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然而那炎热暑天的最后，章寻宁后来是怎样捱过来的，她已不想再体验一遍。
那段时间里，是八月末的三伏天，苗烟随飞机飞到清爽些的北方，而章寻宁却好像被困在了那段闷热的季节里。
难捱的思念随气温计上的数字一点点升高，她因冲动已经犯下了罪行，作为年长者，她告诫自己不要再插手苗烟的人生。
她只能找人代她的眼去注视苗烟，就这样没有任何希望与尽头的望梅止渴。
多少次她都那样想飞过去看她一眼，只那样一眼，然而她却只能沉默的忍下，忍到胃病发作，痉挛到额头细汗密布。
这种胃痛折磨之下，她从不告诉佣人，好像只要不讲，自己就会一直健康，而她和苗烟的关系也终将无人清楚。
思念火烧，灼烫起她的内心。她只能将注意力全部投入工作，像个机器，不冷不热的运转着。
稳重自持如章寻宁，没有被家庭绊倒，没有被事业上的为难绊倒，只是她没想过有朝一日，自己竟会如此虔诚且愚昧的祈求，只要自己越拼命工作，越能够打点苗烟在那边的人脉关系，苗烟一定能够越过越好。
她甘心做垫脚石，甘心为苗烟愚昧铺路。她为她规划人生，却把自己拘束在框中，这一辈子都甘心隐忍火烧般的思念。
可是这坚固的城墙保护罩，在苗烟回到青山市的那一刻，就出现了难以自持的裂缝。
她意识到自己终将会有一天无法隐忍，这样的隐忍只是因为苗烟远在北方，只是因为知道苗烟暂时还不会和其他人许下心意。
看到老友女儿婚纱照的那一刻，更是章寻宁那保护罩彻底破裂的时刻。
倘若就算苗烟没有回来，真的像当年那样说到做到，彻底如她的愿望，自己真的还能做到那样波澜不惊吗？她想，不会的。
那些隐忍不过如一层纸一般脆弱。
既然这样，章寻宁觉得自己不如不要再忍。挽留总比隐忍来得好，反正这么多年里，不是也没舍得下么。
她从敲门转为拍门，那门被她清瘦的手臂拍得直震，依旧没人应答。
走廊里的灯渐渐黑下来。
黑暗的楼道迫使她想起曾经无数个日夜里漆黑的梦，沉重而压抑，不能够呼吸，每次醒来浑身都是无比劳累酸痛。
不想要再那样了。
再也不想会变成那样子了。
漆黑将她包裹住，她终于认清苗烟不在家里的事实。章寻宁转过身，靠在门扇上，手里拨弄着手机里的社交软件。
她找到苗烟的对话窗口，发送消息，问她去了哪里。
心慌意乱之下，竟只能颤抖着手打出这么无关紧要的问句。可是除此之外，她不知道还要再讲些什么，她不是善言谈的人，她只懂得当面去说、去做、去表达，即便是这样，也许也不够能使人欢心。
方才一发出消息，章寻宁视线被吸引，顶部弹出助理回复的一个小红圈，说好的。原来不是苗烟的回复，她点进去，心情更是往下沉去。
和助理的对话往上看，消息记录是她向助理讲的要多买些鲜艳花草、漂亮的鸟类，还有些其他年轻人会喜欢的设施，也都拜托助理多帮忙看看。
这一切都是为了过后接苗烟回家所做的准备。
但苗烟要走了。
这想法又紧紧扼住她的心脏，胃开始反酸，又像苗烟不在那时一样轻微的痉挛起来。
电话打不通，消息没人回，章寻宁沉默站在这漆黑的走廊里，只觉得五年前炎热的夏季和此刻漆黑无光的走廊都将她困住了。
竟动不了分毫。
站了好久好久，直到裸露在旗袍外的那两截小腿都发麻发冷，章寻宁耳朵里才听见电梯运转的声音。
她抬眼，注视红色数字的跳动。
一层、二层、三层……数字一点点向自己所在的楼层靠近。
会不会在这里停下呢？
章寻宁不自主屏住呼吸。
电梯门缓缓打开，白光乍露，章寻宁本跌落到谷底的心跳再次加速。
然而对上那张陌生的面庞时，章寻宁免不得垂下视线，感觉心跳节奏都落空了。
站得太久走廊又太冷，小腿忽然一抽一抽的，不知是不是失望情绪太大，腿肚子抽了筋，难忍的疼痛。
但章寻宁没有表露出来。
那陌生女人见到章寻宁靠在这扇门前，站露出一点儿惊奇的神色。她拖着行李箱，有些迟疑，又有些不确定：“那个……您是这里的住户吗？”
章寻宁：“不是，我在这里等人。”
避免被人误会，招来保安，章寻宁又补一句：“家人住在这里，我等她回来。”
陌生女人讶异：“这里吗？可这里是我的住户……啊！难道你是苗烟姐的小姨？”
听到住户二字，大概率就是苗烟已经从这里搬走了，章寻宁本就不高的情绪顿时有决出几分更冷。她觉得今晚接二连三的打击使得自己的面色都有些苍白了。
她僵涩着，开口：“是我。苗烟人呢？”
“我换了工作，原先的公寓地点离公司太远，这边正好离得近，我就想说租住来这边，苗烟姐听说后就把这里她租的房子让给了我，她说她正好住到月底就不住了，要回之前的城市。”那陌生女人讲，“但是苗烟姐现在在那里我不知道，我跟她也不是很熟悉。”
想了想又朝章寻宁感激道：“我们只是普通同事苗烟姐都愿意把房子借给我住，苗烟姐真是特别好的人，太感谢她了。”
即便只是普通的同事，苗烟都愿意对她这样好。
对于自己，却只是不告而别。
章寻宁无力应付，她转身走进电梯，意识到自己毫无联系到苗烟的可能。那陌生女人盯着她背影看了会儿，莫名觉得章寻宁好像很累。
下了电梯，章寻宁回到车子里坐着。
她咬一支烟，社交软件界面还停留在她给苗烟发的消息，苗烟没回。
空空如也。
然而就在这电光火石的瞬间，章寻宁仿佛才找回到一点属于自己的冷静的头脑。
她想起朱圆的话。
方才一听说苗烟要离开，她的思维因情绪波动而被搅乱，竟然漏掉朱圆说苗烟要宴请熟人朋友这一件事。
既然章姿也在被邀请之列，那么她一定知道和苗烟吃饭的地点。
这么想着，章寻宁吐出一口烟雾，面容重回平静，指间夹着烟，似乎重新成为那个运筹帷幄惯了的自己。
电话拨通的一瞬间，章寻宁问：
“苗烟离开前的聚会地点在哪里？”
*
自从那天下午的甜言蜜语以后，苗烟便如人间蒸发一般消失在青山市。
明明人还在这里，可章寻宁就是怎样也无法得到任何一点儿有关她的讯息。因为苗烟不想让她知道，所以她就只能煎熬等待。
就像五年前她成为自己拿也不是放也不是的大麻烦一样，五年之后成年后的苗烟，更让她束手无策。
说回来就回来，说贴近就贴近，说给甜头就给甜头。
但是说离开、说消失不见，也同样可以斩钉截铁的做到。
而那唯一的可以和苗烟见面的机会，大约只剩下苗烟在青山市最后的那一场聚餐了。
向来稳重、操纵全局的长辈，这次彻底着了道，只能当砧板上的鱼肉，任凭下一刀要怎么落。
等待最后的聚会来临前，章寻宁心情一直很乱。心绪满满堆积在胸腔，又沉又重，没有任何一个缺口可以拿来发泄。
她只能投入工作，就像五年前那样一股脑的沉进工作里。
像个不知冷热的机器。
好不容易熬到那一天，青山市又是微微的阴雨天气。
傍晚时分，苗烟所邀名单的二十几人均到了场，都是些和章姿圈子有所交集的长辈们。章寻宁粗略一打眼，有苗烟熟的，也有苗烟不熟的。
这么多人都请来了，名单却唯独没有自己。
很排斥再见到她么？
章寻宁垂眼，藏起那点微微翻涌的情绪，跟人群一起入场。
这家餐厅新开不久，定位高档，内设许多间大型包厢，容纳二十几个人毫无问题。章寻宁走在队列末尾，遥遥就见苗烟热情笑着同那些熟的、不熟的人打招呼。
握手、点头、笑颜相对。
看起来是觉得离开青山市对于她来说很轻松吧。
章寻宁想到。
前面熙攘过后，彼此最终还是要面对面相见。
因章寻宁走在队列末尾，轮到她们二人相见寒暄时，周围已经没什么人了。苗烟收了热情的笑，唇角弧度只是微微的，倒像章寻宁是个不速之客似的。
没有握手，也没有点头致意。
苗烟只是淡淡的讲：“我记得我没有请你来。”
“其实你可以不用过来的。”
正说着，合拢在身前的手便要落下，转身向里面走去。章寻宁却并不默许，她伸手，五指牢牢嵌进苗烟指间，与她完成了握手的礼仪。
握得很用力，似乎想要血肉相融。
章寻宁像没听见苗烟所讲的话，她像前面那些宾客一般平静着吐出几个字：“好久不见。”
气氛莫名僵滞起来，苗烟很轻的回握，然后离开这里，笑着前往那一室的热闹闲谈之中。
坐入席间以后，侍应生慢慢将餐点一个一个端上，酒水也蓄满了。
周围都是些她熟识的朋友，这场聚会与其说是苗烟举办，在外人眼里更像是章寻宁或章姿为苗烟张罗的践行宴。
有人朝她敬酒，笑眯眯的，恭祝她有这样懂事的小侄女，年纪轻轻便已经有所作为。还说这次苗烟飞去北方，一定会像五年前那样争气的。
章寻宁端起酒杯，浅浅的抿着，没有应答。
酒液倒映出她垂下的眼睫，宾客无意的恭贺反而像是一根针刺在她心上，说不出的难受。
往来的宾客都喜气洋洋，这场聚会的主人公也坐在宴席间言笑晏晏，左右逢源，长袖善舞。
她和她隔着这张桌子间最远的距离，却一抬头就能撞进彼此视线。
章寻宁目不转睛的注视苗烟，苗烟却总是轻飘飘转开视线。
那些热络的闲谈，章寻宁插不进去。
现在的她融入不进苗烟的世界，就像五年前苗烟无法融入她的世界一样。
只能这样睁眼望着，却触及不到。
苗烟是很聪明的，不管大事还是小事，都有一套属于她自己的算盘、陷阱以及防御。
这场聚会请的都是些青山市本地的名流，就像是一道枷锁，迫使章寻宁不能越界、不能失态、不能穷追不舍。
章寻宁只能等，两者位置相调，原本潜伏暗处的苗烟转身坐到上位，淡漠也好热络也好，都和章寻宁毫不相关。章寻宁隐藏在角落，注视着苗烟，伺机而动。
就像苗烟发现钱万琪时所说的那句话一样——现在该换她亲自来注视我了。
酒过三巡，苗烟身上沾上了些酒气，起身向卫生间走去，说很抱歉，要失陪一下。
心里数着秒数，约三分钟，章寻宁也起身，说要离开片刻。
今天是个阴雨天气，玻璃窗大敞的落地回廊里气温阴冷，灌进阵阵带凉风，连带着墙壁上的灯火也显得不那么明亮。
章寻宁追出来，朝卫生间方向的长廊空无一人。回首看去，反方向的大门处倒有女人驻足。
酒红色丝绸礼裙，懒散地搭着黑色西装外套，用来防外面风雨。
那女人靠着酒堂大门吸烟，低头摆弄着手机，背影也纤细曼妙。
收起手机时，也一并掐灭了烟，仰着脖子对天吐气。
好像有心灵感应，大堂风口处的苗烟转过头来，和走廊暗处的章寻宁四目相对，然后迈步往外面走去，毫无留恋之情。
看样子是准备离场了。
章寻宁跟上去，快步着走，细高跟鞋敲出的急促声响在走廊里空空的回荡着。
两人距离太远，章寻宁追到大堂门口时苗烟已站在路边停下，抬手在叫出租车。
见她已喊到车，两人之间的距离却不能迅速拉近，章寻宁心里一紧，顾不得太多，立在灯火辉映的台阶前喊了一声她的名字。
苗烟站定，很显然是听到了。
濛濛细雨中，那足够恃靓行凶的年轻面庞侧过头来，眉眼鼻唇均抢眼，她新卷的大波浪垂落胸前，衬得她美艳的过分，惊艳如一幕电影。
可惜这一幕电影是别离。
天气好冷，章寻宁这样觉得。
秋天总是在夏末毫无征兆的就来了，冷得使人措手不及，颠沛流离的野生动物，在这时最需要同伴与窠巢。
苗烟的一只手已搭在车把上，另一只手两指并拢在唇边，微微的笑了，与此同时一起送出个轻飘飘的飞吻。
她把人勾的神魂颠倒，自己倒是很洒脱，很轻松的朝章寻宁大声讲：“后会无期，小姨，这次回来能够见到你很高兴。”
继而拉开车门，一手虚扯着黑色西装外套，矮身进去。
出租车扬长而去，路灯下细雨如金线翻飞。
章寻宁想不了太多，她三步并两步同样到路上打车，幸而现在是车水马龙的时段，总有师傅愿意接人的。
她上了车，拉上安全带，便朝司机说：“跟上前面那辆，看见了吗？”
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