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缱都城外,大战一触即发。
城中百姓,老实本分的只敢竖耳听外头动静,不敢轻举妄动；那些好事的太学生却削了个梆子,再拎来锣,咚咚地胡乱敲,给自个儿的高谈阔论伴奏,也不管自个儿嘴中话是三纸无驴。
天太冷，街上又乱，没多少人能安心做生意,长街十里皆叫那些个文人摊子给填满了。
有俩簪缨大人也学着他们临街架了个摊子，高谈阔论。那桌子很重,红木的，通身打扮也很讲究，叫人一瞧便知来了两位阔绰爷。
起初只有几个看热闹的绕在一旁，后来不知谁人托出了他二人的名姓，这地儿遽然观者如堵。
沈复念见人多起来了，便将那新得的惊堂木往桌上一拍，说：“秦贼杀我魏人，掳掠百家钱财，今儿他们能以要粮撞开我朝城门，来日便能以要钱攻破缱都！”
人群中不满的呼声此起彼伏，片晌站出一人忿忿喊道：“魏盛熠当年手段残忍至极，同那些个屠城者有何差别？天下尚能容忍无数个像魏盛熠那般杀人如麻的侩子手，何不能容下前来求和的蘅秦一族？更何况那隆振太子的儿子江临言亦是个杀人不眨眼的狗东西！果然魏血么，早他娘的脏了！”
史迟风适才还端着，这会儿再兜不住火气，便破口大骂起来：
“滚你娘的王八犊子！那江剑客杀的是山上那些残害百姓的孬种，你怎能拿他与蘅秦那些个见魏人即杀的畜牲相比较？薛止道即位前，你们个个守着文人清高，讽咏那人的诗文用墨比你们肚子里的墨水还更多得多！而今薛止道即位，你们便换了副嘴脸，忙不迭把从前的仇家粉饰作虔诚恭顺的邻人！奴颜媚骨，老子看你不适合当官，适合阉了抛到宫里当下作奴才！！！”
“你、你——！”那太学生给他吓得说话磕磕巴巴，脑袋涨得通红，末了只嚷一句，“今儿乃永祯年间！你二人于此危言耸听，我、我报官去！！！”
“报你娘的鸟官去，王八！”那史迟风将掌在桌上拍得通红。
见那人此后又连骂了十余声王八，沈复念讪讪笑着把他嘴遮了，又拿肘把他撞去了后头。
待将那嘴脏的安抚好，他又迎面朔风将心辞徐徐道来。飘散的碎发落在他的盲眼上头，他却浑然不知，仅摆出激愤模样凄声控诉薛止道害民不浅。
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不见官兵，百姓在那红木桌四周围了约莫少半时辰，才有一锦衣绣袍的老翁打这儿来。
他身后跟着□□执矛的官兵，甫将矛往地上一抬一落，吵嚷人群便如惊弓之鸟般一刹散去。
“卑鄙龌龊的狗东西你、你怎敢跑这儿来……老泼贼！你今儿脸皮厚比城墙了！老子不去寻你已是宽容大度，你倒好，亲自送上门来！！”
韩释倒是镇定，遭那史迟风劈头盖脸一顿臭骂后，不过理了理袖，说：“史大人，老夫自认谨言慎行，何故遭大人如此谩骂？——老夫思来想去不得其解，莫非您觉着您史家干出的那些个腌臜事，皆是老夫教唆的不成？”
史迟风哑口无言，掌心叫他自个儿掐得通红。沈复念适才按兵不动，这会儿才抬手将那暴跳如雷的将史迟风又拦去了身后。他迎上前去，定定看向那老翁，珍而重之地朝他作揖，半晌挺身闷笑着说：
“韩老，人拿棒子打偷肉的野狗，还要看家里是当官的还是当贼的么？韩老长到这个年纪，难不成还不知就事论事？”
是“韩老”，而非“师父”。
韩释心中仿若实打实地遭人泼了盆凉水：“老夫岂配得沈大人一声‘韩老’？”
沈复念低笑着：“中书令之位自段老后便空寂无人，您而今接位，配得与那人相近的一声称呼，就是不知下官能这般唤您多久。”
“沈大人，老夫劝您还是莫要太过执拗，‘忍’亦为人生至理！今儿若非衙门捕人前，先知会了老夫，您当街以失偏之言蛊惑人心，必当被捉去用刑，以儆效尤！”
“韩老，三年前，下官与您在鼎州偶遇，您拦着下官不叫下官冲撞守门卫。下官明白，您当时就想教下官忍。可下官忍了这么些年，今朝已是忍无可忍，非同这狗屁王朝斗个你死我活不可！”
“韩老，‘利于国者爱之，害于国者恶之【1】’，此乃韩老嘴中所教示于下官的君子之道。如今沈某常念，您却怎么像是忘了呢？！”
韩释清楚自个儿辩驳不得，仅仅以一声悠长叹息回应那人夹枪带棒的斥责。他见那沈复念同他交谈时眼神飘忽，不似从前，不由得怔了怔，凄怆道：“阿念，你、的眼睛……”
韩释抬起干枯的手，正要如同从前那般轻摁沈复念的眼尾，那人却是霍地扭头避开，说：“韩老，我等着呢，等着薛止道连同他的王朝被魏家铁蹄踏得灰飞烟灭之日。”
那师徒二人僵立无言，忽闻城门处巨响。
史迟风狠狠将足下雪踏了几脚，拊掌说：“好，那救世祸水来了！”
北风吹得三人衣发翻飞，沈复念仰头瞧着灰天，忽而连眉睫也皱起，说：“战罢，战罢，快快改了这破落天儿——！”
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风又起，季徯秩一句“杀——”便叫城上城下皆竖耳。
该伐除的木已然倒塌，取而代之的是不断朝前滚着木轮的抛石机，与斜向苍天的把把重弓。
前锋策马拉着云梯不断前移，头顶是潮水般劈头盖脸浇来的密密箭雨，然而城墙之下，无人停下步子。
在那富饶水乡育养出来的儿郎并不露娇，仅用一只手撑盾立在头顶。这般姿势挡住了他们的视线，他们无法分辨自头顶抛下的是箭，是火球，还是礌石。
铁蒺藜布阵道中，起初万马皆跃奔而过，可后来人马的血肉却渐渐填平了尖刺。
又是一声“杀——”，龛季营那主将俯身白马，冲向了城门。左右与其并肩有两匹高马，其上的将士手中皆如他一般攥着一长绳，绳头另一端系在撞车上，叫那巨物随他们一道滚滚向前。
温皱了眉，蓦地夺过身旁兵士手中弓，盯住那横冲直撞的白马，咻地放出一箭。
季徯秩游目有天分，轻易便摸清了来箭的路径，连盾也不抬，只倾身叫那箭矢擦甲而过。
温见状扶剑下城楼，高喊：“阜叶营一千精锐随我出列！”
那些人摸不清状况，只问城楼上合眸射箭的贺渐，说：“大将军，为何温大将军他……”
贺渐晃着脑袋：“缱都城门经久失修，我们进城那会儿，阿他就屡次抚摸那城门。南边天潮，城门遭虫蛀已经有些掉渣落屑了。看到远处那装了炉火的车没？那里头盛的皆是油，用水浇不灭的。这城楼上头的沙石少，拿沙盖火只怕也做不到……城门一旦烧起来，堵在后边的塞门刀车为木身，一样要完蛋。——如今开门迎敌才是对的。”
“那位侯爷娇生惯养，哪敌得过温大将军他呢？还当真是不自量力。”那士卒又说。
“那位好歹是稷州老侯爷季惟的儿子，又是柳弓手独一的徒弟——他少说能撑过一柱香！”
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深灰城门轰隆一声大敞，自雪尘中跑出千百铁骑，那温不待纷飞的东西散去，便拉弓放出一箭。谁料朦胧雪雾中，恰有一箭朝他射来，令两支飞矢双坠道中。
他不由得动了动睫羽，瞧了那渐趋显露出来的一张笑脸。
温并不多言，只将手臂临空一挥，身后人马便如潮水般哗哗涌向前方。城墙上头还有贺渐领兵送箭雨，面对显而易见的渺茫胜意，季徯秩不过将嘴中的唇肉咬破，舔着那发疼的创口猛然前冲，挥剑迎上温。
季徯秩在序清山上瞧过温教习叶九寻剑法的场面，他挥剑的力道与身段皆是上上乘。转剑之际，剑随腕动，无半分的偏移，俨然人剑合一。
白雪冷人，长剑高技，那情境季徯秩至今忘不了。未尝想有朝一日，那把汉剑会指向自个儿。
季徯秩没说话，细长的刀身一次次在温周遭逡巡。他的剑不比温那把，若是死扛太久，十有八|九要断，所以比起同他撞剑，他多在闪躲。
二人绕圈行马，四目相对，皆是敌意。
那双媚眼里的阴冷杀意，将他季徯秩面上的好颜色皆以令人心悸的森森气势盖尽。他秉着唯快不破的理，剑过无痕，却无论如何也伤不了温。
漫天箭雨胡乱伤人，这二人位处涡旋，却是冷静自持。
温还以为在二人挨近的间隙，那季徯秩会发出几言劝说，可是没有，那人不过微微张嘴喘气，切声吟寒。他启唇时露了里头肉，上边已然印上一圈牙印，好些血丝还没舔尽。
锋锐刀尖削断了温额间浅碧抹额，那象征着阜叶营的信物倏地滑落。他赶忙空出只手去捞，却叫季徯秩用剑挑开甩进了雪水拌出的黑泥当中。
温眯眼迅疾甩去一剑，叫他惊奇的是，季徯秩竟不如他所料那般闪躲，而直直提剑相阻拦。
铿锵碰撞，震得季徯秩双臂发麻。
温眸光冷淡，他说：“撒手，否则十指不保。”
“瞧师叔这话说的，若是我当真松了，不保的可就不单单是这双手了！”
汉剑依旧在猛力前压，季徯秩却不甘下风地死命撑着。十指分明已颤如风中草，末了他却是稳稳吃下温这招。
便是那季徯秩神情痛苦，近乎肝胆破裂前的一瞬，那温忽觉腹间一阵暖，垂眸便见一柄短刀毫不怜惜地在他腹部捅出个窟窿。
温抬靴踹开霜月白，又用手掌劈开季徯秩握刀的手。他单手拔刀，缓缓张嘴：“就刺在这儿？”
“嗯。”季徯秩应声。
“沙场征战，你适才分明直捅我的心脏……放敌不杀，柳契深就是这样教你的？”
“我不适合当武将，适合开铺子同人磨价钱。”季徯秩勾着嘴角，说，“稷州侯爷卖您个面子，这城您松口。”
“我不能。”温调子不扬，“山上还有人质。”
“燕家军已去支援鼎东，要叫蘅秦投降不过朝夕！来日山上要多少久羌，我逐个亲手栽给你——！”季徯秩据理力争，急急将在舌齿间翻滚的血咽了回去。
“山上人等不及。”温说着，长剑不偏不倚地砍向季徯秩的颈子。
“不要他们等！”季徯秩双眉赫然压低，他卷了唇肉残血，抽剑挡了过去，“师叔这么有本事，难不成还拦不下通风报信的探子？我今儿要保魏，则必保壑州！！！”
“你胃口真大。”温再冲他颈间送去一刺，那把汉剑在稍稍划开他的肌肤后，便被他嚓地收回剑鞘，他高呼：“阜叶营听令，收刀让道——！”
那高倨城楼的贺渐得令也含进抹苦笑，面对诸人诧异的眸光，只抬手令众人收箭。
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白雪坠地，须臾便给那季家军遮去满地惊红。宁晁策马跟过去，见那人颈间有一道冒血珠的新伤，便问谁人伤他。
季徯秩答说那是他师叔赠他的离别礼。
“离别？”
“你觉得我师叔那么个心明眼亮的，会没想过拦住函使么？定然是没法子办成，他才会苦苦撑至今朝……今儿放我入京，只怕他要割舍的东西不会少……”季徯秩说着，喉间梗了梗。
他下马捞起被泥水浸湿的抹额，愣愣盯着温那背影，将抹额玉含入掌心，道：“但愿……”
“但愿？但愿什么呢？”宁晁催马更挨近了些。
季徯秩敛着眸子，掌心的凉玉却温热起来，他说：
“待事了，容我见他于新朝。”
第186章 韧草别
魏·巽州
为着补坝,付溪拧了好些日子的眉，这会儿望着浓云黑天，右眼皮跳个没完没了。
他顿步冰河中,抬手摁了摁,试图叫那东西停止跳动，却不过空空弄湿了眼睫。
白淳在滩上拢着大氅给他递热汤,苦口婆心地劝：“大人，上岸歇会罢！昨儿熬烛一夜,今儿身子怕是要撑不住！”
付溪头也不抬,只说：“豁口太大,若是下起雨来,河水必涨,待到那时，这整个坝都得塌……哈哈哈好、好啊,老子他娘的从昨年末修到今载末的心血是瞎子点灯，白费蜡啊！”
“下雨么……”白淳仰起脑袋看了会那阴天,强颜欢笑着安慰他,“天阴未必有雨,指不定是雹……不、不是……”
“想说雹子么？那怎么了,爽利说去！要我看,今儿还不如砸雹子呢！经了昨年那灾,巽州房屋该重修的重修,该加固的加固，没多大问题……补坝者得露天干活，躲不过,那便将我连同那些杀千刀的狗匠一块儿砸死！”
天上浓云不散，付溪原还以为事有转机,谁料那雨叫天公憋到晌午时分，还是哗哗浇了下来。
盲风晦雨，雨势大得像是浪扑在了付溪身上。他哈哈大笑，用湿透的衣衫连抹了好几下脸。
“下雨了，天公不赏饭啊！”
他说着，忽倏地斜眼瞥向河滩附近的矮坡，见那后边跑出十余匹铁马，便笑得更起劲了。他边拧着衣裳，边走上岸来，无所畏忌。倒是那撑着把油纸伞的白淳，叫那些兵马吓得步子栓铁似的迈不动。
“他、他们……”
付溪双手插着腰，云淡风轻：“可不就是巽州守备军？那些墙头草，这才几天便倒戈了。——魏尚泽那懦弱到家的孬种，除了姓魏还有屁的本事？”
他说罢，捏指吹了个指哨，唤来一匹飞马，自个儿登马后又将那白淳也给拽了上去。
俄顷，马腹叫湿鞋夹紧。那马仰脖嘶鸣，只带着二人朝北边的兑州奔去。
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付溪一路好赶，在黎明时分赶到了兑州边城，只三日便整好兵马，誓要夺回巽州。
谁料他好容易行至前些日子身处的河滩，却见那地儿已然被河水淹没。
——巽州昨年遭雹灾损毁堤坝，河水流得太快，冲走轻沙，叫重石都提先往这儿落，渐渐堆高。自那时起河床便有所抬高，今夕大雨连下几日，河水皆涨满了往滩上溢，那新修的石坝哪里拦得住？
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