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也许再也没有哪个懂人话的动物, 能把“吻手”两字领悟得这么彻底，感觉到气息又来到袖口, 止不住的痒意，艾格不由发笑，他用手掌停住这张慢吞吞的脸。人鱼抬头，他低头，左脸碰上抬起来的右脸，轻轻一贴，退开，“除此之外，贴面礼。”
“比起吻手礼，这个让我们看起来——嗯，更熟一点。”
一秒不差地，人鱼有样学样地再次贴来，右脸贴上左脸。
另一边长鳃却掀起，倾听含义。
“贴面礼——早安，晚安。”艾格摆正他连脖颈一起粘过来的脸，“偶尔还表示，‘是时候道别了，下次再见’。”
“……道别。”屋子里响起了尾巴拖动的声音，尾鳍拍打地板，轻轻一下。
艾格原以为自己不可能懂得一条人鱼尾巴的语言，这会儿却发现耳朵已经在分辨，比起每次点头说“好”的声响，更快却更轻，这条尾巴此刻好像在说“不”。道别，不。冰凉的长发滑过手臂，一缕接着一缕落上脸，他还在凝神去听，脸却被捧住，额头被同样冰凉却柔软的东西轻轻一碰。
他慢了几拍才反应过来，是一个冷不丁的额头吻。
“……嗯？”
这一下可比吻手礼熟练，艾格摸了摸额头，“你知道什么意思？”
手被拉过去，再次按上脸，人鱼点头。眼睛之上的亲吻，用海里的嗓音道来，让人相信那是属于另一个世界的神秘真理，“……祝福，祝福……一直都在。”他无疑知道。
艾格倾听，好一会儿才问，“……哪里知道的？”
“轮船来回……群岛，北海，堪斯特，海上总有人类……很多。”
“嗯……放眼整个海底，你可能是最博学的人类专家。”艾格在黑暗中回忆，盛夏群岛多贸易，北海多战船，堪斯特少有通航，渔民却以海为生，“轮船不少，你一定也学了不少。”
以至于自伤，伪装，忍耐，各种绝技样样不落。
这样想着，手指已经沿着侧脸轮廓来到了他的下巴，光滑而坚硬的骨骼是最为适应洋流的弧线。感受到对面的视线随着下巴一起抬起，目光的停留之处曾经屡屡疑惑，此刻却不难猜测，眼睛，鼻子，嘴巴。手指依照顺序，探寻过这张瘦削的脸，最后停于耳鳃的根部。
指腹下的皮肤削薄，血液与脉搏在汩汩跳动。鱼类的温度本该与深海同源，最冰冷的血也会发烫吗？
艾格倾身上前，亲了亲对面的鼻梁，又向下寻找，找到了不知何时已经完全屏住的气息。
人鱼因绝对的亲密动弹不得。
“萨克。”他退开一点，提醒，“呼吸。”
声音对行动的支配比本能更奏效，呼吸一泄而出，如无限焦渴里拼命涌出的泉。
仅剩的间隙消失，然后是一个长长的、濡湿的亲吻。他在黑暗里尝到一点咸味，像海水。
轮船上经常出现眩晕的症状，海波汹涌时，烈日灼热时，或者极度饥饿渴水时，眩晕让海上新手头脑发昏，行动迟滞，对眩晕以外的一切症状丧失感知，海里的动物竟然也是如此。
那是所有前所未有的症状的汇集，黑鳞在衣物上越蹭越远，蹼掌在脊背上越滑越深——像是来到了什么味觉的天堂，他喉咙的动静让人相信所有饿极了的动物就是这么吃饭的。
直到“咔哒”一声，房间那头关窗的声音一下子响起。
艾格不由抬头，屋子里唯一的那双眼睛却没有去看。蜷缩起来的尾鳍拍上木制的床壁，留下比窗户更重的啪嗒声响。
紧接着门被敲响，艾格说了声“进”，属于侍卫的脚步响起在屋内，晚餐被人一言不发地送上，脚步很快离开。
门被轻之又轻地关上。
一连串动静结束，艾格把脸从声音来源处转回来，转向身旁的脸。没记错的话，那个窗口可以把室内一览无余。
“所以，窗户一直开着？”
人鱼看着他，说：“窗。”声音沙哑如渴水。
艾格捻了缕他的头发，这才发现早已干透，“你已经很久没待在水里，快要一天一夜。”
人鱼依旧看着他，说：“水。”
“现在是什么傻瓜在学语吗？”他轻轻拍他的脸，“醒醒。”
回答他的是落在手心的细密亲吻，接着人鱼抬起脸，再度凑上前。
不得不把他脑袋按住，“用你聪明的脑袋瓜思考一下这个问题，你能离水多久？”
眼睛被迫从人类脸上移开，移到地上的尾巴。除了湿润的尾鳍，黑鳞早已干透，还剩半条没有蹭上卧榻。
“……很多天。”人鱼回答。
很多天？艾格想到刚刚鳞片的触感，那可不像是能脱水很多天的样子，他从床边站起，“去找找房间里的木桶，如果不回海里，你缺一桶水。”
想到打水还得求助刚刚帮忙关窗的侍卫，他不禁又回头，捏了捏那对置身事外的耳鳃。
“还有，下次记得把窗关上。”
下次——短短两个字，仿佛打开了什么不得了的开关。
鱼尾开始动了。
这算得上是个格外陌生夜晚。
海水灌满，灯光熄灭，艾格确认了始终跟在一步之内的尾巴终于滑进了那个水桶里。他开始用气温、湿度和窗外的鸟鸣来判断时间，而不是光亮的变化。比起就快熟悉的黑暗、室内一直存在的另一道呼吸……更明显的转变出现在熟睡间，没有幻音，没有幻象，属于诅咒的噩梦彻底远离。
他稍微睡着了一会儿，又醒来，听到一点来自木桶里的水声，接着陷入更沉的梦境。
再次醒时他以为这是一场长觉。
直到发现耳边没有鸟鸣，不见人声，等了一会儿，水声也没有出现，皮肤上是浓夜特有的潮湿寒凉。
他好像知道了什么，还没睁眼手就往旁边伸了伸，果不其然，摸到一只冰凉的手臂。
“……萨克。”他确定让自己醒来的不是别的，而是床榻旁的视线。
收敛干净的呼吸放出，变得明显，让耳朵一丝不漏地听见。
“……在。”
艾格在他凑近时先摸他的头发，半干，再向下摸了摸鳞片，全干。大致知道了这条尾巴移过来的时间。
又一次半夜醒来，倒是没有太多困意，但这种劣习显然不该被纵容。他从床上坐起，撑着脑袋醒神醒了半天，才睁眼开口：“你要知道，船上的规矩，一个人半夜只能被惊醒两次，第三次的时候，任何打扰他的人……”
人鱼凑过来听，虽然听见不需要凑那么近。艾格把额头抵上他的额头，扯过竖起来的耳鳃，低声告诉他：“……会被判处死刑。”
闻言，人鱼的喉咙里发出了一点咕噜声，听起来竟然有些像笑。
他对着咫尺间的脸颊嗅了又嗅，气息落上人类的眉心，换来一个纵容的闭眼，于是尾巴卷上床榻，卷过人类的脊背。
很明显，他的选择是死前再亲吻一次。
第65章
明亮, 灼人，像梦一样，北海也会有这种连续不断的大晴天吗？
雷格巴禁不住疑惑这些时日的好天。
传说中这里海雾缭绕, 冬季和雪山山脉一样绵延漫长, 一路上见多了阴天和风暴，整艘船的人都对这每天准时准点升起的太阳啧啧称奇。
反常让人不安, 哪怕是绝对的顺风好天, 巫师免不了对着远海看了又看。
这些天他听多了底舱间的酒后醉谈, 商船的水手和海蛇号的士兵不一样，未曾经历过军事训练，口舌难以管教。
眼看着这艘船就要前往传说之岛，短短几天潘多拉号流言四起，加兰海姆的红发后裔已经从一个脑袋两只眼睛变成了三头六臂，而德洛斯特在故事里已经斩杀了几百头海怪，战胜了几千艘海盗船, 终于寻得了他们遗落的主君, 成为了北海有史以来最得力的属臣。
世人总对贵族的荣誉和忠诚信奉不疑, 就像相信主教的慈悲和公正, 因两者的共同特点是从来不曾出现在人群里, 认识全靠传颂。
巫师听得心烦意乱，他知道现实不比童话和歌谣, 歌谣里君王的统治牢不可破，骑士满脑子都是忠诚和守护。现实是死去的亲朋友人不会复生，消失的家族再难重现。他只好埋头做些自己擅长的事，比如编写他的巫师手札。
手札上关于树精的内容都是尤克的笔迹, 他延续那些笔迹，正记录到人鱼的神秘力量有哪些, 落笔有太多不确定，不由收起纸笔，寻去船头舱室。
来到船首楼，本该寸步不离的侍卫都不在舱室门口，他左右看看，迈步进屋。想去找那条神秘动物，目光在室内扫了一圈，却不由自主转去了窗边人影。
嘴边一声“艾格”咽了回去，巫师停下脚步。
那人影正靠着窗框，单腿曲膝坐在宽大的衫木窗台上。窗扇大敞，让远山大海成为了此间唯一的背景。而他赤着双脚，枕着这漫天懒洋洋的日光，正在百无聊赖摆弄着一把短.枪。
远山无声，满室宁静。
独属北海的晨曦将窗口种种勾勒，逐一镀上金光——杉木雕花，透明玻璃，金属与宝石组成的枪，红发，皮肤，侧影的轮廓，以及一半都藏在睫毛下的红珊瑚，分不清到底哪个更闪闪发亮。
高天之下尽是粼粼波光，银色的海上白鸟盘旋，偶有一只海鸥落上船舷。晨风入窗，他被啼鸣吸引，在飞鸟振翅间抬起脸，红发和衣领同时被风掀动，整个人像是由日光与海风塑造。
巫师从未有哪一刻像现在这般意识到，是的，轮船已经来到。这就是传说之海的晴日，奇异，美丽，犹如诗歌所唱。
一时半会儿，他没有出声打扰这阵宁静。
满脑子的忧虑渐歇，变成了一些无厘头的思考，比如——真难得，因为这好天气吗？他多日未见的老大好像心情不错，是不是可以趁机提些平时不敢提的请求？直觉告诉他不会被拒绝。
又比如——老大没有三头六臂，长成这样到底是好是坏？好的是航行实在无聊，美景和美色哪怕只是看看，也足以打发时间。坏的是如果哪天被海盗绑架，赎金会很难办。毕竟在海上，美色的价值有时甚至可以和生命等同。
巫师下意识摸了摸自己的钱袋。
“它飞远了。”窗外翅膀消失，雷格巴不由出声，“……哦，我是说刚刚那只海鸥。早，艾格。”
艾格闻声转头。
与此同时，雷格巴注意到他换上了一身格外眼熟的衣服，是船上水手都会穿的那种制式薄衫长裤。卷起的袖子和束脚的绑带特别适合船上的苦力活。
但他伸出卷起袖子的手，朝来客推了推茶盏，算得上敷衍的一下，依旧让人感到被邀请了。
有那么一两秒，巫师心底油然生出了一点荣幸，简直要下意识鞠躬了。
他不由纳闷，高贵真的和服饰没有半点关系吗？他决定下次拉上伊登一起来，不能只有自己一个人站在这里显得像个乡巴佬。
紧接着他余光一转，注意到了房间阴影里的一只木桶，看到了桶内的人鱼。
哦，雷格巴释然了。这里还有条格外没见过世面的大海动物。
“好消息，照这天气，潘多拉号再过半月就能抵达目的地。”
他贴着桌边坐下，确保自己没挡住人鱼投向窗边的视线。
“而你已经快要成为一个资深瞎子了，恐惧搜集得怎么样？”
艾格把脸朝向房间另一头的木桶。
“就快结束，如果你愿意贡献半个月的噩梦。”
木桶里的人鱼和窗边之人四目相对，仿佛得到了等候已久的讯号，肩膀出水，尾巴盘旋半圈，很快从桶里滑了出来。
“饶了我吧，噩梦去找德洛斯特。区区一点恐惧，忠诚的骑士理当为他的主君献上一切。”
雷格巴循着水声去看，在黑尾旁看到了满地皮毛。那柔软而富有光泽的地毯一路从床沿铺至窗边，在窗台上铺出一个软榻，而桌子，椅子，所有棱角尖锐处则由天鹅绒铺盖。他这才发现，满桌的宝石和枪件，墙边一排打开的宝箱，阳光沐浴下，这里几乎成了一个比船长室还要华丽的收藏间。
巫师的目光最后停住，停上窗边之人手中的短.枪。
“好漂亮的枪。”他很少被这种武器吸引，但这一把的花纹实在精美，枪托由绿宝石装饰，金边银刻的三朵鸢尾花缠绕其上，细微处略显磨损，“就是有点旧了，商船的武器室我偷偷看过，可没见过这样一把枪，哪里来的？”
艾格放下这把枪，“潘多拉号的船长室。”
“奥，病秧子船长藏品丰富，也一向大方。可惜没有火药，再漂亮的枪也只是个玩具。”
显而易见，轮船的掌舵者可以对玩具睁一只闭一只眼，但不会允许被监管之人手持武器。望了圈这些没有用武之地的枪械，雷格巴不由提议，“要不我去搞点弹丸和火药？万一遇到海盗，我们总得有点自保能力吧？”
“火药的气味一旦出现，那些士兵隔着门窗都能闻见。”
“……好吧。”巫师想了想，不得不赞同，毕竟灵敏的鼻子也算他的看家本领之一。
窗外阵风吹过，吹进屋内，他下意识抽动鼻子，“……什么味道？”
房间里一尘不染，原本并没有什么值得注意的气味。但这股气味有别于海风和太阳，甫一被闻见，就再难被忽视。像极了浓郁海水，侵入无声，也无处不在，充盈着整个舱室。
直到他望见椅子边出现一头潮湿的黑发，顿时明白了气味来源。人鱼过来了。
巫师揉了揉鼻子，又闻了闻舱室里的空气。
在这远海上，这种大海动物的旁边，他却由这点气味莫名想到了树精这种森林动物，以及它们巢穴里的香料味。舱室里的气味和森林里的气味完全无关，硬要说共同点，那就是比起香料或海水，动物地盘上的气味总是更赤.裸，更原始，让置身其中的人有股后背发麻的不适。
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