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“可以信任吗？”
褚洄之与方覃只有一面之缘，并不清楚方覃的为人。
“幕后主使是想对我下杀手的贵族高官，我至少肯定，这人不会是我哥。方覃是哥哥信任的人，背景也很干净，和政府各派少有牵扯，我觉得他值得信任。”莫岁说明自己的想法。
“注意保护自己，最好别让人发现你和方覃的联系。”褚洄之道。
“我明白。三天后，父亲会在家中给我们设庆功宴，方覃应该也会受邀，我会趁着那个机会跟他交谈，不会引人怀疑。”莫岁点头，妥帖筹划。
为什么说起这些事就冰雪聪明一点就通对答如流，谈起感情问题就逃避木讷，连一点机会都不给自己。
被压抑在心底的负面情绪再度涌上，不论理智怎么压制，褚洄之却无论如何都想要一个答案，起码得让他抒发出来，不然他只觉得自己要被活活憋死。
褚洄之坐起身，过大的动作牵动伤口，他蜷缩身躯，忍受突然来袭的剧烈痛感。
莫岁也被褚洄之的动作吓了一跳，赶忙起身扶住褚洄之。
“你干什么……”
“真的觉得只是小事？不是说要我诚实一些吗？为什么反过来骗我？真是小事的话，我现在再亲你你也同意吗？”
褚洄之急促道，一连串的问句打断莫岁，他扣住莫岁扶着自己的手腕，不允许莫岁再逃避。
莫岁大脑宕机，褚洄之的每一个问题他都回答不上来，白皙的肌肤以肉眼可见的速度漫上红晕。
不是小事，绝对不是小事！不管别人是怎么劝说他的，他直视着褚洄之的眼睛，无论如何也没法再说出轻描淡写就拒绝眼前人的话。
莫岁的脸烫得要发烧，他一把推开此刻毫无武力值的褚洄之，转脸便跑向室外，一把关上了房门。
心跳如擂，莫岁久久难以平静，他揪着自己的衣领蹲下，把脸埋进臂弯——
自己，到底是出了什么问题！
第44章 庆功宴
褚洄之坐在病床上, 正在浏览“闲言”的官网主页。
【星炬杯初赛人气选手柒柒独家专访】
【普通人也能靠低价射线枪兽口逃生？背后支持者“蒹葭”是何方神圣？】
瑞卡嘉利有几分本事，抓着星炬杯的热点和低价射线枪助益普通民众的社会事件，短短半个月, 出了不少爆款新闻, “闲言”也一跃成为星网颇有热度的新兴媒体平台。
但有一点与褚洄之原先预想的不同。
瑞卡向缪特隐瞒了自己并未离世的消息，缪特对自己这个早逝妹妹的态度也不算在意, 褚洄之本以为这兄妹二人之间必有龃龉，“闲言”却能拿到柒柒的独家专访, 这不太合理。
褚洄之本以为自己在和瑞卡的合作中无论如何都握着一张底牌，若是瑞卡知晓了他的真实身份，他大可把瑞卡还活着的消息泄露给缪特以做掣肘。
但如今看来，这两兄妹的关系不像表面那么简单，缪特甚至可能本就知晓瑞卡还活着的消息, 他需要再观察试探，才能在与对方的彼此利用中不落下风。
这些事都先放在一边, 褚洄之关闭光屏。
今日有更要紧的事, 他需要以莫岁搭档的身份出席今晚的庆功宴。
莫岁自那天落荒而逃之后，很快又被莫家以准备庆功宴为由接回了莫宅, 算起来, 两人也有两天没见过面了。
冷静想过之后，不管是不是自我安慰, 褚洄之确定了自己新的攻略方案。
莫岁越因自己慌乱，就越证明自己在他心中占有一定的份量。反正自己最不缺的就是时间和耐心, 就算是温水煮青蛙，也迟早有让某块小木头开窍的那天。
褚洄之拢起长发, 望向房间空旷位置里整整齐齐摆放的一排正装。都是莫家的管家送来的，供他今晚出席宴会挑选。
既然自己的脸能够让莫岁在某些时刻晕头转向, 那当然要趁着机会好好利用这副皮囊。
傍晚，莫家主宅。
虽说只是不算正式的小型宴会，但气派和规格总是不能失的，宽阔明亮的正厅一早便被打理得富丽堂皇，宾客尚未到齐，厅内却已经是觥筹交错。
莫岁身着暗黑色缎面的戗驳领正装，正神情恹恹地应付一群他连名字都叫不出来的达官子弟的恭维。
高脚杯中的浅色酒液反射着水晶吊灯粼粼的光晕，但若是仔细观察，就能看出，莫岁手中的液体和别人的折射率并不相同。
这算是将宴会地点设在自己家中的唯一一点福利了，莫岁想着，轻抿杯中的果汁。可高脚杯刚刚落下，就被眼前人几乎是半强制性地碰了下杯。
“莫少，咱们也有些日子不见了，上次在射击场和您实在投缘，咱们有空再约？”
笑意盈盈的年轻贵族套近乎道。
谁啊你是？
莫岁十分警惕地往后退了半步。
被迫社交的社恐小少爷跟被从猫窝里抓出来的小猫没什么两样，一双略略上挑的眼睛睁得圆溜溜的，耳听八方、精神紧绷，只觉得身边每一个人都不像好人。
莫岁对这些一身糜烂气息的纨绔子弟实在是有点脸盲，绞尽脑汁地想了半天，才回忆起他好像是在某个娱乐性质的射击场见过这人。
当时他被商家的虚假宣传哄得以为那射击场是什么专业场所，兴冲冲地去了一次，结果大失所望。为了哄顾客开心，那里居然给靶子设置了保底命中率，没半点训练效果可言，完全是供贵族打发时间的玩乐场所。
莫岁隐约知道自己一旦开口就要得罪人，左右他也记不起眼前这人的名字，便敷衍地扯了扯嘴角，沉默应对。
谁知眼前人没有丝毫收敛的意思，咧嘴接着大放厥词道：
“我命中率也算不错，说不定我和莫少之间更有默契呢，让莫少跟个名不见经传的穷小子搭档，实在是委屈您。”
闻言，莫岁眼神一凛，睥睨向对面不学无术的青年，敷衍笑意尽数消失。
是可忍孰不可忍，要是没有褚洄之，自己都不一定能好好站在这里。
莫小少爷仰头将高脚杯中的果汁一饮而尽，气势凌人地将杯子向大理石台面上一放，叩击出一声脆响。
小范围内的众人一时皆是没了动静，莫岁清了清嗓子，正要输出，门厅走廊处突然响起男人清润温和的声音：
“只是来晚两分钟，我就差点没资格来了。是我的不是，明知我们莫小少爷有多抢手，竟然迟到，实在是不太懂事。”
是褚洄之的声音！
莫岁瞳底顿时亮起，转头看向门厅的方向。
褚洄之身着一身云白色正装，裁剪并不死板，不论是云纹的领口还是半收的腰线，都处处透着与众不同的精致和格调。
一身白色极容易衬得人气色不佳，在重伤初愈的褚洄之身上却丝毫不显这弊处，光华暗转的颜色衬得他格外器宇轩昂，不仅是一张脸不染纤尘，举手投足更是浑然天成的优雅从容，恍惚间简直似有云气缭绕。
长发也被随手束起，全身的饰品只右耳上一只简单到极致的青玉坠子，随着行进的步伐微微摇晃，留下分明低调却让人移不开眼的碧色残影。
莫岁呼吸一滞，不管别人怎么看，他只觉得再也找不出第二个比褚洄之更符合他审美的人了。
原本怼人的话瞬间被遗忘到九霄云外，莫岁唇角的笑意压也压不住，整个人看上去都随和了许多。
“褚洄之，初次见面。”
路过堆叠的酒塔，褚洄之随手取了一杯，他挡在莫岁侧前的位置，向对面那个贵族青年举杯。
那人不情不愿地与褚洄之碰杯，却丝毫没有自我介绍的意思，似乎是觉得掉价。
褚洄之也不在意，脸上是风轻云淡的笑意：
“虽说名不见经传，但也总比上赶着推销自己体面些？您说呢？”
“你！你知道我是谁吗！”
那人经不起激，眉尾一立，向褚洄之怒道。
“是我孤陋寡闻了，我还以为今日这场宴会上，我只认识莫岁小少爷就够了，原来您也是在场众人必须认识的主角吗？”
褚洄之彬彬有礼、字里行间皆是谦让，说的话却惊得那人连酒劲都退了两分。
他既然巴结莫岁，就说明家世身份本就比不上莫岁，却一时喧宾夺主驳了主角的面子，真闹大了，被下逐客令也未可知。
“莫少，我敬您一杯，是我失礼了。”
他也不理会褚洄之，只顾着向莫岁道歉道。
这台阶倒也不能不下，一点小插曲，自然是小事化了最好。
只是，看着递到眼前的酒杯，莫岁有点犯难。
早知道刚刚不耍酷好了，哪想报应来得这么快，杯里的果汁一滴不剩，没法再拿来滥竽充数。
眼见其他人逐渐注意自己这边的不对劲，眼前人还不尴不尬地一直抬着手，莫岁心一横，从旁边的台面抄起一杯酒一饮而尽。
难喝。
怎么会有人喜欢喝酒，拼命控制自己不要皱眉的莫岁表示万分不理解。
褚洄之见莫岁犹豫，本来是打算挡酒的，谁想一个没看住，人家一杯酒已经下了肚，他颇有点意外，小声调侃道：
“酒量这么好？”
莫岁点头，很是不知天高地厚地自信道：
“一杯没问题。”
褚洄之忍俊不禁，刚要继续和莫岁交谈，却见管家从不远处走来。
“小少爷，老爷让您现在单独上去一趟，二楼会客室，各位大人都在。”管家低声道。
这是莫岁最不愿意经历的环节，但他硬着头皮也得去。
可以说，对莫晤沉而言，整个庆功宴都是幌子，最重要的就是借机会社交应酬、结交人脉，是绝对不能被搞砸的。
“去吧，别紧张，我把甜点留给你。”
褚洄之拍拍莫岁，轻声道。
“那我要橙子挞，两个。”莫岁放松了点，背对众人，小声嘱咐褚洄之。
刚一踏进二楼会客室，众多权臣贵客的目光便齐聚而来，莫岁一激灵，只觉得快被各含意味的目光捅成刺猬。
“阁下真是虎父无犬子，不说大公子一表人才，小公子当真也是少年天才。”
“是啊，帝国安定后继有人，我们这些老家伙也是欣慰得很。”
“整场星炬杯初赛当属莫小公子最亮眼，再看看我家那个不争气的小子，我实在是羡慕阁下教子有方。”
气氛应该还算不错，莫岁松了口气，一五一十道：
“诸位叔伯谬赞了，双人合作，并不全是我的功劳，我还有很大的进步空间。”
他自认这话说得应该没什么问题，抬眼却发现莫晤沉的表情不算明朗，莫岁心一坠，顿时忐忑起来。
众人交谈半刻，直到莫晤沉请诸位宾客暂时移步宴会主厅，独独让莫岁暂留会客室，莫岁才迟钝地察觉，他好像真的说了什么不合莫晤沉心意的话。
空旷的室内，空气几乎凝滞，寂静到落针可闻。
莫晤沉几不可察地叹了口气，不怒自威的目光锁定莫岁，片刻后，他开口道：
“我看了你的比赛录像。”
莫岁漂亮的眼睛眨了眨，可得到父亲关注的欣喜还没来得及形成多巴胺，就被莫晤沉的下一句话狠狠泼了盆冷水——
“你知道你在初赛里最大的问题出在哪儿吗？”
莫岁一愣，没料到父亲会问这个问题，他根据自己的理解如实回答道：
“我没能预判虫潮的危险，浪费了时间，也险些功亏一篑。”
“错。”
莫晤沉脸色不佳，他指尖轻扣桌面，似乎是不想把话说得这么明白。
“你最大的问题在于，率先出局的人竟然是你，而不是褚洄之。”他沉声道。
这话是什么意思。
莫岁猛地抬头，不解地望向莫晤沉。
“你的人可以是你的工具、你的陪衬、你的助力，唯独不能遮掩你的光芒。你分明可以利用他的能力，却选择把自己晋级的希望寄托在他人身上，毫无谋划地让他人借了你的东风，这才是你最严重的错误。”莫晤沉冷峻道。
莫岁慌乱，下意识反驳：“不是这样的，我和他是搭档，我……”
但他的话被莫晤沉摆手打断：
“能够互相给予好处的才叫搭档，他只是你的棋子，不要被棋子反将一军。”
“莫岁，如果你不是我的儿子，现在在万众瞩目中接受众人恭维赞赏的人不会是你。你自己好好想想，到底该怎么做。”
“你能拿下初赛第一，我固然欣慰，但如果决赛之后，民众印象更深的人是褚洄之而不是你，我宁愿你现在退赛，不要当给别人做嫁衣的蠢材。”
第45章 枷锁
外面未免也太嘈杂了, 推杯换盏的声音与交流谈笑的声音混成无序的噪音，吵得人脑仁生疼。
盥洗室内的莫岁接了捧凉水洗脸，却并没如愿更清醒些, 水珠不慎呛进喉管, 反倒带给他窒息般的错觉。
他想不通莫晤沉的话。
他不知道有值得性命相托的伙伴有什么不对，他自以为的成长竟然是父亲所不赞许的。在父兄的眼里, 似乎有一架不断被衡量的天平，自身的利益则永远要放在更重的那一头。
莫岁不理解这样的处事方式, 也学不会把所有和自己有两分交情的人都列入可利用的范畴。可如果他学不会，在父亲的眼里，他就永远都只是个冲动鲁莽、难当大任的小孩。
莫岁抬头，盯着镜子中的自己，灰色的眼睛充斥着迷茫的雾气, 他什么也看不清。
他无法认同父亲的理念，却也不知道自己是不是正确的。他猛然间意识到, 有条枷锁从小到大一直束缚着他, 可他没有立时砍断这条枷锁的勇气与力量。
还有，褚洄之。
父亲怎么可以让自己把他当棋子用, 褚洄之分明是他遇到的唯一一个就算他不要求, 也偏要尽力帮他实现愿望的人。
该怎么办呢，他真的想不出来。
本来就理不太清的思绪此刻乱上加乱, 莫岁觉得自己很对不起褚洄之，因为他确确实实受到了莫晤沉的影响, 他没法做到完全无视父亲的话。
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