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“你说这凤祈宫不过一群娇滴滴的女人，怎么就能这么富裕？又在这青山绿水的地方建门立派，比咱们孤鹫岭那荒凉地界的苦日子可好上太多了。”
“嗨，谁说不是呢，也是她们好命，云山这地方物产丰饶，就那么一小块地上一年四季长出来的东西，便不知能换多少银子呢。”
“我看，她们那些功夫花花绕绕的，一点儿都不实在，未必能有多厉害。”
“那是，哪比得上我们……”
二人渐渐远去，江灵殊和灵衍攥紧了拳，心中自是愤懑不平。
“他们那个破门派统共派来两人，还都是这等货色！”灵衍咬牙道，“在别人的地盘上做客，还如此妄议主人，看来不过是人面兽心鸡鸣狗盗之辈罢了。”
江灵殊摇摇头：“这只是我们听到的，还有许多没听到的，更不知有多难听。人前人后，本就都是两副面孔。只是，说什么都不如以实力服人。”
“师姐说的是！”灵衍点头应和，转念一想对方这下肯定更要在意一会儿的比武输赢，不由又觉苦恼。
奉雪台上，人已来齐了大半，晨星招呼二人坐于自己身旁。江灵殊抬起头，在人群中找到自己的双亲，冲他们点头一笑，复又低下头去，将满目心事悄然隐藏。
灵衍紧紧握住她的手，仍能感受到微微的颤抖，想必临到关头，对方已然紧张到了极致。
事实也的确如此，此刻场上喧闹，江灵殊却什么也听不见，时间一分一秒过去，对她来说就如等待着刑罚的倒计时。
其实以她的功力，就算病中虚弱些，也算同辈中的佼佼者，只要放平心态正常发挥，未必赢不了，只是被“责任”二字束缚得太紧，反而受其所限。
眼见着时辰到了，全场一片安静，晨星已起身宣读那些她最不爱说的“客套话”，比武大会就要开始，灵衍见江灵殊仍旧垂着头，轻轻晃她也不搭理，满心焦急，悄悄四处望了望，到底也无人可以相助。
晨星说完后，方才她俩在小路上偷听见说话的无理之人的其中一个站了起来，粗犷大声道：“晨宫主说得很是，今年亦是咱们孤鹫岭头一回参加这比武大会，实在有幸，在下已等不及一观各位的武艺。听闻历来都由主持比武大会的门派弟子先行上场，却不知今日谁自愿打这头阵？”
此人举止浮夸粗鄙，莫名其妙站起来说了这许多的话，叫不少名门中人心内暗笑不屑，只是未显露于面。虽然他说的确是实话，可如此上赶着推人上台的样子实在令人不快。
晨星心中亦是暗骂，却面无异色浅浅一笑，转头望向江灵殊，灵衍的心顿时悬到了嗓子眼。
以她现在的状态，实在是不宜当这出头鸟……
与此同时，白家的人也暗暗推怂着白溟，他面上红一阵白一阵，也不知是不是同样太过紧张的缘故，竟一下子起身站了起来，待反应过来，已经落在众人眼里，不好再坐下了。
全场先是一愣，紧接着又热闹起来，纷纷叫好，有赞他勇气可嘉的，亦有将江白两家的交情拿出来说事的，也有并不明白其中缘故，只一味应和的。
总之无论如何，这下江灵殊倒是真的躲不过去了。
原来如此。一瞬间，灵衍的心中闪过这四个字。难怪江灵殊对输赢如此看重，怕是从一开始，就不仅仅是出于为了凤祈宫颜面的缘故，而自己早该猜想到会有这么一出才对。
江白两家交好，江湖中许多门派皆知，无论最后二人是否结成姻缘，这样的热闹总是有人愿意看。
只是还有一层她不知道的——晨星厌恶白家，江灵殊早有所闻，因此心中才更是不安，唯恐让自己的师父失望。
灵衍望向身边不安的师姐，眼神温柔如水，竟有几分与年纪全然不相符的怜爱之情。接着从容一笑，紧握横刀，足下稍一用力，起身飞出，在众人还未看清时，便已轻轻落于奉雪台中间。
“我来。”多余的，一个字也没有。
她这么突然的举动，让那些等着看好戏的人不免疑惑，还有一些人虽不了解这几门中的关系，见她这么一个身量纤纤的女孩子越过她师姐要上台比武，一半对她的轻功纳罕赞叹，一半又觉得她有意炫耀，一时间人声嘈杂议论纷纷。
就连凤祈宫诸人，亦未想到灵衍会做如此决定，但终究也只当作寻常之事。江灵殊抬首望向台中的灵衍，神色复杂，心中更是千思万绪一齐涌上。
衍儿，你……
最后还是晨星朗声笑道：“既然我这二徒弟有心与白家少主比试，那咱们好好瞧着便是”
“好，好，俗话说英雄出少年，二位如此奋勇，果然不负两门盛名！”不知是谁高声喊了一句，气氛又热闹起来。
白溟心里倒也松了口气，可面对眼前的少女又觉为难，心想自己一会出招需得多留意些，免得太过伤了对方。
与灵衍不同，他缓缓步行至台中，离对方越来越近，眼前的容貌也越发清晰。
同样是美，江灵殊的美温婉含蓄，灵衍却美得张扬恣意，西域与中原的血统似乎在她身上得到了完美的融合，五官深邃、面容精致，琥珀色的眼睛如同凝入了金灿灿的沙。明明眼神冰冷倨傲，可娇柔的眸子与微翘的眼尾偏又流露出一丝风情，眉如斜月弯刀，平添几分英气。此刻只手搭在刀柄末端，刀尖触在地上，发丝与裙裾随风微扬，颇有几分洒脱狂放之意。
白溟虽不知她的身世来历，却也觉对方美得不寻常，更似乎在哪里见过一般。
二人坦然相对，毫不畏避，彼此行了礼，便摆出架势来。场上都凝神静气等着看着，静得几乎只余风声。
白溟有意谦让，因此并不急于出招，只留心她手上动作，谁知对方唇边忽地隐隐一笑，一个翻身跃上天去，双手握刀直向他上方而来，身形迅捷有如闪电，瞬间劈了下来，实在让人措手不及。台上诸人皆发出一片惊叹之声，江灵殊呆呆看着，心跳如鼓。
白溟后闪不及，只能抬起剑堪堪挡住，刀剑相碰时瞬发出一声铮鸣，对方似是使了全力，连带着周身劲气一同，直震得他手臂发麻，一个劲向后仰去。
自下而上本就不如自上而下容易使力，白溟也未想到灵衍一上来便如此拼命，不由提起十二分的精神。眼看着将要倒在地上，聚气向上大喝一声，好容易将对方顶了出去。
然灵衍亦早有准备，只是借力向后空翻了个身子又稳稳落在地上，紧接着便又提刀冲了上去，连一丝喘息的时机都不留与彼此。
“这孩子的进益竟这样快……”苏染微微蹙眉，想到在奉雪台上碰上灵衍时，她连轻功运气都掌握不好，短短几日却能做到这样，着实令人惊讶。
灵衍自知气息易乱，自那时起便时时暗运心法调息运气，现下手上横刀在空中挥砍不歇，却依旧呼吸匀称不觉乏累，招式越发密如急雨，白溟不得不忙于接招拆招，竟是找不到出招的间隙。
“凤祈宫的功夫，重轻、巧、快三字。”这是她初来凤祈宫第一日，江灵殊为她系上银铃时说的话。
师姐，你说的每一个字我都不会忘。
那天晚上，你为我险些丧命，也是我该为你做些什么的时候了。
灵衍也不知自己为何在这紧要关头还有心思想起这些来，只是她因此心神荡漾，出招变缓，终于被白溟抓住了机会，使出一招苍龙现世，长剑向上一挑，差点令她手中横刀脱力飞出。
灵衍又急又恨，连忙收回心绪握紧了刀挡在身前，另一只手并指如刃，聚力拍出。
白溟后退两步，提剑从侧面而来，在对方做好防守之势时，却轻轻一跃，从斜上方挥剑而下，原是用了虚招。
若非得翻滚于地才能躲避，或是让对方眼见着快伤到人主动停手，她便算是输了。
灵衍来不及思考，刀尖点地借力向前翻起腾空跃至对方身后，手腕如花茎般柔韧反折向后微弯，刀身在空中划过一个奇异的弧度，正抵住对方的后颈。
白溟一愣，知道自己已输，便不再动弹。
二人这连续的几招，不过发生在电光火石间。
场上沉寂一瞬，紧接着便爆发出雷鸣般的喝彩与掌声，一些无知之辈亦因此再不敢小觑凤祈宫的武功。然晨星看着，目光却锐利起来，有几位殿主也下意识望向了她。
白溟虽然输了，却也不气恼，收了剑走上前想要说些什么称赞祝贺，却见对方冷冷扫来一眼，随即头也不回地走了，便什么也说不出口了。
他自然是没有得罪过她，因此也就更对那眼神分外不解。
而且，对方转身离去时，似乎轻声说了一句只有他才能听见的话，夹杂着无限轻蔑与不屑，几乎让他怀疑自己是否听错。
“白夜山庄的武功，不过如此。”
第23章 比武大会（四）
灵衍向着江灵殊缓缓走回去时，面上已然又是另一幅光景。
江灵殊看她含笑迎着光向自己走来，心中百感交集，不过短短几个月，对方便已不再是那个初来乍到怯生生的小女孩，她的能力与自信，正如此时的太阳一般闪耀光明、盛极中天。
灵衍刚一落座，二人的手便在桌下紧紧相握。
“衍儿，谢谢你。”除了这么一句，江灵殊也说不出别的话来了。她更怕自己若再说，许会忍不住落下泪来。
“师姐素日对我的好从不求回报，如今又何须言谢？”灵衍将头轻靠在对方肩上亲昵一笑，抚了抚心口。
方才赢得侥幸，现在回想仍是惊心，好在没有丢人。且既连她都赢了对方，那便更无人会质疑江灵殊的武功高低。自己突然上台本是有些冲动，结果倒是值得。
灵衍觉着高兴，可这高兴却不仅仅是因为解了江灵殊的心事。
——看起来无所不能的她，却也有越不去的障碍，要依靠自己为其排忧解难，实在令人觉得舒畅……而又快意。
灵衍拈了一块红豆软糕放入口中细细嚼着，场上谁又与谁比试她全然不在意，只是见江灵殊重又展开笑颜抬头看得极认真，不由也跟着笑了。
真是矛盾啊，她希望对方永远这般开心无忧，却又怕对方若毫无烦恼，自己便无用武之地，最好她一直依着她需要着她，离不开她，两人长长久久地伴在一起才好。
明知这样的想法有些病态，却总是挥之不去。
她毕竟出身江湖名门，又为家中独女，就算不嫁与那个白溟，或许也会同旁的什么人成婚。
且说到底，她只是她的师姐，哪有师姐师妹相守一辈子的道理，自己这份心情和愿望，也是太不寻常。
她突然想起那日在云隐镇的茶楼中听的那出戏中的一句戏文。
——你可愿与我白首天涯，不问归期？
心中不由一动，随即剧烈地跳动起来。
像是怕被旁人窥见了自己的心思，灵衍端起茶杯，借着衣袖掩了微红的面颊，仰头一饮而尽。
不是的。她在心里对自己说道，自己只是因为在这世上孤苦无依，得了对方无微不至的照顾与真心相待，所以才格外看重二人间的情谊，不愿被旁人占了去。
绝非戏中的那样。
江灵殊不经意间回头，见对方手中握着半块糕点发呆，忙推了推她轻声道：“玉山门的这位女弟子双剑使得极好，你好歹也多看看。”
“哦，是，好。”灵衍回过神来匆匆应着，将目光投向场中央，为给自己的心慌作掩饰，又举了软糕道：“师姐中午一点儿饭食未用，现在应是饿了吧？”
江灵殊被问得一愣，灵衍忽想起拿着的点心乃是自己吃剩下一半的，急忙要去拿新的。谁料对方却已低下头来，将她手内这半块咬去了。
灵衍怔怔地看着她将点心吃完，又用帕子极优雅地拭了拭嘴，总觉得对方方才低头笑着凑过来的样子如同在梦境中一般不真切。
“怎么？我又不会嫌弃自己的师妹。”她这般表情，倒让江灵殊觉得好笑。
灵衍点点头，突然不知自己是该高兴还是该难过。
师妹这样一个身份，说到底对她而言，究竟又能有多重要？会不会，随便又来一个师妹就可以替代？如若当初有人比自己先入了凤祈宫，她是否还能像现在这样看重她亲近她？
其实本没什么如果可言，她此刻这般纠结，倒像极了江灵殊在比武前自己给自己徒增烦恼的样子。
一个愁绪方消，一个忧思又起，可笑可叹。
夕阳西下，初月微升，今日的比武终于结束。江灵殊自觉收获颇丰，心中暗暗回想着各人的武艺精妙之处，灵衍却是一团乱麻，只看了个大概，连先前赢了白溟的喜悦都散得一干二净，只有饿痛了的肚子让她觉得自己还真真切切存在着。
两人今日都累得不轻，若随众人一同去赴大宴，恐怕又要应付着与一干人说话谈天，吃不好又休息不好，何况江灵殊又不能饮酒。晨星想了一想，特许她二人不必跟着，待她们得了消息将要欢喜地向着风霞殿的方向回去时，却突然叫住了灵衍。
“衍儿，待今日宴毕，你来凤鸣殿中找我。”
晨星面色如常，看不出什么情绪，语气亦是平静，灵衍却艰难地应了一句“是”，忧心忡忡地与江灵殊转身离去了。
江灵殊不明就里，亦不知灵衍为何看起来像是悬着心一般，但觉得肯定是与比武大会有关，于是安慰她道：“师父定是看你今日出色，想是要私下嘉奖你一番，怎么反倒苦着个脸？”
灵衍抬起头，却如同从未烦忧过一般明媚笑道：“哪里，不过是在想今晚上厨房会做些什么罢了，坐了半日，就吃了那么几块点心，真是饿得慌。”
“别说你了，我更是觉得腹中空空……”江灵殊说着，眼睛一转，佯作思索道，“不如这样，咱们比比看谁先跑到殿门前，输者要看着赢家吃完才许用饭，可不准用轻功！”话音刚落，还不待灵衍反应，便已一溜烟跑了出去。
这条路上只她两个，除灵衍外，再无第二人能见着江灵殊这般肆意欢笑飞奔的模样。她骤然一惊，接着又是好笑又是好气，在身后大喊着追了上去：“师姐这般耍赖，可是做不得数的！”
俩人一前一后跑至风霞殿前，本来就疲乏，又这么没命地一路狂奔过来，并未有意调息运气，都累得弯了腰倚着门边气喘边大笑起来。阿夏见了，还以为是二人为着下午赢了的事高兴疯了，忙端了茶水给她们，自己赶往厨房取晚膳过来。
江灵殊和灵衍捧着茶坐在门槛上，看霞光的余晖洒落在院中花圃上。红梅花期虽过，却已生出新芽，而翠竹挺拔俏丽，青葱如昨，二者相依相靠，枝叶穿插。朦胧恍惚间，竟似乎已分不出彼此。
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