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忏奴从里面出来，问：“谁送来的？”
阿苍说：“不知道，刚才外面有人敲门，我打开时却只有放在台阶上的信。我问了阿雪，他说只看到个人影从院外走过，具体是谁不清楚。”
忏奴看了眼信上笔迹：“看不出是谁写的，歪歪扭扭真难看。”
“许是故意伪装。”
“有可能。”
阿苍道：“快到时间了，我陪您一起去。”
王靖潇摇头：“上面说了只要我一人去。”
“可黑灯瞎火若有危险……”
“我陪你。”忏奴说。
“都不用。要是知情人发现还有人跟着不露面怎么办？”王靖潇道，“我带着幻灵防身。”
幻灵是王家特制的一种防身之物，外表是个挂件一样的宝瓶，下面垂着丝线，玲珑小巧。实际上，宝瓶内有玄机，它分两层，外层镂空，里层装有迷药并可旋转，遇到紧急情况需要脱身时，将宝瓶拿在手中轻轻转开内层，顺势一扬，迷药便会洒出。凡是接触到的人都会手脚发软，头脑眩晕，至少要过上半个多时辰才能渐渐恢复。
既然有秘宝护身，忏奴不再坚持。他们又说了些其他的，王靖潇看时间差不多了，对忏奴道：“你在这里等我回来。”
“我陪你出去，还想回我的无心小筑一趟，阿龙腿脚不利落，一个人在那我不放心。”
王靖潇想了想，觉得既然都有嫌疑，没道理只看管忏奴一个人，点头同意：“你去吧，拿个灯笼走，我会去无心小筑找你。”
忏奴看着王靖潇走远，才从阿雪手里接过灯笼，走了几步忽然停住，转身问：“你知道阿缨吗？”
“知道。他上个月病死了。”
“具体都知道什么，发的什么病，症状如何？”
阿雪道：“听他同屋的人说，当时他刚伺候完主屋，回来后就说身上难受，抱怨夫人赏的银耳羹吃坏了肚子，待到晚上忽然严重起来，一直喘不上气，最后脸都憋红了，没过一刻钟人就没了。”
“是谁说病死的？”
“官家的人。阿缨签的是佣契，出事之后家里人来找过，不相信是病死，后来官府的仵作出面检验，证明确实是病死的，他家的人才不再闹了。”
“他生前负责什么？”
“主要在主屋当差，但出事那段时间他专职为庄主熬药，时常在小厨房待着，倒不怎么在人前转悠。”阿雪偷偷看忏奴，光影在那张无瑕的脸上跳动，原本淡然的五官竟然艳丽起来，不觉看痴了。
忏奴感觉到少年炽热的目光，伸手挑住他的下巴，垂着眼说：“不该看的别看，不该问的别问，不该说的别说，明白吗？”
不等阿雪回答，他松开手指，施施然走了。
快到无心小筑时，他觉得有人跟着，猛然回身，夜色中一个人影就站在不远处。
他挑高灯笼一瞧，笑如鬼魅：“是你？”
第七章 黄昏
1
单荣坐在账房里，品着小酒翻着账簿，别提多惬意。
一杯果酒下肚，他摸着算盘长叹，文公死得真是及时，这么厚厚的一本烂账就这样揭过了。
不过，他作为帐房先生可不能糊里糊涂，该做的事还是要完成。他细数账目心下过了一遍数字，盯着一个名字坏笑。
江燃，你借出的银子可还没还呢。文公不在了，可要是廖夫人知道你暗地里挪用公款放外债牟利……
他穿了外衣走出去，准备好好跟这位表少爷掰扯掰扯。
星月无光的夜晚，寒风刺骨，他缩着脖子勉强挑着灯往玲珑轩走，快走到时，突然看见前面有个黑影在晃。
走近再看，黑影早不见了，路边雪地上歪着个人。
他提着灯一瞧，吓得失声惊呼，灯笼掉在地上，里面的烛火被风扑灭，霎时间周围黑洞洞的。
他害怕极了，拔腿就跑，可刚一转身就碰到个柔软的物体。
啊啊啊……他尖叫着抬起头。
对面的人伸出手指在唇上一点：“嘘……”
2
王靖潇在小树林等了很久，却一直没见任何人来。不远处的观音堂影影绰绰，风吹松针沙沙响，他没来由一阵心悸。
也许这仅仅是个恶作剧？
他慢慢走出，路过观音堂时，正看见宋世君在里面鬼鬼祟祟不知在干什么。
“二庄主？”
宋世君站在棺椁旁，回头道：“王公子也来探望？”
“碰巧路过。”王靖潇道，“您在这儿守灵？”
“也不是。只是想起些什么，突然来看看。”
王靖潇看着半盖的棺材，说：“您这是在验尸？”
宋世君不自然道：“别说得那么难听，我只是再检查一下有无疏漏。”
“那检查出什么了？”
“这个……”宋世君走到门口看看，把门关上，颇为神秘道，“我知道你怀疑我，但我要给你看个东西。”他示意王靖潇上前，稍稍拉开文公的衣服露出里面灰白的伤口。
王靖潇大致看了一眼，没发觉异样，宋世君解释说：“你仔细想想廖夫人之前描述伤口的话。”
半寸长，一寸深……
王靖潇依然不解。
宋世君有些卖弄地笑道：“我就知道你们谁都不曾留意。我曾听一位专治外伤的郎中提过，人的胸骨非常坚硬，要想一刀毙命除了要有力气之外下刀位置也很重要。”他指着伤口说，“你看，这个位置正好在胸骨中间最厚的部位，一寸的深度能重伤也能致命，但绝不至于当时就死，就算走不动路，也至少能挣扎片刻。”
王靖潇听明白了，结合宋福描述过的现场，可以想见，当时文公应该处于毫无抵抗能力之下，否则不会地上连点血星都没有。
那么这就牵扯到另一个问题，文公怎么了，他是被人控制了还是有其他原因导致无法挣扎任人宰割。
“我这个发现重要吧。”宋世君整理好文公的衣服，“现在是不是能洗清嫌疑了？”
“为时尚早，谁知你是不是耍诈，故意透露出破绽？”
“你！”宋世君气道，“我要是凶手岂会告诉你这些，早把门一关杀人灭口了。”
不等王靖潇回答，外面忽然有人喧哗，脚步声纷乱嘈杂。
他们一同走出去，很多人站在回鸢楼外面指指点点，看见他们来了，主动让开一条路。
台阶上，白日还风情万种的慕伶人斜趴着，地上全是血。
宋福带着四五个人赶来，要把人挪走，王靖潇出声阻止：“先别动，我要检查。”他绕着尸体大致看了一番，慕桃夭侧着脸眼睛微闭，表情狰狞，手指微微弯曲，口鼻处全是鲜血，周围雪地上脚印杂乱，暗红的血迹如点点红梅延伸至三步开外。
他望着紧闭的大门，结合尸体倒卧的位置，心中疑惑，这是准备出门还是刚才外面回来。他问：“是谁先发现的？”
人群中一个相貌平平的人走出，满脸惊恐：“是我。我晚上换班想抄近道快点回房，谁知走到这里就听有人叫唤，走近一看就见慕伶人倒在台阶上，嘴里全是血。”
“你见到他时，他还没死？”
“没有，但眼瞅着快不行了。”
“他说什么了？”
“说的话含糊不清，似乎是一直在要水喝，我给他找水去，可还没走出几步他便不动了。”
王靖潇摆手让他退下，问宋福：“平时谁在他房中伺候？”
“之前有个杂役，过小年儿时下山回家去了，因此这段时间无人侍候。”
“饮食起居无人照料？”
“慕伶人本就深居简出，加之回鸢楼物品齐全，一日三餐都有人送来，他一人住也甚是方便。”
王靖潇让宋福将人搬走，看了眼鞋底，心下了然，应该是准备出门，因为鞋底很干净。
可大晚上的他出去干什么，忏奴曾说过，他不怎么常露面。
忏奴……他突然脑子一动，在人群中寻找。
无心小筑也靠北，直线距离和回鸢楼并不远，按说出了这么大的事应该听到风声才对。
他推开回鸢楼的大门，还没走进去，只听身后又是一阵惊呼。这一次是宋世君发出的，身旁站着的是兀自喘气的杜晚。
宋世君不等他问，深吸一口气说：“人们在玲珑轩附近发现了江燃和单荣……的尸体。”
四周鸦雀无声。
恐怖的事实逐渐在所有人的脑中蔓延开来，一天之内死了数人，而凶手就躲在山庄之内，就在他们之中。
“一定是……恶鬼索命……庄主来报仇了……”不知是谁说了一句，声音极小，但所有人都听见了。
大家你看我我看你，寒风一吹全都瑟瑟发抖，也不知是冷的还是吓的。
宋世君厉声道：“刚才谁说的，站出来。”
没人回答。
同样的话又问一遍。
最后，一个瘦小的女仆小步走出，绞着手不敢抬头。
宋世君对宋福说：“扣她半年月钱，看她还敢胡言乱语！”
那女仆啜泣不敢求饶，而其他人则噤若寒蝉。
宋世君说：“都把嘴闭紧了，再有妖言惑众的拔了舌头。”
王靖潇则对宋福说：“你派人守在这里，任何人都不许进，等我回来。”说完，就往玲珑轩的方向赶。
等到他玲珑轩时，外围同样有群人看热闹，但秩序却比回鸢楼前的好很多，没有人交头接耳，大家只是默默看着。
在通往玲珑轩的小路上，江燃歪在地上，脖子被利器划破，皮肉外翻，胸前衣服黑红。离他大约三步距离外倒着另一个男人，面朝下看不清脸，却能瞥见喉咙处大开的割痕，身下同样是一片血。
人群中，一个幼小的声音呜呜哭着，甚是凄凉，他顺着方向仔细瞧，原来是阿慈。
他让随后而来的宋福把尸体移走，和先前慕伶人的尸身放在一处，等候检验，然后驱散了人群，唯独留下阿慈。
“是你先发现的？”他问。
阿慈泣不成声：“主人外出很久不回来，我就出去找……”
“他说没说去哪儿？”
“没有，只说出去转转。”
“你认识另一个人吗？”
“认得，是单先生。他是个好人，经常给我糖吃。”
“哦？”王靖潇好奇，“你们跟他很熟吗？”
阿慈抽泣：“主人和他熟，总去找他。”
“你发现他时周围有什么人吗？”
阿慈抹了把鼻涕，回道：“遇见了，有个高高的灰白头发的男人，他也看见我了。”
王靖潇想不出山庄里有哪个人是灰白头发，除了……
正想着，阿苍从远处跑来，阿慈指着他大叫：“就是他！”
王靖潇哑然。
他亲自把阿慈护送回玲珑轩安置好，出来后对阿苍说：“你去哪儿了？”
“刚才听见有人尖叫，出来看看，没想到正遇到个黑影往西边逃窜，于是就追过去。”阿苍顺手一指。
“追丢了？”
阿苍叹气：“那人熟悉地形，三拐两拐就没影了。”
王靖潇追问：“没看见长相？”
“没有。我甩出一枚铜钱，似乎打中了他的左腰。”
阿苍喜欢用铜钱做暗器，既能随身携带不会引起怀疑，又能造成一定程度的伤害。王靖潇想了想，说道：“所以我们只要检查所有人腰上是否有伤就能查清？”
“不错。”
王靖潇苦笑，这几乎不可能完成，那些个主子们连问话都不愿配合，又怎么能接受脱衣检查。更何况阿苍用了“似乎”一词，显然他也不确定是否真的击中。
此时，阿苍又道：“从体形看是个男人。”
这也许是唯一有用的信息了。
王靖潇想起什么，问道：“忏奴什么时候走的，回来过吗？”
“您走后不久他就离开了，还没回来过。”
“你回去吧，我去找他，你自己多加小心，刚才回鸢楼也出了人命。”
阿苍皱眉，连连看向周围，在确定暂时安全后，才开口：“连杀三人，凶手太毒了！”
王靖潇摇头：“不一定，回鸢楼的慕伶人没有外伤，更像是中毒，他们死法不一样。我推测很可能凶手有两人，至于是串通好了一起作案还是仅仅碰巧，那就不知道了。”
阿苍道：“您准备去哪儿，我陪您。”
“不用，无心小筑我熟得很。”
“山庄接连出人命，不太平，我还是陪您去吧。我不进去，只在外面等。”阿苍坚持道，“您要出事，王家怎么办，您得为自己着想。”
王靖潇觉得阿苍说的有道理，若他要出事，就没人为忏奴洗清嫌疑了。
他们一路向北，从观音堂东面的一条小路穿过，越走越荒凉，灯火映照出两旁半死不活的枯树，像是走在黄泉路上。
“那位忏奴公子就住在这儿？”阿苍盯着路尽头的一间小院，有些不敢相信。
“其实白天来还好，没这么瘆人。”
阿苍什么都不怕，唯独怕神鬼传说，说道：“我还是到院子里等吧。”
王靖潇推开院门，在院子里站了会儿，屋中隐隐有人说话。
“你轻些……疼……”
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