唐青淡笑,徐缓开口:“跟他们借。”
草船借箭的典故,他们也能效仿一二。
至于借到武器后,则让士兵们换上统一颜色的盔甲。
南郡驻城兵分左右兵营,左营上等兵有五百,右营下等兵一千五。
那群寇匪已连胜两次占去先机,心理上对剩下的驻城兵定会存有几分轻视。
届时让左营的人换上右营的盔甲,降低寇匪心理防线。趁借得兵器,一鼓作气,或许能拼出几分胜算。
屏风后的军师若有所思地点了点头。
***
南郡乌崖谷。
月黑风高,周边早春浓雾弥漫。
一支装甲精锐的轻骑再次越入峡谷。
山谷蜿蜒窄长,这支只有四百人的轻骑先锋队伍已经是第三次来了。
面对人数劣势,他们并不急于进攻,而是将驻守南郡的士兵慢慢困死。
南郡守城的反军借助地势和人数虽然拖了他们两次,但他们亦能借助此地势,使其折损的武器和伤兵不在少数。
支援南郡后勤的要道已被他们拦截毁坏,没有物资,被耗死是迟早的事情。
今夜,轻骑先锋犹如利剑灵活插入山谷,击破南郡的防御守卫势在必行。
正当队伍行经峡谷延长的弯道时,只见左侧高隆的地势上,骤然亮起几蔟火光。
冷雨中漂浮着浓浓水雾,先锋骑长精锐的双目在晦暗的环境下逡视,看见高地上停摆着几架投石车。
不等巨石车借助高地偷袭,他立刻抬手放出信号。
得到指示,训练有素的骑军纷纷举起弓弩,利箭从低往高处发射,仿佛箭雨朝投石车的方向扎去。
数轮箭雨之后,却不见山上有任何动静。
雨愈发浓密,几蔟火苗颤巍巍地熄灭。
待南郡士兵搬完插满箭矢的草垛,这才在黑暗中启动投石车,拖住轻骑先锋小队。
他们没有迎战,先将到手的军需物资送走。
当夜,南郡驻城士兵用在乌崖谷“借”来的武器磨损了先锋队伍的锐气,未消耗己方的军需装备。
另一边,南郡的主将队伍从侧翼迎战绕路包抄的轻骑主队,凭借足够的武器和士气,佐以人数优势,打赢了本该输掉的第三场防守。
暂退的轻骑军隔着烟雨,打量水雾笼罩下的南郡,这次战败是他们意想不到的。
战报连夜就被送到后方。
**
主将营帐。
近侍大气不敢喘,暗暗观察席坐上的那道玄色伟阔身影。
蓦地,一道低沉的笑短促响起。
近侍屏息垂眼,续上泡好的热茶。
此次禁军七卫的先锋营奉皇命进攻南郡,战策由皇上亲自部署,本不该吃败仗。
战报上说,梁王府的一名门客向郡守献了计策。
眼前的帝王,辨不出喜怒。
“传韩擒进来。”
近侍传话,很快,营帐内走入一道挺拔如刃,身着铠甲的人影。
“参见陛下。”
席座上那道背影侧身支着,犹如雄狮。
“孤要他,活的。”
韩擒定睛望去,陛下所指,乃梁王府上的一位门客,名唤唐青。
**
“阿嚏——”
冷风拂面,从郡守府出来的唐青彻底感染了风寒,秀挺的鼻尖被他搓红了,眸底浸着潋滟汪汪的水光。
梁名章递给他一块柔软的帕子:“别用手揉,换这个。”
又替唐青拢好围脖,还想解开自己的斗篷为他披上。
唐青摇摇头:“不用,进了马车就好。”
时辰太晚,他被郡守单独留下商议对抗寇匪的事宜,早过了素日休息的时候。
他吸吸鼻子,到了车上就困得不行,脑袋一歪,青丝如瀑垂下,睡着了。
梁名章望着困成一团的青年,有些好笑,静静守在旁边,拿起自己落下的那身斗篷为其轻轻盖好。
注视着唐青恬淡的睡颜,梁名章满心充斥着柔和之意。
第4章
春雨沥沥,庭中青植愈加葱茏,周遭一派盎然生机,唯独偏院客房门窗紧闭。
唐青因为寒症复发,又卧在榻内躺了两日。
梁名章进来送药汤汁,唐青眼皮都没抬,如瀑的青丝落了满背,他换了个姿势靠坐,接过药碗一口闷。
梁名章见他配合,越发愧疚。
“怨我,若非你跟我去了趟郡守府,也不会受风着凉。”
唐青放下药碗,擦拭嘴唇残留的水渍。
“和你没关系,我的身体就这样,习惯了。”
他打开药碗旁边的木盒,里面装有梁名章自制的蜜枣,拈起一颗含入嘴里,潋滟的眸子半眯,慵懒地靠回棉花垫子上。
继而开口:“你已经帮我很多了。”
唐青所言不假。
当初他随手一指的路,得了对方太多回报。
梁名章给他看病调理身体,让他在王府谋份闲职,还替他把户籍问题解决了,弄了个邺朝的身份证“鱼符”。
虽然经过好几年战乱,人口流动很大,不少百姓都成了无户口身份,可他们的根就在这片土地上。
流民家住何处,有几名亲人,乡邻们,或一起逃难的人都能跟官衙证明真实性。
像唐青这种来历不明的,被当成黑户就算了,如果倒霉被当成间谍抓起来也不是没有可能,所幸梁名章帮他把身份证办好了。
他道:“作为门客,偶尔耍几句嘴皮子功夫又不费劲。”
梁名章叹笑:“好好休息。”
唐青点头,从靠坐变成躺的姿势,整个人团在绣花锦被里,懒懒散散,有些俏皮可爱的模样。
整座梁王府,包括他住的偏院都挺破旧的,可床上的被褥枕套铺置得厚软舒服。
他忽然开口:“总觉得郡守那天说的话颇为古怪,事后想想,对付流寇,需要大费周折的设宴,还把全城的仕族及幕僚客卿都请到府内吗?”
梁名章道:“既已过去,就无需再想,天气暖和前,不管谁来邀请,梁王府一律闭门不见。”
又一日,正午放晴。
唐青躺得腰酸,见阳光明媚,往身上多罩了件烟青色长袍,再拢紧斗篷,打算出窝见见光。
他先去学房,梁瑞专心看书,梁安月则已经乏了,小孩子语气透着撒娇,想吃杨记家的乳米酥。
巡视经过的元蠡一停,隔着窗道:“小姐想吃杨记米酥?我立刻出去买。”
梁安乐脆声声喊:“谢谢元大哥!”
府内谁都宠爱梁安乐,元蠡道:“小姐不必客气,属下快去快回。”
元蠡走后,唐青检查了两个小孩子的背诵情况,结果还算满意,便又晃出学房外。
洒扫的小厮告诉他梁名章还在菜园,想起前几日刚种的土豆,立刻掉头去了菜园子。
春日雨水频密,用来栽种的园子杂草疯长。
梁名章正在锄草,为了避免衣物沾染泥渍,鞋子除了,裤腿和袖口都向上折去。
唐青施施然来到院子,打量对方,笑吟吟道:“看不出名章平日里穿着衣物斯文削瘦,里头倒挺结实。”
无心的调侃,梁名章耳后一热,正欲开口,却见唐青已经半蹲下身子,袖摆飘成一朵花。
唐青近距离看着又长了不少芽的土豆,纤长的睫毛低垂,安静秀美。
方才那句话显然只是兴起时的打趣,梁名章见他又不看自己了,有点说不出的失落。
远处传来隐约的闹响,唐青仰头,梁名章收起险些被撞破的目光,解释道:“今日有春耕祭。”
自邺朝重新统一后,去年开春起,庙祭都会举办春耕祭。
战后闹灾荒,粮食锐减,本就看天吃饭的普通百姓日子过得更为艰难,所以这两年都举办春耕祈礼,祈愿风调雨顺。
唐青轻轻偏头,笑道:“听起来还挺热闹的。”
**
喧闹的街道两侧聚集着百姓,元蠡拎了几包杨记乳米酥路过,看见巷角内有郡守府内客卿与人交头接耳。
他收起抬步的腿,狐疑地跟近。
*
急乱的脚步打破了梁王府菜园一角的宁静。
元蠡找到梁名章,急道:“公子,郡守反了!”
先帝分封的王侯旧部谋逆之心不死,趁当今皇上南巡时旧疾复发,将涿州七郡策反,欲趁皇上伤疾发作取其性命。
被策反的郡县内,南郡便是其一。
近来城中所传的流寇滋扰更是弥天大谎,来的并非流寇,而是奉命前来剿杀反贼的邺军。
弄清酒宴上的事由,唐青和梁名章相顾无言。
元蠡道:“这几日驻城士兵拼死守城,用的正是先生当时献上的剿匪计策。”
街上闹乱还未散去,梁名章惊出一身冷汗。
“……起兵造反,按律当诛。”
自邺武帝登位以来,坊间流出太多关于这位新帝的传言。
传闻他好大喜功,统治蛮横,手段残忍,当初率领大军攻入邺都时,血漂皇宫,甚至手刃同袍兄弟,朝堂百官无不畏惧。
世人谈及这位新的帝王,纷纷色变,不似先帝因仁德的名声远扬而尊敬,多数都认为新帝专政残暴。
若真如传闻所言,怕只怕南郡被攻破那日,受苦的人会是此地无辜受牵连的百姓。
而当日受邀出席酒宴的各家仕族,都在不知情的状况下被郡守拉上密谋造反的贼船。
不消半日,郡守谋反的消息忽然传得满城皆知,一时间人心惶惶,有的百姓连地都不下了,拎着锄头围在郡守府门外,讨个说法。
元蠡混在其中,周围的百姓纷纷议论,将府邸围得水泄不通。
官兵形成的防线内,出现郡丞的身影。
郡丞壮起胆子,扯开嗓子大喊。
“新帝登基以来枉顾民间疾苦,外头那么多百姓饱受灾情所困,流离失所,新帝却只顾四处征讨,苛收徭役赋税,丝毫不管百姓死活,实乃……暴、暴君行径!”
只三言两语,惶惶不安的百姓们顷刻间就被挑起情绪。
又过几日,涿州西郡、连郡、郢郡等几郡战败的消息陆续传来,地处涿州要道的连郡一破,其他郡县被攻下只是迟早的事。
有人说守城主将被砍了头悬在城门示众,还有人说攻城的邺军为了军功滥杀无辜百姓…
南郡就像一锅烧开的水,彻底乱了。
*
百姓们再次堵到郡守府邸大门外讨要说法,可郡守已在前线传来战败消息时,携带家眷和财产逃之夭夭。
当下人去楼空,被抛弃的守卫士兵们面面相觑。
得到讯息的各家仕族也都乘车逃散,生怕落得个尸骨无存诛夷九族的下场。
只在朝夕瞬间,南郡就变了天。
**
梁王府,管事正差遣奴仆收拾细软。
梁名章将安排吩咐下去,心里头有点乱糟糟的。
元蠡匆匆赶来:“公子,门外来了许多仍未离城的百姓和官兵。”
眼下形势混乱,所有人都需要一个主心骨,可郡守和其他官员已经逃散,南郡作为梁王的封地,失了主心的民众自然如潮水涌来。
梁名章平日偶尔会给普通百姓看诊施药,如今情形,叫他于心不忍。
唐青安抚好两个孩子,从大门现身,看着周围每张慌乱无神的面孔,心生怜悯。
戚然之间,唐青走到梁名章身侧,宽抚道:“他们如今就需要个能下令安排的人,你背靠梁王府,说的话他们愿意听,当前疏散所有人,让他们收拾东西尽快离开,先找处隐蔽的地方暂时避避风头吧。”
唐青不懂攻城军队纪律是否严谨,作风如何。
但自古以来,攻城士兵们在城破后不听主将指令,劫掠百姓滥杀无辜的例子屡见不鲜,当前最重要的事就是让所有人找地方躲避起来,等形势稳定后,再进行下一步。
梁名章正色,就如唐青所言,先安抚百姓的情绪,随即让他们回去收拾粮食和水,离开城内,找地方藏起来暂避风头。
又看着唐青,吩咐道:“我让元蠡带着其他守卫护送你和安乐他们离开。”
唐青:“你呢?”
梁名章压低嗓音:“我不能走,郡守和郡尉勾结反贼,致使城里无数百姓无辜受害。南郡是义父的封地,无论如何,我得给朝廷一个交代,我留下来,和攻城的主将交涉。”
唐青正要开口,忽见几个守城的士兵带着伤疾急步跑来。
“不、不好了——”
一波未平一波又起。
从越西聚集来了一大群山匪流寇,趁前方战乱绕向南郡烧杀抢掠。
眼下南郡的郡守和郡尉不知去向,没人带着散乱的士兵进行防御。
还未遣散的百姓和被抛弃的官兵们面朝梁王府跪下:“求公子救救我们!”
一些士兵前几日跟着将领在城外防御时,隐约听闻梁王府有位聪慧过人的门客。
那门客看似柔弱,可献出的计策却让朝廷派来的军队吃了亏败了仗。
福至心灵般,被抛弃的士兵们眼睛纷纷闪光,齐齐看向梁名章身边那位柔弱且带着帷帽的公子。
“公子救救我们!”
唐青眨眼。
“……?”
第5章
几封战报被呈入军营主帐内。
在连接破了西郡,连郡后,邺军并未急着深入围攻南郡。
郡守勾连叛贼造反的消息在城里传得沸沸扬扬,民心大乱,几个守城官员逃散,已然不攻自破。
派过去的轻骑已经寻迹去拦截逃散的郡守一干官员。
这会儿,坐在主将位置上的男人目光玩味盯着战报。
与此同时,帐外传来消息。
“陛下,南郡有新的紧急军情。”
“一群从越西汇集而去的山匪流寇趁涿州七郡叛乱抢掠打劫,如今前往的方向正是南郡。南郡内城中空,有人将剩余的散兵聚集起来抵御寇匪,将匪徒击退出城门以外。”
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