他是真的在为她好，他也并不是在为那人开脱，他是当真不觉得那人犯了什么大错——那人也的确没犯什么错，可凭什么呢？
郎情妾意皆大欢喜，风尘女子逃离苦海，嫁入高官门楣，养做外宅都算是情真意切，她红药做什么就那么不识抬举。
可她凭什么要识抬举。
道她并非良人，可她因何并非良人？嫌她贱为妓女，可又是何人狎妓。昔日千金的林芍儿一朝成了雏妓，名牌被挂在高台上拍卖初夜之时，怎就没人想到她是怎么“脏”的呢？
那晚上林芍儿没了，阿爹说，这个名字是他亲自起的，那时候的林清抱着自己白胖的千金小姐，说：“就叫林芍儿吧，不做牡丹国色天香，便做一朵芍药花吧，开得热烈些。”
粉白的芍药花那晚沾了血，她就活得冶艳些，阿爹说得对，芍药花好，因此她给自己起名叫红药，林芍儿没了、死了，但红药得活着。
活得热烈些。
便就纸醉金迷地活，人想活着，就不能多想，想多了，就活不下去了。她有光阴可虚度，花期短暂又何妨，开一天，就热烈一天。偏就来了一个人，把林芍儿给叫醒了。
她藏着这块干净，还当她的红药。叫人糟蹋，看人被糟蹋，看姑娘们卖笑，看姑娘们自杀，也看她们自相残杀。她还当红药比林芍儿通透些，看得久了，原来红药心里也还是过不去，只是没到那个坎，总能把这会要人命的东西按在心里头藏好了。
禁足这些日子，把她压在心底的东西一股脑地招出来了，偏生这时候那块干净被毁了，林芍儿没了。林芍儿没了，人就死了一半了，就剩红药还能喘口气，却叫最后一根稻草给压死了。
从君不懂，就算他如今亦是沦落至此，他还是不能懂。
他到底是个男人。
说小公子凄惨，他的惨又是什么呢，不过是沦落到了女子的命运里罢了。他受的这些苦，千百年来，女子早就受遍了。
从君不知道自己说错了什么，他眼睁睁地看着红药在自己面前“死了”，她的心死了，就再也活不过来了。从君看着红药心里就害怕，可他又不知道该怎么办了。
“阿姐……”小公子唤。
红药瞧着他笑了，她盯着他看了好久好久，那目光是那样深邃，看得从君心头飘忽无着落。红药说：“再过几日阿姐就要走了，你记得来送我啊。”
从君如鲠在喉，红药喃喃道：“夏天真好，这时候，泉江该是满池荷花了吧，我好想吃清荷坊的藕粉啊。”
小公子听了，就也跟着想家了，可京中万里之遥，清荷坊的藕粉是弄不到了，从君却是放在了心上，不知怎样央求的将军，在红药离行前那一晚，当真给她弄了份藕粉过来。
红药看了就是笑，味道差远了，但她也都吃掉了。小公子看着她，心里一下就空了。他想说话，却只是嘴唇抖了几下，红药笑着看着他，那目光是那样深，她摸了摸从君的脸颊，说：“阿姐要走了，你莫舍不得阿姐，你同阿姐不一样，你好好的，阿姐走得就安心了。”
小公子的心像在悬崖里似的，一下子就没了底，他下意识地一把按住了红药的手，红药看着他，还是笑，说：“走吧，天要黑了，再不回去，将军要罚你了。”
从君踟蹰离去，一路走一路回头，屋里还未点烛火，红药在暗处，一直目不转睛地看着他。
这晚小公子心头像悬着一块大石头，越发的没底，想着红药，越来越觉得不对劲，竟是已无法敷衍将军，几度失神。幸而将军宽容，未曾责罚。次日清晨从君猛然想起哪里最为不对劲，红药今晨就要走，昨晚自己去的时候她竟还没有收拾行李的意图，从君再想起红药的目光和她说的那些话，心一下落到了谷底。
将军醒来极早，天刚蒙蒙亮。从君顾不得礼数进退，跪地急切道想再送红药一程，得了将军首允，未曾梳洗便一路疾步往西院而去，到了小楼，屋里没人，什么摆设都没动过。从君心跳如鼓擂，四处找不到人影，心急如焚，正在院中踟蹰，目光忽而一定，看向西院正堂虚掩的屋门。
他双足沉重有如灌铅，一步步地迟疑行进，短短的距离有如千里之遥。小公子停在门前，颤抖的手指搭在木门的镂空格子上，顿了许久才伸臂推开，轻得好像怕惊到了宿在院中的神灵。
木门吱呀一声打开，清晨的一缕光线透进堂中，灰尘惊扰浮动，小公子双眸震颤，僵立在原地久久不能动作。
红药的尸体吊在梁上，穿着一件胸前绣有花朵的白色抹胸襦裙。
仲夏光景，院里的芍药花谢了一地。
第103章 吾弟亲启
将军赶到时，正堂的房门大敞，小公子怀里抱着红药的尸体，失魂落魄地侧坐在地上，红药的裙摆在地上摊开，像是一朵白花。西院的几个侍女和管事都无措地站在堂中，侍女们各自偏着头，将侧脸搁在同伴的肩头，交头接耳，不敢直视。管事的也不敢擅动从君，只好等将军过来。
将军步进正堂，所有人皆行礼，院子里也跪了一堆。展戎一看这景象就是眉头一沉，纵是见惯了死人的场景，心也是往下掉了一下。他走到从君前头从君才回过神，他搂着红药的尸体，被笼在将军的阴影里，茫然地抬头看向展戎。
这一眼是那么无着落，好像根本没反应过来发生了什么，无助而惶然。
他瞧着将军，好像瞧见了主心骨似的，好像只有将军能告诉他这里发生了什么，在此处将军是绝对的威严，也是绝对的能者，他是这里的主宰者，他该有解决的办法。
展戎是掌有绝对的生杀大权，可他只能让人死，却不能让死人复生。
饶是心肠冷硬如展戎，看到小公子这宛若幼崽丧母般的神情，心中也是不由得一痛。这一切只在转瞬之间，展戎单膝跪地将小公子搂进怀里，捂住了他的眼睛，朝西院管事的扬了下下巴。
下人们立刻会意，赶忙过来把红药抬了下去，小公子无意识地扯着红药的衣袂不肯松手。将军面容仍是一派的不兴一波，说：“以我将军府三等侍女的制式下葬。”
下人从他手里夺过衣袂，小公子的怀里瞬间空了，他伸手捞了一捞，什么都没有捞到。他被捂着眼睛，什么都看不见，红药的尸体被抬下去了。
从君那只虚悬的手收回，攥住了展戎的手腕，惶惑无助地唤了一声：“将军……”
那声音微微颤抖，展戎感到自己的掌心湿了，他眉头一皱，揽着从君站起身来，对侍女道：“送他回去。”
两个侍女走上来搀扶从君，从君面色苍白，全无反抗。展戎仍停在堂中，看小公子走出门，对另一个侍女说：“你跟过去，告诉春风秋露，把人看紧了。”
那侍女忙跟下去，正堂便空了。展戎抬头看向挂在梁上的白绫，肩膀缓缓地沉了下去，好似是长出了一口气。
正堂的长案上压着一张纸，展戎走过去拿起来，果然是红药留下的，字迹清隽锐利，寥寥数语。
“刚过易折，骄兵必败。
屋中余物皆遗从君，望应允。”
这是写给他的。
展戎眉头一沉，将这一纸薄薄的遗书揉在了掌心。
小公子浑浑噩噩随着侍女回到了正宅，犹是一副神魂不定的模样，竟好似到现在都没回过劲来。
他甚至觉得这是一场噩梦，等他醒来，会发现红姐已经离开了，自己只是来不及相送，等红姐找了好去处，安顿下来，会给他写信。那些信中红姐必然会说自己如何舒坦安乐，从君知道未必做得了真，却也愿信，他会好好将信收起来，一腔挂牵与对生的牵连，因由着红药，也就有了着落。
活生生的人，昨晚上还同他说话，怎生如此便没了？恍若一道霹雳劈在头顶上，让小公子不知所措，心中滋味，竟比家破人亡时还要难以消解。
从君虽没有明确的盼头，却一直奔着活。半条魂落在忘川的人，见到这抹红，才抓到点生气，瞧见她，就觉得活着有些意义了。现如今红药一去，从君的心里是煞时就空了，心中茫茫然，竟不知自己要为何而活，要怎样活。
太子伴读宴从君，一生压抑，仅存着的那么点孩子气，都是宴从峦一点点为他收好了、藏住了。宴从峦走了，那个受人呵护的小公子就也该没了，是红药把这些接了过来，护着他仅存的那点天真。如今红药也没了，这世上再没有疼他护他的人，再没人会为他煮一碗热汤了。
侍女出去为他取茶压惊，方一进来，惊呼了一声，小公子的身子晃了晃，就那么倒下去了。
这一晕，就是一天一夜。醒来时，红药已下葬了。
郎中来看，说小公子是郁结于胸，加之体弱，气血两空，才会这般。将军并未多言，只简略地将红药下葬一事同从君说了。红药以将军府三等侍女制式下葬，有棺有坟，也算叶落归根。
“她的屋子暂且一丝未动，说有东西留给你。你寻个时间看完了，想要的东西命人搬回来。”将军道。
小公子心头一紧，猛然抬眼看向将军。展戎平淡地扫了他一眼，说：“正堂留有一页遗书，仅这一句话。”
从君垂首，说：“谢将军。”
他知道红药必是有话要同他说，但又心急不得，这几日只得在府中耐心养病。养着身子，却难好转，想起红药的鸽子汤，各类糕点和月饼，常常望着餐碗就如鲠在喉。
从君哭不出来，从小就被教导不可有眼泪，现下又是如此处境，心中再过窒闷，也无一滴可泪落。
在将军面前他尚且能收敛几分情绪，将军不在府中时，他尤为低郁，丫鬟皆不敢近身，连春风和秋露亦不再多言。
入夜，从君便噩梦连连，梦里就是那天的场景，西院空旷，芍药花落了一地，天色灰蒙蒙的，像隔着层纱，红药的白裙子在空中飘飘摇摇，胸前的刺绣他认得，也是粉白相间的芍药花。
他夜夜梦见红药的白裙子，还能梦见……梦见红药因窒息而扭曲的脸。常常是笑着同他说话，说着说着就变了模样，无论原来在哪里，都一瞬间转到西院的大堂前，惊得小公子一身冷汗。
他陷入梦魇，全无自知。将军一向警觉，叫他手脚紧张的动作给惊醒了。
夜色里的小公子周身一抹冷淡的白，脸上满是汗珠，眉头紧紧皱着，正在摇头，手和脚也痉挛般的挣拧着。
展戎眉头一皱，攥住从君的手腕，强行按在了床面上，使他不再能痉挛挣扎。小公子的身子又往上挺了一挺，好似终于从梦魇中脱出，紧绷的身体放松下来。
将军凝眉看着他，刚要抽回手，小公子翻身面向他，双臂无意识地把这只手搂住。他侧躺在枕头上，鬓发黏在脸侧，睡梦之中，眼角一片泪痕。
睡梦中之事，从君自然不会知晓，次日早膳时将军吩咐秋露让郎中过来给小公子开副安神定气的药，从君才意识到夜里可能发生了什么。他看向将军，惶惶不敢言语，将军却无责罚之意，说：“下午让门口卫兵护送你去趟西院，那屋子也该收拾出来了。”
从君低头答喏，待下午过了日头暴晒的时辰，小公子才往西院去。
这一路他太熟悉，走一步是一步的疼，近一步是一分心头的怯，原来最折磨人的不是一个人的离去的事实，而是她生前留下的那么多痕迹。
卫兵在楼下候着，小公子走上楼梯，他面色看似平静，殊不知他紧紧咬着牙关。往楼梯上走，犹觉身处幻梦之中。
屋中的一切都没有变，榻上的小毯垂落一角，案上茶杯的盖子半合。红药的气息还残存在屋子里，好似下一刻就会从纱帐那边走过来，笑着说：“你来了啊，瞧，正赶上我刚熬好的羹汤。”
从君感到一阵天晕地旋，他踉跄一下扶住榻边，一颗心好似被紧紧攥住了，吸进来的气好似刀子，喘重了都觉割得胸膛里疼。
他许久才定住心神，面色苍白得与服色不差几分，片刻后才能重新站好，脑中也逐渐清明。
红药叫他来，自不会留给他一些无用物事，也定是有话要同他说。屋中的东西将军虽是没有动过，但必然派人前来搜过，没搜到罢了。若是搜到，必然会检阅后直接给他，不会再叫他到这里来走一遭。
红药定是不愿要将军看到，那会将此物藏在何处？
从君的目光定在梳妆台上，心中恍然。他坐在梳妆台前，脑中闪过红药昔日的音容笑貌，心中又是一痛。他学着红药的样子往下面一摸，摩挲两下，果然摸到一个搭扣，他一拨，落下个小抽屉。
这是从前红药藏她的郎君的书信的地方，从君伸手进去，果然摸到一封信。
小公子收回手，双眸震颤，信封上四个大字——“吾弟亲启”。
是红药的遗书。
第104章 遗书
吾弟亲启：
尔阅此信时，吾必已身置黄泉。
一年以来，你我姐弟二人情谊甚深，而今我离去，有些事要与你言说。恐将军发现，遂将信藏于此处，阿弟聪慧，必能寻得。
你我二人坦诚相见，你常说我不同你说自己的身家故事，自有我的缘由。自我沦落风尘，便改名为红药，你也一直这样唤我。
我本名为林芍儿，乃是京中四品大员之女，我父乃兵部右侍郎林适，言至于此，不必多述。我唯恐你心中歉疚，不知如何与我相见，才隐瞒不说。今日离去，万事皆空，此皆乃前身之事，不必相瞒。我知你心思深，但万莫心生切切，累阿姐身至地府，仍为你挂心。
我父冤屈，皆乃尔父宴明堂一手操纵，与你无瓜葛，我是知晓的，也知晓你是个傻的，仍要把这事往自己身上揽。你若这样，阿姐在地府，也要打自己嘴巴，后悔将此事告知于你。倘若当时你不曾从中干涉，必不至与家中决断，又遭天子猜疑。若无此事，天子也未必会迁怒于你，将你贬到此处，仔细说来，该是我家拖累了你受苦才是。
吾在闺中曾听闻家父念及展老将军，似是青年时曾有故交，详情不知。展戎如此纵我，亦必有此缘故。
我这一去，必遭闲人非议，他人口舌，我向来不在乎，只要你知晓，我断不是为那男人而死的，旁人笑我，我不计较，独你不可视我如此浅薄。这世间种种，我看在眼中，已是厌烦透顶，了无挂牵。心中孤寂，寻不得一人相知，仿若万山之中黑云压顶，我似朵飞蒲，飘飘摇摇落不到底。眼里瞧见的，尽是腌臜，这不是女子当留的尘世，兀那脏了几分。
那人弃我，我不怨他，心境落入此等，却必然有他一份。但出将军府，我已看清自己前路，小公子，你必也可料到的。自穿上这红衣裳，我就陷进了泥潭里，清清池水，亦濯不尽我一身泥污。这世间我已不愿再活，时至此时，也唯有断在此时，能为自己留得最后一点干净。
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