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先皇在时能镇得住这群老臣，三方之间还算和谐，现在新君才登基，就有人迫不及待想要借暴君的手打破平衡了。
本以为只是一个简单的任务，没想到背后还藏着一出连环计。
江存度笑了笑，朱笔落下，在兵部尚书的祥鸟奏折上批红道：「朕甚悦。」
第4章
午时，江存度揉着发酸的手腕走出御书房。
食乐立刻恭迎过来：“陛下可是要回养荣殿？”
江存度看向食乐，目露疑惑：“你的嗓子怎么了？”
食乐：“……”
“回、回禀陛下，奴才只是嗓子有点干……”食乐支吾着回道。
江存度批了多长时间奏折，食乐就与鹦哥对线了多久，最终结果算是两败俱伤。
食乐哑了嗓子，鹦哥也没好多少，这会儿见到江存度，鸟喙张了又张，只发出了几个意味不明的音节：“怎啊生…假真刷……”
听到鹦哥的声音，江存度忍不住皱眉，这鹦哥是水土不服了吗？
食乐有些心虚，但又忍不住得意，虽然他没有把鹦哥的话纠正过来，但也算给鹦哥禁言了。
“稍后，你去养牲处问问，这鹦哥要怎么养。”江存度对着食乐说道。
食乐面露诧异之色，之前陛下说把鹦哥送到御书房，他以为陛下的意思是把鹦哥暂时关押在御书房。
而此时看陛下的意思，似乎是要长久留下？
食乐惊讶忘了反应，江存度看着鸟架上有些打蔫的鹦哥，解释了一句：“鸟是无辜的。”
小鸟又有什么坏心思呢，小鸟是给他报喜的祥瑞啊！
只是如今这鸟看起来病殃殃的，似乎不是什么好兆头……
想到此，江存度又说：“去养牲处问明白了，一定要把这鹦哥养好了。”
现在也只有这鹦哥能给他点盼头了。
“是，奴才回去就问！”食乐说着，不禁红了眼眶。
之前，食乐不停纠正鹦哥的话，何尝不是想救这只鹦哥。
在食乐的眼中，他们这些卑贱之人和不能自主的鸟是一样的，事情发生了，没有人在乎他们是不是无辜，是不是被利用，上位者轻飘飘一句话，就能定夺他们的生死。
宫中人都说先皇仁德，新君残暴，可在如今的食乐眼中，天下再没有比陛下更仁德圣明的君主了。
想到此，食乐突然跪了下来，双手举着一个荷包，忏悔道：“陛下，奴才有罪……”
江存度垂眸看向食乐。
而食乐已经下定决心，他继续道：“方才，崔公公过来，给了奴才这个……”
崔公公就是把食乐调到江存度身边的人，方才，江存度在内殿批阅奏折，崔公公过来了一趟。
崔公公向食乐打听江存度传太医的事情，食乐虽然没有什么心机，可也知道什么能说，什么不能说，面对崔公公的询问，他三缄其口。
崔公公软硬兼施，先是用一通歪理威胁食乐，说陛下的事是关乎天下的大事，食乐要是隐瞒不报便是包藏祸心。
威胁过后又许诺好处，只说食乐要是肯透露，他可以给食乐重新安排一个好去处，最后还给食乐塞了一个荷包，里面装的是沉甸甸的银锭子。
食乐不想调离陛下身边，也不想要银子，可不等他把话说明白，崔公公留下一句让他好好考虑，便离开了。
弄明白事情原委，江存度开口道：“你起来吧。”
说完，江存度看着食乐手中的荷包，又道：“银子你收着，下次有人来问，你就说朕有头疾，需要多休息。”
江存度正愁怎么把自己需要多休息的事情传出去呢，没想到他这边刚想打瞌睡，就有人送来了枕头。
还有那个给他送来鹦哥的人，也很合他的心意，这世上果然还是好人多啊！
用完午膳，江存度休息了半个时辰回血，下午继续批阅那些让人头大的奏折。
下午的奏折和上午的差不多，大部分都是请安折，还有一些地方进献土特产的，除此之外还有一些恭贺新皇登基的折子，不知是路途遥远才送过来，还是暴君没有处理，积压在此的。
江存度手握朱笔，开始批复，一开始回复的内容还是：「朕晓得了」，「朕甚安」，「知道了」……
后来乏了，干脆全部一「阅」了之。
一连批阅了十几本，江存度活动了一下手腕，他看着奏折上的“阅”字，突然萌生了一个想法。
日后需要他批阅的奏折不会少，每一本都这样批阅也是不小的工作量，他不如刻一个章，像是请安折这样没什么实质内容的折子，直接盖章就可以了。
这样比他每个折子都亲笔书写，有效率多了。
有了想法便实施，江存度拿出一张空白宣纸，在上面写下一个“阅”字。
放下笔，江存度正欲唤外面的食乐，食乐却刚好在这时候进来汇报。
看着食乐手中多出的新荷包，江存度开口询问：“是崔公公？”
食乐：“回禀陛下，是兵部的尚书大人。”
早晨发生在宫中的鹦哥事件，经过大半日的发酵，该知道的都知道了。
这其中最心焦的，无疑是当事人之一的兵部尚书。
兵部尚书得知此事的第一时间，还抱有侥幸心理，养牲处有那么多各地进贡来的奇珍异兽，闯祸的鹦哥也不一定就是他奏折中提到的那一只。
费了一些功夫打听，当兵部尚书得知养牲处就那一只鹦哥的时候，彻底死心了。
心如死灰一般，死得透透的。
事到如今，兵部尚书已经意识到自己被算计了。
当初地方进献鹦哥的人求到他头上，让他美言的时候，他本不欲理会，可那人拿出了一套前朝传下来的黑白玉棋。
温润的玉子落在棋盘上，那声音进了兵部尚书的耳朵，响在兵部尚书心里。
兵部尚书此生唯一爱好，那便是下棋，碰到这么一套极品棋具，他实在是心痒难耐。
一朝没能抗拒诱惑，结果就是着了他人的道。
兵部尚书在家中苦叹了半日，连午饭都没吃，就急急赶来了宫中。
早朝时，江存度提出要把早朝时间改到巳时，而巳时对于习惯了卯时上朝的官员来说，已经是半个上午了。
这个举动，在所有官员看来，就是陛下懒怠的表现。
兵部尚书也是这样认为的，既然陛下如此懒怠，说不定对于奏折之事，也是不上心的，如此他便可以趁着陛下批阅奏折之前，把自己的折子拿回来。
这便是兵部尚书贿赂食乐的原因了。
从食乐口中得知兵部尚书的意图，江存度在自己批阅过的奏折中翻找了一阵，找出兵部尚书的那个折子，递给食乐道：“是这本，你给兵部尚书送出去吧。”
食乐出来的时候，兵部尚书正焦急地伸着脖子，见到人，他急于知道结果，又怕惊动其他人，急得在原地踏步。
人到近前，兵部尚书急不可耐地开口：“食公公，怎么样？”
食乐从袖中拿出奏折，递过去说道：“大人看看是不是这本？”
兵部尚书一把接过，翻开后，发现果然是自己递交的奏折，心中不由得大定。
只是这安定并没能持续多久，当兵部尚书翻到最后一页，看到奏折上属于陛下的朱笔御批时，整颗心脏刹那停摆。
兵部尚书张着嘴，好半晌才喘上一口气，他揉了揉眼睛，觉得自己可能眼花了。
不然他怎么可能看到“朕甚悦”三个字呢？
一定是自己太过紧张了，兵部尚书定了定心神，再次看向手中的奏折。
醒目的红色字体，“朕甚悦”三个字，再次清晰地映入兵部尚书眼中。
兵部尚书只觉一阵天旋地转，脑中凄凉地闪过一行大字：完了，全完了……
「朕甚悦。」
兵部尚书可不觉得陛下是真的高兴，这三个字在他眼中，就是一个大写的讽刺，每一笔每一画都如刀锋一般锐利。
兵部尚书脑中幻想陛下咬牙切齿写下这三个字的模样，恍惚中把心里话都说了出来：“陛下懒怠，如何就批了我的奏折……”
食乐忍不住皱眉：“尚书大人。”
兵部尚书猛然惊醒，意识到自己失言，连忙找补道：“食公公，我的意思是陛下勤勉，也应当注意休息才是……”
话说到这里，兵部尚书突然意识到一件事，既然陛下已经批了他的奏折，那食乐又是如何把奏折偷拿出来的？
看着兵部尚书摇摇欲坠的模样，食乐实在不忍心说这奏折是陛下亲手递给他的，只道：“陛下并未在意。”
兵部尚书只以为是陛下没有注意到食乐的行为。
眼下这奏折陛下已经批红，他不但不能拿，还得在陛下发现前，再让食乐送回去。
想到此，兵部尚书摸了摸身上，他只准备了一份银子，之前已经给了食乐。
兵部尚书尴尬地搓着手：“食公公，这奏折能否再送回去，待到下次……”
食乐接过奏折，摆手道：“大人无需客气。”
食乐又把奏折原封不动送了回去。
而兵部尚书又一脸挫败地回了尚书府。
回到家后，兵部尚书把自己关在书房中，看到桌上的冷茶，他拿起茶壶一口气灌下，发晕的头脑总算冷静了一些。
兵部尚书在书房内转悠，开始思考此事的应对之策，在朝为官多年，他要是没点本事，也不可能安稳地做中间派了。
眼下或许还不到绝境，兵部尚书脑中思考着陛下朱笔御批的“朕甚悦”。
起初他觉得这三个字是对他的讽刺，可现在他觉得这三个字大有深意，尤其是结合今日早朝发生的事情。
陛下想要推迟早朝时间，百官跪求陛下收回成命。
在这种情况下，陛下最需要的是什么，是支持者啊！
想到这里，兵部尚书眼前一亮，他以拳击掌，对着外面喊道：“来人，备车！”
他要进宫去面圣，在朝为官者，最致命的不是奸，而是不能体察上意。
兵部尚书觉得自己抓住了一线生机，他又匆匆赶回了宫中。
再次见到兵部尚书，食乐有些诧异，开口问道：“尚书大人，还有什么事吗？”
“劳公公通报一声，我要见陛下。”兵部尚书郑重地说道。
“大人稍等。”食乐转身进去通传，很快就有了回复，“大人，陛下有请。”
听到这个回答，兵部尚书满面肃然，他先整了整衣冠，而后提起一口气，这才抬步迈进了眼前的御书房……
“镇安兴…嘉正衰……镇安兴…嘉正衰……”
休息了半日，缓过来的鹦哥又开始说唱，声音清脆，丝丝入耳。
兵部尚书脚下一个踉跄，差点摔了个马趴……
第5章
“大人小心。”食乐从旁扶住了兵部尚书。
“镇安兴…嘉正衰……镇安兴…嘉正衰……”鹦哥还在欢快地唱着。
自从和鹦哥斗法过后，食乐已经对这两句话麻木了，换句话说就是已经脱敏了。
可兵部尚书是第一次听到如此大逆不道的言论，他扶着食乐的手忍不住颤抖，嘴巴开开合合，却说不出话，最后把整张脸都憋红了。
食乐感觉兵部尚书好像随时有可能晕过去，他出言关切道：“尚书大人，您还好吧？”
兵部尚书张嘴喘了一大口气，用颤抖的手指着鹦哥道：“这……这……”
“是陛下吩咐养在这里的。”食乐解释了一句。
兵部尚书：“……”
“大人要是无事，就随我进去吧，陛下还等着呢。”食乐提醒道。
兵部尚书却盯着鹦哥，眼神有些发直。
陛下在他的奏折上批红说甚悦，又把鹦哥养在了这里……
兵部尚书突然发觉，自己之前把陛下想得太简单了。
陛下如此做，肯定还另有深意……
短短时间，兵部尚书的脑子已经转过了十八道弯。
食乐再次出声催促，兵部尚书勉强定了定心神，开口道：“公公说得是，是本官失态了。”
说完，兵部尚书整了整头上摔歪的乌纱帽，重新提起一口气，跟随食乐进入了御书房内殿。
刚一进门，兵部尚书就跪下了，声音哽咽地哭诉道：“陛下，臣有罪，臣辜负了陛下的圣恩啊！”
兵部尚书这一嗓子，嚎得江存度眉心一跳，他看着跪在下方的人。
兵部尚书留着一撮山羊胡，两鬓的黑发中隐约可见几缕白丝，也是一把年纪的人了。
江存度耐住性子，对着食乐说道：“给齐尚书看座。”
食乐搬来一个矮凳，放到了兵部尚书身旁。
兵部尚书却跪得越发坚定了，还拿出帕子擦了擦眼角，一眨眼两行老泪便落了下来：“陛下厚爱，臣实在是受之有愧！”
见兵部尚书如此，江存度也不勉强，只问：“齐尚书所谓何事？”
“臣有罪……”兵部尚书又用帕子擦了擦眼角，老泪纵横地开口道，“臣一时失察，受小人蒙骗，这是罪其一；臣失察，却惊扰陛下，这是罪其二；陛下日理万机，操劳国事，而臣领朝廷俸禄，却不思替陛下分忧，这是罪其三。”
“臣实在是愧对皇恩啊！”兵部尚书说得情真意切，泣涕如雨，“请陛下治臣的罪！”
兵部尚书先是把大事化小，又以退为进，看似是给自己罗列罪名，实则是向陛下表忠心。
兵部尚书泪眼朦胧，又一番恳切的陈词，看起来十分让人动容，可江存度却不知该说什么才好，他不喜食生姜，因此对生姜的味道比较敏感，而这兵部尚书也不知在帕子上抹了多少生姜水，隔这么远他都闻到味了……
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