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萧隽捕捉到唐青的这份窘迫，目光收起，压了些笑意。
还没见过身子虚弱到这般程度的人，稍微饿一会儿就快晕倒了。偏偏看似温和淡泊的性子，却有着违抗帝王的韧性。
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李显义将茶点送进殿内，唐青就着热茶静静吃了两块，不久后，逐渐缓过低血糖引起的不适。
他重新分类整理折子，偶尔侧首，轻轻望向一直在批折子的皇帝。
眼见折子送来一批又一批，皇帝下了早朝回来后就没停过批阅，想来一国之主也不是那么容易当的。
且民间关于这位帝王的传言，就唐青截止今日所见，并非如坊间传言的那般。
至少他见到的萧隽，不像一个独断残/暴的君主。
他自个儿默默琢磨，到了散值的时辰，余光瞥见萧隽还未休息，似要召丞相前来商议要事。
唐青轻步行至殿门，观望阴下来的天色，拢紧衣襟，双手揣入袖口内。
鼻间一凉，竟飘起些牛毛雨丝。
他担心雨势变化太快，没做多想就跑入蒙蒙的雨幕之下，打算尽快回到潇湘殿。
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雨刚下，前去宣召丞相的李显义回到颐心殿伺候，微微抖干净衣上的薄薄雨珠。
萧隽从折子上侧目：“下了雨？”
李显义停止拂开水珠的动作，很快福至心灵，道：“唐公子刚走，应该还没走远，奴才这就送把伞过去。”
萧隽“嗯”一声，李显义没着人去办，自己拿着伞去追。
可惜殿外早就不见人影，问过值守的侍卫，说人刚出宫门就跑了。
没办好差事的李显义只好回去复命，恰逢丞相赶到与皇上商议政务，此事也就没了下文。
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如唐青所料，春末的牛毛小雨越下越浓。
他不敢跑太快，左右张望，正欲寻个地方避雨，瞥见右方的宫墙，抬步赶过去。
早时兰香替他准备的这身衣物，讲究飘逸之美，袖口和衣摆较为宽长，转身的间隙，衣摆扫到一旁生长的桃花树枝，身体顺着惯力踉跄，脚底滑过小道上铺开的石子。
就要绊倒的唐青胳膊和腰侧忽然一紧，让人扶正站稳。
韩擒拿开扫到唐青脸颊的树枝，替他把发上的花瓣拂去。
“先生，可有伤到哪里。”
唐青狐疑。
宫里那么大，却不是第一次遇到这位禁军统领。
如果不是巧合，他简直要怀疑韩擒在故意等他经过。
第14章
“不知统领有何吩咐？”
唐青与韩擒相隔着朦胧的雨雾对望，单薄的身子在茫茫潮湿的细雨中，堪乎易折。
韩擒递出左手的伞：“先生，伞你拿着。”
唐青道：“这伞统领还是自己撑吧，草民受之有愧。”
韩擒微蹙浓眉，坚毅硬朗的面孔极轻地抽了抽。
“先生不必如此……”
唐青摇摇头，他背身负手而立：“倒是统领才不必如此，与我有些交集的是梁王府护卫长元蠡，跟统领有何干系？”
韩擒僵住，却仍把伞塞进唐青手中。
“先生身子不比习武之躯强健，我——”话到嘴边，改了口，“我让人送先生。”
唐青婉拒：“回去的路我已记得，无需再劳烦统领。”
说罢，撑着伞沿石道而行，不给韩擒应话的机会。
等人走远，韩擒才收起目光，眉宇间闪过几许复杂的思绪。
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唐青赶回潇湘殿，碰上兰香执伞而出。
兰香喊：“先生，眼看这雨愈加浓密，兰香正欲出去接您。”
唐青笑笑，把手里的油纸伞放在沥水的架子上。
“还好遇到了，否则叫你白跑一趟。”
兰香“咦”一声，围着伞转悠：“可是皇上赏赐的？”
唐青解释：“途中遇见统领，伞是对方借的。”
兰香睁大眼，轻呼：“禁军大统领”
如今唐青被限制的程度减轻，兰香也能慢慢在宫内走动。
她听宫人们议论过这位禁军大统领。
当年跟随皇上征伐天下，掌禁军第七营。
此番南下平叛反军，立了功劳，便一举擢升为禁军大统领。年纪轻轻已官居二品，作为帝王心腹，前途无量，以后定成封候拜将之才。
而且听闻，这位大统领至今尚未娶妻纳妾，却几次送先生回来。
“先生竟跟大统领关系如此要好？”兰香双眸闪光，俨然一副好奇之态。
唐青饮了杯热茶，待身子暖和，淡道：“我一介平民，何来能谈与统领有交情。”
兰香听先生语气如水，适时闭嘴，默默伺候去了。
只下午淋了些雨，半夜后唐青便辗转难侧，有些咳嗽。
在偏阁休息的兰香听到动静，掌灯而入，幽幽火光映出倚坐在床榻的清雅背影。
“先生可是又病了。”
唐青掩唇，再次清了清沙哑发闷的嗓子：“约莫感染些许风寒。”
兰香道：“先生且等等，兰香去熬些驱寒的姜汤来。”
唐青坐着出神，待兰香端着姜汤入殿，饮下后方才觉得气顺几分，鼻子堵得没那么厉害了。
翌日早，寒症尤在，而唐青还要去御前伺候。
兰香急得踱步，皱脸道:“这会儿请医官看诊也来不及了。”
唐青靠近抽屉，翻出几张纸，交给兰香其中一张。
“此为我过去着凉时喝的方子，先煎一副应对。”
兰香迟疑:“能成么？”
她虽没学过医，可懂得对症下药的道理。且看似普通的寒症，听医官说过，还分好几种呢，不同程度用药亦有不同。
唐青道:“姑且试试。”
他要在皇帝下朝之前侯在颐心殿。
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不消半日，唐青显然高估了自己的身体素质。
早晨服用的药剂虽起了效用，寒症稍止，可药后嗜眠的症状随之而来，他安静站着，眼皮下沉，睡意涌起。
直至珠帘被人拨动而响，这才睁眼。
垂眸望见玄色龙纹的衣角，反应迟钝几拍，伏身跪地。
萧隽端坐，目光落在他身上：“免礼。”
唐青撑起站得僵直的小腿起身，惊觉帝王的视线依然落在自己脸上。
他垂眸轻道：“皇上有何吩咐？”
萧隽看他鼻尖泛红，嗓音沙哑，想起昨日傍晚的那场雨，低声问：“病了？”
唐青继续做礼：“多谢皇上关心。”
继而解释：“草民只是偶感风寒。”
照理而言，患病就不该御前伺候了，省得冲撞龙体。
唐青没接到口谕，早上也没见到李显义，只得殿内候着。
他如实交待自己生病的情况，等着皇帝打发他离开。
哪想御座上只传来淡然的“嗯”，并未打发他出去。
萧隽似乎看出唐青的小心思，饶有兴致地盯着他，见那秀挺的鼻尖多了抹胭脂似的红，不由多看两眼，觉得有些可爱。
想说几句，左相周廷和新上任的治粟内史徐贺长殿外求见。
萧隽道：“宣。”
入殿的左相周廷特意看了眼候在帝王边上的人，不动声色地收起目光。
治粟内史徐贺长呈上这些年郭常手里所经的账，口述汇报，并借用账册上的数目进行核实，白纸黑字，证据确凿地记录着上任治粟内史郭常贪贿所得。
郭常被革了职，皇帝却还留着他的命有用。
片刻后，萧隽看向唐青，食指点了点案上的账册：“怎么看。”
一旁的左相：“陛下，万万不可啊，此人……”
萧隽嘴角扯出个淡薄的笑：“左相，听他说说。”
唐青打起精神，借着帝王给的机会靠近御案，眸光专注扫过账册。
只须臾，他指着一项账目：“皇上，此处算错了。”
治粟内史徐贺长面色恼羞：“怎么可能，本官——”
唐青道：“回皇上，草民在梁王府协助管事理过账册，记账嘛，讲究有来必有去，来去必相等，管事在草民的提议下，用了另外一套的记账方式，请皇上且听听如何。”
萧隽示意徐贺长安静，唐青便顺着皇帝给的机会继续说下去。
邺朝当今用的记账方式过于片面和流水账，只记出入和时间，很容易造出弄虚作假的局面。
他只简单阐述了现代几套记账的法子，又借用眼前的账册进行重新规划了，现场做了个新账出来，将账页在御案面前张开。
“请皇上掌眼。”
萧隽扫过账页，其中记录的账目往来确实比徐贺长送来的要明晰了然，眼风一扫，示意左相和治粟内史也来瞧瞧。
治粟内史徐贺长每日要过许多账目，细观之后，一忖，道：“禀皇上，此记账法子的确不错。”
萧隽挑眉：“只不错？”
徐贺长低头，暗自闪过羞恼。
帝王面前岂敢虚言，只能承认了唐青的记账办法比当下的方便好记。
萧隽眼底浮起细微波澜，再次瞥着唐青：“可还有话说。”
唐青会意。
皇上的眼神直截了当，他没话也要找话说。
在邺朝生活一年，又在梁王府谋事，耳濡目染下，对本朝国情，唐青早有想法，便借由账册，对前治粟内史一事表态。
“草民斗胆妄言，还请皇上莫要动怒。”
萧隽：“赐你无罪。”
唐青开口：“皇上欲留前治栗内史，可是要留人做事。”
旋即清了清嗓子，声色如玉，平静道：“郭大人已无用。”
现治粟内史徐贺长眉头一跳，暗道：好大口气。
他虽看不惯郭常，然郭常功抵于过，具体之过，当着帝王的面，他说不出口，只敢在折子上唠叨几句。
唐青笑笑。
诚然，郭常会敛财，能给邺朝挣钱，为国为君分忧，谁都无法否认他的手段和功劳。
但那已经过去了。
帝王率军征战，需要消耗巨大的财力，郭常为此，过去一直主张将铁、盐、田几乎收归国家所有，转为官营。
过去几年，郭常的主张在特殊时期内提升国家经济成效显著。
可距离邺朝统一至今已有三年，数年战乱，后遗症出现了。
而今百姓们口袋里没钱、没地，不变的徭役对他们来说成为很重的负担，民和官僚的矛盾非同小可。
可以说官府垄断经济这条路已经不适用当前的大邺了。
且大邺连年灾情不减，民间抱怨愈高，当前理应与民生息，安抚百姓，恢复民间经济。
而郭常近些年却未转变经济策略，他的主张对如今的百姓起不到作用，是以无用。
唐青拱手做礼：“皇上，以战止战和与民生息之道并不相违，就如天上的日月星辰，更迭轮转，现今战火已然平息，何不以民为重？”
此番治国之道听似荒谬却不无道理，萧隽手指停在案几未动，连同左相周廷都一时保持沉默，目光带着审视，将唐青从头到脚上下打量几遍。
唐青不卑不亢，神情平静，仿佛刚才那番话并非从他口中所出，只除了鼻尖缀着一抹红，这使得原本紧张的气氛无端缓和几分。
萧隽牵了牵嘴角，道：“既身体不适，先下去休息吧。”
又吩咐：“李显义，谴个太医过去。”
李显义笑意涌上眼角，亲自领了唐青出殿。
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唐青提前休息，心情自然不错。
请太医看过后喝了剂汤药，又佐以泡浴，体内的寒气散除许多。
他披着褥子盘腿坐在榻边，长长的漆发垂落，手持一本《大邺合志》翻阅。
奈何这份好心情没有持续临睡之前，颐心殿差宫人传达皇上的口谕，说夜里要留寝。
唐青神色淡淡，让兰香送走宫人后，躺在床榻辗转，难以合眼。
还是不行么……
头绪渺渺，他的心缓缓落向远处。
又过几更，迷迷糊糊的唐青背后袭来热度，惊慌中睁开双眼，全身已完全被揽入帝王怀里。
耳根引上一阵温热濡湿之意，唐青垂在身侧的手用力往来人肩膀推了推，左腕一沉，被压在发顶。
眼看那头颅将顺着颈侧滑下，舌尖贴着细腻温暖的皮肉嘬出水声，唐青骤然失态，腾出右手，不管不顾地往帝王肩膀用力挠了几道。
绸衣忽然黏黏的沾着指尖，前一刻还压制他的帝王把他推甩开。
唐青落在榻尾，精心打理过的漆发全乱了。
他伏跪在榻，胳膊颤抖。
顷刻之间，唐青忽地抬眸，自下而上望进那双恢复淡漠的眼睛。
“陛下，您想要一介脔/宠之流，还是要一把刀。”
“草民知陛下想要什么……”
他面色泛白，仍镇定开口。
“若陛下赐恩，唐青愿做陛下的那把刀。”
第15章
殿内一片死寂。
唐青自始至终都抬起头，眸光静静地迎上那双俯视他、冷如冰渊的眼睛。
萧隽审视着跪在床榻的人。
“好大胆子，敢跟孤谈条件。”
唐青伏低身子，脊背却挺直了，平静道:“这份胆气，是陛下给的。”
如果前面几次只是一而再再而三的试探，那么今天在颐心殿发生的事情他可以确定了。
唐青言辞中带着笃定的意味:“陛下想要草民，不是吗？”
假若不想要他，为何会留他在潇湘殿直至今日？不想要他，何必让他在颐心殿上对郭常发表那番言论？
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