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按原定计划，九月初就该对幽州的边贸跟进调整，如今延时, 唐青还需上奏朝廷，向皇帝禀明。
萧隽命他在今年九月底完成任务返回邺都复命, 萧亭的手伤偶有渗血的迹象，他不放心就这么去了幽州，
在给萧隽的密信内容中，他一再斟酌，尽量不触怒天颜，望对方给他多宽限些期限。
写完信，唐青命人分别寄出，话音刚落，就和前来送衣物的管事碰上。
管事道：“大人，这些保暖衣物都熨好了，给您送进屋内。”
唐青道：“多谢。”
他望着另一沓叠好的秋衣：“这是给王爷送去的？”
管事：“正是。”
唐青笑了笑：“交给我吧，正好闲着，过去看看他。”
唐青与萧亭关系亲密，二人时常同寝，此事管事早已知悉，还有了将唐青视为王妃的念头。
他把衣物交给唐青：“有劳大人了。”
唐青捧着衣服，迎面起了一阵寒风，衣袂如花瓣翻飞。他快步穿过回廊，来到王府主院。
寝室静悄悄的，萧亭不在房内。
他把熨好的冬衣放在柜中，想起上次对方说他用的香囊味道舒服，便从腰间解下今日佩戴的，走到床头将其放在枕边。
唐青掀开枕将香囊置于底下，手指忽碰到一物，取出端量，竟是个青瓷药瓶。
萧亭受伤期间，唐青为他换过几次药，也跟大夫咨询过，可他不曾见过这支青色瓷瓶。
不由自主中，他揭开瓶塞，发现里面的药粉已有使用过的痕迹。
唐青把些许药粉洒在手心，尚不及轻嗅，萧亭人还没进来，便在门外唤他“阿青”。
青色瓷瓶重新塞入枕下，唐青定了定心神：“我在。”
他迎身向前，未洒药粉的那只手落于萧亭掌心。
萧亭往他眉心落下一吻：“听管事说你来寻我，还亲自把衣物送来了？”
唐青浅笑：“左右无事，闲着也是闲着。”
萧亭带他坐下，道：“这些活儿交给下人们做就好，外头风大，多在屋内好好歇着。”
唐青答应，他道：“伤口可要换药？”
萧亭：“好。”
边说着，从抽屉取出白色瓷瓶。
唐青眸光闪了闪，替他解开衣襟，露出萧亭宽阔的肩膀。
萧亭单手挑起瓶塞，灵活娴熟地将药粉往还未愈合结痂的伤口四周洒上，见唐青垂眸，磁声宽慰：“莫担心，已经不疼了。”
唐青理好萧亭的衣襟，陪他又坐了片刻，一起用完午膳方才回房休息。
**
九月初，一日阴天，难得没有起风。
萧亭有事去了军营，唐青留在书房看书。
不多时，他合起书页，拿起狼毫蘸墨，笔尖落在宣纸晕开墨点，却是提笔忘字，有些心不在焉。
兰香送了茶点进来，他放下狼毫，看着对方，忽然问：“兰香，我有话问你。”
兰香笑道：“先生请说。”
唐青望着她的眼睛：“此次你来平城，当真是出于自己心意，而非受人指使？”
那天他有疑惑一闪而过，忙于正事，没去细细思考。
兰香待他如何，唐青心知肚明。
府邸于他们而言，不仅是兄妹二人稳定的栖身之地，更是他们在大邺的第一个家，意义非同寻常。
可兰香来平城非但不提前告诉他，还定要留在王府。
她那日无心之言，听似无意，结合种种，越想越奇怪。
唐青问：“可是有人让你这么做？”
兰香迟疑，摇头道：“先生为何这样想。”
唐青：“你一向听我话，几次下来我让你回去，却反常的与我唱反调。”
兰香：“先生多心了，兰香……”
唐青断了她的话：“曾经你与我说过只认我这个大哥的话，可还作数？”
小姑娘脸上滑过明显的惊慌，她咬唇，对上唐青清明平和的双眸，倏地低下头去，在唐青面前跪好。
“先生，我错了。兰香并非独自来到平城，而是……而是王爷遣人将我送来的。”
唐青在平城王府一待就是大半年，且还与王爷在一起，几番劝说，兰香自是动容，她答应追随先生留在萧王府，做了不再回邺都的打算。
兰香泫然欲泣：“先生，我……”
唐青抬手一摆：“无须自责，这事并非你的过错。”
又道：“我看会儿书，你先下去休息吧。”
兰香：“先生……”
唐青微微笑道：“不怪你隐瞒，我知道你想陪着我。”
待兰香退下，唐青负手而起，踱步至窗后。
天色阴晦，朔风微起。
哪怕兰香和萧亭瞒了自己，唐青仍心静如水，沉默地望了会儿光秃秃的园子。
他叫了一声“韩擒”，对方连衣袍都不起一丝摆动，默默出现在他眼前。
唐青：“我想出去一趟。”
韩擒：“我陪你。”
马车内，唐青吩咐车夫去一趟药铺。
韩擒没有问明缘由，好像只要他想做什么，都义无反顾地选择陪同。
唐青轻忖：“阿擒，你对冀州军防可熟悉？”
韩擒：“嗯。”
韩擒追随皇上打过天下，他们从北方起势，今年又在冀州全境暗中收集了几个月的情报，自是了如指掌。
唐青舔了舔唇：“平城的军防情况如何。”
韩擒：“兵强马壮，自能守御一城平安。”
“对付域外流寇呢？”
“流寇由散落的骑兵、牧民、寇匪等集汇而成，从对抗阵势上看，远不及正规军马，他们就如散沙，若遇上大邺军队，一击即散。”
唐青渐渐攥紧袖中的手指，低声问：“你……早就知道了是不是？”
韩擒：“……”
唐青：“你没有告诉我，是怕伤了我的心？”
韩擒：“先生……”
唐青：“罢了。”
马车抵达药铺，唐青拒绝韩擒的搀扶，兀自走下马车。
他寻到馆内大夫，把那日洒在手心的药粉交给对方。
“大夫，可能替我检查这些药粉，若洒在受了刀伤的伤口上，会出现何种症状……”
他心里已有预感，可还是想亲自出来求证。
大夫仔细嗅着药粉，道出粉末所含药材，道：“这位公子，此药若时常用于外伤，可使伤口久不愈合，并非良药啊。”
唐青：“……我明白了，多谢大夫。”
他走出药铺，街头没什么行人，空荡荡的。
平城内起了风，韩擒欲将他带到身侧，唐青摇头。
“身子不受风又如何……”他指尖抵着心口的位置，落下长叹。
第95章
唐青没有马上回王府, 而是去了趟小院。
他到的正是时候，老夫人午觉起来，喝过了汤, 精神挺好。
她吩咐丫鬟弄些针线过来, 想亲自缝几双鞋子。话音刚落, 瞧见门外进来的人影, 惊喜地看着唐青, 唤他“离儿”。
唐青莞尔：“娘。”
听了她的话, 又道：“怎么刚起来又要忙。”
老夫人“哎呦”一声, 解释道：“如今天一冷，院里那些花花草草的都蔫坏了，成日卧在房内我嫌闷, 给你们缝几双鞋子好打发时间呐。”
丫鬟送来制作鞋子的材料，老夫人摸了摸，道：“你身子单薄，等到了冬天, 城里下起雪可就冷了, 娘给你的鞋多添两层兽皮, 这些皮毛暖和，穿了就不会轻易受冻。”
唐青浅笑不语，陪老夫人将至午前。
老夫人：“不早些回去陪明礼呀？”
唐青轻轻“嗯”了声。
申时过，眼看着天色就要暗下，唐青陪老夫人一起用了晚膳。
厅内静悄悄的，外头又起了风。
老夫人将伺候的丫鬟都打发了去，布着几道皱纹的眼角弯了弯, 说道：“我知道你是个好孩子。”
唐青轻怔：“娘？”
老夫人低声叹息：“前几日我总断断续续想起些旧事，大夫给我瞧过, 说是心智正在慢慢平稳。”
她道：“我反复看你，相貌上虽然与离儿有些许相似，但总归不是离儿……”
唐青：“……”
老夫人神情哀泣，转而和蔼几分。
她擦拭眼尾湿润的泪痕：“好孩子，是明礼让你这么做的吧。”
唐青：“……”
老夫人：“我明白，这是明礼的一片心意，他是为了我着想，盼着我心里能舒坦些，所以叫你假扮离儿陪伴我，对不对？”
她年纪渐长，心智蒙昧，可脑子没有完全糊涂。
如今心智恢复清醒，眼睛也跟着通透了。
“孩子，你、你叫什么名字？”
谎言总会有揭穿的一天，老夫人话说到这份上，唐青不忍再对她有所欺瞒。
“夫人，在下名唤唐青。”
她点点头，面上笑道：“这名字好，衬你。”
唐青微赧：“夫人过誉了。”
二人叙着话，守在前厅的丫鬟忽然喊道：“奴婢参见王爷。”
萧亭披着墨色大氅，目光落在唐青身上，继而对老夫人微微淡笑。
“我说离儿怎么不回府同我用膳，原来在这陪了干娘整日。”
老夫人道：“我又不跟你抢人，离……儿，你就随明礼回府吧，天冷，早点歇着。”
又撂下一句叮嘱：“明礼，你可得好好照顾离儿。”
萧亭自是应下，他用没受伤的手牵起唐青，与老夫人道别后带着人走向门外，接着解开大氅，未假手于人，慢慢替唐青披上，把他整个人拢在温暖的大氅内。
打量默默跟随的韩擒，萧亭未说什么，掌心将唐青握得更紧，低沉磁声地道：“咱们回吧。”
**
四日后，从泉城送来密报。
贸易边塞要道的后续已处理妥当，伤势痊愈的外族商人带着大邺发放的补偿离开泉城，陈主司还命将士护送他们平安离开境内。
经此事件，唐青针对边贸政策又详细补充了几条细则，他吹了吹纸上的墨迹，差人送往泉城，又把拟写的草稿交给萧亭过目。
萧亭接过字迹还未沥干的宣纸，笑道：“阿青，你叫我如何是好，这世间似乎就没有任何事能难倒你。”
若时间还停留在前几日，唐青定然听不出对方的话外之意。
此刻，他只垂眸，语气平稳道：“待溧、泉二城的事情解决，我就去一趟幽州，应当就在这几日内。若再耽搁下去，等幽州边贸走上正轨，到时候天愈加冷，怕会遇到大雪封山，想回邺都复命又要延误了。”
萧亭僵了一瞬。
“阿青，一定要去幽州？我身边有几名做事稳妥的心腹，不如让他们代你走这趟，可好？”
唐青：“这是我的职责所在。”
萧亭：“不能为我留在平城么？”
唐青别过视线，态度明确。
若就着此事继续纠缠下去，萧亭怕惹得唐青不快。
他适时止声，揽上唐青的肩膀，转移话题，低声道：“时候不早，我们先歇下，有什么事改日再谈，好么？”
唐青静静抬眸，望着萧亭温柔而有些受伤隐忍的目光，心不住颤动，点头应许。
*
床榻内放了汤婆子，被褥和垫子十分暖和。
唐青如往常那样被萧亭揽在怀里，等待入睡之际，温热湿润的气息迎面扑来。
唐青下意识回避了这个吻。
吻没有落在柔软如花的唇瓣，萧亭顿了顿，强势地把嘴唇印在细腻的脸颊上。
“王爷，你的伤……”
萧亭低声：“不妨事。”
唐青推开沿着颈边落下的濡湿亲吻，拉起被褥裹紧。
他深深喘了一口气：“我想休息了。”
萧亭：“阿青……”
唐青趁机背过身：“王爷，早点睡吧。”
“……”
无言的沉默。
萧亭没有阖眼。
他在黑暗中看着从始至终背着他的唐青，整整一宿，过去向来温柔如水的人，今夜却没有紧贴他的胸怀，没有与他交颈共枕。
萧亭一颗心止不住地下沉。
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九月下旬，溧、泉二城边贸后续工作全然顺利完成。
唐青这几日着兰香替他收拾行李，又另外遣了暗卫，寻了马车，赶在冬日下雪前，欲将兰香送回邺都。
他正在床榻前交代兰香，话说着，萧亭走进房内，道：“阿青，我想同你说几句话。”
兰香安静退出屋内，关闭房门时，鬼使神差地留了条缝隙。
萧亭打量床尾收拾好的包裹：“你还是要走。”
唐青倾身，把包裹的结系好。
“王爷，我还有正事要办。”
他神情平静，萧亭前几日积压在内心的怀疑和焦躁霎时爆发。
“阿青，边贸之事何须你亲力亲为，还是你一心想尽早回到邺都，回去见皇上？”
唐青停止了手里的动作，脸色如冬月凝霜，淡薄疏冷。
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