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他没有靠近, 径直走自己的路。
接送他的车夫未得他示意, 也没有轻易出声, 而是安静地跟随着。
另一边, 车内的李显义轻声问：“城外天寒, 可要稍侍郎一程？”
萧隽：“他知道孤在跟着, 这时候无须接近, 让他独自静静。”
李显义称喏。
话罢，随陛下一同望着在林间独自前行的那抹背影，瞧着瞧着, 蓦然发现，威严淡漠的帝王多了以前不曾有的柔软和耐性。
*
天色很快阴沉，将要落雪。
唐青赶在下雪前上了马车，回府邸不久, 他揉揉泛红的鼻尖, 在城外逗留接近一个时辰, 毫无疑问地感染了风寒。
眼看兰香愁眉苦脸地又要念叨，他披着满背乌发严严实实裹在锦被里，好笑不已地开了口。
“喝剂药汤捂会儿便无甚大碍。”
话虽如此，当兰香火速把药盛给他时，唐青仰天而望，幽幽叹息，就差没捏着鼻子喝了。
这几年在古代喝了不少中药, 始终不习惯药汤苦涩的味道，不如药丸来得方便。
轮到兰香好笑, 她双手叉腰，挺直腰背的说教道：“先生这般怕喝药，今后勿要在外头吹那么久风呐。”
唐青连连称是，丝毫不觉自己一个年近三十的成年人，被个不到二十岁的姑娘斥责有多丢脸。
他活了这些年，也就对身边的兰香偶尔有些贫嘴的闲情。
二人打趣几句，唐青药效起来，很快把自己蒙在温暖柔软的被褥里睡了一觉。
觉至午后，他在书房理了一些堆积的公文，待用完晚膳和药汤，很早就睡去了。
翌日门前落满积雪。
兰香和副管事带着两名仆人清扫，见他出来了，几双眼睛亮晶晶望着，无一不扬起笑脸问候。
“先生早。”
“大人早。”
唐青浅浅一笑，逐个回应他们。
他一席绛紫色儒雅秀致的官袍掩在斗篷里，行走时腰间的玉质官饰和环佩轻轻相碰，泠音叮铃，端地飘逸出尘，踩着干净的阶梯坐上马车。
府邸的几人一致目送马车平稳驶远，直到看不见半分踪影，这才意犹未尽的收起视线。
府邸人的热情，唐青尚可淡然相对，殿中宣布下朝时，金銮宝座上投来的那道目光，却叫他讪讪回避。
唐青夹在一众官员中准备默默离开，拐个道，又被等候多时的李显义截住了。
李显义笑道：“侍郎，陛下有请。”
唐青双手拢在斗篷里揣着，遥遥望了会儿灰蒙蒙的天。
李显义耐心地陪着他装傻充愣，半晌，只好去了颐心殿。
殿里暖气很足，沉香微醺，刚入大门，便觉心里有股沉静安宁之感。
他解下斗篷，宫人将其小心铺展开悬在黄花梨木的衣架上。
唐青踩着厚底的毡毯，还没走几步，便知有人看着自己。
隔着一扇九龙逐日的屏风，萧隽眼也不眨地望着他。
唐青拱手：“见过陛下。”
萧隽示意他品尝案几上的温茶，唐青饮了一盏，良心评价:"好茶。"
萧隽道：“今年进贡的云顶雪景，过会儿让宫人给唐卿送些到府上。”
能呈至御前的贡茶，珍稀程度可想而知。
唐青垂眸：“多谢陛下赏赐。”
萧隽指腹在案前轻轻敲了一记：“今年治理冻灾的策略有劳卿整理，天冷，多加休息，注意保暖添衣。”
唐青又准备说些恭维的话，萧隽话锋一转，与他就治理冻灾政策聊了一会儿，随后差人送象棋过来。
暖阁里静谧，偶尔响起棋盘落子的声音。
连着几日，唐青只要进宫上值，总会被请到颐心殿和萧隽下象棋，过程也不闲聊什么，等他琢磨出来，棋子落下的速度越来越慢。
萧隽的意思他明白了，这是在借棋意表露运棋人的心思。
唐青抛开公事不想了解对方，萧隽便借棋传心，甚至慢慢剖开他的弱点，叫唐青有了进攻的机会。
静默许久，萧隽问：“为何不继续攻势？”
唐青摇头。
恰逢李显义送折子进来，到了萧隽批奏的时辰。
奏折经过归类，一部分被略过，唐青知道那是什么。
尚书台也会处理呈递到御前的折子，一部分他们决断，一部分送到御前。
萧隽在位第七年，后宫始终悬空，前几年官员们还稍势收敛，不敢多言，这两年关于充纳后宫的谏言又陆续多了起来。
不管奏折几多，萧隽都未曾批过。
他望着眼前的棋盘，贵为天子，只要有意，多的是愿意学会象棋规则陪他下棋的人，但这些年对方始终独自对弈，又或……
唐青暗叹，怀着复杂的心绪起身向萧隽告退。
走到门后时，他系着斗篷的动作停下，忽然回头看了一眼，与对方投来的目光刚好交汇。
唐青偏回侧脸，萧隽道：“过几日孤去城郊骑马，卿可要一起。”
唐青婉拒：“恕臣有些私事处理。”
萧隽：“也好。”
*
唐青如往日下完棋后离开皇宫，刚入大门，瞧见兰香和副管事正在院中处理去年夏至囤积的粮米。
兰香道：“这些米遭受湿潮，若不及时吃完，过不了多久就要发霉了。”
府内不缺粮米，素日都会屯放整屋。此时收拾出来受过潮的米，约莫可装三车左右。
他们一时片刻吃不完这么多，唐青略忖，吩咐兰香给另外两名仆人发放一些，余下的，便装上车运去城外，免费分发给县村里的百姓。
今年冻灾频繁，无论寒暑，除了几座繁华城邑庇护的百姓，其他地方的百姓过得并不顺意。
赶上受灾严重的地方，百姓会往大城方向迁移，大城获取物资的方式更多，运气好的话可以度过这个冬天。等最冷的时节过去，待春日回了暖，才返回住地耕织。
兰香连忙应是，和副管事一起整理，不消三日，收拾出整整五车的米。
五车大米运往县乡当日，唐青也跟着去了。
他去的地方叫牟高乡，离邺都有将近一个时辰半的车程。
乡里的百姓听闻有米粮发放，老的拖着小的出来排队领取，乍一见到唐青，纷纷跪拜，喊着见到了仙人。
唐青宽慰几句，许是模样好说话又温和，乱成一团的乡民都不约而同安静下来。
副管事带着人管理秩序，让百姓乡民排好队伍，只不到半时辰，几车粮米全部分发完毕。
唐青坐车返城时，一伙不知哪里来的人把他们的马车围住，声称想要他救济一些粮食和钱财。
口头上说是求助，其实更像打劫。
唐青坐在车内，隔帘观察，这伙人面目凶恶，体格也健壮，明摆着就是寻机挑事的。
他还没开口，那伙人便冲了上来。
随行潜在附近的暗卫出现，不用多时将其捆绑起来全部制伏。
一伙壮汉望着唐青求饶，嘴上问他是哪家公子。
唐青不语，未报家门。
若报家门，明日该有折子呈到御前参他几本了，参他以官威仗势欺人，欺辱流民云云。
这几年他主张诸如削减官秩，下发土地，赋税薄收的政策陆续在大邺全境推行，分化阶层利益的后果就是得罪了不少人，
但他背靠皇帝，又没什么由头参他，即使有心，过去也没太明显的动作。
暗卫领头上前示意，唐青吩咐：“带回去交给官府审理，该怎么审就怎么审。”
*
傍晚前他回到府邸，刚进门，就听门房说有贵客在前厅等候。
潜在身边护着他的暗卫是萧隽的亲军，他一出事，消息应该立刻就传回了宫里。
唐青入厅，负手而立的男人背回身，径直走到他面前，目光垂落，丝毫不动。
他别下眉眼：“陛下。”
萧隽：“可有受伤。”
唐青摇头。
萧隽：“可有受惊？”
唐青还是摇头。
萧隽仍看着他，道：“还不若将你留在宫里陪孤下棋，省得你在如此冷的天跑去乡里。”
唐青想再开口，门外宫人传唤，却是把宫里的刘执太医请来了。
他道：“臣无碍。”
萧隽软了语气，低沉道：“先看看。”
检查一番，唐青只风寒未愈，太医给他开了点常见的药，还有些宁神养气的辅汤。
待人都离开，唐青倚在榻前想起身，萧隽将他按了回去：“好好歇着。”
唐青：“臣还没用膳……”
萧隽：“过会儿你那丫鬟自会送到屋里。”
目光相对，唐青先别过脸，萧隽笑笑。
静默中，萧隽忽然从他枕边勾起一条编绳，拿出熏置的香囊，放在骨节分明的手指上把玩。
“这个香囊，可能送给孤？”
唐青：“……”
萧隽:"若不愿意那就罢了。"
唐青：“陛下，这只是寻常不过的香囊……若陛下想要，臣自是奉上。”
他想去盒子里取几个新的，萧隽依旧将他揽回床榻：“孤只要这个。”
唐青：“……”
萧隽理着他散在枕边的发丝，见唐青眉眼低垂，忽然开口：“过去卿说给孤做那把刀的话，不作数了。”
第119章
萧隽看着唐青的眉眼说完这句话, 此后，寝屋内安静许久。
唐青不是傻子，怎会看不出对方目光里的柔和下来的热烈, 微微灼着他, 还有未道明的情愫。
萧隽理着他发丝的手指一顿, 握在他细白的腕子上, 虽未开口, 桎在腕间渐渐加深的力气却又什么都说了。
唐青呼吸停滞了一下, 别开眸：“那又如何。”
后悔了, 又如何？
是要收回他的权利，把他从如今的位置上拉下来，还是另有打算？
无论囚他或放他, 身为君王，至高无上，要整治他，只不过动动嘴巴的事。
唐青超乎预料的平静, 萧隽目光一痛, 低声问：“孤在你心里, 仍是那样的人？”
唐青：“……”
目光相汇间，彼此皆微微一震。
唐青掩了长睫，哑然稍息。
还待说些什么，兰香侯在门外，说是晚膳已经准备妥当。
萧隽道：“先用膳，今日叫卿受惊了。”
唐青也知刚才自己的话有点伤人，遂轻轻点头, 权当给彼此一个台阶下了。
二人份的膳食，四菜两汤, 唐青脾胃一般，吃的多以清淡为主，所以上桌的都是淡食。
他在饮食方面对于肉质食物并不避讳，去腥去油即可，对他来说，能吃亦是种福气，身体有力气和元气，才能加快恢复的速度，提升免疫力。
唐青多夹了一块排骨，转眼就看到萧隽夹起几块排骨和莲藕放入瓷骨汤碗中，将汤碗换到他手边放着。
沉默地用了会儿晚膳，唐青尝了几口汤，侧首抬眸，恰好撞入萧隽悄然落在他脸上的目光。
萧隽盯着他水润鲜亮的唇，半晌无言。
“陛下——”
“卿——”
……
唐青：“陛下有何吩咐？”
萧隽：“卿可有什么想说？”
同时沉寂又再次响起的话语，使得二人对望的眉眼相继怔松，冲散了适才的安静，唐青兀自笑了笑。
“膳食清淡，臣唤后厨再多备几道送来。”
萧隽：“不必劳烦，孤就要回宫了，卿早点歇息。”
能与唐青有此平淡自然的氛围用膳，萧隽心知得来不易，也知适可而止，若再继续久留，又该引得唐青冒出回避的念头。
唐青轻轻颔首：“臣送陛下。”
萧隽没有拒绝。
他们一前一后走出堂屋，穿过前院，此刻四周沉浸在晦暗之中，方才入夜，空气里飘起几分潮湿的冷意。
萧隽在门前坐上马车，并未立刻落帘，而是看向阶台上的那道纤细素影，锋利的眉目专注，浮出些许缓和下来的柔色。
“等到今年开春，卿可愿随孤到近郊走走。”
唐青：“……”
明明可以一道口谕决定的事，偏要向他发出邀请。
他拱手拂了拂身：“臣领命。”
萧隽很淡的勾了勾唇，只当他答应，略去了后面的话。
“夜深风寒，卿进屋了罢，孤回了，明日见。”
唐青目送马车驶远，听到兰香的催促声，这才收起视线，心里缠绕着几许复杂，徐步回了屋内。
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翌日，就如他所料，一早便多了几份参他的折子。
先说有群众目睹他欺压流民百姓，又砰击他这几年恃宠而骄，凭仗皇恩，忘了做官的本份。
折子刚出，唐青倒是淡定。
这几年，参他的奏折不多，可也不少，但都被萧隽压了下去。甚至因萧隽的庇护，底下的官员连带着萧隽也参上了。
官员互参在朝上成了日常，唐青在尚书台任职几年，已然司空见惯，
他不急不慢地出列，还没自辩，便有文职一派的官员出列为他说话。
自韩擒西去幽州，在朝上与他甚亲的几名武官也替唐青站了队。
尚书令寇广陵更是堂堂正正的袒护下属，怡然笑道：“唐大人品性德行非但天地可鉴，我想诸位大人也是有目共睹。这些年他为皇上，为了大邺殚诚毕虑，慎终如始，更是几次孤身犯险，在外几欲丢了性命，何来忘记本份？”
“且唐大人身薄羸弱，仍在天寒地冻时亲自赶赴乡县援灾救民，试问在场有几人能做到？”
旁的文官说道：“唐侍郎在返程中途受惊是小，若那些个流民不知轻重致使侍郎受伤，岂不是我大邺的损失？”
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