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“都紫了……”
阿苍皱眉，手按在刀柄处，王靖潇知道他在想什么，冲他摇头，扬声道：“忏奴……你在吗，我进来了。”
里面窸窸窣窣，很快门打开了，阿龙抱着一团衣服快步离开。
王靖潇径直往里走，忏奴就坐在床上，换了身藕色浅衣，正系着腰带。
“刚才无意中听到你们说话，你受伤了？”
忏奴站起身，重新套上孝衣，说：“没有，还是早上的……”
王靖潇走过去环住他，手顺着后背滑到臀部，在耳边吹气如兰：“我给你揉。”
忏奴身体僵硬，别过脸：“别弄了，难受……”
王靖潇笑着重新箍住他的腰，胳膊毫无征兆地狠狠一收，将人死死贴在自己身上，从上到下嗅了个遍。
忏奴不由自主抱住他，红着脸道：“你闻什么，怎么去趟小树林回来就变狗了？”
王靖潇嘁了一声：“还说我，怎么你回来一趟就变香了？”
“是药香。”
“让我看看伤吧。”王靖潇说着就要掀衣服扒裤子，忏奴一把按住手，嗔道：“讨厌，没个正经。”
“怕什么，以前一起洗澡时又不是没见过。”王靖潇嬉笑着，就是不放手。
“你怎么还有闲心玩闹？”
“我为什么不能有。”王靖潇反问。
“……”忏奴没有回答。
王靖潇继续道：“为什么不问问我小树林里的情况，难道你不好奇谁约的我，还是说你已经知道了发生的事？”两道眉峰拢起一抹愁色，英俊的脸庞黯淡无光。
“什么事？”忏奴一脸茫然。
王靖潇轻轻道：“没人去跟我接头。”
忏奴一愣：“你被人诓了？”
“不知道。”
“谁会做这种无聊的事？”忏奴终于摆脱恼人的拥抱，走到书桌旁，“你带着信吗，再给我看一眼。”
王靖潇掏出信递给他，忏奴仔细看了几遍，说道：“这也不像是伪装的笔迹。”
“何以见得？”
忏奴指着一处错字道：“若是刻意为之就不会写错字了，因为一笔一画都在心里反复琢磨过。”
王靖潇之前看得匆忙倒没发现错字，现在经由提醒才看出来，观音堂的音字底下竟多出一横，十分滑稽，足见写信之人的学识之低。
“难道是仆从？”
“不像，信纸质量上乘，一看就是好东西，普通人家都不一定用得起。”
“那会是谁？”王靖潇脑子里大致过了一遍，符合条件的似乎只有……
慕伶人！
他俩异口同声。
一切都说通了。慕伶人写了信，想告诉王靖潇什么，这也解释了一向深居简出的他为何在雪夜出行。
连时间也能对上。
忏奴道：“我们直接找他去，看他怎么说。”
王靖潇平静地拿回信纸：“来不及了，他死了。”
忏奴倒吸口凉气：“谁干的，抓住凶手了吗？”
王靖潇把经过说了，顺带提了另两起命案，忏奴目瞪口呆：“这……怎么会这样……”
王靖潇有意无意地看向忏奴的腰，说：“你若休息好了就陪我去见廖夫人吧，她这会儿应该已经得到消息了。”
3
主屋所在的至简园内灯火通明，廖夫人拉着宋琰的手哭哭啼啼，连声说命苦。
宋琰被弄得心烦意乱十分不耐，若说江燃和单荣之死还能引起些悲伤之意，那么对于慕桃夭的死他只想拍手叫好。
“母亲别哭了，再哭眼睛就肿了。”
廖夫人哭得更伤心了：“江燃身世坎坷，我受姐姐嘱托把他抚养长大，没想到却死于非命，这让我怎么去见九泉之下的姐姐……”
宋琰皱眉：“姨母想必不会怪罪的。”
“还有单先生，年前就说要下山回家过年，是我没答应让他住到初七再走，把一年的账理清楚。现在人死了，我要怎么去跟人家老婆孩子交代……”
廖夫人絮絮叨叨半天，宋琰听了脑仁疼，不过有一点觉得很奇怪，说了这么多却只字不提她的小情人慕桃夭，这是幡然悔悟了？
他困得要命，眼皮直往下垂，一件接一件的事情快把他压垮了，甚至产生了一种厌世感，只想从这迷雾中脱身，躲到没人知道的地方去过新生活。
也许把家主的位置交给二叔也不是什么坏事，至少人家还有心气儿去管。
廖夫人已经止住哭，吩咐宋福要准备最上好的棺椁为二人入殓，而这一次同样没有提及慕桃夭。
反倒是宋福问到慕桃夭的尸身如何处理。
“还能怎么办，拉到外面埋了吧。”廖夫人淡淡地说。
宋琰觉得不太合适，说道：“慕伶人好歹也在山庄里住过，也准备副棺材吧”
廖夫人道：“还是你心善，这样的人都能厚葬。”
宋琰傻眼，心道我这不是看着你的面子嘛……他越发看不透母亲的想法了。
他告退往外走，恰好碰见王靖潇、忏奴和阿苍三人。
他站住，想听听他们要说什么。
王靖潇道：“关于江燃和单荣的凶手，我这里有条线索。”
廖夫人示意他接着说下去。
“我的护卫阿苍曾在案发地看见可疑之人，并用铜钱击中了他的腰，只需查验一番，便可明了谁是凶手。”
廖夫人迟疑：“是要脱衣检查吗？”
“只掀起左边衣角就行，应该是个男子。”
廖夫人对宋福道：“家中现在有多少男仆？”
“除去请假下山的五十六人，现在仆役一共二百八十八人，其中男仆一百九十五人。若加上各房主子，数量应该在二百多。”
廖夫人为难：“这么多人要一一检验恐怕时间上有困难，再说这么做是否会打草惊蛇？”
王靖潇原本也没抱希望，正想说别的时宋琰却道：“也不是什么难事。”对宋福说道，“你列个仆役名单出来，每十个一组，到藏书楼去，我亲自检查。一刻钟一轮换，很快就能检验完毕。”
这是个好方法，至少能排除一些人。
王靖潇感激道：“太好了，劳烦你了。”
“要说劳烦也是劳烦你，你为我家忙前忙后，我要再不出些力就太不识大体了。”
廖夫人道：“那就依阿琰所言，你们快去办吧。”
王靖潇对阿苍说：“你也去帮忙，万一有情况也好照应。”
三人即刻动身。
屋中只剩另三人。廖夫人看他们两人还站着，指着边上椅子道：“快请坐。”
王靖潇摆手：“有些话我想问您。对于回鸢楼和玲珑轩的命案，您怎么看？”
“我……没什么看法，只是觉得害怕，府中藏了个连环杀手。”廖夫人落下叹息，在麻布素衣的衬托下，显得格外憔悴。
“你觉得是一人所为？”
廖夫人道：“不是。”
王靖潇感到意外：“为什么？”
“慕伶人是被毒死的，江燃和单荣是死于刀伤。作案手段不同，应该不是一人所为。”
“您怎么知道慕伶人是死于中毒？”
“我听说他口吐鲜血应该是毒死的吧。”
王靖潇道：“具体怎么死的还需细查，所以，我要进回鸢楼搜查。”
“可以。”
“同理，玲珑轩和单荣的屋子也要查，另外他们的尸体不能入殓，我也要检查。”
廖夫人沉默良久，说：“好吧，你去做吧，现在这个家里能信任的也就只有你这个外人了。”
他们说话时忏奴一直低眉顺眼，没有说话，此时却抬眼：“夫人，父亲的药方能给我一份吗？”
“你要它干嘛？”忽然之间，廖夫人又来了精神，双眼神采飞扬。
王靖潇抢先答道：“这也调查的一部分，还望夫人配合。”
廖夫人让人拿了药方交给他：“现在可有头绪？”
“有一丝眉目，但还需要佐证。”
廖夫人道：“真是太好了，你怀疑是谁？”
王靖潇回答：“现在还不能说，因为又出了命案，所以很多东西都要推翻重新来定。”
“哦……”廖夫人有些失望，说道，“今晚上守岁，你们要是饿了就让厨房送点东西，那一直备着呢。”
王靖潇和忏奴走出至简园时，雪停了。山下传来节日的巨响，轰轰的像是从另一个世界泄露出来。
王靖潇觉得这是他度过的最漫长的除夕了。
他问：“你要药方做什么？”
“不放过任何线索。”
“其实就算你不说，我也会要过来，咱们真是心有灵犀。”王靖潇伸手，忏奴略迟疑地交给他药方。他借着灯笼，展开浏览，上面写了十几味中药，有人参、黄芪、白术、桂枝、陈皮、川芎、附子、当归、芍药、麦冬、茯苓、甘草等等。
都是补气养心滋阴补血的良药。
这方子看上去没有问题。
忏奴也看了，有什么东西在脑子里一闪而过。
王靖潇收起方子，边走边道：“宋世君刚才跟我说了一些事，我想应该也让你知道。”
忏奴道：“他的话你能信？”
“你先听听他怎么说再下结论。”王靖潇道，“文公的伤在胸骨上，并不算太深，而且也没有额外搏斗挣扎的痕迹，所以我猜他在中刀的时候就已经失去意识。”
忏奴惊道：“竟然是这样。”
“另外，伤口并不深，我猜要么凶手仓促行凶要么根本就没有力气。”
“所以呢？”
王靖潇沉吟：“你还记得江燃说的话吗？他说玉湘有动机。当时你否认了，我并没有细究，但有没有这种可能，江燃发现了玉湘行凶的证据被杀人灭口。”
“那单荣呢？他又为什么被杀？”
“也许基于同样的原因。”
“你的意思是，玉湘先潜进明正堂，杀死文公然后嫁祸我，接着又杀掉怀疑她的江燃与正好撞见她行凶的单荣？”
“对！结合她前后的行为来看，不无可能。”
“可她如何逃过阿苍的追捕？而且阿苍不是还打中了凶手吗”
“事实上他也不是很确定。”
“可你说过，阿苍觉得凶手是男人。”
“他没看见正脸，玉湘身材高挑，若披着斗篷刻意伪装，被误认成男性也不无可能。而且，你不觉得很可疑吗，突然出了丧事可山庄里似乎物资颇丰足以应付。记得我父亲突然重病，母亲觉得时日无多叫人采买准备后事，光白布就买断了三家商铺才算凑齐。”
“你的意思是有人提前知道了，做了准备？”
“我私下里问过宋福，他说白布是玉湘在一个月前要求采买的，理由是做白绢花。”
“可……”
王靖潇抬手止住：“我能看出来你俩关系不错，但我必须再去找她核实。”
忏奴道：“不如咱们分头行动。你去找玉湘，我去回鸢楼。如果给你写信的人就是慕桃夭，那他的房间兴许还留有其他蛛丝马迹可循。”
王靖潇同意了，在岔路口分开时，说：“难道你就不想去查玲珑轩？”
“他的房间，咱们稍后一并去查。”
王靖潇凝望着忏奴，总觉得事情透着一丝古怪，但具体又说不上来。
4
宋世君气急败坏地闯入叠翠园时，宋采仙已经在床上歇下。
李紫舟生怕妻子受到惊吓，把岳父请到会客厅，刚落座就被劈头盖脸一顿骂：“你这蠢货，怎么就动手了，不是说好了先把东苑搞下去，然后再把单荣干掉的吗？”
“这……我不知道啊……父亲该不会以为是我干的吧。”李紫舟满脸惊恐。
“不是你难道是鬼？单荣手里有你联合江燃做假账挪用公款的证据，所以你顺带着把他俩一起做掉。”
李紫舟吓坏了，急道：“真不是我！我就是有天大的胆子也不敢杀人，何况我也得为采仙和孩子考虑。”
宋世君在来时路上听说了宋福把所有人都叫到藏书阁脱衣检查的事，此刻上前一把揪住李紫舟的衣服往上掀。李紫舟吓得缩在椅子里手足无措，想起关于岳父的传闻，大声叫道：“父亲父亲，俗话说一个女婿半个儿，我也算你儿子呢……”
宋世君置若罔闻，看着白皙的腰肌冷静下来：“你胡说八道什么！”
李紫舟整理好衣服，惊魂未定：“父亲到底想说什么？”
“其实，此事要是你所为倒也好遮掩过去，可关键不是你干的，那可就棘手了。”
“此话怎讲？”
宋世君气恼：“刚才我派人溜进单荣的房间，他桌上的账簿不见了。”
李紫舟慌道：“谁拿的？”清俊的面容隐约流露出一丝呆蠢。
“我要知道还用问你！”宋世君不耐烦，越发后悔找了这么个绣花枕头似的女婿。他道，“拿账簿的人和凶手很可能是同一个。若不是你干的，那谁还跟他们有仇？”
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