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然而……蛋糕是不可能好好吃的。
特别是当现场有一群青少年超级英雄的时候。
扔蛋糕大战就此拉开帷幕！
罗德仗着种族优势，朝他飞来的蛋糕大多直接被他布满利齿的大嘴嗷呜一口吞了，奶油和蛋糕在空中飞舞，客厅里一片混乱。
罗德嗷呜又吃掉一块蛋糕，在发现扔罗德完全是送羊入虎口以后就没人扔他了，于是罗德穿行在战场间靠着一张大嘴左右开吃。
毕竟这个蛋糕真的很好吃啊！扔来扔去实在太浪费了！
达米安：“嘿！曼迪斯！不要拦截我的蛋糕！”
斯蒂芬妮：“罗德低头！别挡住提姆！”
芭芭拉：“嘿！谁扔的我？！要关爱残疾人！”
杰森：“罗德！不准吃我扔出去那块——该死，本来角度很完美的。”
提姆：“谢了罗德你帮我挡住了……嗷！”
一大坨奶油砸在提姆脸上。
斯蒂芬妮比了个耶，和身旁的卡珊德拉击了个掌。
这场闹剧一直到阿尔福雷德端着托盘从厨房走出来为止。
阿尔福雷德微笑地打量了一下一片狼藉的客厅。
“是杰森先动的手！”众人连忙把杰森推出来顶罪，“是杰森先开始的！”
杰森：“？”
杰森：“什么？明明是达米安——”
达米安：“一派胡言！是德雷克先开始的！”
提姆：“我冤枉！是……是斯蒂芬妮先开始的！”
斯蒂芬妮：“嘿！别污蔑女生！”
第一个动手的芭芭拉向后挪了挪轮椅目光游移假装事不关己。
卡珊德拉举手：“我会帮你打扫。”
其他人也纷纷点头，“我们会留下来帮忙打扫。”
“很好，少爷们和小姐们。”阿尔福雷德颔首，“现在，来佐一杯餐后酒吧，在酒窖里找到这瓶酒着实很费功夫，我们的醒酒器又容量过小，但我保证，这里的每一滴酒都在最完美的状态。”
餐后酒？很久没有喝过酒了……
罗德接过了自己那杯。
“干杯，为了我们的新成员！”
“为了罗德！”
“致扫兴客！”
“致还在加班的迪克和杜克！”
他们都哈哈大笑了起来，此时警探迪克正在追踪犯人，而杜克则在处理战斗后续。
罗德举着酒杯豪迈地一饮而尽。
这酒是甜的，像一团甜蜜的火焰滑入食道。
啊，世界又开始摇晃，他整个人都像陷在棉花糖里。
一切都那么美好，像梦一样，不是吗？
“罗德？罗德？”
“他睡着了。”
“不是吧？只是一杯，喝了一杯就倒下了？”
“这酒才二十度！”
“看来以后如果去参加宴席，我们得给罗德特别准备一杯葡萄汁……”
罗德本人毫不知情，正倒在沙发上呼呼大睡，嘴角还沾着一点甜甜的奶油。
————————
在那之后平静无波地过了几个星期，罗德再次来到了正义大厅。
“扫兴客哥哥，扫兴客哥哥！”
刚走进正义大厅，迎面就是一个女孩扬着灿烂的笑脸扑了过来，“扫兴客哥哥！”
女孩的脸甚是陌生，但会这么称呼他的女孩，罗德只想到一个。
“你是……简妮？”
曾经的无面灵女孩用力点着头。
“你的脸……”
“扎塔娜姐姐帮我去掉了，说那是一种认知覆盖魔法，扫兴客哥哥，我好看吗？”
“嗯，很可爱。”罗德揉了揉她的脑袋，“在这里住得好吗？”
简妮用力点头。
“大家都很照顾我。”简妮捏着崭新的裙摆，“扎塔娜姐姐也很温柔，还经常给我变魔术。”
简妮有一双罕见的淡紫色眼睛，看起来完全是正常的普通孩子，只是脸上没什么血色，显得有些苍白和瘦弱。
“简妮长得像爸爸。”简妮扬起笑脸，“好开心，我长得像爸爸。”
“罗德。”布鲁斯示意他跟上，“会议要开始了。”
“好的，我这就来。”罗德应声，他最后摸了摸简妮的额头，“好女孩，我要去开会了，你可以自己和自己玩一会儿吗？”
“我可以看书，外面有一个图书馆！”简妮笑着说，“我好喜欢那些书，我可以读很久很久。”
简妮哒哒哒跑到图书馆去了，看着女孩后脑勺上的发辫，罗德才发现她的头发是被精心编织过的，显然有人把她照顾得很好。
罗德推开了会议室的门。
这次的会议在正义大厅内部举行，与会者并不多，只有超人、蝙蝠侠、火星猎人、钢骨和实际上属于黑暗正义联盟的扎塔娜。
以及罗德。
“哦，我注意到你的新制服上多了一枚蝙蝠的标志，罗德。”克拉克笑了笑，“我想现在我们都是自己人了。”
罗德摸了摸肩上的蝙蝠标志。向正联主席回以笑容。
“希望我加入正义联盟的申请不会被你毙掉，主席先生。”
“你已经用这段时间的行动赢得了我们的信任，扫兴客罗德。”
布鲁斯敲了敲桌面。
一如既往，由他来主持这个会议。
“鉴于绝大部分联盟成员都在忙着应对后室实体泛滥的危机，我们会将会议报告分别发送到每个成员手中。”布鲁斯开口，“先来说说扫兴客带来的那个无面灵女孩吧，扎塔娜，我想你和钢骨已经准备好报告了。”
“是的。”扎塔娜用手中的魔术棒敲了敲投影屏，“这是那孩子的体检指标。”
其他人皱着眉头看完了。
罗德还没看出什么名堂，只见火星猎人为难地皱着眉，“尽管我是火星人，但我不得不说……这个女孩的部分体征与普通人类有些不容忽视的区别。”
“别说得这么委婉，火星猎人，是有很大很明显的区别。”扎塔娜说，“在魔法侧的检查中，我发现她并非没有脸，而是脸部被一种认知混淆魔法所覆盖，令人觉得她没有面孔，而这一魔法的力量来源是她自己，我所做的不过是给了她一些心理暗示，只要她相信自己拥有人类的脸，魔法就会自行解除。”
“嗯……恕我直言。”钢骨说，“她的很多特征比起人类，更像是……也许是神明。”
“这也太过夸张了。”扎塔娜说，她皱眉思考了一会儿，“但我并不反对。”
布鲁斯：“所以你们在最终的评估报告上写了什么？”
钢骨：“危险等级S。”
扎塔娜：“危险等级Z。”
最高级和最低级。
钢骨：“你难道没看到她离体的那些细胞吗？”
扎塔娜：“但她只不过是个乖巧的小姑娘，连漂浮术都学不会！”
布鲁斯叹了口气。
“分别阐释你们给出评级的理由，扎塔娜，你先说。”
“简妮有着深不可测的魔法天赋。”扎塔娜说，“但她完全不会使用，出于未知的理由，她的魔力完全无法影响到外界，更别说学习魔法——也不知道在后室里是不是也这样，但在前厅，这份魔法天赋根本毫无用处，但就她个人的性格与力量而言，她没有任何危害——她所能作的最大的恶可能就是半夜偷吃冰箱里的蛋糕吧，这就是为什么我给出的评级是Z。”
布鲁斯点点头，转头看向钢骨。
“如你所见，我是个半机械人。”钢骨说，“我取了简妮的部分身体样品，和我父亲一同进行研究。你们知道，我之所以现在还能活着，完全是依靠着我父亲的科学结晶和他的大胆尝试，我想在这方面，我们科学侧的权威性毋庸置疑。”
“切。”扎塔娜哼了一声。
“我们发现……她能随意控制自身细胞的分裂和凋亡。”钢骨说，“我亲眼见到，哪怕是隔了一个城市，她都能控制被采集的部分细胞进行分裂和凋亡的过程，这意味着只要她想，她甚至能凭空长出一双翅膀，这全取决于她的认知。”
“如果你指的是化形术，我得告诉你，科学家，这招我也会。”扎塔娜说，“只要使用合适的咒语，我也能长出一双翅膀。”
“但有一个更恐怖的可能，扎塔娜。”钢骨说，“她可以让她的每一个细胞都增殖重组为一个新的她，不是魔法把戏，不是幻影，而是实实在在的血肉之躯。”
“但她需要使用魔力催化细胞生长，没有奇迹是毫无代价的。”扎塔娜说，“她也许有很强大的魔法天赋，但她的魔力被某种力量牢牢锁着，用一点就少一点，完全不会自行回复，这有什么好担心？何况简妮那样乖巧。”
“我承认简妮是个好孩子，扎塔娜，她很听话，最多只是有些贪吃甜食，考虑到她的年龄，这完全可以理解。”钢骨说，“但就事论事，她有变成棘手的怪物的可能，所以我对她的评级是S。”
“如果我没有理解错，朋友们，你们的意思是，她的意识可以控制身体进行变化，对吗？”火星猎人说，“这一点与我们火星人很像，我们也可以变成各种形态和面孔，她的伽马干细胞十分活跃，这点与我们族类相同。”
罗德：“……”
罗德：“你们说完了吗，朋友们？”
众人的目光齐刷刷落在了他的身上。
“我既不是科学家，也不是魔法师。”罗德平静地说，“但扫兴客有一种敏锐的直觉——如果你们愿意听听看的话。”
“请讲，扫兴客。”布鲁斯说。
“我在面对简妮的那张脸时，有一种奇异的感觉。”罗德说，“上一次我有这种感觉，还是在level389直面游戏大师的怒火时，以及……面对密钥师时。”
大家用眼神示意他继续讲下去。
“level389居住着一个对该层级具有绝对支配权的实体——游戏大师。”罗德说，“每一个进入该层级的流浪者或是我这样具有智慧的实体，都会被要求与游戏大师进行一场游戏，只要你能抓到游戏大师作弊或者在游戏中赢过她，她就会把你送到安全层级去。”
布鲁斯点点头，“我看过这个层级的资料。”
“但是，游戏大师有一个常常为人忽视的特征。”罗德说，“那就是她身上延伸向天花板上的线。尽管她动作自然流畅得就像血肉之躯，但她仍然是个提线玩偶，一举一动都被天花板上更高的存在所控制，没有人见过幕后操纵者的面目，谁也不知道和他们交谈的究竟是天花板上那个‘祂’，还是眼前这个‘游戏大师’。”
“这一点M.E.G.资料库中并没有记载。”布鲁斯说。
“因为这一点确实很容易被忽略，毕竟她每一根手指都动得像真人一样流畅自然。”罗德说，“而我……说来也像是偶然，我直面过祂。”
第12章 转变
“当时游戏大师正在嘲笑扫兴客在享乐战争中的表现。”罗德垂下眼，“而我那时很生气，我试图攻击游戏大师，但整个层级都属于她，理所当然地，我挥出的拳头落了空，而游戏大师则继续嘲笑我那为了保护流浪者而英勇战死的家人朋友们。”
“我很生气。”罗德说，“所以我反击了，我说：‘看看你身上的线吧，一具提线玩偶，你真的是在自己思考吗？你是否收到更高存在的操纵？你更高的存在又是否在被这后室的规则操纵？你是否渴望自由？真可怜，你甚至离不开level389，不能踏出这个无聊透顶的层级哪怕一步，又怎么能明白为他人牺牲是一件高尚的事？’我刚说完……游戏大师就真的像个玩偶一样瘫倒在地了，而一股愤怒——一股我绝对无法与之抗衡的愤怒，从天花板上铺天盖地地压了下来。”
“……然后呢？”扎塔娜轻声问。
“几乎是死里逃生。”罗德说，“我想不通祂有任何放过我的理由，但祂就是放过我了。而简妮给我的感觉和祂有些相像，就是……像是掌握着能够改变着什么的权柄的那种感觉，你们想过后室是怎样出现的吗？”
“沙赞们的那支神笔说，后室是造物主的废弃蓝图。”钢骨调出了当时的会议报告，“以及——它是诞于臆想的累赘物，其中栖息着数个未被获准诞生的神明。”
“假如我在游戏大师那儿遇见的那个存在确实是神明……这就意味着栖息其中的神明也必须遵守后室的规则。”罗德说，“除此之外，我还见过另两位。”
“另……两位？”
“密钥师。”罗德说，“以及众流浪者用祈祷杯召唤而出的‘旧时的恐惧’。”
这么一想，他在后室的冒险也够丰富精彩的。
“密钥师？我记得M.E.G.的资料库中记载，隐秘实体密钥师是完全中立的存在，流浪者可以向他乞求通往任何层级的一把钥匙——层级秘钥。”拥有超级大脑的克拉克对相关资料倒背如流，“密钥师会护送向他乞求钥匙的流浪者到达正确的门前，每个流浪者只有一次机会得到一把层级秘钥……”
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