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军医听了她声音，立刻吩咐人把从君抬了进去，红药匆忙把自己锦被铺开，叫他能舒服些，兵人动作粗，把从君放下时扯动一下，小公子眼皮抖了抖，迷迷糊糊睁开一道缝隙，瞧见眼前一抹艳红，又合上了眼。
他意识混沌，周遭的声音全能听到，放大了无数倍，吵得不得了，身上的衣服已经和血肉黏在一起，揭开时他全身抽动了几下，溢出声痛哼，又听到红药拔高了的声音，他时睡时醒，混沌之中也不知道过了多久，大夫把伤药给了红药，吩咐她一日换一遍，待伤口都愈合了，再换其他的药。
红药看到从君身后血肉模糊的一团肉，眼泪刷一下就落了下来，小公子被疼醒了，眼睛微微张开一条缝，偏头看着他，红药喉咙一梗，说话已不成声：“你跟了他，纵是平日苦些，也不至于落得这样，你招他做什么！”
从君慢慢地眨了眨眼，瞧着红药哭花了的一张脸，气若游丝地说：“我只怕他日后因他事……这样打我，连个能说情的都没有……”
红药语噎，没再出声，只小心翼翼地把药粉往他伤处洒，从君痛得咬紧了牙，冷汗流得如要脱水了一般，手指将床褥抓紧了，又晕了过去。
他伤得重，这一夜都不得安宁，反反复复地睡了又醒，身子是一动都动不得，后半夜又发起了热，红药拿湿毛巾给他敷脸擦身，凉水换了好几盆，寸步不离地照顾他，一夜都没合眼。
小公子眉头锁得死紧，不知是疼的还是魇住了，他动不得，一直摇着头，成流的汗水顺着苍白的脸颊一串一串地往下淌，后来不知又怎了，连双手也开始乱抓起来，双唇不住地开开合合，也不知在说些什么，红药一下一下轻轻安抚他，凑近去听，小公子声如蚊鸣，叠着声地叫：“阿哥，阿哥……”
红药被他喊得心头一酸，险些又垂下两行泪来，她用帕子轻轻擦掉了从君脸上的汗珠，攥着小公子的手，拇指摩擦着他的手背，一下下安抚着，哽声叹道：“你那阿哥不知值不值得你这样喊……”
到了卯末小公子情况是越发的不好，全身烫得如同火炉一般，却一个劲儿地打着哆嗦，喘气声轻得几乎难以耳闻，红药差人去请军医，自己却也不知能不能请来，急得满地乱转，眼泪是再也忍不住了，稀里哗啦的往下淌，就怕小公子撑不过这一茬。
左等右等也没个动静，小公子好像吸不进气，胸膛不住鼓起又落下，因着躯体紧绷，伤处的衣服又被血洇湿了，小公子方才念叨得轻了，才安稳了不过一会儿，突然拔高了声音，喊了一声：“阿哥莫走！”
他这一喊，身子也骤然绷紧了，这一下似乎疼得太过，又晕了过去。
红药在他湿漉漉的脊梁上一下下轻抚，转过脸去用帕子抵住下眼睑，哽咽骂道：“你个憨货谁都要惦记，你那父兄若是顾念你，岂会叫你落到这等地步！”
话音刚落，眼泪一下决了堤，已做好了小公子撑不过今夜的准备，就这么守在床边，哭着骂：“你这是什么命，这世上走一遭，尽受着亲近人的坑害，一个待你好的人都没有！”
两年前，御史台上疏天子，大肆弹劾兵部官员徇私之罪，声称当时兵部右侍郎林适受贿谋私，买卖官位，贪恋财色，收重金美姬，安插诸多无用吏员，时新帝登基不及一年，最恨此等罪名，立时勃然大怒，缉拿兵部右侍郎林适于天牢，令三司会审，此外，另在三司各部抽调官吏，专查此案。
而年轻的天子不知道的是，此事一开始便是右相宴明堂所策划，意图拔掉林适这根正直不阿的眼中钉，以自己的人取而代之，最初御史台上疏便是宴明堂授意，而后三司抽调之人，皆被宴明堂暗中做了手脚。
此案一查，自然证据确凿，证人证词凿凿，物证一应俱全，按理早该结案，却拖了足有半月之久，直至畏罪潜逃的“买官”的吏员被抓回，此案才结案定罪。
林适家产籍没，家眷女子皆拍卖或充官，嫡女林芍儿收入乐坊，林适及家中男丁均被贬为庶民，发配边疆。
宴明堂事后调查，发现此事从中作梗的，竟是他那个胳膊肘朝外拐的小儿子，本是安在绝佳之地的好棋子，倒戈了。
此事之后不过一个月，宴从君就被宴明堂软禁在了家中，对外宣称他身染重病，需得静心调养，不可出宅门。宴从君此时虽说官位不高，但之于太子伴读来说，官职不过是虚职，纵无官位，亦是皇帝心腹内臣，圣上亲自前去探望，小公子身体孱弱，意识不清，已是连下床行礼都做不到，诸多官员纷纷以探病之名借机谄媚右相，实则心中都知道，这“病”的内情，到底是什么。
若非宴从君暗中周旋，林适此罪，怕不是会被满门抄斩、株连九族，他与其父的博弈虽然输了，却依然保住了林家人一家子的命。
林芍儿，就是两年前的红药，兵部四品大员之嫡女，只因宴明堂争权夺势，便沦落到了这等地方。她的父亲一生刚正不阿，却被以贪腐之罪诬陷，不出半载便积郁成疾，客死边疆。
杀父之仇，不共戴天，宴字在红药心里刻出了血，但凡这恨意能淡掉一分，也只是因为那个心思纯澈的小公子。
红药日日诅咒宴明堂，碎尸万段不得好死，想不成这诅咒有朝一日竟成了真，她跟在展戎身边，知晓军中消息，一时之间又为大仇得报而欣喜，又为小公子的命运感到担忧，却不成想，竟在这境地里见着了。
无暇如玉的小公子，同她一样跌到了这淤泥里，一朝为奴，不如猪狗，此时神志不清地躺在她的床上，脆弱得像是一只折了翅膀的雏鸟，直叫红药无语凝噎。
从君喊过这一声，竟是安分下来了，这么到了巳时，红药又给他上了次药，擦了擦身子，上手一摸，虽还是发热，温度却降下来些了。红药的心总算落回了肚子里，她跌坐到椅子上，精气神一下就垮了，再看自己，也是一身湿汗淋漓，把薄衫都给浸透了。
天空泛起鱼肚白，惨淡的白光透进帐子，落在两个同病相怜之人的身上，小公子不再挣扎，眉头也散开些许，这回好似是真的睡着了。
第25章 醒来
正值热夏，蝉鸣切切，园林中水流潺潺，宴从君在假山后的竹林里，那里修着圆桌石椅，水流从假山的石池沿着细小石渠流出一线，不知通往何处，景色清幽，是乘凉的好地方。
方才煮过的茶早已凉了，摆在石桌的另一边，丫鬟为他磨着墨，一幅竹图已画完了大半，飞白过多，显得瘦骨嶙峋。
假山那边传来下人行礼的声音，从君一顿，抬头看去，宴从峦阔步走了过来，一身禁军的金甲还没卸，踏入这清幽园中显得有些威风逼人，小丫鬟不敢直视，低头行礼，款款地退下了。
从君把笔撂下，唤了一声：“阿哥。”
宴从峦手里拎着一个细麻绳扎着的黄纸包，是西市的一家糕点铺子的，这家店在永平红火了很多年，每日未开门时就有一群人去排队，想来是宴从峦交班时路过，叫人包了些。
果不其然，从君一摸纸包，糕点还是热乎的，看来是新出炉的一批，难怪宴从峦还未卸甲就到了这边来了。
“先到你屋中，屋里没人，小丫鬟倚着冰鉴偷懒，叫你惯坏了。”宴从峦淡淡道。
“暑热，随她去吧。”宴从君说，他拿起一块糕点咬了一口，细嚼慢咽地吃完了，才道，“许久未吃，还是小时候的味道，没有变。”
“阿哥吃吗？”他又说。
宴从峦看着他，笑了，他兄弟二人，宴从峦性情随父亲居多，常是不苟言笑的模样，自宴从君被软禁在府中，兄弟二人自不如之前亲密，关系冷淡了许多，宴从峦笑得更少了，纵是说起话，各怀心事，也大多没个善终。
“你从小便爱吃这些东西，甜得腻口，有一次非要喂给我，我嫌齁，吐掉了，你哭了快半个时辰，后来我答应带你去放风筝，又装作很喜欢地吃掉了一整块，你才停了声，窝在娘臂弯里，眨着泪汪汪的眼睛偷看我。”宴从峦平淡道，“你还记得吗？”
宴从君摇了摇头：“我丢人的事，自然是阿哥记着。”
“你我一母同胞，口味竟天差地别，那次我为了哄你，吃了一块不喜欢的糕点，直到夜里，还觉得嘴里胃里都难受，现在想起，心里仍觉得难过。”宴从峦看向宴从君，“所幸你长大了。”
宴从君轻轻把手中的糕点放下，看着黄油纸上摆着的各味点心，说：“阿哥始终都记得我口味。”
“父亲忙于政事，是不把我放在心上的，只有阿哥记得。”
兄弟二人沉默半晌，宴从君抬起头来，看向宴从峦，问，“若我现在再哭，阿哥还愿顺我心意吗？”
小公子一双眼睛亮得如泉眼一般，明明是与方才一般无二的神情，宴从峦却仿佛又看到了当年那个坐在母亲怀里，泪眼汪汪地看着他的稚童，宴从峦看着宴从君的眼睛，眉头微锁，说：“你已不是小孩子了。”
他说着站起身来，宴从君也站起身来，说：“可阿哥始终是我阿哥。”
“所以我会把你喜欢的糕点都摆在你面前，而不是与你同吃。”
宴从峦话罢转身，宴从君迈出一步，对宴从峦的背影说：“娘说父亲许久未同她一起吃饭了。”
这句话深意太多，宴从峦脚步一顿，偏过头来，表情一派冷淡，声音低沉了些，说：“你只管在这宅院中养你的雅趣便是，府外的事不需你管。”
宴从君只是看着他，如同每一次他离开时一样，小公子都是挺直地立着，沉默地看着他越走越远，宴从峦知道。
他语气不由得柔和了几分，说：“待到日后，我带你去江南。”
而小公子没有言语，依然沉默地看着阿哥决绝的背影，直到他走出视线。
眼前一片模糊，小公子茫然地看着眼前的场景，看着自己同阿哥说话，看着自己久久直立的身影。这是今夏的事，是阿哥最后一次来看他，而他口中的日后化在了血水里，用死亡来爽了约，再也不能带他去江南了。
为什么自己能看到这些？从君脑中一片混沌，茫然地抬起手，打量自己，忽而他又出现在那石桌前面，四处转头去看，方才的自己已经消失了。
是幻觉吗？
从君心头十分不解，却又见一个人从白雾中走了过来，仍是上一幕的那身装扮，是宴从峦。
“阿哥？”从君迟疑地唤道。
宴从峦坐到他对面，只沉静地看着他，他五官硬朗，面容英俊，一母同胞，他五官与从君有几分相似，只是神情与从君截然不同，眉眼间神色颇为冷漠倨傲，仔细说来，竟与展戎有几分相似。
从君想要伸手碰碰阿哥，却担心这雾中的幻象一碰便碎，正踟蹰时，宴从峦却伸手轻轻摸了摸他的脸，这是在从前也未曾有过的事，从君微微睁大双眼，小心翼翼的用脸颊轻轻蹭了蹭哥哥的手，好似十分贪恋这温暖，怕碰碎了，宴从峦深深地看着他，突然开口，问：“你恨父亲吗？”
从君摇了摇头：“不恨。”
他此时已不在意自己身在何处，只想同阿哥多待一会儿，他把面颊放在宴从峦的手上，懵懂地眨着眼睛看着他。
“你受苦了。”宴从峦说。
从君鼻子一酸，眼泪噼里啪啦地落了下来，所有的克制与冷静通通都消失了，像是孩童终于找到依靠，委屈地落起泪来。
宴从峦叹了口气，又问：“恨我吗？”
从君在他手心里又摇了摇头，泪珠如断了线似的不住滚落。他不知道自己哭了多久，感觉身体一阵阵的发冷发热，宴从峦的身影慢慢淡了，小公子惊恐地瞪大眼睛，宴从峦轻轻擦了擦他的脸，说：“到江南时，为阿哥折枝花。”
小公子瞪大眼睛，成串的泪水顺着脸颊往下淌，宴从峦的身影越来越淡，被白雾吞噬殆尽了，小公子张开手，喊了一声：“阿哥！阿哥莫走！”
他这一喊，伤口裂开，疼痛使他骤然从幻境中脱离出来，小公子意识刚刚苏醒，又是眼前一黑，昏了过去，待到下次睁眼，已是天光大亮。
红药披头散发，全未梳洗，军医方到，拿了几包药过来，说是退热的，不知怎的，红姐还在说些埋怨话。
从君病容憔悴，嘴唇苍白干裂，全无一丝血色，见红药终于看过来，才开口沙哑地说：“水。”
红药忙凑过来，从君重复了好几次她才听清，去为他倒热水，喂到他嘴边，口中骂：“小孽畜！我当你醒不过来了呢！”
从君微微勾了勾嘴角，轻轻闭上了眼睛。
这场豪赌，他赢了。
他会醒来，会好好活着，他还要去江南折一枝花。
第26章 出征
自攻城战始，至今，已过了十日。
双线朝敌城逼近，几乎是同日开攻，展连英七日下两城，攻第二城时，敌军来援，有倾巢之势，展连英另分一路直捣黄龙，正中敌军埋伏，折损了将近半个团的八十多个兵士。
两军实力悬殊，按理不当出此差错，展连英身为前线领帅，自是被记了一过，此次交锋他挫了锋芒，有些摸不清敌军底细，自然谨慎了些许，叫士兵休整三日，再度调整攻略，才欲攻第三城。
另一线，边城颇小，防守不备，较之展连英的动作要快了几分，待展连英攻破第三城时，那边已攻破了两城，将另两处城池死死围困住，如计谋所拟，烹牛宰羊，开火煮粮，气势恢宏。
如是过了三天，城中粮草八成快要断绝，有一队士兵出来偷粮，被生擒，而前方探子来报，瀚城守兵毫无来援之意，亦是不见慌张，反而日日加固城池，看来，是果断弃了这两城。
再隔日，掖城军府传来疾报，粮仓失火，好在发现及时，只烧毁了两座谷仓，乃是戎人一支十二人的死士潜入，对府中守兵位置与巡逻时间掌握得十分周详，计划得当，一批人吸引守兵注意，另有两人潜入粮仓，借机放火，事发后立刻咬破口中毒药自杀，只抢下了一个活口。
议事帐中一片安静，展戎听着各方线报，看完手中军折，却好似料到一般，并无愠怒之色，他将折子放下，轻描淡写地说：“敌军有能将，去查是谁。”
从戎境赶往掖城军府，少说七天脚程，况死士偷偷潜入，不敢光明正大骑马赶路，想要避人耳目，必定绕远走山路，这一路过来，怎样也需得一旬时间，这样算来，对方出招，比他们攻城要先。
好在展戎治兵严明，安排得当，及时扑灭火势，不然军粮遭难，后院起火，必是不能贸然出击，待到整顿完善，需至秋后，彼时戎人得了新粮，又好生整顿军容，这一仗可就难打了。
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