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那人大手一挥，直指宁洛眉心，厉声道：“因为你乃妖人！”
宁洛笑道：“公子何以见得啊？”
那人道：“方才我就在这官道中赶路，忽的一下前方雾蒙蒙一片。待我走出那雾区，竟又回到我刚进山时的入口。再后来便遇上了你！如此说来，一定是你施了妖法，逼着与我见面！又身着婚服，那一定是想逼着嫁身于我！”
宁洛愣住，万万没想到会听到这番无厘头的话来。
“公子莫要拿我开玩笑……”
那人却信誓旦旦道：“自我出生起，就有无数豪门世家想要将女儿嫁与我，却都被我统统回绝。此事传进你们妖人耳朵里，定是觉得我有什么龙阳之好吧？可惜了，你们无一人懂我！我一心只想报效国家，为国斩杀仇敌！这些男欢女爱之事，根本不屑一顾！”
“……”
宁洛感觉到了前所未有的尴尬和无语。
宁洛道：“这位公子，想必其中肯定是有什么误会。倘若我真是妖怪，也应该是施法将你绑回巢穴呀不是？”
那少年却道：“哼，那不过是你妖力不够，我又浑然一身正气，你抓不走罢了！”
宁洛无奈，直接敞开双臂，一脸看淡生死的说道：“好吧，那就辛苦公子将我绑去衙门吧。正好现在我也是茕茕孑立，孤苦无依。住进大牢还能有口饭吃。”
这样说来，那少年反而一怔，道：“你这妖人，把官府衙役当做什么！”
那少年正想起一番争执，却忽然收声，汗毛竖立。
宁洛也迅速静了下来。只听一声声锣鼓在深夜中敲击响，响彻密不见月的森林。
这中元节，深更半夜的谁会在林子里敲锣？
两人一齐顺锣声望去，只见薄雾中幽幽冥火在前方不远处摇曳，越摇越近，越摇越近……
那少年又怒了：“你个妖人，又在搞什么古怪！”
宁洛道：“公子，这并非我所为。今日中元，百鬼夜行，那蓝色火焰便是伴鬼魂左右的冥火。”
那少年一身正气，毫不露怯，甚至扯起缰绳，亮出长剑：“去什么百鬼夜行，看我斩杀无数，为民除害！”
“等等，公子！”
语落，少年御马冲锋，宁洛是拦也拦不住。
红披风扬起，马却似见极可怖之物，忽的止步，那少年险些从马背上摔下来，得亏他功夫到家，眼疾手快将马身紧紧夹住才得以幸免。
“怎么回事？！你怎么了？！同我冲锋，杀敌啊！如此胆小以后怎成大器？！”
少年急得教训起马来，奈何越训马越怕，节节后退。
少年抬眸，只见一群形色各异的鬼怪整齐跟在一锣夫身后，那锣夫头戴蓑帽，正额竖贴一张黄符，四肢僵硬的走在最前头。
少年意气风发，仍不露惧色，甚至咬牙切齿：“妖孽，今日我必将你们斩杀殆尽，还永和城安宁！”
说罢，竟翻身下马，挥舞长剑而去。
宁洛一路跑来见此情形，慌了神。
区区刀剑，如何能斩鬼怪？倘若斩鬼未成反被恶鬼吞食又该如何？
将山县供奉殷故将军，倒有这样一个说法：如遇危难，虔诚祈愿，以自身昂贵之物做抵扣，将军将再现人间解燃眉之急。
宁洛不得多想，救人乃头等要事。
于是宁洛站定脚跟，十指紧扣于胸前，双眸轻闭，心念道：“殷武神在上，信徒宁氏在此诚恳发愿，愿以此身最昂贵之物作贡品，请将军降世降鬼除怪。将军救人于水火，信徒此生将感激不尽。”
忽一阵风来，将宁洛长发拂起，睁眼，那幽幽冥火竟尽数泯灭。
少年长剑挥落，却只斩去了粉尘。
抬眸时，那一众鬼怪竟化黑粉随风而散。前方道路光明清晰，云雾皆散。
第3章 入住永和城明府
那少年低头望剑许久，又回头望向不远处的宁洛，上马持缰，又好生训了坐骑一番，才不紧不慢的开口问道：“刚才是你驱散了那群恶鬼？”
宁洛眯眼笑道：“倒不是我……我只是祈愿有神明降世降鬼怪，不曾想竟真的显灵了。”
那少年不屑的“切”了一声，说道：“这世上哪有什么神明，不过是你们自己臆想出来的罢了！”
他调准马头，又道：“你上来吧，我且捎你一程。”
宁洛笑道：“不怕我图谋不轨了吗？”
少年道：“你图我的色，又不会害我的命。我顶多誓死不从你，又不会怎样。你上不上马，不上马我可就走了？！”
宁洛笑着应答，却看着高他两个脑袋的骏马落了难：“那个，公子，这马太高，我上不去。”
少年啧的一声，翻身下来，然后手把手教宁洛上马：“这只脚先上去，然后发力……不是你发力啊！没吃饭吗？？”
费了些周折，宁洛上马后身子骨直接软趴下来，抱着马便不敢动了。
这马太高，脚底没路，毫无安全感，总感觉会侧翻掉下去。
而少年英姿飒爽，轻轻松松又跨上马背，怀着宁洛拉起缰绳，双腿一夹，马便往山下永和城的方向去。
宁洛撑着马背，花了好些功夫才说服自己安心。
而他身后的少年忽然问道：“你从哪来的？”
“将山县。”
少年又道：“将山县？那个邪门的小县城？”
宁洛笑道：“邪门也没有吧，只是近年怪事多。”
少年道：“我知道，家家户户都说闹鬼，在我们那，将山县就是个鬼县。整个县的人都神神叨叨的，放着正八大神明不拜，去拜个无头鬼，还说那是神。我看，就是鬼拜多了才见的鬼。”
少年又道：“难怪你深更半夜穿着婚服在野外游走，想来你也不正常。”
宁洛苦笑道：“其实我也不想穿成这样游荡的……唉，待我入城后赚了银两，就换一件。”
少年道：“哈？你就没有带别的衣裳出门吗？”
宁洛难为情的苦笑道：“不瞒你说……还真没有……”
少年轻啧一声，道：“罢了，看你可怜，我明宇也非小气之人。一件衣服罢了，等会儿你随我回明府，我送你几件便好！”
宁洛有些受宠若惊：“这怎好让公子破费……”
明宇却道：“少废话，我载你入城，你就得听我的。”
宁洛心想着：“好霸道的理由啊……不过，公子是个嘴硬心软之人，我再推辞，怕是会伤了明公子的心……”
宁洛这般想着，于是轻笑道：“如此，那就多谢明公子，宁洛也就恭敬不如从命了。”
与宁洛同骑，明宇不敢驭马过快，所以一直到天蒙蒙亮起时两人才刚得入城。
宁洛一身红婚服格外扎眼，早起劳作的人见明府公子与宁洛同骑一马，顿时议论纷纷。
“瞧瞧，那不是明府家的二公子吗？今日是怎的，要成亲了？”
“没听说呀！”
“那他怀里怎坐一姑娘，还穿着婚服！不是成亲是什么？”
“哎呀你糊涂，谁家公子成亲不敲锣打鼓？何况明府是什么世家，新娘不得八抬大轿进门呐？”
“细看一番，那新娘子倒是有几分像男子……”
“哎呀你更糊涂！谁家男儿着婚裙啊！”
人云亦云，明宇像没听见一般不做理会。明府。
明宇走在前头，一入正厅便大声嚷嚷起来：“云姨！云姨！！”
一个身材显胖肌肉结实的老妇拿着块抹布便匆匆赶了过来：“在这在这！小少爷您回来了！”
明宇问道：“爹娘呢？”
云姨答道：“时间尚早，老爷夫人还在休息呢。倒是明大少爷起了，刚用完早膳，现下在书房读书呢！”
云姨这时才见到他身后的宁洛，于是惊呼道：“哎呀，这位姑娘是小少爷的客人吗？失敬失敬，我竟才注意到！”
宁洛笑笑，一时不知该说些什么才好。
明宇立即道：“云姨，去寻件我的旧衣来给这位公子换上！”
云姨一时怔神，又细细看了眼宁洛。忽的恍然大悟：“哦！还真是位公子啊！公子秀气，又穿着婚裙，哎呀我还说呢，今个儿太阳打西边出来了，小公子居然带位姑娘回家！”
明宇扶额道：“云姨……！”
云姨大笑，边走边说道：“我这就去，我这就去！”
明宇带着宁洛随意找了间干净的客房，将旧衣裳给他，说道：“你先把这身婚服换下来，等会儿带你去见我哥哥。”
宁洛笑道：“嗯，多有叨扰，是该去拜见一下。”
片刻，宁洛换好衣裳出门，简单束起长发，看着确实是清秀。
明宇见他，尚有些惊叹：“你明明是个男儿身，怎么身段如此纤瘦？就连我那病恹恹的书呆子哥哥都比你壮实！”
宁洛笑笑：“儿时家里条件不好，吃不到什么有营养的东西，所以……”
明宇皱眉，抱起手臂，面露嫌弃道：“呵，你们将山县的人都把有营养的食物上供给石像了，自己当然营养不良！”
其实也没有那么夸张，宁洛只是单纯的家里穷苦些，吃不上好东西，上供倒没怎么上过。
姐姐刚赚到钱时，也买过贡品去祠堂上香，但日子不见好转，便抹去了这部分开支。
宁洛随明宇一同去往偏院书房，现在正是花季，院内春菊盛放，一簇簇的将草地铺得金黄。
院子不大，北面书房，南面石亭。
明家大公子一身素衣，捧着卷书就坐亭中，读得入神，一时没察觉到有来客。
明宇唤了一声：“哥！”
那大公子抬眸，见两人时温和的勾起微笑：“明宇。”
明宇介绍道：“哥，这是宁洛，我路上捡回来的。”
宁洛笑笑，尴尬的打了声招呼。
明大公子的气质于明宇截然相反，温文尔雅，知书达理。听弟弟这般介绍，不由厉声斥责，只是这声厉的又柔了些，中气不足，显得人病殃殃的。
“明宇，不得无礼。在下明诚，见过宁公子。方才便听有下人议论，说明宇带了位姑娘回来，势要成亲呢。现在看来，这府中扑风捉影的现象真是该整改整改了。”
明诚又道：“宁公子是从何而来，又是要往哪去呢？”
宁洛坦诚道：“我家在将山县，因为和乡亲邻居闹了些矛盾，便跑了出来。现下……也不知该往何处去。”
明诚颔首，微笑道：“那便先在明府住下吧。明宇，去跟云姨说一声，收拾出一间干净客房，再拿床干净的被褥来。”
明宇皱起眉：“哥，你这也太好客了。”
明宇的意思很明确，毕竟他们对宁洛底细一无所知，就这样贸然让宁洛入住，实在不妥。
然而明诚却只是笑笑，道：“宁公子面善，一见便觉似曾相识。想来必是缘分使然，既如此，又何须顾及太多。”
明诚说罢，扶柱起身，一双柔情桃花眼凝视着宁洛眼眸。不知为何，竟感到十分亲切。
他微笑道：“宁公子，我听闻将山县崇尚祭拜殷武神，年年祭典盛大恢宏，却从未有机缘去亲临感受一次，不知宁公子可愿为我讲讲？”
明宇又生了些恼，道：“哥，祭邪神的东西有什么好讲的？别讲完之后连明府都变不干净了。”
明诚却道：“明宇，你从小习武，一直想报效祖国，又怎么不识殷武神呢？”
明宇怒道：“不识又怎样？习武靠的是自身毅力，而非祭拜！若烧香拜佛就能成事，那世上岂非都是好吃懒做之人了？！”
明诚轻叹气，道：“我并非叫你祭拜，只是应当知些历史。殷武神在世时，年少从军，州古山一战成名，此后又参与了48场战役，却无一场败仗。凡听他名号，无一国不畏，不惧。可惜年少得志又早逝。终于史书时还未到而立之年。”
明宇脸上的怒气消散许多，还生出几分敬意来。
这些故事对宁洛来说如数家珍，光是听旁人说起，就听过很多遍。
然而很快明宇又反应过来，道：“既如此威武，为何世上仅将山县的人在拜？又为何不是八大正神之一？”
明诚看了看宁洛，莞尔一笑，顾左右而言他：“明宇，先去吩咐下人给宁公子准备间客房吧，再端些吃食。我见宁公子脸色青黄，再陪你我闲聊，恐怕是要饿昏过去了。”
明宇一吓，立即回头仔细打量了宁洛一番。还真是如此！
于是赶忙抽身去寻云姨。
明诚见明宇这般好哄，不禁抿嘴轻笑，又对宁洛说道：“明宇虽嘴似刀子，实际上心不坏。若有得罪，还请宁公子不要介意。”
明诚这般客气反倒令宁洛感到不适应了，连忙说道：“本就是我叨扰，哪有什么介意不介意。”
明诚又道：“我知将山县人民皆拜殷武神，所以殷武神之事，我不好多说，怕惹宁公子恼了。”
宁洛垂头，轻叹一声：“其实不必在意我，只当兄弟间闲谈便好。”
明诚又轻笑，背手走到亭前，忽然又道：“其实关于殷武神，还有另一个传闻，不知宁公子可有兴趣？”
宁洛虽是将山县人民，所闻殷武神之事也不过是刚才闲谈时所提及的那些，以及史书中对殷武神的一生概括。殊不知还有其他传闻？这倒是新鲜。
于是宁洛回道：“愿闻其详。”
“传闻殷武神幼时有位挚友，两人一文一武，如影随形。却遭国家动荡，两人被迫分离。他们以玉佩为信物，便再聚时能相认。然而，再聚时却是在州古山之巅。”
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