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老祖宗檀河，司礼监宗主，内廷宰相。
被这样的人物看重，说明小孩儿摸着了登天梯，不必做些杂洒的粗活，可登天梯上尽是刀山火海，一招不慎就要摔个粉身碎骨。
一个月后，宫里的人传回消息，说小孩儿已经可以穿衣下床了，现下在老祖宗跟前儿伺候。两个月，小孩儿改名换姓，竟姓了檀，老祖宗亲自取名“韫”，怀川韫珠，意味朗然。
彼时秦王府满堂素缟，傅濯枝因生母病逝，缠绵病榻，已有恶兆。姑姑见他在意那小孩儿，每日都来跟前传话，希望他活络心思。
傅濯枝日日躺着，听那小孩儿的消息，直到听说那细致谨慎不似五六岁孩童的小孩儿因打碎御赐之物，被罚了板子。
若非老祖宗庇佑，损坏御赐之物不可能只挨一顿打，这是要命的罪过。傅濯枝疑心不对，叫人去查，果真查出了端倪，原是同门嫉恨，起了害人的心思。
院子的人大喜，世子病兆突然大好，定然是王妃在天之灵，慈母庇佑之心。但只有姑姑知道，那日小世子是故意走那条路，故意让老祖宗膝下的老五撞车冒犯自己，借故把人家痛打一顿，摔进了粪桶里。
檀韫养伤两月，终于大好，自此愈发谨慎做事、细致差遣，再无半点错漏，老祖宗喜爱尤甚，将他送进了内书堂，读书习字、知礼明仪。
这也是一个信号，檀韫自此摸到了权力的尾巴。
能入内书堂的宦官高人一等，放学时若遇见普通宦官，普通宦官要拱手让路，以示尊重，但他们的学习生涯也艰苦许多，动则戒尺棍棒，严苛非常。这是个培养人才的地方，崭露头角之辈更有两个大好去处：第一个是司礼监的文书房，负责处理公文，最拔尖儿的□□升秉笔；第二个便是皇子伴读，其中利弊，不消多说。
彼时风头最盛的是三皇子傅赭，活着的皇子中，他是嫡是长，地位尊崇，且太后虽有二子在世，却天平倾斜，尤其偏爱三子。檀韫是内书堂同届学生中最拔尖儿的，各科皆是头名，却去了七皇子处，旁人都道可惜，傅濯枝却觉得这样更好。
傅赭心胸狭窄，能力平平，恃宠生骄，恃尊而扈，风头虽盛，却绝不是陛下心中的储君之选。七皇子虽明珠蒙尘，但心性坚毅，有情有义，只是如此一来，太后必定更苛责七皇子，檀韫也要受牵连。好在老祖宗就是那最大的靠山，有这尊大佛在，太后也不敢妄动，虽说此后还是时常寻隙挑茬让七皇子和檀韫罚跪罚站、抄书禁闭……但至少不能妄动棍棒，直接要了檀韫的小命。
阳谋不过小菜，至于阴谋诡计，就得看檀韫和七皇子的本事了。好在，老祖宗没有看错人。
此后两年，檀韫与七皇子伴读，两人文武功课都很出彩，陛下对檀韫甚为满意，好几次派拨赏赐。
檀韫九岁，伴七皇子去北境慰问边境将士，小小年纪，风仪过人，英国公考教骑射，他策马扬鞭，不惧鹰隼，卫侯考教策论，他不疾不徐，对答如流。
檀韫十一岁，吴州流民造反，随新任吴州镇守黄琼出京前往，青葱小少年，勒马挂刀，安抚百姓，有勇有谋，粗细皆长，若非老祖宗和七皇子不肯放人，黄琼就要留他在身边，培养出一位监枪来。
檀韫十三岁，伴七皇子出京祭香，途中遇刺，他英勇护主，提刀缉凶，独自从雍京城郊直追到冀州，直到将刺客斩首，带回头颅，其力之坚，其心之狠，已见端倪。
檀韫十五岁，北方灾后爆发时疫，朝廷派人赈灾，众人皆惧怕疫病，唯独七皇子殿中檀长史不惧染病，安抚百姓、监派御医、护送药材、熬煮草药……一应俱全，条理分明，身先士卒，百姓不知檀长史是宦官，皆称他“小菩萨”。
檀韫十七岁，新帝御极，他升御前太监，又监事缉事厂，那一身云衫出入鹰犬之地，恩威并施，已有铁腕。
就这么一步步的，傅濯枝看见当年的另一个“自己”从小破门踏进宫门，从夹道走上丹陛，从七皇子殿进入乾和宫，不再是那个眼泪汪汪、与猫哭诉的小孩儿，他聪慧妥帖、能干细致、文能与阁臣辨经纬，武能持银枪守城墙，忠国能查贪治腐，忠君能翦除逆党，他不再需要任何人怜惜、庇护，翻云覆雨不过点头之间。
到底有什么让他喜欢？
傅濯枝从没思考过这个问题，此时听闻只觉一片清明。
檀韫此人，又有哪里不值得他喜欢？
这般理所当然的问题，何必多问呢。
“世子爷。”翠尾轻步进来，端着碗走到榻前。
傅濯枝俯身拍拍檀韫的肩膀，被檀韫挠了一爪子在脸上，听动静像扇了个巴掌。
翠尾握紧碗，却见傅世子没有一巴掌扇回去，只笑了笑，抄手将小爷扶了起来，一边让人靠在自己肩上，一边哄得人睁眼，说：“吃口粥再睡。”
檀韫晕乎乎的，整张脸都要皱了，揪着傅濯枝的衣袖嘟囔：“不吃。”
“不吃的话，胃要难受。”傅濯枝低头看着檀韫又红又白的脸蛋儿，哄着说，“喝了粥，明儿带你吃兔儿签。”
檀韫不愧是檀监事，下意识地说：“明儿当值呢。”
“我买了带给你，你在宫里也能吃，晚膳的时候带给你？”傅濯枝说，“给你买兔儿签，再加一只烤鸭子。”
檀韫糊涂又精明的盘算着，说：“再加一碟子桂花藕。”
“好，都应你。”傅濯枝伸手，想接过粥碗自己喂，又发觉如此一来他便要把檀韫整个人都圈在怀里了，于是改了法子，让翠尾来喂。
翠尾见这两人着实亲密得超出了同僚的关系，此时见这风流成性的傅世子竟然还顾着那最后几分礼仪周全，不免欣慰又茫然。
傅濯枝哄着檀韫，偶尔要用手把他耷拉下去的脑袋托起来，让翠尾喂了半碗清粥。
“不要了……”檀韫抬起手就打，好在翠尾躲避及时，没让他把手砸进碗里。
傅濯枝伸手，隔着袖子握住那圈手腕，“不吃就不吃了，老实睡一觉。”他想把人放平，无奈檀韫不配合，蹭着腿说不舒服，问那里不舒服，黏黏糊糊地说身上不舒服。
“还穿着外袍呢，脱下就好了。”翠尾搁了碗，走回去帮檀韫解玉带，好在檀韫熟悉他的味道，没不让碰，乖乖地褪了一层外袍，这下勉强好睡了。
傅世子难得伺候人，起身时发现竟然出了汗。他接过翠尾递过来的帕子，说：“点了香就熄灯吧，今夜多守着他，我先回了。”
翠尾虽然不清楚这两人现下是个什么关系，但见小爷肯把世子请来这里，还敢吃醉酒，就能掂量出个几分了，闻言说：“这会儿子都下钥了，又这么大的雨，您怎么折腾回去？世子爷，您若不嫌弃，就在侧屋将就一夜，明儿小爷醒了酒，也好亲自送您。”
翠尾是檀韫的掌家，这般说必定不是假意客套。傅濯枝此时慢慢琢磨出些东西来，比如莲台不仅是檀韫就寝之处，还是檀监事的办公之处，于公于私都是严防死守的地儿，却许他上楼来；又比如檀韫面上再如何，实则都多疑谨慎，却敢在他面前吃醉……
傅濯枝好似撞上一团迷雾，轻轻浅浅，足以窥伺出半分令人愉悦激动的清明——檀韫许他亲近，也在亲近他。
傅濯枝抿了抿唇，按捺住那份窃喜，端庄地说：“那就叨扰了。
第43章 揉心肠
翌日檀韫醒得晚, 翠尾见时辰来不及了，只好叫人去告假。
今日有朝会，皇帝下朝回到乾和宫时, 还是没有看见檀韫的身影, 便问代值的尚柳来，“驰兰哪儿去了？”
尚柳来呈上热帕子给皇帝净手, 说：“檀监事今日有些不适，怕御前失仪，只得告假一日。”
从前檀韫高烧时都要强撑着病体当值，最爱逞强, 今日这是得了什么重病？皇帝扔了帕子, 转身就要去四季园。
“陛下, 陛下！”尚柳来上前阻拦，轻声说，“檀监事没有生病。”
皇帝难得见尚柳来瑟缩, 不由微微眯眼，说：“背着朕做什么好事了？”
“昨日乞巧, 檀监事替陛下招待傅世子, 不小心吃醉了酒, 方才莲台来人告假时，说檀监事……”尚柳来话未说完，突然听皇帝说了声“来了”，他弓腰退后，抬头见檀韫匆匆赶来。
“陛下圣安。”檀韫跪地请罪，“奴婢一时贪嘴, 今早起迟了些，请陛下降罪。”
皇帝俯身将人搀起来, 打量一二，说：“难得见你吃醉一次，看来与鹤宵谈得颇为畅快。”
昨夜不知怎的失了分寸，檀韫心中也追悔莫及，闻言不禁心中发虚，不敢抬头。
“……跟朕进来。”皇帝松开手，转身进入殿门。
檀韫吁了口气，转身跟进去了。尚柳来见状看了薛萦一眼，两人站在殿外，没有跟上。
皇帝进入内阁，在榻上坐了，伸腿把绣墩勾到脚踏前，抬头看了眼檀韫，“坐下。”
檀韫坐下了，双手叠在腿上，安静如鸡。
“现在交代还来得及。”皇帝说。
“奴婢——”
“不是奴婢，是驰兰。”皇帝打断，“若要自称奴婢，朕是不是该治你欺君之罪？”他见檀韫抿了抿唇，搅着袖子不说话，不禁深吸一口气，直言道，“鹤宵有没有欺负你？”
檀韫摇头，说：“傅世子不是无耻下/流之辈。”
“果真观感颇好。”皇帝觑着他，“什么时候的事儿？”
檀韫抬头说：“什么事儿啊？”
“还装。”皇帝忍耐着怒气，“你们什么时候厮混在一起的？早在你提议让他随行青州，我就琢磨着不对劲了。”
“没有厮混。”檀韫说，“我和世子清清白白，没有不该有的关系。”
皇帝气笑了，“那你在这儿心虚个什么劲儿？”他起身，绕着檀韫走了一圈，明白了，“事儿还没做，但有这个心了，是也不是？”
一语中的，檀韫耷拉着脑袋，没吭声。
檀韫脾性如何，皇帝清楚得很，心说定是傅鹤宵那个风流成性的孽障胡乱祸害人！他冷笑了一声，一掌拍到桌案上，说：“这个浪荡子，整日出入花街柳巷，现在竟然糟践到乾和宫了！”
“不是这样。”檀韫连忙摆摆袖子，解释说，“世子没有糟践我——”
“怎么不算糟践？你是御前亲臣，不是个可以陪人玩玩儿又一脚踢开的玩意儿！”皇帝见他还帮着傅濯枝说话，一时又恼他不争气，又怜他年轻上了当，干脆挥袖说，“从今以后，不许你们来往了！”
“这怎么行啊？”檀韫不答应，有些着急地辩解，“我们又没做错事，怎么就不能来往了？”
“我看你年纪还轻，从前也没经历过风月之事，当你经验浅没防备，不说你什么就罢了，你还敢帮傅鹤宵说话，说他没做错什么？”皇帝出离地愤怒了，转身叫了薛萦进来，“傅鹤宵出宫没有？”
薛萦道：“回陛下，世子爷早些时候就出宫了。”
“叫他滚回来，朕倒要亲自问问他，看他哪来的胆子，敢做这种混账事？”
“没做没做，什么都没做。”檀韫转身抓住皇帝的手腕，皇帝让他松手，他顿时抓得更紧了，“有这个心的是我，您找世子能问出什么啊？”
皇帝盯着他，“他不哄你，你能有这个心？”
“世子没有哄我，他待我客气周到得不行，连稍微亲近些都觉得冒犯亵/渎了我，他没有耍混账。”檀韫不是没被皇帝教训过，不怕丢人，可今日一早醒来，他心里就乱糟糟的，这下更是越说越乱，傅鹤宵的确没有哄骗他，那不就是他自己心性不稳？说着要救人家、帮人家，当个好同僚，到头来却把自己给搭进去了，歪了心思！
酒真不是个好东西！
皇帝的目光就好比那神兽獬豸的炯目，这么盯着他、瞪着他，他感觉自己被判了刑似的，愈发心虚，一心虚就越急，索性握着手中的胳膊乱晃一通，说：“您就是觉得世子风流惯了，觉得他没有真心真情，待谁都轻浮无情，您、您有失公允！”
“哎哟喂！”薛萦急忙伸手探向檀韫的额头，朝皇帝说，“陛下，这是发热了，脑子烧糊涂了，赶紧撵回去躺着吧。”
“看他这鬼样子，岂止是烧坏了脑子，魂儿都跟人飞了，还替人家委屈上了……不许晃！”皇帝严厉地盯着檀韫，“我审你，你倒判我的罪责？”
“本来就是。”檀韫说，“那您凭什么断定是世子哄我，不说是我哄他？”
皇帝气出了一声好响亮的笑，“就你，从小到大没跟女人说过情，没跟男人谈过爱的，你怎么哄得了傅鹤宵！”
“我、我漂亮。”檀韫不服这话，愤愤地仰头把皇帝瞧着，“我摆着这张脸，话不用说一句，眼睛不用瞥一下，多的是人被我哄！”
薛萦：“……”我的小祖宗诶！
“……没出息的混账东西。”皇帝伸手指着檀韫，沉声说，“他若是因你漂亮就喜欢你，那这喜欢能值多少分量，又能喜欢你多久？改日遇见更漂亮的，照样弃你如敝履！”
“很有道理，但我没说世子是见我漂亮就喜欢我。”檀韫无辜地纠正，“我只是为了反驳您说我哄不了人的那句话。”
皇帝：“……我要被你气死了。”
薛萦跪下就磕头，“陛下慎言，这个字不吉利，万万不能说出口啊！”
檀韫不敢顶嘴了，抱着皇帝的腕子，轻声说：“您别气坏了身子，我不说了。”
“嘴上不说，心里还是不服气。”皇帝甩开檀韫的手，没甩开，便骂道，“懒得管你，滚出去。”
檀韫不滚，抱得更紧了。
皇帝冷酷地说：“少来这套，再不滚出去，索性叫人把你打出去。”
“打吧打吧，您嫌我傻，那把我的脑袋打碎了，也不晃您眼睛了。”檀韫说。
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