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苗烟觉得自己头沉沉的，闷在章寻宁肩膀，声音也如在玻璃罐里一样模糊：“嗯。”
章寻宁很轻地拍着她的后背，将下巴搭在苗烟的头顶，觉得搂着她，还是如搂着多年前的那个小孩一样。
她常是一副疏离的面貌，嗓音也淡淡，却藏着某种不易察觉的温和：“没事的。”
苗烟默默抱着她。
肖冰奶奶的事情，苗烟在之后也同章寻宁仔细解释过。只是一眨眼的功夫，世事就变得无常。
车外暴雨噼啪，章寻宁垂眼，看苗烟的头顶。
世事无常……
念着这几个字，章寻宁出神地在想些什么。
意外和明天不知道哪个会先来，如果世事无常，再也见不到苗烟，她会不会后悔自己现如今的决定？
这一念头刚冒出，章寻宁心里一紧，迅速压在了心底，只专注着抚苗烟后背。
不论是这个猜想里的哪件事，都让章寻宁一时不敢深想。
苗烟埋在章寻宁肩膀，感受那极淡的玉兰花香，似乎就能冲散一些消毒水气味所带来的不适感。
*
苗烟那样讨厌消毒水的气味，是因为母亲的离世。
十五岁那年被母亲带到青山市，其实对苗烟来说很突兀。她理解不了母亲的用意，也理解不了那种近似于“抛弃”的举动，将她一个人丢在那里，然后离开，算什么事呢？
即便清楚那就是把她丢开，在很长一段时间里，苗烟都不想面对这个事实。
心里也为着母亲离开时的那句“只要你待在这里，那么妈妈一定会找到来见你的路的”而等待。
小姨不是也说了，直到母亲回来之前，她会一直照顾自己吗？
那就说明母亲还会回来，只是暂时将她寄住在这里而已。
但与此同时，心底里又有另一个声音越来越清晰。
在从安时市来到青山市之前，苗母就已开始去试着相亲了。一个人带着孩子，尤其是在家里不怎么宽裕的情况下，日子是过得很艰难的。
孩子是张只吃不吐的嘴，单身母亲只赚一份钱，一个人的吃穿用度掰给两个人，只能说是两个字：勉强。
苗母本没有相亲的意图，说到底，苗烟的父母是非常相爱的，父亲失踪那么多年，母亲一直在努力寻找，只是毫无消息，石沉大海。
日子久了，再多的不甘心也会被磨平成一句接受结果。
但相亲也并非那么容易。
苗烟就算长到二十五岁，也不会忘记那年每次去相亲，来的男人都会上下打量她，在苗母看不见的地方露出对她不耐的神色。
一个小孩，根本就是拖油瓶。
所以苗烟有时候会在想，是不是因为带着自己太难二婚，母亲才逼不得已做出这样的举动？
就算这种心声越来越强烈，但苗烟还是怀着信任，走过夏季的暴雨，迈过秋日的落叶，再到冬天的第一场雪，等母亲的到来。她始终为母亲找补。
和章寻宁一起度过的第一个半年，出了一件大事。
那天正在上课，临近中考，课程很紧凑，轻易没人请假。章寻宁却破天荒推了工作，到学校来，亲自向班主任说明需要带苗烟离开一次。
那天苗烟隐约有不太好的预感，她牵章寻宁的手，那时还比章寻宁矮半个头：“小姨，我们去哪里？”
章寻宁只说：“去见你的妈妈。”
冬天的青山市车站拥挤，章寻宁带她坐一班到安时市的大巴。
那时苗烟跟在章寻宁身后，看她背影，心底想小姨这样一副书香卷气息浓厚的人，也会为她来挤这样令人讨厌的车站。
人流涌动，摩肩接踵，章寻宁清瘦的脊背却总是笔直，永不会动摇。仿佛只要牵着她的手，就永远不会走到岔路。
车上，章寻宁向她慢慢说事情经过。
具体是怎样的话语，当时又是怎样的心情，苗烟已全然忘记了。在经历剧烈的冲击时，出于自我保护的本能，会模糊掉、甚至忘掉一部分记忆。
很多年后，车上那段对话，只成为苗烟记忆里的一句精简却不能忘记的话。
她的母亲已走到绝症末路，再见已是阴阳相隔。
那句“只要你留在这里，妈妈一定会找到来见你的路”，原来是这样的含义。
只是这趟路由苗烟亲自来走。
在安时市下车后，苗烟跟着章寻宁一起奔波，见了苗母遗体的最后一面，苍白而冷，甚至与记忆里的面容都不像了似的。
医院里，消毒水气味突然变得刺鼻，并非是消毒水本身的原因。而是苗烟那一刻突然懂了母亲将自己送到青山市，以及绝症这件事到底有什么联系。
这种结果甚至更难接受。
她被消毒水的气味刺激的作呕，章寻宁用随身带的丝帕轻轻掩住她的口鼻，以淡淡玉兰花香抵御无孔不入的懊悔与自责。
等好不容易有一点喘息的时间，是在殡仪馆的长椅上等通知。
事发太突然，苗烟从下车开始头脑就一片空白，如果不是章寻宁冷静的忙前忙后，可能母亲连善终都不得。
殡仪馆的播报屏幕上不断滚动着大字，有时轮到某一个人，根本无人去认领。这是苗烟第一次知道原来这么重要的事也可能会被人抛之脑后。
或许是不想负责？也或许是不想出买墓地的钱，或是骨灰盒的钱。
苗母的骨灰盒钱都是章寻宁出的，选了比较好的那种。殡仪馆宰人不眨眼，价格高的就像在明晃晃的说我在坑你。可尽管那时赚得还不多，章寻宁却能面不改色掏出这么多钱。
捧着骨灰盒走出来时，安时市外面在下雪。
章寻宁撑伞，苗烟捧着骨灰盒。章寻宁在细微风雪里，低下头，道：“老师，安息。”
苗烟是这时才明确章寻宁与自己彻底没有血缘关系的，之前只是推测而已。
苗母在遗书里写，希望可以将自己海葬。
幸而安时市冬日不算太冷，也有不结冰的河面。按遗嘱办完了这些，已经是挺晚了。
章寻宁顾及苗烟在这里长大，又破费订了一晚酒店，全当安慰苗烟的思乡之情。
进房间后，章寻宁先烧了壶水给苗烟喝，然后开始脱外套。
南方冬天没有那么寒冷，章寻宁外穿一件深色羊呢大衣，里面还是旗袍。苗烟捧着水杯喝水，忽然好像懂了一个道理。
殡仪馆有里没人领取的骨灰，这世上也有大把无人在意的人。
苗家没有亲戚，苗母死后，苗烟就是孤身一人。将她送到青山市，是苗母得知自己死期将至后，唯一能做的最有保障的事情了。
章寻宁脱去外套，走过来，捂她的手，问：“冷不冷？”
苗烟愣愣抬头，觉得小姨的手比自己还冰，却在问这个。
因为失去而处在强烈的难捱的情绪之下，现在拥有的，就显得弥足珍贵。
章寻宁站在她身前，摸她手的温度，穿一件浅绿色旗袍。明明窗外大雪狂风压倒一片枯树，苗烟却觉得所有生机都在她身上绿意盎然。
很久很久，苗烟不出声，章寻宁也不强问，只是握着她的手。
偶然想起同学和她发牢骚，说她那小姨美丽却不爱讲话，让人觉得难以亲近。可章寻宁只要开口答应的事情，就一定会完成。
说要照顾她，就从未抱怨过，始终是说的少做的多。
章寻宁握她的手，见她不语，以为是想家：“这里有落地窗，看夜景吗？”
没想到苗烟却一头扎进她怀里，抱着她。
苗烟闷着头，没哭。
她说：“……我一辈子也不要离开小姨。”
章寻宁一怔，答：“好。”
这是章寻宁第一次和人做下如此长久的约定。
第041章
暴雨季节下, 并非每种植物都能安好生存。对于喜水或顽强的植物来说，也许这次挺过去，就是崭新的明天。也有一部分植物的根被水长久浸泡, 渐渐无法吸收营养, 凋零成泥, 成为埋在地下的养料。
几场来势汹汹的雨后，老人家还是走了。
活到八十多岁去世, 也算是高寿。肖冰常这么宽慰自己。
如同植物衰亡后回归土地, 成为养料, 肖奶奶停留在肖冰的记忆里，曾经教会她的、告诉她的，也都成为一个老人对子孙所能最后供给的养料，成为撑着肖冰熬过痛苦的精神支柱。
肖奶奶离世前不久, 那个在店里帮忙的远房亲戚已经回了老家, 谋求其他工作。这段时间里，烧烤店一直关着门, 也还没来得及找到新的店员。
葬礼办过后的几天, 肖冰重新开业。
那天下午肖奶奶讲了很多, 最重要的希望, 是她好好地把日子过下去。不要因为她或其他什么人而停滞不前。
因为尚未在店内找到新的职工，苗烟和苏冉在晚上会来帮忙。
苏冉从小就是养尊处优的大小姐, 苏爸爸一点苦都不肯让她吃，十指不沾阳春水, 哪里懂得做杂务的门道, 常常闹出一堆乌龙。
不过苏冉会及时补救, 也不是什么大事，她再用那种又可怜又无助, 好像小学生被家长抓包的眼神左看看右看看，就把肖冰逗得发笑。
苏冉见她笑，更害怕被责怪，愈发拘谨，肖冰也愈发被她的举动逗到。
一来二去，心情缓解了不少。
这天是苗烟来帮忙的最后一天，贴了几天招聘启事，肖冰家烧烤店的口碑还是不错的，很快就有人来应聘，从这以后，苗烟打算隔段时间来看看就好。
弄完最后的东西，已是黄昏时间。
苗烟边回头和苏冉肖冰招手说再见，边推开玻璃门下台阶。
没成想就是这一回头，没注意眼前，有个穿学生服的女孩大叫着“快让开”，边按自行车刹车，朝着苗烟冲过来。
饶是再快的反应速度，也抵不过这近在眼前的自行车。
“啪”一声，撞上苗烟小腿，自行车歪了几下，那女学生稳住了，最终没倒，赶忙下车过来查看苗烟情况。
店里的肖冰苏冉正在串串子，一听外面闹翻了天，都赶紧出来了。
苗烟跟个没事人一样拍拍土站起来，倒把肖冰吓死了。现在的肖冰最见不得旁人受伤，连忙上下查看。
“对不起……我刚刚骑上车就有个男人从我身边跑过来，把我的钱包抢走了，我一下着急，赶紧骑车追他……”
前面，那小偷被路人抓住了，扭送过来，把钱包交出。
路人见苗烟被无辜卷入，围了一圈，大爷大妈们嘘寒问暖，两件意外交织到一起，理也理不清，乱成一锅粥。
最终女学生怕耽误时间，没有报警，将钱包收好后，主动陪同苗烟到最近的诊所进行包扎。
因为只是外层表皮被擦伤，处理不用多麻烦，拿碘酒消消毒，绕一层纱布，就完了。处理时，女学生在旁边，显然很紧张，苗烟找话题帮她缓解：“你上几年级啦？”
女学生答：“初中，初一。”
又紧张兮兮：“因为那个钱包里是我这一周的饭钱，所以我很怕弄丢，才会那么着急的，下次一定不会了。”
苗烟不追究，毕竟起因是有小偷：“没事，下次注意。”
包扎要不了多少费用，苗烟没让女学生拿钱，女学生很愧疚，感激连连，鞠躬好几次，才因为等下有补习班而不得不离开。
要回家时，苏冉提出叫来司机送她，苗烟忍俊不禁，说自己又不是瘸了走不了路。走出诊所之后，三人告别，肖冰还让她一定路上小心。
自己回了家，一进门，就被铺天盖地的欢笑吵嚷声给淹没了。
“苗烟姐姐你回来啦！我们等你好久了！”
“上次以后好几天没见面了！我们要想死你了！”
一低头，是朱圆和朱子星兄妹。
往客厅一看，章姿含笑望她，打个招呼，章寻宁正将薄披肩挂到衣帽架上，还没看到她进门。
苗烟想蹲下和这俩兄妹打个招呼，结果没等蹲下来，朱圆就用小手捂住嘴巴，惊吓道：“苗烟姐姐你受伤了！”
“怎么会这样啊！”朱子星也看见了。
一声衣料落地响，苗烟往里看，章寻宁手里的披肩掉到地上。因背对着，看不见章寻宁神情，只见她重新捡起来，挂上去。
章姿离得近，起身就过来。
苗烟蹲下来，又站起来，笑眯眯同兄妹两个人解释：“没事，你们看我这不是还行走自如吗？”
章姿一把将两个小孩扒开，告诫他们不许碰苗烟姐姐的伤口和伤口周围的皮肤。训斥这功夫，章寻宁走过来，蹲下身慢慢检查她被包扎的那一块地方。
没抬头，章寻宁握她脚踝，细致地看：“怎么弄的？”
苗烟道：“一个小孩骑车没注意，撞的。放心吧，皮外伤而已，已经在诊所消过毒了。”
一群人围在门口看自己不像个事，苗烟主动先往里面走，几人也跟着坐到沙发上。
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