王靖潇说明来意，廖夫人轻叹：“钥匙也不是不可以交给你，但那种地方还有什么可疑之处吗？”
“现在还不明朗。”
“你们探查到什么了？”
王靖潇犹豫要不要实话实说，只听忏奴道：“我们发现了二叔用过的茶杯。”
廖夫人道：“他去过那里？”
王靖潇不动声色道：“表面看是这样。”
“即这样，还望王公子能查清楚，钥匙保管好。”廖夫人示意宋福上前，把钥匙交给他。
王靖潇收好之后又道：“刚才看见阿茗出去，等他回来我有事想询问。”
“好啊，王公子可以就在我这里等，他给碧水阁送东西去了，一会儿就回来。”
他们在屋中枯等了许久，茶喝了两壶也没见人回来。王靖潇不耐烦了，开始跟忏奴低语，两人交头接耳。
廖夫人最看不惯他们的作风，骂道：“这个蠢材，怎么去了这么久，定是又让杜晚逮住捉弄去了。”
“哦？”王靖潇好奇。
“你是不知道，碧水阁的杜晚是二庄主面前的红人，就喜欢捉弄府上其他人，上个月把我身边的一个男侍骗到假山下面的山洞里，然后装鬼吓唬，结果那人竟吓出病来，没两天就死了。”
“竟有这等事……”
“忏奴想必也听说了吧。”廖夫人问。
“不曾，那时我刚从扬州回来，事情多，没顾得上其他。”
“我倒是忘了，你一年中有十个月都在织造厂督办，真是辛苦了。”
“辛苦不敢当，父亲交代的事自当竭尽全力完成。”忏奴还记恨着他早上被杖责的事，根本不想搭理她，只是碍于王靖潇在场不得不应付。此时他再也不想看那张伪善的脸，站起身，“我们还是去碧水阁走一趟吧，反正也要再跟二叔聊聊的。”
“也好，说不定还能碰见阿茗呢。”
在去西苑的路上，王靖潇问：“为什么要说茶杯的事？”
忏奴吃惊：“不能说吗？”
“也不是不能说，只是廖夫人也是有嫌疑的。”
“可她和父亲……”
“是同床共枕还是同床异梦还未可知。”王靖潇停住，“有的时候，越亲密的人越危险。”
“为什么？”
“防不胜防。很多时候，所谓的忠诚不过是没有遇到背叛的契机而已。”
“对不起，我没想那么多。”
“没关系，说了就说了，也没什么大不了的。”王靖潇随手拂过忏奴肩头上的雪花，道，“冷吗？”
忏奴点头。
王靖潇趁四下无人时一把将他拽到怀里：“在我这儿暖暖吧。”
忏奴先是一惊，差点叫出来，抬头看着王靖潇，那双含笑的眼中仿佛有道明亮的彩虹，他整个人就笼罩在这五彩缤纷的幻梦中。他下意识闭上眼，湿润冰凉的雪花落在脸上。
额头、鼻尖、嘴唇……都落满了温暖的雪。随后，这些雪融化成滚烫的欲水，从肌肤毛孔一直灼烧到心脉，好似要把人的灵魂烧出来。
不远处传来脚步声，咯吱咯吱的。
他们彼此分开，对视而笑，手指互相勾着从一个目瞪口呆的中年仆妇身边从容经过。
他们的关系早不是什么秘密。早在五年前，忏奴随宋琰去王家作客时，王靖潇就找借口将他拐到花园深处，一番深情倾诉。
我喜欢你。王靖潇如是说。
不是哥哥喜欢弟弟的喜欢，是那种想在一起过一辈子的喜欢。王靖潇又进一步解释。
忏奴完全懵了，飞速逃走。
然而，尽管他人跑了，可那些话却留在心里，在之后的日子里时不时掀起些涟漪水花，让他一直如死灰的心活了起来。
心芽既出，便再也压不下去。
在那次之后的每一次的书信往来都犹如一场天降雨露，滋润着那颗勃发的嫩芽，最后有一天，嫩芽终于长成参天大树，捅破了他们之间那层薄薄的窗户纸。
王靖潇写了封长信，诉说着露骨的情话，信的结尾处更是记录了一个令人面红耳赤的梦。
后来，忏奴到庙里请求指点，高僧听完诉说后写下爱字，指着字问他可曾看见男女，他不明所以，只是摇头。高僧又写下情字，问同样的话。
这一次，他明白了。爱意与情意，皆从心而已。
于是，他不再逃避，也写下一封回信，只有两个字：想你。
他们手拉手走过温泉小桥，在碧水阁前站定。
开门的依然是杜晚，然而宋世君却不在。
不过杜晚还是很客气地把他们请了进去，说道：“二爷和姑爷在大小姐的院中下棋，一会儿就回来，您先坐，我这就派人去。”
王靖潇倒不是很着急，事实上他还不知道该从何问起，因此说道：“你先等等，我有话问你。”
杜晚转转眼睛：“有什么话也得当着二爷的面说才行，我可不敢擅自回话。”
忏奴放下手中茶盏，嘲弄道：“看你平日里作威作福，怎么今日倒成了乖猫？”
“哎呀，二少爷可不能这么说，若论乖巧，谁能比得上您呢？”杜晚皮笑肉不笑。
忏奴不为所动：“其实就是想问你看没看见阿茗，夫人说他来这里送东西，但一直没有回去。”
杜晚道：“他是来过，可放下东西就走了，一刻都没耽搁。”
“是你接的东西？”王靖潇问。
“对，东西是送给二爷的，但他不在，我就没打开看里面是什么，直接打发人回去了。”
“走了多长时间？”
“大概三刻钟。”
王靖潇与忏奴对视一眼，彼此心照不宣，这段时间足够在东西两苑打个来回了。
“他再没说别的？”
杜晚想了一下：“他好像不太舒服，我给他倒了杯水，他喝完才走的。”
王靖潇摆摆手，让杜晚下去，然后对忏奴道：“我有种不好的预感。”
“我去外面再找找看。”
忏奴离开后，王靖潇起身在屋中乱转。先前来时他光顾着欣赏画作而没能仔细观察屋中其他摆设，现在正是个机会。
他大概看了一圈，这里已经不能用奢靡来形容，简直就是把家搬到了珠宝翡翠搭成的工艺品里。碧玉盆景、黄花梨木的家具随处可见，无不彰显主人的贵气与豪奢。
当然还有俗气。
在一众镶金带玉中，桌案上的红莲茶盏倒显得普通了，他弯腰细看，果真与明正堂的那个一模一样。
大约一盏茶的工夫，宋世君回来了。他根本没料到王靖潇会再来，一进屋抖掉身上的雪，就着身上的寒气，开门见山：“王公子找我有事吗？”
王靖潇道：“您曾说只到了明正堂外面却没有进去，对吗？”
“对。”
“那为什么在明正堂的里间发现了您的红玛瑙茶杯？”
宋世君啊了一声：“这很正常呀，我特意留在那里使用的，这能说明什么？”
“您昨晚要是不在那，文公为什么要拿出来呢？”
“这我怎么知道，你应该去问他，也许他只是拿出来赏玩，毕竟他不止一次地说过我的红莲茶盏是稀世珍品。”宋世君语气不善，“你该不会觉得我在撒谎吧。”
王靖潇没说话，微微一笑。然而这笑容却把宋世君激怒了，他在这笑意中嗅到了嘲讽和不信任的味道。“你这是什么意思，怀疑我？”
“只是询问。”
“你要是觉得我是凶手那可真是大错特错了，我为什么要杀人，这对我没好处。”
“可我觉得好处挺多呢。”王靖潇仍然很平静，“文公一死，他们孤儿寡母显然不是您的对手。”
“我承认我很想把织造权也拿到手，但这还不足以让我铤而走险去杀人，更何况那人还是我的同胞哥哥。”宋世君一屁股坐在椅子上，也不顾及形象了，气得发抖，“你觉得他们是孤儿寡母无依无靠？你忘了忏奴吗，他可不是善茬。你别看我年纪是他的两倍，但他的心眼儿可比我多二十倍，想从他手里夺织造权那简直是与虎谋皮。”
王靖潇心想，是与虎谋皮不假，所以才更要好好谋划。“二庄主别激动，我还什么都没说呢。”
“你最好别说，我不想听。”
王靖潇沉默了，过了一会儿，才道：“阿茗给您送了东西，您不打开看看吗？”
宋世君已经从杜晚那里知道这件事，但他不想当着王靖潇的面打开，天知道那女人给他的是什么玩意，可要是现在不打开，未免又给人以遮遮掩掩的心虚之感，平白增添怀疑。想到这里，他不情愿地把盒子打开条缝，眯着眼睛往里瞧。
这一看，又很无语，索性把盖子全掀开往桌上一扔。
盒子里面是个小瓷娃娃，还附了纸条，上面写着送给采仙的礼物。
王靖潇拿起来捧在掌心，翻来覆去地端详，瓷娃娃呈卧姿，憨态可掬，并没有什么异样。他问：“这是何意？”
“上次她提到过要送采仙一个小娃娃，说是可以保佑母子平安，我以为她只是一说，没想到今日却送到我这里来。”
“您在回来的路上碰到阿茗了吗？”
“没有。”
“奇怪，他给您送完东西并没有回去。”
“你又想说什么，他去哪了跟我可没关系，很可能贪玩躲懒去了。”
王靖潇心知再谈下去也没有结果，于是起身告辞，走到门口突然感叹：“二庄主的翁婿关系真好，采仙有福了。”
宋世君眉角直跳，并没有接话，眼神越过王靖潇望着小桥的另一端。那里，围着一圈人，嘈杂的声音不时飘过。
王靖潇走过去拨开窃窃私语的人群，忏奴就跪坐在中间，怀里抱着的是面容灰白的阿茗。
第六章 日入
1
雪小了，层叠的乌云之后隐约可见一抹红。然而这并没有带给本该喜乐祥和的除夕之日些许暖意，风更大了，残红很快隐去，只留下一片朦胧的白。
祠堂内，阿茗被裹在草席中随意丢弃在地上，廖夫人捂住心口哭诉：“庄主刚走，我身边就剩这么个伶俐的人儿来安慰，结果……”
江燃道：“不过是个下人，姨母切勿太伤心。”
“我怎能不伤心，阿茗也算是家生子，我看着长大，这几年在我和庄主身边做事从未出过差错，这么个聪慧的孩子怎么就突然病死了呢。”
宋琰疑道：“母亲怎么知道是病死的？”
“不是病还能是什么？”廖夫人道，“忏奴说他心口痛。”
忏奴道：“的确如此，我在西苑小径旁的树丛里看见他靠在树干歇着，手不断揉胸口，我把他带出来，正想着该往哪走，他就趴我身上不动弹了。”
“原来如此。”宋琰看了眼草席，无奈道，“他是父亲的书童，就一起葬了吧。”
宋世君上前一步，说：“等一下，到底是病死还是枉死，还不一定呢。”
“二叔是知道什么吗？”
宋世君冲李紫舟使了个眼色，后者朗声道：“刚才所说全是基于忏奴一面之词来下的论断，我这里可还有另一个故事。”
在场的人都默不作声，竖着耳朵听。
李紫舟说：“忏奴说他是在小树林里遇到阿茗的，这点我不做评论，只说后面的事。我远远看见他们在交谈，随后忏奴使劲摇晃阿茗，由于距离远，我也不知他到底要干什么，然而当他们分开时，阿茗却弯下腰，很快倒在地上不动了。”
王靖潇首先跳起来，“你说这话到底什么意思！”
“我只说我看到的事实，并无他意，至于听者如何有心，那就不得而知了。”
“简直是无稽之谈！”忏奴阴着脸反问，“你当时为何在场，怎么这么凑巧就让你看见了？”
“父亲到我房中下棋，走时落下了手帕，我给送过去，没想到正好看见那一幕。”
“你可真是有心！”忏奴咬牙道，“你既然承认隔着距离远，那又如何断定我在干什么。当时阿茗说他心口难受，我问他是不是病了，他神志不清说不出话来，情急之下我才摇他想让他清醒过来，谁知我刚一松手他便栽到地上死了。”
李紫舟仰面冷笑：“现在死无对证，任你说什么是什么了。”
“我与你无冤无仇，你陷害我能得到什么好处。”
“没有陷害，”李紫舟一摊手，“我刚才已经说过了，我只是在陈述看到的事情经过。”
忏奴的视线在西苑众人身上一一扫过，最后停留在宋世君身上，后者也挑衅似的盯着他。
“你的事实不过是睁眼说瞎话，不足以采信。要我说，杜晚才是最有嫌疑的，他给阿茗的那杯水里天知道掺了什么。”
宋世君瞳孔霎时间放大许多，大声道：“无凭无据不要瞎说。”
“怎么是瞎说？”忏奴道，“听闻杜晚颇通医理，身边常备药剂，就连二叔不也时常让他献药进补。”后两个字咬得格外重，似乎暗含别的意思。
宋世君脸色青红，指着鼻子骂道：“我的事还轮不到你指手画脚。”
“同理，我的事不相干的人也都靠边站，免得偷鸡不成蚀把米。”
“你怎么敢这么对我说话！”宋世君上前一步，站在离忏奴很近的地方，高大魁梧的身材几乎把忏奴整个人笼罩在影子里。
王靖潇见状快步走上前把忏奴护在身后，平静道：“二庄主息怒。”
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