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师无畏重新系好剑袋。“其实也没什么不能奉告的，不过你真的想现在知道吗？”
暗陀罗道：“你当真要以此剑换人？”
师无畏道：“剑是死的，人是活的，你再问一百次，我也当真当真。”他将剑袋向前一抛，暗陀罗伸手接住，低头凝视着锦缎上素朴的花纹。他收起剑，缓缓朝外走去，经过师无畏和奚青尘身边时，两人都没有阻拦。
奚青尘疾步上前，查看寄白石的伤势。暗陀罗回头看了一眼寄白石道：“两个时辰之后，他自会清醒。”
师无畏道：“可以，我相信阁下是守信之人。”
暗陀罗道：“你也应当相信，你命不久矣。”
师无畏笑道：“行啊，在下行不更名坐不改姓，浪荡江湖一散人师无畏是也，目前在城中望江楼居住，阁下如果有事找我，希望尽量快些，如果拖得太久，说不定我就逛到别的什么地方去了。”
奚青尘抱起寄白石身躯，也道：“阁下来得仓促，不及招待，实在惭愧，希望下次莅临之前，可以提前通知，我们好好将新仇旧账算一算清楚。”
暗陀罗道：“不必。你自然会和你父亲有同样的命运。”
暮色已经很浓重了，奚青尘点起灯烛。暗陀罗显然非常的粗暴，满屋内架折瓶倒，书扔了一地，连枕头都被砸碎了。他面对这一片狼藉连收拾屋子的力气也没有，只能怔怔地靠在床沿上。师无畏坐在唯一完好的那张桌子上很同情地看着他，奚青尘勉强扯出一个笑容。“他若找上你，你有把握吗？”
师无畏：“没有。真是百闻不如一见，老实说，我对与他一战全无兴趣。如果不是怕被他误会成胆小鬼，我这会就已经跑了。”
奚青尘：“你不是为他才来的吗？”
师无畏：“现在不是了。我来这里完全是一个错误。”
奚青尘苦笑：“不管怎么说，多谢你救了白石，还连累你把剑也丢了。”
师无畏道：“没关系，我说过，那剑不是我的。”他走到床前，俯下身看着寄白石眉头紧蹙的苍白面容，突然道：“今天这个样子，估计你已经焦头烂额，我还是不再叨扰，趁着天色还不算太晚回城里去。”
奚青尘：“白石一会可能醒了，你不是来看他的吗？”
师无畏：“算了，他要看见我，可能又得昏过去。”他走到门口，回身又说：“那败类使了阴招，其实小石头输得不冤。但是怎么说呢，小石头很看重这一类事。”
奚青尘提起精神：“我们也有一战，不要忘了。”
师无畏道：“你这样的人，为什么要执着于一柄剑？我现在好像有点明白了。”他摇头笑道：“等你的手不这么冷的时候再说吧。”
寄白石足足过了十二个时辰才醒来。并非暗陀罗说了谎，或者他身负奚青尘和师无畏都未能看出的伤势，仅仅是做了一个很长的梦。这梦颠三倒四，乱七八糟，忽而他是在江中跟师无畏比赛游泳，师无畏遥遥领先，在对岸向他招手，他却在后面被一个浪头淹没。忽而他跪在地上，听掌门声音从上方传来：寄白石大逆不道，打入十八层地狱，永世不得超生，阿弥陀佛。然后却是他低下头，看跪着的人朝他抬起脸：他惊悚地发现那正是奚青尘。此时一阵极其强烈的香味将他唤醒，他猛地坐起身。腰侧的伤口泛出奇痒，腿脚还残留着昨日长途旅行的酸痛，除此之外，仍是一个立刻就可以拔剑的人。剑果然在他手边，他立刻跳下床，冲到院中：“奚青尘，拔剑！”
奚青尘惊喜地从厨房探出头：“白石，你可算醒了！我请周大夫来看过，他老人家说你没有事，只是睡着了。为什么睡这么久，是路上不顺利吗？”
寄白石咬牙又重复了一遍：“奚青尘，拔剑！”
“你等我一下。”奚青尘很自然地说，洗净了手，拍了拍身上的粉尘，然后走到院子里来。这不是当面对质的气氛，奚青尘注意力可能有一半都在蒸笼上，但寄白石已无法等到，或者去营造一个更凝重或者更合适的氛围了。他开了这个头，不能使之无疾而终，他只能强调第三遍：“奚青尘，拔剑！”
奚青尘叹道：“白石，我为什么要对你拔剑？”
寄白石冷笑道：“因为我不够格，是吗？我不够格，也未必会输给你！”
奚青尘：“等等。”他突然伸手拧了寄白石脸颊一下，寄白石猝不及防，只能怒目而视。“你是白石吧？不是在睡梦中被人附身了？受了什么内伤？不愧是暗陀罗，这剑很邪门啊。”他兀自沉思起来。“会不会是因为你那时醒着，听到了我跟师无畏说的话，觉得我真是无情无义，所以伤心了？你听我说啊白石，那是个误会，那当然都是假的，我事先跟他商量好了。而且你的剑并不差……”
寄白石打断他。“你去找师无畏了。”
奚青尘道：“凑巧而已。白石，我觉得他的剑……”
寄白石道：“因为他的剑？你当初救我，到底是为了我的剑，还是他的剑？”
他这话冲口而出，自己也有些难以置信。可是覆水难收，他既已在冲动之下暴露了短处，便只能硬着头皮等待。奚青尘眼中的笑意变成了惊愕；很快这惊愕也不见了，只剩下一片恍然的空白。
“寄白石。”他声音很平静。“你知道你在说什么吗？”
寄白石涩声道：“我的剑在你眼中已是一览无余。你也将得到你的剑，完成你的夙愿。我留在这里，已经无用了。”
他们面对面站着，厨房里传出蒸汽顶动锅盖的嘶嘶声。那股香味越发浓烈，寄白石一天来滴水未进的胃部，却只感到一阵烦恶的痉挛。良久，奚青尘叹了一口气。
“白石。”他声调又回到那种老套的，温和的安抚，往常这都很有效，此刻却像油锅里溅落的水滴，只能更加激起寄白石的愤懑。“你觉得我利用你。这没有什么大不了。但是你为何这样妄自菲薄？白石，你和我不同。你是可以往更远处去的。”
寄白石见他卷着袖子，左臂上露出当初自己留下的那道剑痕，心里泛起一阵难以言喻的酸楚。“那我就往更远处去。”
“不是，白石，现在就走吗？”奚青尘有点慌神。“今天已经很晚了，至少再住一夜，把行李收拾一下吧？”
“我有什么行李？”寄白石冷笑道。“我来的时候什么都没有带。”
“这样，”奚青尘想了想说。“今天有人送了我一尾新鲜的鲈鱼。而且桂花馒头马上就要出锅了，你至少可以带一点在路上吃……”
“闭嘴！”寄白石忍无可忍地吼道。他夺门而出，一直跑到拴着小舟的破烂码头，方才回头张望；奚青尘没有追上来。他不再去想是否迁怒，或者错怪了奚青尘，他只感到近乎罪恶的松快。他知道那些渐渐黏附上来的，使他的剑在这一年里变得沉重的东西，如同船底固着的贝类，都被他在这一刹那摆脱了。
砰一声巨响，奚青尘如梦初醒冲到厨房里。不出所料，他在外面愣了太久，笼屉下水都熬干，锅底已经烧黑了。他手忙脚乱去掀盖，馒头全糊在笼布上，揭都揭不下来。他习惯性地要叫寄白石帮他收拾，一张口就觉得不对。他感到沮丧之极，干脆把这烂摊子都扔在那里眼不见为净，又洗了洗手，慢悠悠换了一身出门的衣服，拿起剑。
“人偶尔也应该在外面吃一次饭。”他想。
他闭上眼睛，习惯性地去勾勒那柄即将问世的剑；它现在应该是在炉中，还没有固定的形状，正因此，可以方便地驰骋他的想象。他每念及此，便感到一种轻微的，酒醉般的眩晕。他很珍惜这种来自妄想的快乐，反正持续的时间不会太长，自此之后，他就没有任何借口了。但是现在剑也不能使他愉悦，他情不自禁开始思考一些更现实，也更扫兴的问题：寄白石要是抢先把船划走了，他怎么到江对面去呢？
“总之先去看看再说。”他打定主意，就带上门。日未落而月已升，混杂的天光中间，前方远远的走来一个和尚。
奚青尘怀疑自己是看花了眼。那不是南亭。南亭身形高大，这个和尚却伛偻瘦弱，而且上了岁数，禅杖当拐棍拄着，整张脸皱缩得像个核桃。奚青尘向他低头致意，心中疑惑：岛上虽然有一座破败已久的寺院，除了南亭就没来过第二个和尚。
错身而过时，那和尚问他：“施主，请问这里可是奚长逐的住处？”
奚青尘停下步子。
“他很久以前就已经死了。”
“啊，这贫僧知道。”那和尚说，语气很和蔼。“贫僧只是来访问他昔日住所，想看是否还能得遇有缘之人。施主是奚家后人？”
奚青尘低头看着腰间的剑。“此剑名为长逐。”
那和尚道：“原来如此。说来惭愧，贫僧出家，并不是因为大彻大悟。仅是因为荒唐半生，一阖眼，眼前便显出种种地狱变相。遂遁入空门，面壁十五载，以求清净。”
奚青尘道：“甚好。大师的失眠之症，治好了吗？”
那和尚微笑摇头，乍看与皱纹无异的一对小眼睛里射出骇人的精光。
“本来是好了。”他说。“十五年来打坐诵经，自以为悉已清净，永离盖缠。只是踏上此岛一刹，种种刀山镬汤，寒冰剑树，纷纷卷土重来。佛言一切诸法是解脱相，不知施主是否愿助贫僧证此解脱法门？”
奚青尘笑道：“安敢不从。”
他慢慢将剑抽出。真正的长逐剑早已断在暗陀罗剑下，只是从此之后他每一柄剑，都名长逐。“大师若要找我解心中疑惑，我不敢推辞。大师要父债子还，我不敢苟同——我可是一文钱也不欠你的。”
章五 无畏
寄白石也是拂袖而去之后才考虑到这个怎么离开的问题，虽然说走就走很潇洒，但游到对岸可能就连师无畏也并不会感觉那么潇洒，幸好他到江边时，恰巧有一个和尚下船，送他来的小舟正要回对岸去。寄白石搭上了这趟便船，船夫问他要去什么地方，他才发现自己没有什么固定的目标。他突然笑出声来：他仿佛又回到一年前私自逃下山，走投无路不说，还遇上之前曾打败过的仇家，差点就死在那个平平无奇的雨夜。如今他剑不能寸进，又不会做人，这一年真可称得上毫无建树，但却又自由了。
他下了船，信步走进城中。正是华灯初上时候，街头颇为喧闹，寄白石目不斜视的穿过人群，走到他喜欢的一家小店。他先要了酒，冰冷的酒液入喉，仿佛一道火焰淌过，冻结的腑脏只觉得温暖。突然他听到有人说：“寄少侠，你怎会在此？”
寄白石循声望去，看到南亭站在门口，禅杖上挂着一串佛珠，仍是那副风尘仆仆的行者打扮。几日之前他初见此人时，还产生一些莫名其妙的警惕，现在想起来仿佛上辈子的事情，只觉得好笑。他朝南亭招招手，后者走进来，在他对面坐下。寄白石给他也斟上一杯酒：“大师要来一杯吗？”
南亭摇了摇头。“是青尘让你来的？”
寄白石本已熄灭的怒火又蹿了起来。
“我自己有脚。”他气势汹汹地说。“想去哪里，无需受谁的指使。”
南亭道：“抱歉，是我失言了。”他虽觉惊讶，但并不追究，只是微微一笑。“贫僧上次走得匆忙，一直没有对寄少侠说谢。”
寄白石道：“你谢我什么？”
南亭道：“多谢你这一年来照顾青尘。”
寄白石简直想求他闭嘴，他现在最不想听到的三个字就是奚青尘，哪怕南亭提起他是很自然的。他理当拍案而起，或者落荒而逃，但可能出于一种本能的对修行之人的敬畏，可能是血液里扩散开来的酒意麻痹了他的唇舌，他只是沉默地坐着，甚至没想起来要反驳。
南亭道：“青尘年少时，争强好胜。焚膏继晷，誓要做剑上第一。可惜他家传心法与他禀赋并不相合，后来他练功过度，伤了经脉，一直耿耿于怀。”他一直观察寄白石神色，便停住话头。“抱歉，青尘似不曾对你提起这些，那又是我失言了。”
寄白石道：“大师很容易失言吗？”
南亭：“是贫僧修行不到家。”
寄白石笑了一声。“无妨。只是你这谢意我无福消受。我已经不会再回那座岛上了。大师如果想去的话倒是可以去，不过今天怕是贵同门已经捷足先登了。”
南亭忽然站起身，高大的身形便如一座宝塔，黑影将他整个罩住，急问道：“什么同门？”
寄白石愕然，不知道是何处触怒了这尊大佛，一团混乱的回忆中，只觉得那擦肩而过的印象也不可靠起来。“……我离岛时，恰逢一个和尚下船。”
南亭顿足道：“怎会如此！”拿起禅杖，大步流星便朝门外走去。寄白石反射性地站起身，跟上一步又觉得不妥，犹自嘴硬道：“一个老僧而已，有什么可担心的？”
南亭厉声道：“你不该在这时候离开他身边的。他已经不能用剑了！”
“谁说我不能用剑了？”奚青尘说。他就一次一次地举剑朝奚长逐冲过去，直到奚长逐一巴掌把他打翻在地为止。晚上大家都睡了，南亭爬起来，去找奚青尘。他怀着愚蠢的不祥预感，先从水边找起，结果奚青尘在他找到的最后一个地方，即山顶的古塔。爬上去的时候已是后半夜，露水深重，胳膊腿上都是被蚊虫咬出的红点。奚青尘说：“我恨他。”南亭说：“嗯。”奚青尘说：“嗯是什么意思？”
南亭说：“也许你是可以再用剑的。”
这不是一句廉价的，口是心非的安慰（奇迹总会发生，不要放弃希望！）。南亭年少起就老成持重，十五已经像五十，因此发言比旁人显得更有分量，无论多么毫无根据，都不像一个祈祷，更像一个预测。这中间有他的私心。不是对于奚青尘的不忍促使他说谎。他是预见到他自己的命运。
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