江泠姝离开后，江承奕难得有些感慨，对着乔竹道：“五皇弟倒是没有选错人。”
御书房。
江存度听江泠姝说了改革科举的想法。
放开举荐名额确实可行，削减权贵阶层的特权，给中下寒门子弟更多机会，如此可以让固化的阶层流动起来。
江存度也认可了此事，他看着江泠姝，开口道：“君王总领方向，无须事必躬亲，把差事交给合适的人，可以事半功倍。”
江泠姝想了想，问道：“父皇的意思是，科举改革之事可以交给晔王皇伯负责吗？”
“晔王确实是不错的人选。”江存度开口道，但不能总逮着一只羊薅羊毛，江存度有预感，他要是把科举改革也推给江承奕，江承奕很可能会罢工。
“除了晔王，你觉得还有何人能胜任此事？”江存度先询问江泠姝的想法。
江泠姝垂眸思索，这件事最大的阻碍便是把持着举荐名额的权贵阶层，所以需要找一个有声望有地位，能镇住权贵阶层的人，而京中除了晔王，合适的人选还有梁太傅，只是梁太傅年纪大了，恐怕会精力不济。
想到这里，江泠姝微微蹙眉，满朝的官员虽多，可能承办大事的却寥寥无几。
把京中的官员排除了一遍，江泠姝没找到更合适的人选，但很快她想到了夏清岚，以及和夏清岚一起离京的镇安王。
陛下曾想要禅位给镇安王，足见镇安王声望地位之高，所以镇安王也是可以胜任这个差事的人选。
听江泠姝说出镇安王的名字，江存度满意颔首，原本科举改革也是镇安王登基后要做的支线，所以这件事，镇安王别想置身事外。
江存度把科举改革记在了镇安王头上，只等镇安王回京，就给他安排这个差事。
北疆，谢行珏突然有种心中发紧的感觉，他望向京城方向，对着旁边的夏清岚道：“我这两日总有些心绪不宁，会不会是京中出现了变故？”
夏清岚也望向京城方向，她道：“证人已经找到，你若是担心，咱们今日就动身吧。”
谢行珏正有此想法，他和夏清岚来到达朗部落，与在此任职的陆寻山道别过后，便开始收拾行李。
京中这边，江存度收网过后，并没有急于提审淮国公和鸿胪寺卿。
事关通敌，没有证据，就直接提审两人，两人估计也会嘴硬，所以不如等北疆的证人到了，再和两人一起算总账。
江存度这边不提审，煎熬的是牢里的人。
鸿胪寺卿在被刺杀过后，供出了一部分内容，但大部分他亲身参与的事情，却全都闭口不谈。
这段时间，鸿胪寺卿想出了好几个借口，他想蒙混过关，洗脱自己的罪名，然而自从上次过后，根本就没有人来提审他。
时间久了，鸿胪寺卿便忍不住心中焦虑。
而另一边，淮国公也被关进了大牢，为了杜绝两人交流，两人被分开关押在了不同地方。
自从进了大牢，淮国公就把自己的所做所为想了一遍，确认自己没有在明面上留下把柄后，他便恢复了淡定。
至于杜公公之死，淮国公清楚，此事不是他做的，陛下如果真的用此事给他定罪，恐怕不能服众。
所以淮国公并不担心这件事，他唯一放心不下的是鸿胪寺卿。
淮国公了解鸿胪寺卿的为人，他们所做之事一旦公开，那绝对是难逃死罪，所以鸿胪寺卿就算是为了自保，也会闭紧嘴巴。
不过以防万一，还是让鸿胪寺卿彻底闭嘴更保险。
淮国公做好了谋划，在牢中等了几日后，终于等来了探监的沈拾之。
淮国公被关押后，沈拾之便从客栈回了国公府。
一家之主突然入狱，整个国公府乱成了一团，柳兰嫣一边照顾幼子，一边又要强装镇定安抚人心，几日下来心力交瘁，脱不开身的她只能拜托沈拾之去探监，询问到底是什么情况。
而沈拾之在冷静了几天后，也终于做好了面对的准备。
关押淮国公和鸿胪寺卿的牢房，有禁军亲自把守，一般人无法靠近，可沈拾之的情况特殊，来探监的时候，禁军并没有为难，直接把人放了进去。
淮国公和鸿胪寺卿虽然被关押，但并未受什么虐待，所以淮国公的样子看起来还算体面。
沈拾之站在牢房外面，他看着牢房内的人，开口问了第一个问题：“父亲，你真的通敌了吗？”
听到这个问题，淮国公面上不动声色，心中却忍不住发沉。
淮国公推测外面的情况可能比他想象的要严重，不过禁军应该还没有查到证据，否则也不会把他搁在这里不提审了。
淮国公心中诸多想法闪过，面上却显出无奈愁苦的神色，他开口解释道：“当年，我随先皇打天下，曾镇守在延州的埠充城，那时天下还未平定，达朗骑兵南下劫掠，我与数千将士被围困在城内，我们足足坚守了二十余天，已经到了弹尽粮绝的地步，就在我们准备以身殉城的时候，那些达朗骑兵久攻不下，终于撤走了。”
“当年那些达朗骑兵要是再多攻城一日，恐怕也没有今日的你了。”说到这里，淮国公长叹了一声，又道，“你爹我也是与达朗死战过的人，又岂会做那通敌之事？”
沈拾之沉默听着，淮国公一番话说得十分恳切，他一时无法分辨淮国公说的是真是假。
看出沈拾之的纠结，淮国公又叹了一声道：“我现在这样，以后也不知会如何，家中的事情就拜托你了，还有你幼弟，也拜托你多照拂了。”
听着淮国公像是交代后事的话，沈拾之脸上终于闪过一丝动容。
淮国公看了沈拾之一眼，似是突然想起了什么，又道：“咱家庄子上有一些庄户，都是老实本分的人，爹不想牵连外人，那些庄户的卖身契在家中书房里，你拿了卖身契还给那些庄户，也算是爹最后再做一件好事吧。”
沈拾之又沉默了片刻，点头道：“我知道了。”
此刻，沈拾之无法分辨真相到底是什么，但淮国公所说把卖身契还给庄户，确实是一件好事，所以他答应了下来。
回到国公府，沈拾之按照淮国公所说，在书房的暗格中找到了一沓卖身契。
沈拾之有些疑惑，卖身契为什么会收在暗格中，不过想到淮国公平日的谨慎作风，他便没有再多想。
沈拾之拿着卖身契来到沈家的庄子，刚一进门，他就见到了一队身穿甲胄的禁军。
沈拾之惊讶忘了反应，而留在沈家庄子守株待兔的乔笋也很惊讶。
回过神后，乔笋严肃问道：“沈世子，你为什么会来这里？”
“我……我是来送卖身契的。”沈拾之回道。
“什么卖身契？”乔笋追问道。
沈拾之拿出一沓卖身契，解释道：“是庄户的卖身契。”
听沈拾之提到庄户，乔笋神色变得复杂，他看着沈拾之手中的卖身契，开口道：“沈世子，这些卖身契，能否让我们检查一下？”
沈拾之眉头深锁，此刻他好像意识到了什么，沉默着把手中的卖身契递了出去。
乔笋接过卖身契，分给手下的禁军：“都检查一下。”
禁军拿出火折子，点燃了蜡烛，然后逐一把卖身契放到火上加热。
淮国公手下的暗卫确实嘴严，可架不住人数多，一轮拷问下来，总有一两个开口的。
这传递密信的方式，就是从暗卫嘴中问出来的。
禁军逐一检查卖身契，很快有一人道：“这张显出字了。”
众人围过去一看，只见经过火焰加热，原本的卖身契上显出了一行字。
乔笋看向沈拾之，他道：“沈世子，你可能要跟禁军走一趟了。”
沈拾之依然沉默着，没有一句辩驳。
在沈拾之被禁军关押后，国公府也被禁军看管了起来，严禁任何人进出。
京城的气氛突然变得紧张起来，就在所有人都对此事议论纷纷的时候，被众人以为归隐北疆的镇安王和安来王，重新回到了京中。
第71章
谢行珏和夏清岚此次回京, 达朗的新首领犽勒族长也跟了回来，除此之外，还有几位知道陈年旧事的老人。
和淮国公有合作的是前任达朗首领, 而随着达朗部落落败, 前任达朗首领和其统领的亲信部队，大部分都死在了之前的战争中。
夏清岚和谢行珏请犽勒族长帮忙调查，才找出了几个知情人。
如今有了人证，可以开始正式提审两位嫌疑人了。
通敌案事关重大, 江存度指定了三司衙门共同审理。
三司衙门的主审是刑部尚书、大理寺卿，还有代表晔王出席的右都御史和王副院二人。
剩下的陪审有三司衙门的副职官员, 还有镇安王和安来王。
案件正式开始审理，首先被带上来的是鸿胪寺卿。
“严大人, 你也算是朝中老人了，如今北疆的证人已经来了京中, 有些话你主动交代出来, 也能给自己留一些体面。”刑部尚书一上来，就先使用攻心战术。
鸿胪寺卿虽然在努力克制, 可在听到北疆证人的时候, 脸色还是变得有些不自然，他坚持嘴硬道：“本官不知你在说什么。”
“严大人掌管鸿胪寺这么多年，真的和达朗一点联系都没有吗？”刑部尚书进一步盘问道。
“本官只是偶然撞见了淮国公的一些私事, 因此才招来了刺客，其余的本官一概不知。”鸿胪寺卿拿出提前准备好的借口，到现在他还不知道刺客是禁军伪装的。
不过也多亏了江存度让禁军提前行动，否则鸿胪寺卿恐怕真的要被淮国公灭口了。
“严大人, 你可不要信口污蔑淮国公啊。”王副院突然开口替淮国公说话。
“严大人，你还是不要胡乱攀扯了, 禁军已经调查过淮国公。”周少卿跟着开口说道，“沈家庄子里的庄户虽然多了一些，但都是正经农夫，可不是你说的什么私兵。”
“淮国公高风亮节，又怎么会做那奸邪之事，严大人，你就算想给自己开罪，也不该污蔑淮国公啊。”王副院又跟着说了一句。
“这怎么可能！”鸿胪寺卿瞪着眼睛，一副受到了冲击的模样。
这几日，鸿胪寺卿一直被关押在牢房里，所以他完全不知外面的情况，此时听王副院和周少卿你一言我一语，鸿胪寺卿第一想法便是两人被淮国公收买了。
或者说是淮国公使用了什么手段洗白了自己，而他很有可能成了被淮国公推出来的替罪羊。
不给鸿胪寺卿多思考的机会，周少卿紧跟着说道：“罗大人，既然这严大人不肯招认，咱们还是直接传证人吧。”
刑部尚书看向大理寺卿和右都御史，开口询问道：“二位如何看？”
“既然嫌犯不肯招供，那就先传证人吧。”右都御史开口道。
大理寺卿就是一个随风倒的老油条，眼见在场的大部分人都同意了，他跟着附和道：“本官也没意见。”
众人意见达成统一，跟随夏清岚和谢行珏一起回京的达朗族人被传了上来。
“几位可都是达朗族人？”刑部尚书先开口明确证人身份。
“回大人，我等均是从达朗而来。”一名年迈老者作为代表回话道。
“鸿明十九年，达朗曾派使者来大堇，那时你们与鸿胪寺可有私下交易？”刑部尚书问道。
“老朽记得那一年，首领曾命族人采集朱丝草，说是要进献给大堇。”年迈老者说完，紧跟着解释了一句，“这朱丝草功效特殊，少量服用可治疗痹病，过量服用则会出现急火攻心的症状。”
听了这个回答，刑部尚书再次看向鸿胪寺卿：“严大人，当年可是鸿胪寺负责接待的达朗使者，可在鸿胪寺的簿录中，并未记录朱丝草的存在。”
鸿胪寺卿此刻心乱如麻，他本能反驳道：“许是下面的人疏忽记错了。”
“这么说严大人是承认了，鸿胪寺确实收了达朗进献的朱丝草？”刑部尚书开口道。
“不、不是，本官不知道什么朱丝草的存在。”鸿胪寺卿连忙改口道。
“严大人承不承认都没有区别，毕竟当年这事是鸿胪寺负责，而严大人作为鸿胪寺卿，是第一责任人。”王副院突然开口说了一句。
“是这个理，要是没有其他主使的话，严大人便可以直接定为主犯了。”周少卿紧跟着说了一句。
“不……不是……”
鸿胪寺卿想要辩解，然而不等他把话说完，刑部尚书便开始询问另外几位证人。
其中一名独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿看了又看，最终指认道：“就是这个人，当初给我们传信说，只要我们放弃围困埠充城，他们便可以帮我们拖住大堇援军，助我们攻陷边城。”
此话一出，大堂中不禁响起了抽气声，众人都没想到还有这样的内幕。
“你胡说，本官根本就没见过你！”鸿胪寺卿面红耳赤，不知是气愤，还是被说中了心虚。
“你的模样确实变了不少，但我记得你手上的虎口处有一道疤。”独眼的达朗族人盯着鸿胪寺卿的手说道。
鸿胪寺卿下意识捂住了自己的手，他强行辩解道：“手上有疤的人很多，没有证据，你们不要信口污蔑本官！”
“证据自然是有。”陪审的夏清岚开口说道，她看向主审的刑部尚书等人，“几位大人，此次除了证人，我们还带回了一些书信。”
淮国公有随手烧信的习惯，达朗首领可没有，达朗部落溃败后，达朗首领落荒而逃，许多东西都没来得及收拾。
这次去北疆调查通敌之事，夏清岚和谢行珏几乎把达朗部落搜了一个遍，功夫不负有心人，真让他们找到了一些达朗首领与大堇官员的通信。
而淮国公每次与达朗部落联系，都是通过鸿胪寺卿，也就是说他们找到的信件是出自鸿胪寺卿之手。
信件被呈递到几位主审面前，几位主审传阅过后，刑部尚书冷肃着脸问道：“严大人，你还有何话可说？”
“不、不是本官做的！”鸿胪寺卿明显慌了，他不住地摇头否认。
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