他弯下腰,脑袋磕在地上,重重一声响。
“太子太傅明察秋毫,都是他们指使我干的!他们让我请太子太傅赴宴,说太子太傅去了之后,他们自有谋算!”
“我……我也不知他们究竟要谋算什么,我都是受他们指使,请太子太傅明鉴!”
王琰伏在地上,一动不敢动。
随侍宫人上前,低声询问:“太子太傅,是否要派人回宫,禀报陛下?”
“嗯。”祝青臣微微颔首, “派个人回去,如实回禀即可。让他不用担心,也不用出来寻我,我料理完这些人就回去。”
“是。”宫人即刻转身,吩咐两个侍从回宫。
祝青臣转回头,目光重新落在王琰身上。
王琰似乎有所察觉,身子伏得更低,整个人不自觉发着抖,不敢多说一句。
祝青臣微微抬手,两个禁军立即上前,一左一右架着王琰的手臂,把他从地上拽起来。
“太子太傅,您看……”
“让他前面带路。”
“什么?”
两个禁军不解,就连王琰也疑惑地抬起了头。
带路?
要去哪里?
祝青臣笑了一声,淡淡道:“不是特意为我准备了接风宴么?我不过去,岂不是辜负他们一番算计?过去看看。”
既然已经识破对方的诡计,为什么还要送上门去?
随侍的禁军与宫人都想不明白,不过,既然是太子太傅的命令,他们遵从就是了。
两个禁军抬手一推,将王琰推到前面:“前面带路!”
*
十年前,李钺一统天下,定国号为周,立凤翔为国都。
世家大族一开始还在拿乔,守着旧朝国都,不愿离开。
但新帝不放心他们,杀了几百个人之后,剩下的人便自发收拾好行李,灰溜溜地跟着来了。
来了凤翔之后,新帝也不重用他们。
想起旧朝风光,他们心中自然不平。
如今太子太傅“死而复生”,难得的机会,他们当然要牢牢抓住。
隔着一条街,小厮叫喊着,跑上前来。
“来了来了!”
“王公子带着太子太傅的车驾过来了!”
一听这话,候在门外的几个世家官员都高兴起来。
“好好好。”
“这王琰还真行,真让他给请过来了。”
“我等亲自在门前等候,料想太子太傅也不好拿乔不来。”
“那倒也是。太子太傅知晓轻重,让他在土匪泥腿子出身和世家出身里选,他自然选世家。”
“快快快,炮仗锣鼓都准备好,务必让全城人都知道,太子太傅是我们世家中人……”
话还没完,长街那边,传来整齐有力的脚步声。
下一刻,两列禁军快步上前,劈手将他们安排好的炮仗锣鼓夺走。
又下一刻,禁军大步登上台阶,把说着话的几个官员齐齐按住。
“做什么?你们做什么?”
“大胆!我们可是朝廷命官,你们怎么敢……”
方才还志在必得的几个官员,下一瞬就狼狈地跪在地上。
他们胡乱甩着头,交换一个疑惑恐惧的目光,满脸不解。
“这可是太子太傅的接风宴,你们想干什么?”
禁军冷声道:“这就是太子太傅下的命令!”
“怎么会?你们胆敢打着太子太傅的旗号为非作歹,你们……你们……”
“你们的算计,王琰全都招了,还是安分些,等太子太傅过来罢。”
“什么?!”
“王琰小儿,误我大事!”
就在他们惊慌失措的时候,马车辚辚,从长街那边缓缓驶来。
马车在他们面前停下,随行的宫人推开窗扇,掀起帘子。
端坐在车厢之中的年轻官员,身着正红官服,转头看向他们,目光淡淡,扫了一眼窗外情形。
准备得够齐全的。
只怕他一下马车,脚一沾地,这群人就会敲锣打鼓,昭告全城。
快来看啊,太子太傅也是世家中人!太子太傅也是我们这边的人!
若是脸皮薄些的人,或许就认下来了。
但祝青臣和李钺一起,在土匪寨里长大,他的脸皮可不薄!
这群人以为他是软包子,想要算计他,那就完完全全算错了!
“太子太傅……”
不等面前官员辩解,祝青臣便打断了他们的话。
他冷声道:“你们把教王琰的话,再说一遍。”
他们试图辩解:“太子太傅误会了,我等并未教过王琰什么话,是他自己……”
祝青臣提高音量:“再说一遍!”
众人连忙俯身:“太子太傅恕罪!”
“我还没说你们有罪,你们急着请罪做什么?”祝青臣声色愈冷, “我让你们把话再说一遍。”
方才还胜券在握的世家官员,如今都伏在地上,瑟瑟发抖,不敢言语。
祝青臣环顾四周,见附近百姓都好奇地朝这里张望,心想差不多了。
“你们不说是吧?那我来说。”
“你们说,我也是世家出身,与你们同宗同源,理当与你们同气连枝,理当聆听你们的教诲,提携你们的后辈。”
“是吧?这是你们说的吧?是你们想的吧?”
祝青臣随手抄起手中暖炉,想要朝他们砸过去。
可是想想,这是李钺给他的,实在舍不得,也便罢了。
他冷笑一声,语气嘲讽:“我是世家子弟?你们有什么脸面说我是世家子弟?”
“早二十年前,我爷爷参奏权贵横行乡里,无法无天,被旧朝皇帝流放西北,那时你们怎么不说话?那时你们怎么不说我爷爷也是世家中人?”
“噢,因为当年,我爷爷参的就是你们!是你们这群蠹虫!”
清清朗朗的声音,响彻整条街,所有围观百姓都听得见!
“如今旧朝倾覆,陛下不搭理你们,你们见我年纪小,便打着走亲戚,接风宴的名义,来欺负我,作践我!”
“想踩着我往上爬?想打着我的旗号继续为非作歹?做你们的春秋大梦!”
祝青臣深吸一口气,最后道:“若是你们安安分分的,便也罢了,偏偏你们要来招惹我。”
“来人!”
禁军齐齐抱拳。
“将所有参与谋划此事之人,一并捉拿!关进天牢,听候发落!”
“是!”
两列禁军迅速行动起来,将在场官员拿下。
他们还想辩解:“太子太傅误会了!我们绝没有欺辱太子太傅的意思!”
“我等好心好意为太子太傅接风,实在是冤枉啊!”
“太子太傅明鉴!”
祝青臣冷眼瞧着,面不改色。
这群人惯会巧言令色。
李钺从前不杀他们,大抵也是顾念着祝青臣。
可祝青臣才不顾忌。
门阀扎根百年,享受了千百年的荣华富贵,若不能连根拔起,时时死灰复燃,实在麻烦。
祝青臣打定主意,这回一定要一鼓作气,将他们彻底打散!
众人哭嚎了一阵,见祝青臣始终不为所动,心凉了半截。
不是说祝青臣脾性温和么?
他怎么……怎么比皇帝还凶狠?
众人心道不妙,只怕项上人头不保,有沉不住气的,忍不住大骂出声。
“祝青臣,你怎么敢不认祖宗?你这是大逆不道!你……你必遭天谴!”
这话说得太过好笑,祝青臣不仅不恼,反倒笑出声来。
“我何时不认祖宗了?我爷爷,我父亲,我母亲,我都记在心里呢!”
“倒是你们,拿着八竿子打不着的狗屁祖宗,就要来拿捏我!”
“我告诉你们,我爷爷是土匪二当家,我父亲也是土匪谋士,我就是土匪孙子,我就是土匪小当家,怎么了?”
祝青臣坐在马车里,一只脚架在脚凳上,倒有几分潇洒不羁的土匪做派。
“我不仅喜欢当土匪,我还要重写族谱!”
“就从我爷爷开始!写清道明,我们一家就是土匪,怎么着?”
“什么祝氏旁支?我凤翔祝氏就是正统!”
祝青臣这一番话,把几个年长一些,自诩长辈的老东西气得一个仰倒,险些撅过去。
他们指着祝青臣,一句话卡在嗓子里,半天出不来。
“你……你你你……”
“简直是大逆不道!”
禁军将他们的手打下来。
你们什么身份?也敢用手指着我们太子太傅?
祝青臣微微扬起下巴,有恃无恐。
他可是小土匪!
想不通,这群人不敢惹李钺,怎么敢来惹他?
祝青臣一挥衣袖:“拖走!全部拖走!”
忽然,人群之中,爆发出一声怒喝。
“祝青臣!”
“你以为……你以为当今陛下就是什么好人吗?”
祝青臣抓紧手里暖炉,猛地回过头,目光在人群之中梭巡,想要找到口出狂言的人。
可他关心则乱,环顾四周,一时间竟找不到那个人。
那人还在说话——
“你以为当今陛下是什么好人?”
“他是个不折不扣的疯子,暴君!”
“你不在凤翔的时候,他日日犯病!疯起来人人都怕他!”
祝青臣愣在原地,一时间竟忘了让禁军阻止对方。
“你以为他是明君,你跟着他就能有好前程?你做梦!”
“土匪做皇帝,简直荒谬!大字都不识几个,整日里不是带兵打仗,就是喝醉了抱着你的牌位,跟死了老婆似的哭哭哭,呸——”
“谁看得上他这样的皇帝?”
“你那个牌位,大得跟面墙似的,他也抱得动!五十个字的谥号,谁看了不笑话?”
“一个土匪暴君,一个借尸还魂的孤魂野鬼,谁看了不说一句‘真是般配’?”
那人抬起头,大声喊道:“陛下与太子太傅天生一对!”
十年前,李钺将他们下狱,后来又赦免他们,让他们喊的就是这句话。
当年他们为了活命, “忍辱负重”,不得不喊。
如今再喊,却是为了嘲讽。
“陛下与太子太傅……”
下一瞬,声音戛然而止。
“哐当”一声巨响,炭灰扬起,飞扬空中。
祝青臣狠狠地把手里的暖炉掷了出去!
手炉直接砸在那人的脸上,几乎砸出一个深坑。
祝青臣站在马车外的车舆上,紧绷着脸,脸色苍白,心口起起伏伏,几乎要按捺不住心中怒火。
他竟敢这样说李钺!
他竟敢这样说它们!
他找死!
太过用力,手炉直接散了架,即将烧尽的银炭砸在对方身上,炭灰弥漫,遮蔽天光。
一瞬间,天地俱静。
被砸中的世家子弟抬起手,抹了一把脸上血迹。
祝青臣抄起自己下车踩的脚凳,还想再砸。
但是脚凳太重,他丢不远,怕误伤旁人。
于是他干脆放下脚凳,跳下车,走到离得最近的禁军面前, “唰”的一声,从他腰间抽出佩刀。
祝青臣双手握着刀柄,朝方才说话的那个人走去。
那人哆嗦了一下,不自觉后退半步。
祝青臣一个文官,他不会杀人罢?
就算会,总不至于当街杀人……罢?
祝青臣一步一步走近。
正当此时,炭灰散去,尘埃落地。
一个高大的玄色身影,出现在烟尘尽头。
待看清此人是谁,众人忙不迭下跪行礼。
“拜见陛下!”
“陛下万岁万万岁!”
李钺穿一身玄衣,身披墨狐鹤氅,带着禁军宫人,大步朝这里走来。
李钺脚上长靴踏在地上,闷闷的声响,在长街上回荡。
所有人都跪着,唯独祝青臣站在李钺对面,看着他走过来,没由来的,忽然有些委屈。
委屈到红了眼眶。
见李钺来了,方才出言不逊那人,仍旧梗着脖子,自以为高义。
“要杀要剐,悉听尊便,我宁死不在土匪手下……”
却不想,李钺理都不理他,直接绕过他身边,来到祝青臣面前。
两人鞋尖抵着鞋尖,离得很近,亲密无间。
祝青臣小声告状:“李钺,他欺负我,他还说我们坏话!”
李钺低声应道:“我知道,我来处置。”
他伸出手,牵起祝青臣的手,轻轻摩挲他的手指,接过他手中长刀。
李钺转过身,看向那人。
李钺神色阴鸷,目光阴沉,实在是吓人。
那人悄悄看了一眼,忍不住打了个寒战。
但他仍旧不肯松口:“我乃梁城陈氏二十一代陈玟,我祖上也不是没出过太傅将军,我誓死不从贼子……”
话音未落,李钺抬起一脚,便将他踹飞出去。
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