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“但你没有因此有丝毫逊色，”檀韫拆穿，“这只是你推拒婚事的借口。”
傅山游默认了，说：“瞎子过起日子来是有些不便，夫妻俩是要相互扶持着过一生的，我在婚事上慎重些，对姑娘家和自己都好。”
这倒也是，檀韫不说话了，安静地写完一篇，搁了笔，说：“我就这点功夫，还请傅世子不要嫌弃。”
“谦虚啦，家兄十分喜爱你的字。”傅山游想，说是百书屏，其实他兄长只想要一书屏。
檀韫心说以傅世子平日的做派，应该更好淫/词艳曲才对，嘴上倒很客气，“下次若世子还有需要，让人递个话就是，动动手的事儿。”
傅山游笑道：“都说一字千金，你不要太大方。”
檀韫点了点面前的纸，“那这一篇怎么算？”
“开个价吧，”傅山游不怕事儿，“家兄不差钱。”
檀韫玩笑道：“我也不要钱，送点别的吧。”
傅山游唤了荣木，“把回礼拿给檀监事掌眼。”
门口的荣木应声进来，檀韫笑道：“还真有啊？”
“可不？”傅山游说，“就看你喜不喜欢。”
荣木捧起放在墙边的一只木匣子走到檀韫跟前，单手拦着，右手开了扣，里头是一把泡桐琵琶，凤尾琴头，象牙天牌上雕的是牡丹飞鸟。
檀韫眼波一转，伸手抱起琵琶，瞧见背板中间有一双飞鹤，飞者飘逸，立者隔着一片兰泽敛羽眺望，简直处处玲珑剔透，惟妙惟肖，中间的“万安”小字也秀气端方。他一眼就认出来，说：“这是吴州赛万玉老先生的手艺。”
“凤雕状元”的手艺天下皆知，但老先生脾气也怪，你若对他胃口，他才为你制琴，若不对胃口，哪怕诱以千金或是将他绑上刑架，他也绝不动手。
“听说你有一把酸枝木琵琶就是赛老先生制的，我便建议家兄拿这一把作为回礼。”傅山游轻笑，“你果然是喜欢的。”
檀韫确实有一把，是几年前他随老祖宗出京办差路过吴州时，老祖宗特意带他去赛老先生那里得来的。两位老人有些交情，赛老先生当时听了他一曲，没说什么话，只是拿了把酸枝木琵琶给他，老祖宗便笑着摸他的脑袋，说猫墩儿这是拨动铁弦儿啦。
檀韫向来很爱惜那把琵琶，可惜去年陛下微服踏春时遭遇傅赭党羽刺杀，他在情急之下拿随身携带的琵琶当武器，被砍坏了。
这简直是天大的回礼，檀韫心动，按捺着说：“太贵重了，我……”
傅山游摇头，说：“好器赠妙手。这琵琶留在家兄手中才是浪费，驰兰就莫推辞了。”
“那我就收下了。”檀韫小心地将琵琶放回匣中，荣木合上匣子，退到一旁。他重新落座，侧身对傅山游说，“请代我多谢世子。”
傅山游说：“有来有往，不必言谢。”
又说了会儿话，外头的天彻底阴沉下来，檀韫将杯中的茶喝完，说：“我得先回宫了，还有些公务没批。”
“好，你忙去吧，下回得了闲再出来聚。”傅山游起身，把檀韫送到门口，让荣木抱着琵琶将人送回马车。
等脚步声远去，傅山游折身回到桌边。
一小会儿，傅濯枝拿着一只轻薄木匣子从隔壁房间出门，转身进了厅中，拍着傅山游的肩膀说：“谢了。”
傅山游说：“墨宝求到了，这么多个字儿呢，琵琶也送出去了。”
傅濯枝拿起那张竹兰洒金纸，檀韫用的是端庄秀美的楷书，当真想让他静心吗？他笑了笑，将洒金纸装进匣子里盖好，瞥了眼桌上的茶点，“一块儿没用，都说了该给他备些小零嘴，这些茶点他在宫里吃得多了。”
“知道他爱吃路边摊的少，今儿备了，我不仅要替你背一顶窥伺他喜好秘密的黑锅，让他起了嫌心更不妙。”傅山游无奈地说，“兄长，捡捡你的脑子。”
傅濯枝伸手把傅山游从椅子上“捡”起来，说：“撤了。”
两人出了房门，在廊上遇见返回来的荣木，傅濯枝问：“人送走了？”
荣木点头，说：“回世子，檀监事在柜上包了一份龙井茶糕就回宫了。”
傅濯枝脚步一顿，傅山游若有所觉，微微偏头面向傅濯枝，“兄长？”
廊外的雨吹了进来，傅濯枝没应声。
龙井茶糕，谁好这一口？陛下嘛。
第19章 赏花宴
雨势转小，乾和宫外铺开一片绵绵夜幕。
薛萦今夜直宿，正站在菱花槅扇前听雨，左边忽然响起一阵脚步声，一打眼儿，几个长随簇拥着檀韫走过来。
救星可算来了，薛萦转头几步迎上去，跟檀韫咬耳朵，“今儿没用晚膳，茶都没用，一直在批题本，就没歇过。”
“您上杯热茶吧。”檀韫说。
薛萦往茶房去了，檀韫走到东暖阁门前，却没直接进去，先让御前牌子进去通传了一声，很快，里头传来一道冷冷的声音，“还要朕抬轿子请你？麻溜的。”
檀韫抿唇一笑，迈着轻盈的步子进去了，帘子是拢起来的，他走到榻边站定，没说话。
“杵别地儿去，挡光了。”皇帝盘腿坐在红木雕花纹炕桌前看题本，没抬头。
檀韫倾身看了眼他的批红，提醒道：“陛下，锦衣卫别指挥同知的名是桢干的‘桢’。”
皇帝看了眼笔尖前的那个“真”字，把笔往白玉寿山福海式五峰笔架上一搁，说：“你来批。”
檀韫说：“好呀。”
刚好薛萦端着茶到了，没敢往小几上放，檀韫将一直提在手中的小食盒放在小几上，打开盖子露出里头的一叠飞叶花样的龙井茶糕。皇帝的余光克制地瞥过来，檀韫抑制笑意，柔声说：“燕飞楼的龙井茶糕，特意给您带的。”
皇帝按捺住嘴角，故作冷淡地说：“朕不饿。”
“啊？”檀韫遗憾，“陛下肠胃金贵，确实不能撑着了。”他作势要盖盖，向三步外瞥了一眼，薛萦立马说，“陛下，这夜还长着呢，您就顾着龙体吃一块吧，奴婢刚好给您捧了热茶，最配这茶糕。”
檀韫盖盖的手一停，觑着皇帝的神情。
皇帝似笑非笑，“顾全龙体？朕看有些人巴不得把朕气出个好歹。”
“有些人”怒了，“这种人，直接拖出去打五十板子。”
皇帝招手让站在薛萦后头的当直将水盆端到面前来，慢悠悠地净了手，“朕也这样觉得，”他无比自然地拿起一块茶糕，另一只手指了指檀韫，“来，让提刑锦衣卫进来，就在这儿把他廷杖五十。”
“陛下饶命。”檀韫当即双手合十，“五十廷杖下去，把奴婢打碎了不要紧，可别污了您的眼睛。”
皇帝接过热茶抿了一口，说：“朕不看，就听个响。”
檀韫机灵地说：“那奴婢直接惨叫给您听吧。”
“行啊，”皇帝笑道，“开始吧。”
檀韫酝酿了一下，叫不出口，求饶说：“还有人在呢。”
皇帝没说话，薛萦立马让殿内的人都退了出去。脚步声走远，檀韫踩着脚蹬坐到榻沿上，把脸凑到皇帝肩前，小声说：“崇哥。”
“崇”是皇帝的名，檀韫小时候私下有时会叫他哥，但檀韫在司礼监里还有六个哥，不能把七皇子叫成“七哥”，于是就叫“崇哥”。
自皇帝御极，还是头一回听檀韫叫这个，顿了顿，继续吃着茶糕，没出声。
“是我不好，不该跟您撒疯。”檀韫用指头戳着皇帝肩襕上的金龙脑壳，“可是从前在潜邸的时候我们不是说好了么，若以后您做皇帝，我就给您做亲臣，就像先帝爷和老祖宗那样，若我们败了，就一起投胎去，总之就是要在一起。可您才把莲台给我，转头又提起让我出宫去住……”
“我想和你待在一处。”皇帝沉默一瞬，还是偏头看向檀韫，温声说，“但是驰兰，你是要长大的。”
檀韫抬眼和皇帝对视，说：“我已经长大了，再说长大了就不能待在一起了吗？”
我们上辈子也是一直待在一起的啊。
“当然可以，但是，”皇帝捏了下茶杯，“等你以后有了知心人，只怕恨不得时时刻刻都往人家身边跑，还会这般依赖我吗？”
檀韫的指尖在金龙身上一抠，说：“您怎么总是说知心人知心人，我一定要有这个人吗？”
“傻样。”皇帝叹气，“你现在这样无所谓，是因为没有遇见这个人，若是遇见了，你自然就全明白了。不过凡事都得看缘分，若你犯不了桃花，大不了当个快活老光棍。”
什么老光棍啊，我死的时候还不到三十呢，檀韫笑不出来，揪着皇帝的肩襕，说：“哥，您还记得我小时候发过的誓吗？”
“太多了，什么抄书不偷懒、上学不早退、吃冰不过三碗、受了委屈不瞒着、不偷偷饿肚子让自己变得更瘦……”皇帝连说十几条，最后问，“你说的哪个呀？”
“保护您。”檀韫迎着皇帝看来的视线，语气不像小时候那样脆生生的，但同样坚定，“不管谁想伤害您，我都会除掉他，只要我还活着，就一定会保护您。”
皇帝觉得檀韫意有所指，却没有追问，只是屈指叩了下他的额头，说：“你那会儿说的不是‘除掉他’，是‘打死他’，握着个沙包大的拳头，很威风的。”
檀韫被调侃了，很不高兴地说：“因为我长大了，所以放狠话的时候要更有气势一些。”
皇帝笑起来，转身伸腿下了地，让檀韫上榻批题本，他自己提着食盒到不远处的躺椅上落座，仰身一躺。
殿内安静了下来。
半晌，檀韫批完题本，正欲说话，偏头看见皇帝已经睡着了。他轻轻搁笔，下了榻，去蟠龙架子上取了薄毯给皇帝披上，轻步出去了。
薛萦正在殿外打呵欠，檀韫过去拍拍他的肩膀，轻声说：“陛下在椅子上睡着了，别让人吵，等陛下自己醒了再挪窝。陛下今儿没用晚膳，明日的早膳备清淡好消化的，免得胃疼。”
薛萦轻声应下。
这夜的雨下到半夜方停，后几日都是晴天，到了初四，宫中都换了纱衣。
这日，檀韫穿的是凝脂色，曳撒的绣样是芍药。皇帝在正殿和臣工议完事，见了他，便应上了景儿，说：“自初四后，到处都在办席赏芍药花，听说今儿皇姐也办了赏花宴。”
宫里今儿也办了，主持的是淑妃，但皇帝没赴宴，这会儿他这么一说，檀韫便说：“那给您换身便服，咱们去长公主的赏花宴。”
说干就干，皇帝利落地换了身团领云纹袍，檀韫也把描金乌纱帽摘下来，换上网巾，熟练地出宫去，随行的有是观、翠尾和小队锦衣卫，都着便服。
长庆长公主的赏花宴设在西郊的捧霞山上，她在那里有一处庄子，但年轻人去了也不拘泥赏花，可以在山上畅玩。她办宴会也不是为着当媒婆，就是日子无聊出来走走，顺便看看雍京的漂亮孩子们，眼睛也畅快。
今儿傅濯枝也大驾光临，让长公主好一顿调侃，直呼大佛降世，她要跪地相迎。傅濯枝不仅不臊，还压着长公主往地上摁，姐弟俩掐起来，堪堪被傅山游劝住。
“弟啊，你就直说了吧，是不是有对眼儿的姑娘了，否则怎么肯屈尊前来？”长公主扶了下被孽障摇歪了的花冠，气喘吁吁地瞪着左前方的人，“扇子还我！”
傅濯枝仪容端正得不像才打了一架的样子，黑发飘飘，面如清雪，气儿不带喘的。他今儿穿的是一身海天霞，再摇一把华丽璀璨的孔雀扇，徐徐向前时侧脸瞥一眼过来，脑后是廊边开的正艳的白粉朵儿，长公主就想起那句诗。
“一枝春雪冻梅花，满身香雾簇朝霞。①”
那妖孽悠悠地摇着扇子，说：“姑娘，满山最漂亮的人都在这儿了，我跟你俩谁对眼儿啊？”
长公主难得从这孽障嘴里听到半句人话，径自把“狗嘴里吐不出象牙”的后半句给忽略了，凤眼露出点笑意，“不要拿我作比较竿子，否则娶不上媳妇儿，我可不负责。”
长公主第一美人，容冠大雍。
傅濯枝也觉得她美，但不愿克制一张坏嘴巴，闻言轻嗤了一声，被耳尖的长公主一巴掌拍上他的背，啪！
又要掐架，傅山游叹了口气，及时伸手将气势汹汹的长公主拉回身边，轻声细语地哄了两句，哄得阿姐顺竿子就爬，挽着他问：“阿弟，你说，我是不是最美的？”
傅濯枝谴责：“他看不见，你忍心骗他？”
“傅鹤宵，我撕烂你的嘴！”长公主出离地愤怒了。
傅山游倒是半点不介意，眼睛侧向傅濯枝的方向，说：“兄长看得见，那在兄长眼里，谁才是最美？”
长公主不知内情，自然听不出傅山游话中的逗趣儿，戴着金钏的左臂往廊外一指，冷冷恐吓道：“说不出来，或是乱说，就地埋了！”
这问题不能胡乱回答，傅濯枝颇为认真地说：“檀驰兰啊。”
傅山游笑了一声。
“檀驰兰？”长公主惊讶地捂下嘴，不是因为这个答案，而是因为说出答案的是傅濯枝，不过转念想起檀驰兰的模样，也就觉得没多惊讶了。
长公主想起两年前，她踹了驸马回京，是个下雨天，陛下来城外接她，她坐在车里放眼一瞧，远处停着一辆马车，车前站着个人，红伞，青衣，袖摆飘飘就是个美人像，果然，靠近了一瞧，以前的美人坯子长开了些，修成瑶池仙了。
“驰兰是美，”长公主喜爱地说，“还很香。”
傅濯枝不冷不热地说：“你怎么知道？”
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