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谢义山点点头，说着搭上了江千念的肩：“我们就从最近的阿珍姑娘开始。你放心啦，管他什么镇妖塔的妖，有斐兄在一个都跑不了。”
“……”
斐守岁真是服了谢家伯茶。
随后是等着斐守岁哄好小孩，三人各自收拾法器行囊，约定在过一刻钟去找兰家婆子。
江千念的屋子在走廊尽头，而斐守岁与谢义山的相邻，各在中央。
客客气气地拱手，又安安静静地阖上屋门。
斐守岁不似谢江两人一个用什么招魂幡，一个用剑。他的法器不过腰间折扇与画笔，这便是他平日里赶路的打扮。
老妖怪回屋的第一件事就是想放下陆观道。这只身上的挂件，虽不重但足够硌手。
见他用力颠了把小孩，偏过头在小孩耳边轻声道：“已经回屋了。”
陆观道不说话。
斐守岁耐心地哄：“没有什么红衣女人，也没有棺材。等等我们就下楼出去逛大集，给你买好吃的。”
那挂件不说话了，只隐约间能听到哼哼唧唧的声音。小手抓着斐守岁的衣襟，微开的窗子让秋日冷风透入些许。
斐守岁瞥一眼小孩，碎发之下看不清小孩的面容，轻叹。
“有我在你怕什么。”
“可是你之前倒下了……”
斐守岁记起在梧桐镇的事：“那是意外。”
谁能料到鸟妖会控制池钗花半夜来访，又来一个谢义山破了钗花纸偶的禁锢。斐守岁不是为了任何人，只是他碰巧不久前现了一次幻境，再碰巧谢家伯茶说能算出陆观道的身世，他也就试了试。
一试就昏迷了，一昏就睡去个好些天。
老妖怪坐在窗边，越过纸窗狭小的缝，看到农田积水，冷冷的秋风夹着雨丝点在峭壁的枯树上。
枯树仅有一两片叶子还挂着，随风狂舞。
斐守岁的语气平和，目光浅浅。
“既是意外，就不会有第二次了。”
说完，陆观道缓缓抬起头，已是眼泪水糊满他的脸颊。
小孩的唇是浅粉色的，因秋而起了皮，他嘴巴一瘪，小脸就和苦瓜一样苦。
斐守岁伸手捏了下小孩的苦瓜脸，笑说：“还没哭够吗？”
陆观道低下头，猛地吸了吸鼻涕。
“不哭了。”
斐守岁拍拍小孩脑袋：“擦擦脸，下楼。”
……
谢义山与江千念等着斐守岁。
过去一会儿，老妖怪牵着小孩的手出了屋子。
两人都换了身衣裳。
斐守岁不再穿他那件招牌式的书生官服，反倒是白衣绣银丝竹叶。深灰色的腰带，腰带上头有隐隐约约的绣纹。发冠嵌一枚蓝珠子。身高腰细，又别画笔纸扇，好看极了。
陆观道青色打扮，头发梳得整齐，扎的是低马尾，坠了一枚桂花样子的夹子，一看就是斐守岁的手笔。
小孩子脸上又抹了好些香膏，谢义山凑近几步闻到一阵淡淡的花香。
贫嘴一句：“你小子是不是偷藏了糕点？”
“没有！”
小孩子说的话仿佛是要跳起来，他拽拽斐守岁的手，另一只小手指着谢义山，委屈道。
“他欺负人。”
斐守岁笑笑不开口。
谢家伯茶就凑上去还捏出个鬼脸。那大脸一靠近，陆观道惊呼一声，就撒丫子跑开。
走道狭小，两边都是客房，偶有客人谈论吃酒的嘈杂。
小孩子啪嗒啪嗒跑几步，原以为谢义山会像先前一样追上来，他也就没有回头看。
在一楼与二楼衔接处，陆观道像一颗落在地上的弹珠，一蹦一跳地跑着。
谢义山不紧不慢地走在斐守岁与江千念前面，他整了整衣袖笑道。
“方才还怕得要死，现在又活蹦乱跳了，我倒是羡慕他……”
碎嘴的没说完，两人一妖兼六只眼睛就看到陆观道撞到了一人。
撞到的那人穿碎花的破布衣裳，灰蒙蒙的头发扎成一个低低的丸子，眯着眼好似永远看不清前路。
布料摩擦与老人家的哎哟声中，斐守岁听到瓷碗破碎之声，放眼去看，却没有什么东西落在地上。
是那被撞的兰家婆子老态龙钟，佝偻脊背就要往后倒。
小孩子跑得快，老婆子被撞开了好几步，摇摇晃晃间婆子手上端着的一盘猪头肉就要撒出去。
谢义山一个眼疾手快，一把上前扶住了老人。江千念在后头默契地接住了盘子。
众人一时间不知如何开口。
索性有个谢义山。
谢家伯茶立马嘘寒问暖，给兰家婆子缓气赔笑：“哎哟，您老没伤着吧，要不下楼坐着歇息一会儿？都怪这个小猢狲不听我的劝在走道上瞎跑，您老别和小孩置气。小猢狲天生野惯了，我们回去后定好好教训一顿，给您出出气。”
说了一大串，兰家婆子双手攀着谢义山的手臂，她眯眼仰头，样子像一只老乌龟。
苍老沙哑的低语从她的喉间扯出。
“啊？什么……小葫芦？”
“……”谢义山无语。
江千念在一旁替拿着猪头肉。
姑娘家开口轻声问：“奶奶，你要去哪里？”
兰家婆子动动耳朵，摸索着朝江千念那边看去。
“那、那水字格……”老婆子想了好久，“是……正六房的客人。”
阿紫客栈仅有一层招待江湖客，便是二楼名叫水字格的房间，而正六便是靠窗数来第六间。
兰家婆子喃喃几遍，这才意识到，大呼一声：“肉！猪头肉呢！”
江千念连忙搀扶住她。
“奶奶，肉没撒，在我手上呢。”
兰家婆子虚眯老眼，都快要贴到江千念身上了，才看清楚猪肉。她呼地一下吐出一口气，哆哆嗦嗦扶着谢义山往前走两步。
疑惑从她嘴里冒出：“我的拐不是前个月断了吗？怎么……”
谢义山挑了挑眉，在江千念与斐守岁的憋笑下。
“奶奶，您老贵人多忘事，我是那小猢狲的亲哥哥啊！”
说着，谢义山瞪了眼缩在斐守岁身旁的陆观道。这小孩子什么都不会，就是会躲，而一躲就藏到斐守岁那边，让谢义山有坏点子也没处使。
陆观道不理会谢义山乱扯的辈分。
只见兰家婆子皱起眉头，没有牙的嘴巴，脸唇都向里缩，她上下一开一合，才问：“小葫芦的亲哥哥？”
“是了，您老忘了？十年前我还带着他来找过您呢，带了好一大把的腊肉，一袋洋芋沉甸甸的，背着那个小猢狲就来了。那天下着大雪，稻田里都是白皑皑的一片。您不记得了？我是谢家小子呀，您在我小时候见过一面，还抱过我嘞。”
江千念无奈地朝斐守岁笑了下。
斐守岁知其意思，也很懂江千念的感受。
那谢家伯茶一开口就是个上下五千年的故事，他不去说书也真是可惜这他的三寸不烂之舌。
兰家婆子哪里遭得住谢义山这样沾亲带故，就算没有的，也要被谢义山说的亲热起来。
老婆子迷迷糊糊地想。
谢义山噼里啪啦地说：“哎哟！您看看，我这手腕上的疤，就是下大雨淹了小庙的那年，在江边玩水摔倒留下的。当时还是您给我包扎换药，您想想这么重要的事！”
一张巧嘴，一张老脸。
谢家伯茶反复强调：“您再想想，还记得我不？”
兰家婆子思来想去，最后恍然大悟道：“唉……年纪大了，第一眼竟没看出来，是谢家小子吗？就是那个小时候顽皮，总爱上房揭瓦的那个？”
“对咯，就是我嘞，奶奶您可想起我了。”
“……”斐守岁真想在旁拍手喝彩。
谢义山笑呵呵地接下话茬：“那也是十几年前的事了，都怪我游走江湖，没时间来看您，叫您忘了我，也是我自个不懂事，哪能怪您啊。”
话语间，已走到水字格正六房。
兰家婆子一边与谢义山热络，一边敲了六房的门。
里头应了声，没过一会儿，屋门轻开。
好巧不巧，乃是昨日的顾扁舟。
顾扁舟一开门看来了这么多人，倒没有惊讶，他笑说：“我这盘猪头肉真是举足轻重啊。”
谢义山见了熟人，也不客气，笑嘻嘻地解释。
“适才撞到了，才一块儿给送来。不过顾兄放心肉没事。”
顾扁舟也不计较那么多，他接过猪头肉十分客气地寒暄几句，再说上些玩笑，也就合上门闭客了。
眼下谢家伯茶的注意力全在兰家婆子身上，压根没空去看顾扁舟的异样。江千念也扶着老婆子一瘸一拐地往回走。
只有斐守岁与陆观道跟在后面。
在正六房关门的那一瞬间，老妖怪看到屋内黑漆漆一片，雕花屏风半阖，在后边的床榻踏脚处，摆放了一大袋东西。
是农家装货物的粗布袋子，踏脚下头还有泥脚印。
显然，顾扁舟才回屋子没多久，湿的脚印并不是从屋门口延伸。可惜门缝窄小，见不到屋内窗户是否敞开。
顾扁舟藏着秘密。
老妖怪摆出疏远似的淡笑，他站在两扇门之间。一缝窥见他笑眯眯朝顾扁舟拱手，那顾扁舟也笑着回礼。
哐当一声，大门紧闭。
老妖怪脸上的笑意一下子消散，凝望质朴的木门。
周遭仍旧有酒客的吵闹。走廊尽头窗子大开，狂风细雨，楼下老牛哞哞。想是今日的这场风，刮得海棠凄美地落了满园。
斐守岁走上前，站在窗边，看向通往农田的小路，隐没在樟树与柳树混合的林子里。
一半青葱一半萧条。
恍惚着，斐守岁闭上眼，他正要去感受客栈是否有陆观道说的什么女尸。
细雨迎面吹在他的脸上，眼睫很快就湿润了，挂着一颗颗水珠。
还没道出个所以然来，站在走道处的谢义山大喊一声。
“斐兄！”
两字隐没，下一句是用咒法传音。
“老婆子说要带我们见见阿珍姑娘。”
第41章 后院
斐守岁背手而站：“来了。”
慢悠悠走去几步。与谢江两人陪着兰家婆子下楼。
楼下有三两吃酒的客人。客栈大门敞开。外头仍是刮着雨水，扫湿客堂一部分的地面。
店小二坐着在看账本，见兰家婆子下来，后头又跟了客人，他的脸上堆起笑意。
招呼道：“客官怎么和这老婆子一块儿来？可是要热水洗漱，小的这就吩咐去烧来。今儿天冷，用热乎的水加上艾叶、青蒿、生姜还有苍术，保证让客官您满意。”
另一位碎嘴的回：“客气了！我们几个与老婆婆一见如故，想聊聊，方便否？”
店小二一甩白巾，伸手指向后厨的屋子。
“哪有方便不方便的。只要客官乐意，兰家婆子也乐意，两全其美。我在给上一壶热茶，这不齐活了。”
谢义山笑着点点头：“热茶免了！”
说完，四人伴着个花甲年岁的，扶她拐弯去后厨。
兰家婆子走起路来慢得很，好不容易挨到了小屋。
屋子门口挂着两块帘幕，里头昏黑。唯一的窗户被四五根粗木条封死，朦胧胧的白光透不进来，隐约能见古树贴着墙壁，发出嗦嗦的摩擦声。
下着雨。
阴暗潮湿的地面，角落里放了四个不知烂没烂的老南瓜。还有一些挂在墙上的菜篮里，里面是白菜与萝卜。几把腊肉悬在窗边，下面堆了一层复一层的木柴。
屋子正中间是四方小桌，每面各有一条长凳。
桌上放着掐灭了的豆油灯。
幽暗阴森的气氛扑过来，涌在空气里的是霉烂冰冷的气息。
陆观道凑在斐守岁身边不想走进去，小声说着。
“好暗呢。”
老妖怪先是打量有没有鬼怪，确认只是太暗，他这才弯腰与小孩解释。
“点了灯就亮了。”
话传到兰家婆子耳朵里，她眯眼看了会，这才说：“快些点灯，不然摔着就不好了。”
陆观道仰头看看那个被他差点撞倒的老人。适才，他还没道歉。犹豫一会儿，小孩轻轻挣脱斐守岁的手，看着斐守岁。
斐守岁也看着他。
老妖怪点点头，小孩这才走去几步到兰家婆子身边。
声音很轻，小手拉住老婆子的碎布衣裳。陆观道踮起脚尖，就与老婆子的耳朵离得不远了。
“对不起……”
声音小到斐守岁都听不清楚，更何况那个有些耳聋的兰家婆子。
因江千念去点灯了，谢义山又拿出布条子擦桌擦凳。
老婆子身边只有陆观道。
陆观道惯会用小孩面皮撒娇，即使兰家婆子看不清他的样貌，就光听到小孩委屈可怜的声音，心都要化了。
她哆哆嗦嗦地蹲下身，一张老脸尽是风霜。
“你说什么，老太婆年纪大了听不清。”
陆观道在她耳边轻声说：“对不起。”
老婆子眉头一皱，乐呵呵地伸手摸摸陆观道的小脸。粗糙的手掌滑过，香膏将小孩的脸颊弄润滑了，却被那手刮得有些刺挠。
“没事的，没事的……”她的语调宛如深秋一碗温热的南瓜粥，“阿珍啊，一切都会好起来了的……”
斐守岁默然。
“阿珍怎么变矮了？”
陆观道愣愣地不知说些什么。
斐守岁只得蹲下来，用手覆住老人家的眼睛，一瞬息过去，双目清明。
兰家婆子在斐守岁的术法下才看清面前的小孩。
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