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纽约郊外，一处靠近稳定空间通道的秘密地下建筑里。
“红罗宾在外接应，提供技术支援。”蝙蝠侠有条不紊地下达命令，“我和扫兴客潜入搜查。”
“好，好，我又是后勤。”红罗宾不情不愿地驾驶着蝙蝠飞机，“希望下面没有隔断讯号，要是到了计划时间你们还没出来，我就轰开他们屋顶，对吧？”
蝙蝠侠略一点头，又嘱咐：“控制火力范围，这里不是哥谭。”
“扫兴客，控制情绪，我们的目的是搜寻线索，不是复仇。”
“我知道。”罗德点头。
罗德答应得太快，布鲁斯一时不知道该说什么。
面对达米安，他可以教导他“为了正义而不是复仇”，但罗德不是孩子，或许是身为扫兴客的缘故，罗德看起来很年轻，但实际却比他还年长两岁，在后室摸爬滚打五年，早就形成了一套固有的价值体系。
他一手培养了蝙蝠家族，可他不能，也没有资格做罗德的导师。
“行动。”蝙蝠侠言简意赅。
潜入行动早已驾轻就熟，扫兴客跟在他身后，他像一道影子，悄无声息地紧跟在蝙蝠侠身后。
可当他们终于进入地下据点，见到留守的影杀者时，意外还是发生了。
蝙蝠侠根本来不及制止，扫兴客以人类无法企及的速度冲向一个影杀者，在众目睽睽下，面具下可怖层叠的利齿张开，又森然合拢，咬下了一个影杀者的脑袋。
温热的血液溅了一地。
罗德合拢利齿，冲向下一个影杀者。
如果有人能读懂他脸上的表情，他在笑。
——这真是太简单了。
只要顺从就好。
只要顺从，就不会痛苦，不会迷茫。
会引发混乱、破坏秩序的隐患，一律予以清除。
伟大的莫菲希斯将指引祂教化的选民！
第26章 惩罚
“扫兴客！”蝙蝠侠低喝：“停下！”
他甩手掷出蝙蝠镖，特制的刀刃割破了扫兴客的手臂。
他知道那身制服所有的弱点。
鲜红的血液飞溅而出，又很快止住，扫兴客利齿蠕动，张合扭曲的面容喷溅上滚烫的鲜血和人类脑浆。
惊恐的影杀者躲入下一层，金属大门缓缓合拢，在完全合拢前的刹那，一双手抵住了门缝。
而后，以令人恐惧的巨力将门向两边缓缓拉开。
门缝中露出一张如同恶鬼一般的脸。
影杀者们冲着他开枪，扫兴客中弹吃痛松手，大门轰然合拢。
就在所有人都松了口气的时候，发红的刀刃刺破了金属门板，以令人恐惧的速度破开了坚固的合金。
那是加持了火盐的无限刀。
“罗德·曼迪斯！”一个影杀者的声音哪怕通过变声器也难抑恐惧，“M.E.G.会将你的行为视为正义联盟的宣战——啊——”
一瓶瓶装闪电从撕开的开口中扔了进来，砸在了他的身上。
“随你。”扫兴客咧着嘴角，“我已经不在乎了。”
心中长久以来积压的愤怒在此刻爆发，哪怕脑中那个声音已经告诉他目的已经达成，可以停手了，他也毫不在乎。
他会被撤职，被关押，或许作为实验品被送上解剖台，没关系，他就是这么打算的。
他会先清除这些丑恶，他是在遵从神明的指引。
对，他的行为是正当的。
会被囚禁，会死，是的，这就是他希望的。
因为他不能回后室——
他不能去做那件事——
铛！！！
扫兴客毫无预兆地抱着头栽倒在满地血泊中，脱手的无限刀在地面上砸出铿锵一声。
罗德……？
蝙蝠侠来不及思考，立即把无限刀收入口袋石戒指中，制住了蜷成一团颤抖的扫兴客。
“蝙蝠侠！”
“是蝙蝠侠！”
幸存的人脱口而出，“蝙蝠侠制服了扫兴客！”
布鲁斯冷淡地朝着门那边的影杀者颔首，而后就像对待罪犯一般，扭着扫兴客的胳膊将他粗暴地拖行出去。
扫兴客破损的单肩披风拖过尚存余温的血泊，拖出一条长长的血迹。
————————
罗德被关进了蝙蝠洞底的单人囚室。
“到底是怎么回事？布鲁斯，罗德不是那种人，布鲁斯，你听我说，罗德中弹了，我们至少得帮他把子弹取出来吧？”
“不行。”
“布鲁斯！我们都知道罗德是什么样的人！”
“不行。”
“出什么事了，父亲？”刚结束夜巡归来的达米安问，“我一回来就听见德雷克在大吼大叫，曼迪斯怎么了？”
“扫兴客咬下了两个影杀者的头。”蝙蝠侠的声音冷淡。
“他们手里也干净不到哪里去！罗德刚死了朋友，虽然他做的不对，但至少是可以理解的——”
“我们不能正面和M.E.G.交恶。”
提姆哑口无言。
“你打算就让他一直带着枪伤等到M.E.G.的人来交涉？”
“他是扫兴客。”蝙蝠侠扫了他一眼，“他不会死。”
提姆一时不知道该说什么。
很快，整个蝙蝠家族的人都知道了这件事。
令人意外的是，杰森居然一言不发，他什么都没说，就像消失了一样。
这下最有立场为罗德发声的人都没有了。
罗德恢复意识的时候，脑浆就像被搅匀了那样又晕又痛。
四周一片黑暗。
这是已经被关起来了吧？
哈，对不起了伟大的莫菲希斯我看来回不了后室……呃啊！
头脑深处再度传来一阵尖锐的剧痛。
他已经知道了。
当莫菲希斯开始在他脑中呢喃时，他就意识到了监督者A为什么要杀赛可莉娜。
而这就是他的反击。
伤口处涌出的血液已经浸透了他的制服。
真痛啊。
没想到会这么痛。
布鲁斯会再度抛弃他吧？就像他的家人抛弃他一样，他始终还是独身一人。
没关系。
我宁愿死，也不要伤害——
好痛！好痛！
脑袋痛得像是快要爆开。
[为了莫菲希斯——]
脑中的声音呢喃着。
[为了无相者，变化之王——]
似乎只有归顺才是唯一的正途，似乎只有虔诚才是从无尽痛苦中解脱的光。
罗德眼中几度现出挣扎的神色。
那呢喃层层叠叠地铺展，响彻在他的灵魂之中。
只要忤逆的念头一产生，就会带来极度剧烈的疼痛。
他勾起嘴角，无声启唇：
“去你妈的莫菲希斯。”
似是被这样的亵渎所激怒，一阵极度剧烈的疼痛刺穿了他，在极度疼痛中，他就这样猛然失去了意识。
还好这里……是前厅……
这是他最后的念头。
————————
监督者A仍在笑，但他的脸色并不好看。
他看着牢中形容凄惨、遍体鳞伤的昏迷扫兴客，在蝙蝠侠看不到的地方压了压嘴角。
“这实在是……罗德是我的老朋友，蝙蝠侠先生。”监督者A说得诚心诚意，“我真的没想到他会这样做。”
“正义联盟会给M.E.G.一个交代。”蝙蝠侠简短地说，“但就影杀者基地里的那些东西，M.E.G.也该给全人类一个交代，监督者A。”
“是的，当然……当然。”监督者A挂住了脸上的笑容。
与正义联盟交涉后，监督者A就像什么都没发生一样回到自己的办公室，如常处理完所有事务，挥退了下属。
而后，他立即打开了监督者加密通讯组。
监督者A：“计划出了意外：（”
监督者B：“我听说了。”
监督者C：“现在怎么办？罗德被关押，他不回到后室，我们怎么找应许之地？”
监督者A：“这还用问，只能派人劫狱了：（”
监督者B：“他能假意顺应莫菲希斯的意志，在关键时刻做出反击，实在是超出预料……我不记得罗德·曼迪斯的自我意志强大到了这个程度。”
监督者A：“也许其中发生了什么我们不知道的事情……”
监督者C：“影杀者小队已经暴露，你最好已经想好要怎么善后了，斯彻奇。”
监督者A：“当然，当然，我真的没想到蝙蝠侠能破解赛可莉娜小姐的手机……她的手机不是你加密过的吗，安德森？”
监督者C：“事已至此，我无从知晓。”
监督者B：“我们只是失去了一小部分，我们还有更多影杀者小队成员在level11待命，需要派遣他们去前厅执行劫狱任务吗？”
监督者A：“不，暂时不，现在风声正紧，眼下最重要的是守好我们的‘守门人’，别让空间通道再出现不可控的波动。”
监督者B：“我知道了，我会加强安保。”
监督者C：“我会让那帮疯狂的科学家小心一点。”
监督者A：“他们最好能，我们需要的是稳定隐秘的通道，不是现在这样的乱象，我可不想生活在被后室实体肆虐过的前厅。”
监督者C：“我们的实验进程是不可控的，就算有扫兴客的经验也一样，谁也不知道会发生什么，就像驱笑剂失效那次一样。”
监督者A：“那就尽力让它可控一点，我们的目的可不是引发第三次世界大战。”
监督者A：“麻烦上门了，回见：（”
通讯结束。
监督者A快速处理好通讯痕迹，接着接起了响个不停的电话。
然后，他接起了更多来自全球各地的电话。
好在，全世界绝大部分国家都对影杀者的存在没产生太极端的反应，尚在可以斡旋的范畴内。
————————
身上传来一阵刀割皮肤般的疼痛。
醒来的罗德刚想做出反应，才发现自己的四肢已经被捆缚在了手术台上，四肢灌了铅一样沉，像是打过了大量麻药。
这是在……解剖他吗？
罗德被无影灯的光刺得瞳孔一缩，好不容易才看清了在他身上动作的身影。
是杰森。
杰森动作利落地挑出弹头，冰冷的金属混着血肉跌在手术盘中。
“醒了？”杰森挑眉，“偷来的麻药不太够，没法给你全麻，没办法，痛就忍着吧。”
“杰……森……？”
“对，是我，你总不能指望把你从那鬼地方放出来的是布鲁斯吧？”杰森手下动作不停，“不愧是扫兴客，普通人中那么多枪早死了，你的伤口居然还能愈合，我还得切开你新生的皮肉才能把子弹挑出来。”
“这里是……”
“我一个朋友的秘密基地，别看了，不在蝙蝠洞，监督者A来看过你的惨样，确定这事结了以后我才把你劫出来的。”杰森动作熟练地开始缝合伤口，“别乱动，啧，出血量这么大，换一般人早死了。”
“布鲁斯……呢？”
“你还惦记着那个老蝙蝠？他可连提姆他们给你治疗都不肯。”杰森说，“不过这就是他，我早就认清楚了。”
罗德茫然地眨眨眼，不再说话。
杰森给他缝合好伤口，敷上药包扎起来。
“我们得先说好，你不准咬人。”杰森说。
“嗯，我不咬人。”罗德艰难地点点头。
杰森给他解开了手术台上的束缚带，扶着他坐了起来。
“行了，说说吧。”杰森收起手术用具和绷带，“到底是怎么回事？”
第27章 挣扎
“你说你是在顺应神明的指引？”杰森高高挑眉，“我觉得你是在转移话题，但你看起来又像是认真的，你是不是应该去做个精神检查？”
“我是扫兴客，而扫兴客如今是后室神明莫菲希斯的眷族，在空间通道打开后，他就开始隐秘地影响我，原本我尚能维持自己，而在赛可莉娜的事情后……这种平衡被打破了，我变得很难抗拒他加诸于我的思想。”罗德摇摇头，“莫菲希斯，无相者，变化之王，新秩序的推崇者，一个……一个仁慈的神明，祂是所有扫兴客的指引者。抱歉，我没法说祂的任何坏话，也没法公正客观地评价祂，因为如果我不赞颂祂，祂就会予以痛苦。”
“之前可从没听你说过这些，罗德。”杰森若有所思，“能详细说说吗？比如什么叫神明的眷族，扫兴客又是怎么回事？”
“后室的部分神明创造或教化了自己的眷族。”罗德缓缓说，“比如‘努卡’的眷族是派对客，而扫兴客原本是‘饥饿的野兽’所创造的眷属，你看我们的利齿与消化器官，就是继承于祂的，而后，‘饥饿的野兽’陷入沉眠，失去眷神的扫兴客也被另一位后室神明‘莫菲希斯’所教化。也有神明没有创造或教化眷族，比如图书馆的‘布兰奇女士’，她……祂唯一的眷属是祂养的猫，神秘的‘密钥师’与‘阿克拉’也没有已知的眷族，另外，正义的‘阿尔戈斯’与一个由人类流浪者构成的组织‘阿尔戈斯之眼’有着紧密的联系，但那还称不上是一种眷属关系……”
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