孟哲出去叫人，等再回来的时候，他发现营房内的氛围有些微妙。
外派的工部官员围在几口箱子前，余副使开口询问：“这么多都是百姓的工钱吗？”
工部郎中点点头，不着痕迹地扫了一眼旁边神情警惕的户部郎中。
先前，工部尚书和户部尚书吵了一架，两人谁也不信任谁，所以有关发工钱这事，两部各派了一名官员过来。
工部郎中把补贴发给刚刚过来的两名官员，而后抬手驱散众人道：“都别看了，领完补贴，快些把工钱发下去，我们还要回去复命。”
让随行押运的禁军帮忙把工钱搬到营房外，户部郎中让工部官员把百姓召集过来。
而百姓一听到要发工钱，一窝蜂全部涌了过来，人挤人，场面变得十分混乱。
“都别挤，按顺序来！”户部郎中对着人群喊道。
然而情绪激动的百姓完全听不进去，众人前仆后继，只怕排到后面领不到工钱。
最后是禁军拔出了刀，才震慑住了混乱的人群。
所有服徭役的百姓按顺序排好队，依次上前领工钱，前面的人领到工钱，很快便有激动的声音传来：
“工钱！有工钱了！”
“俺也领到了，真的有工钱！”
“不少，一枚铜钱也不少！”
后面的人都伸着脖子，听到前面的动静，又有些骚乱起来。
见此情景，孟哲和几名工部官员出来维持秩序。
“大人，工钱每个人都有吗？”排在后面的人，担心轮到自己的时候，钱已经发光了，便小心翼翼地开口询问。
孟哲的视线沿着长队一路望向最前方，前方不停有人领了工钱离开，每个人脸上都带着喜色。
孟哲抬手摸着袖子里的补贴，他道：“每个人都有，陛下心怀天下，兼济苍生，工钱不会少了任何一人。”
听了孟哲的保证，排在后方的百姓逐渐安定下来，他们的眼神明亮，脸上满是期待之色。
百姓的要求很低，只是朴素地希望能活下去，奢侈一点，也只是期盼能活好一些，而眼前这份工钱，就是他们活下去，以及活得更好的保障。
“陛下万岁！”
前方，不知谁突然喊了一句，随后接连不断的高呼声传来，一声叠过一声。
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
第33章
入冬之后, 时间转瞬即逝，很快便翻过了年关，天气逐渐转暖, 工程的进度也加快了不少。
近期, 除了堤坝和行宫两处工程，朝中没有什么大事。
只有北疆那边，因为和亲失败，局势有些紧张, 朝中再次有人提出和亲，全部被江存度驳回了。
御书房, 江存度例行批阅每日的奏折。
看到有北疆寄来的奏折，他特别留意了一下。
「陛下, 近日达朗蛮徒时不时便出现在边城周围，行为鬼祟, 一看便知包藏祸心……」
「陛下, 边城将士日日操练，从不曾懈怠, 达朗蛮徒要是敢来, 咱们的将士绝对能把他们打回去！」
「陛下，钦差离开了，留下的嫁妆怎么处理？」
这絮絮叨叨的奏折是齐锐写的, 江存度扫过前面的内容，视线停留在最后。
有关和亲嫁妆，钦差回来之后，便向他汇报了, 他默认是留给镇安王了，毕竟剧情本来就该是这样。
只是他陪嫁的那些粮草应该是起了作用, 镇安王并不急于用嫁妆换粮草，所以那些嫁妆便被留到了今日。
江存度拿起朱笔，略思考了一下，写下了八个字：「剿匪有功，充作军饷。」
把齐锐的奏折放到一边，江存度放下笔，望向北方。
他真的很想立刻就进入养老状态，可按照系统给的梗概，镇安王要等收服达朗之后，才会回京。
江存度轻叹了一声……
食乐进来，看到陛下又望着北方出神，他也换上了愁容，听说北疆那边最近不太平，陛下一定是在忧心国事。
食乐奉上一盏热茶，开口道：“陛下歇歇吧。”
举国上下的事情都要陛下处理，食乐觉得陛下很是辛劳。
江存度回神看向食乐，开口询问：“可是有什么事？”
食乐一般候在外殿，不会轻易进来打扰他，此时进来，应是发生了什么事。
食乐顿了一下，汇报道：“陛下，奴才刚刚听到消息，淮国公夫人诞下了一子。”
江存度端起眼前的茶碗，闻着袅袅茶香，淮国公夫人有孕的消息，他早就已经听说，所以此时得知淮国公又多了一个儿子，他并不觉得意外。
江存度垂眸看着杯中清茶，他想起了很久之前放养在内务府的鱼，如今这鱼应该是养肥了，也是时候该处理了……
“让内务府的崔公公准备一份贺礼，送去国公府。”江存度对着食乐说道。
淮国公喜得麟儿，如此好事自然值得庆祝，江存度扬着嘴角，饮下了杯中茶。
食乐望着陛下，他总觉得陛下的笑有些古怪，就像陛下对淮国公的态度一样。
食乐不清楚内情，可他能感觉出来，陛下对朝中两位重臣的态度是不一样的。
陛下虽然经常和梁太傅据理力争，有时甚至会争得很激烈，但他却隐隐觉得陛下从未真的着恼，反而对梁太傅有亲近之意。
而陛下面对淮国公时，多数都是心平气和的交流，可却总让人觉得很是疏离，或者说是从来没有放在心上。
眼下陛下要给国公府送贺礼，食乐觉得有些反常，不过他并未多言，而是按照陛下的要求吩咐了下去。
跟在陛下身边以来，食乐唯坚信一点，那便是陛下深谋远虑，按照陛下的吩咐办事准没错。
……
淮国公在朝中的人缘很是不错，所以听闻淮国公喜得麟儿，上门恭贺的人络绎不绝。
宫中的传旨太监，带着贺礼上门，被不少人看在了眼中。
一时间府中满是奉承之声。
“朝中能得陛下如此看重者，也只有国公爷这样德高望重之人。”
“国公爷渊渟岳峙，实乃我等之典范！”
“国公爷喜得麟儿，正是德行天下，天将福报啊！”
“不敢当不敢当。”听了众人的奉承，淮国公没有丝毫自满，反而表现得越发谦虚，“能得陛下看重，与众位抬爱，是在下之幸也。”
淮国公脸上挂着得体的笑容，对每一个前来道贺的人回礼，让众人越发感佩淮国公的贤德。
送走所有客人后，淮国公脸上的笑意仍然没有散去，他让奶娘把幺子抱了过来。
子嗣不丰一直都是淮国公的一个心结，如今喜得麟儿，他自然春风得意，喜悦之情难以自抑，便显露了出来。
淮国公罕见地抱着幺子，足见其欣喜程度。
而就在这满府上下欢庆的时刻，管家匆匆赶了过来，面上带着惶恐之色。
注意到管家的脸色，淮国公的神情也转为了严肃，他把襁褓中的幺子递给奶娘，让奶娘抱下去照顾。
“什么事如此慌张？”淮国公开口问道。
管家躬着身子，陪着小心道：“老爷，宫中送来的金锁，锁链是断的……”
听到此言，淮国公当即沉下了脸。
锁链断了是为不吉，淮国公自然不会有好脸色，可很快他就想到了更多，这御赐之物是原本就有损，还是进了国公府才损坏的？如果是后者，那损坏御赐之物便是不敬。
“都经谁手了？”淮国公询问管家。
“今日府上收了不少贺礼，奴才便遣了顺才几人登记入库，宫中的贺礼是奴才亲自盯着入库的……”管家谨慎地答道。
淮国公皱眉思索，片刻后，他看向管家：“让经手的奴才都闭紧嘴巴，这件事不要声张出去。”
淮国公语气沉凝，管家不敢抬头，应了声是，便躬着身子退了出去。
淮国公不确定此事是意外，还是人祸，亦或者是陛下发出的某种信号。
之前的和亲事件，淮国公没有占到丝毫便宜，不但没有扳倒镇安王，还接连损失了几个人手。
淮国公觉得之所以会如此，很大一个原因便是因为陛下跟前没有他们的人，他们不能在第一时间弄清陛下的意图，因此才接连失手。
想到此，淮国公让人请来了鸿胪寺卿。
鸿胪寺卿进了国公府的书房，淮国公直接询问道：“宫中陛下的事是谁在负责？”
“本来最得用的一直是崔公公，可是崔公公调到了内务府，虽然权力变大了，但却离陛下更远了。”鸿胪寺卿解释道，“后来是杜公公在跟陛下身边的内侍接洽……”
“这杜公公也是老人？”淮国公询问。
“之前在崔公公手下做事，没有崔公公资历深。”鸿胪寺卿说道。
“新人办事容易疏漏。”淮国公看向鸿胪寺卿，开口道，“寻个方法，看看能不能把崔公公调回去。”
“是。”鸿胪寺卿应了一声，心中思索此事应该如何运作。
然而，没等鸿胪寺卿想出对策，宫中先传出了消息，崔公公身为内务府总管，不但收受贿赂，还经常以次充好，偷换陛下的御赐之物，而最近一次被偷换的便是淮国公府的贺礼。
事情被人揭发出来，当事人崔公公整个人都是懵的……给他十个胆子，他也不敢偷换淮国公的贺礼啊！
然而陛下命人彻查，调查的人去国公府核实，发现御赐之物果然被替换成了次品。
陛下听闻结果，命人处置了崔公公，并且又赏赐了一份礼品安抚淮国公。
国公府。
淮国公看着宫中新送来的贺礼，脸色阴沉无比。
御赐之物损坏，淮国公想过各种可能，唯独没料到会是手下背叛。
至于此事是陛下的算计，淮国公也曾设想过，可崔公公调到内务府，是很早之前就发生的事情。
在淮国公眼中，陛下虽然有些急智，但还不至于多智近妖到如此地步。
平日，淮国公最为注重名声，对于淮国公来说，名声是一个有利的武器。
而陛下的暴虐之名传得人尽皆知，这在淮国公看来，就是能力不足的表现。
一个帝王如果真的有能力，又如何会连自己的名声都管理不好？
因此，淮国公觉得此事，最可能还是崔公公背叛了。
细想来，崔公公的背叛很早之前就有了苗头，调到内务府后，崔公公便把原来的差事全部推给了杜公公，明显是寻到更好的出路，生出了二心……
淮国公面色沉郁，让人再次请来了鸿胪寺卿。
作为淮国公的亲信之人，鸿胪寺卿也没料到自己安插的崔公公会背叛。
见到淮国公后，鸿胪寺卿弥补道：“属下会尽快安排人接替崔公公的位置。”
“此事不急。”淮国公倒一反常态镇定了下来。
鸿胪寺卿却丝毫不敢放松，他谨慎地询问道：“国公爷的意思是？”
“奴才不敲打，等翅膀硬了便会反噬主人。”淮国公沉声说道。
鸿胪寺卿心头一紧，变得越发恭谨起来：“是……国公爷说得是，回去属下就好好敲打那群奴才……”
淮国公瞥了鸿胪寺卿一眼，最后留下一句：“这种事情，我不希望再发生第二次！”
回去后，鸿胪寺卿让人给宫中的杜公公传了消息，杜公公借着宫中采买的机会出了宫。
见到杜公公，鸿胪寺卿恩威并施好好敲打了一番。
确保杜公公无二心后，鸿胪寺卿让杜公公代替崔公公管事，让杜公公回去敲打宫中其余奴才。
眼下鸿胪寺卿也没有更好的选择，因为陛下初登基那会处理了许多内侍宫人，他们折损了不少人手，能用的人不多了。
这边，鸿胪寺卿选了杜公公接替崔公公，另一边，江存度也在选新的内务府总管。
食乐拿出自己的小账本，指出了继崔公公之后，向他打探陛下最多的人：杜公公……
江存度漫不经心地开口道：“那就让杜公公接替崔公公担任内务府总管吧。”
第34章
天气转暖后, 很快便迎来了第一场春雨。
江存度想着任务的事情，在早朝上询问工程进度。
“回禀陛下，行宫共计五殿九阁, 目前主殿正在加紧建设中。”工部尚书出列汇报行宫进度, “至于其它殿阁，因木材、石料等需从延州等地运来，来往颇为耗时，所以进度稍慢。”
江存度轻蹙了下眉, 问：“人工湖挖掘得怎样了？”
“人工湖正在挖掘中。”工部尚书顿了一下，又补充道, “因所处地势本就低缓，因此进度尚可。”
江存度沉思了一瞬, 开口道：“五殿九阁精简一下。”
啊？
工部尚书有些不明所以，开口请示道：“还请陛下明示。”
“一座主殿, 两处楼阁便可以了。”江存度回道。
“这……”工部尚书有些为难。
行宫好歹是给帝王居住的, 就三两处宫殿也太简陋了，工部尚书倒不是替陛下着想, 而是这样的行宫建出来, 如果有人非议，到时候，陛下发落的恐怕还是工部。
看出工部尚书迟疑, 江存度只道：“朕要欣赏的是湖景，不是殿宇楼阁。”
“暑热之前，务必保证河道开通，人工湖也要能容纳足够多的河水。”江存度最后又强调了一遍重点。
……
第一场春雨过后, 又接连下了两场小雨，今年的雨水, 似乎比往年要多一些。
浔水河上游的工地上，孟哲踩着湿漉漉的地面，四处巡视。
自从领了第一个月的工钱，百姓干活的积极性明显变高了许多，几乎不用怎么督促，孟哲巡视是为了确保工程的质量没有问题，这是陛下委以他的重任，他定不会让陛下失望。
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