醒目，离城门口少说还有十里地，他们已经遭遇了来自拂云城至少三波侦查巡逻卫队。
段星执：“拂云城城主倒是谨慎。”
车夫怅然道：“那可不，不然怎么和那些凶残的蛮子耗那么多年。可惜听说前段时间那些蛮子将拂云城后方的扬北驿也打下来了，现在四面八方全被围上，朝廷也不愿管这么座孤城，以后怕是惨喽。”
段星执：“未必不愿管，只是有心无力罢了。”
“那有什么区别，都是眼睁睁看着百姓送命。我还挺喜欢同拂云城的人做生意的。虽说小气了点，至少不会一言不合就要命。济幽府那边给钱倒是痛快大方，就是得将脑袋拴裤腰带上...”
“唉，不说了，能活一日算一日，操那么多心干什么。对了，你想见城主的话，入城的时候往城门上头瞅瞅就行，她经常在那儿守着。整日整夜的不睡，二十来岁大好年华，头发都白了一半。”
驱车的年轻人又絮絮叨叨说起拂云城的好来，闲谈间，一行人已经至城门。
入城例行检查比他想象中还要严格，两人呆在队伍末尾，看着前方速度奇慢的入城，偶尔张望四周满眼警惕盯着他们的守卫。
与他想象中有些差异，这些守住北蛮数次突袭的城中守卫并非俱是青壮年精锐，反倒是老少皆有，良莠不齐。
上方墙墩间若隐若现的半个身影更是让他愣在原地。
长发微白，年轻的面容始终带着点淡淡的愁意。更重要的是，这张长开的轮廓陌生而熟悉，隐隐和记忆中的女孩眉眼逐渐重合。
“...凡箐？”
第209章
以机关扇做信物，不到半个时辰，他便被请进了城主府。
装潢简朴的屋中有人来来回回踱步，直到察觉门口动静，才骤然抬起头来。
段星执含笑站定：“凡箐。”
眼前的故人历经十载岁月，清丽眉眼早已经散尽昔时稚气，但曾窥得过的坚韧底色一如当年。
若说他在城楼下方呆着时还有一丝不确定，如今看清人议事堂中圆桌上并列的两柄如出一辙的折扇时，算是彻底定下心来。
衣凡箐愣愣回望良久，他便也十足耐心等着对方缓过神来。
三人就这么静立无言小半刻钟，他终于忍不住开口：“还记得我？”
“...师父...”
“看来是记得了，这些年来可好？”
他笑了笑，正欲继续上前，动作一顿，立时伸手接住重重扑入怀中的人。
“你去哪儿了...” 闷闷嗓音夹杂着一丝隐隐的哭腔：“这么多年都不肯出现一次。”
“回了趟家而已，” 他垂眸看着眼前乌黑不复的发丝，抬手轻轻揉了揉人脑袋，“我走前不是还特意同你道了别？”
衣凡箐低低应了声，没再多言。
明知归期不定，只是年幼的她还是怀着一丝说不清道不明的希冀在山中等了很久。
“好了，我若是早知道你在这儿，定然不会耽搁这么久，兴许五年前就能见面了。”
“师父不是神仙吗...为什么找不到我？” 衣凡箐情绪很快恢复如常，从人怀中退开背过身去吸了吸鼻子。再次转过身来脸色几乎已看不出多少异样，径直看向另一人喃喃，“他是...哥哥？”
“我若当真是神仙就好了...” 段星执摇头轻叹，顺着人视线望向秋沂城，与故人重逢的那点喜悦顿时被压得淡了几分，“是啊，他也活了下来。”
“哥...”
“哥哥为什么不说话？”
一日两遭惊喜，纵然这么多年来心如止水也不由掀起滔天波澜，衣凡箐顷刻落下泪来，忙不迭上前想伸出手抓住人衣袖，只是蓦然被轻巧截下。
“别碰他，当心受伤，他如今谁也认不出。”
“什么？”
段星执：“当年在元津城中，他的确也活了下来，但...此事说来话长。”
衣凡箐愣愣转头。-
天色渐暗，橘色灯火陆陆续续燃起。
段星执静静看着得知来龙去脉呆坐在桌边不知在想什么的衣凡箐。
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