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池衍侧头看了他一眼，原本紧绷的气势因宁予洲这一动作缓和了许多。
“分不分队是一回事，总之潘去沟通了，等结果就行。”宁予洲的话不知道是对谁说的，“磨合训练还是少不了，先进训练场再说。”
池衍冷呵了一声，没再说话，算是顺从了他的意思。卡柏也不置可否。
最后卡柏并没有和他们同队，去了Z303，也就是安东安西所在的队伍。
不过队伍原本就是混合的，同不同队都没区别。
几月内，搜索队在红雾区外围进行了全方面的勘测，确定了红雾的大致来源方向。作战部署下来后，近百支队伍被分成了八组，从不同方向向红雾区内部行进，找到并击杀红蛇。
与部署计划一同下来的，还有为每个人配备的一整套应对红雾区特殊环境的装备，包括一组平定剂以及红雾浓度探测仪。
Y775与Z303同处于第八组，所在的方向要穿越被红雾覆盖的大半个黑林D4-D8区，任务的危险系数最高。
临近出发，万夏和安东及其他队伍队长在作战室内再次确认细节。
宁予洲靠站在营地外，望着天上灰蒙蒙的云层，手指无意识地抚摩着岚的刀身。
已经是第九年了。
一道缓慢的脚步声从背后响起，宁予洲不用回头也知道是谁。
他将手从刀柄上放下，垂在身侧，招了招，过了会儿就被人握住了。
白沙区的空气干燥又寒冷，池衍的掌心是温热的，握紧了两个人的温度便交融在一起，好像彼此不可分离。
两个人安静了许久，宁予洲忽然说：“之前我在红蛇的幻觉里看见了你。”
池衍握着他的手收紧了一些，“然后呢？”
宁予洲没有说话，只是回过了头。
一阵凌冽的寒风从地平线吹来，穿过荒漠，裹挟着亿万年间的沙砾，一瞬间掠过两个极短暂的生命，在他们裸露的皮肤上刮出阵阵粗糙的刺痛，没留下任何一点痕迹。
宁予洲额前的发丝被拨乱了，在风沙中不定地起伏，眼神始终很明亮，清凌凌的，像这片无垠沙漠里唯一的绿洲。
“没有然后。”他露出一个笑，抬手抚摸向池衍的脸，轻声说，“我不会认不出你。”
没有人会认不出自己的爱人。
池衍心底的某块地方像是被轻轻挠了一下，抬手将那几缕飘飞的发丝捋到了宁予洲耳后，他像是在风沙中迷失了方向的旅者，无法将目光从宁予洲身上挪移分毫，不自主就被吸引着靠近。
刚一低下头，背后突然响起一道十分响亮的咳嗽声：“——咳咳咳！”
池衍：“……”
宁予洲：“……”
两个人转过头朝声源处看去，王子乐正在疯狂打眼色，旁边还跟着眼镜都快碎掉的潘。
池衍的眼神仿佛要杀人，王子乐硬着头皮继续喊：“走啦，走啦！”
氛围被打断，宁予洲脸色也没什么变化。
他替池衍理平作战服的领口，顺手又摩挲他脖子处的颈环，道：“那回来再继续吧。”
池衍没说话，勾了一下他的手指。
不远处王子乐的咳嗽声已经快大到震翻基地了。
时隔数月，津渡口的关卡再次打开，运输车一辆接一辆地驶出，卷起飞扬的尘沙离去。运输车的后视镜内，基地在视野里不断后退、变小，直至完全不见。
天气依旧不好，乌云压覆在沙漠与丛林上空，仿佛随时要倾下一场瓢泼大雨。但空气始终干燥沉闷，无形中逼迫着每一个人绷紧的神经。
颠簸的车厢内无人说话，万夏收回看向窗外的视线，盯着手边的巨斧，同样一声不吭。
车辆最终停在红雾区外围。
一下车，通讯就开始受到干扰，信号断断续续，别说指挥部的信息，连临近的其他队伍都联系不上。
在场的派遣都已经司空见惯，所有人将平定剂打入体内后，宁予洲打开了探测仪，与池衍一起首先迈步踏入红雾区。
黑林区的地势本就复杂险峻，如今多了红雾，寻路变得更加困难，宛如行走在一片巨大的迷宫之中。
相较上次来时，这里的晶化生物数量少了许多，但攻击性却变强了。一路走来众人都小心翼翼，但仍然免不了被各种兽类主动袭击。
击杀完一群双目赤红的齿狼后，宁予洲将刀拔出尸体，胸口微微起伏，擦去脸上的血迹后，掏出平定剂，打入体内。
平定剂的效用时间不长，时隔数小时就得补充一次。
趁着这点空当，其他人也都各自补充了一下剂量。
探测员安东看着周遭阴森森的环境，总觉得其中一棵树他在不久之前才见过，忍不住回过头，问其他人：“我们是不是在原地打转？”
安西迟疑地看着手里的探测仪：“我们一直是沿着红雾浓度增加的方向走…应该不会吧？”
并且为方便返还，他们在来的路上留了一些标志，到目前为止，他们还没有看见之前留下的记号。
雾气太浓，手电筒在其中也起不了太大作用，只能照亮周围的树和石块，避免部分的障碍物。然而手电散发的光亮却跟活靶子一样，只会吸引来更多的晶兽，弊大于利。
说话间，一道细长黑影忽然窜向安西的脚底，旁边的潘眼疾手快当即一刀刺下，暗红色的浆液瞬间“噗呲”一声迸溅而出，泼洒了满地，散发出极其刺激的气味。
突发的动静立刻引起了其他人的警觉：“什么东西？！”
潘抬起匕首，看清末端死去的袭击物后，不由皱了皱眉。
一根十分瘦弱的盘丝虫角拗。
盘丝拗一般成群结网地生长，有一根出现，那周围也应该长满了。但眼下这里只有成片的高大乔木，这根盘丝拗是独立生长的，并且看样子营养不良，已经快死了。
潘将虫角拗的尸体甩到地上。
万夏诧异：“这种欺软怕硬的玩意儿，怎么会在这种情况下还主动靠近我们，这不是找死吗？”
宁予洲直觉不好，敦促道：“…先离开这儿，一会儿气味把红斑灯蛾吸引过来就麻烦了。”
时间有限，他们也没时间在此探明真相。
然而说完这句话没多久，队伍的后排忽然爆发出一声惶恐的惊叫。
一位omega探测员头顶不知何时爬了一只巨型的红斑灯蛾，它张开柔软而满布红斑的鳞翅，一下子将omega的脑袋整个裹了起来。
灯蛾的口器刚伸出喙部，卡柏直接一剑捅破了它浑圆的腹部，另一手将omega拽了出来，回头朝其他人喝道：“走！”
窸窸窣窣的声音自丛林深处传出，一大群红斑灯蛾蓦然冲出了浓雾！
众人见状拔腿便跑，一边撤离一边咬牙应对袭击的灯蛾。近半小时过后，灯蛾群死伤大半，残存的个体才逐渐散去，而队伍里已有数个主战员负了伤，状态十分狼狈。
直到抵达安全的地方，队伍才终于停了下来，进行短暂的疗伤休息。
那名omega探测员的队长有些恼怒，他刚才在灯蛾的袭击中伤得最重，差点脖子都被啃个洞。
他低骂道：“你今天怎么回事，在这种地方也能走神，那么大一只红斑灯蛾居然一点都没提前发现？要不是西格尔执行官，我们后面的人都得遭殃！”
周围其他伤员纷纷拦劝，被诘责的omega只是垂着头，站在原地一动不动。
旁边的beta队友感觉不太对，拍了下他的肩膀：“喂，没事吧。”
这一下像是忽然将omega拍醒了，他猛然地抬起头来，猩红的双目圆瞠着，眼球几近爆出，面部肌肉极其狰狞，双手胡乱地抠抓起脖子。
beta吓了一跳，连忙抓住他的手，“你怎么回事！”
omega的喉咙滚动着，皮肉下仿佛有活物在蠕动，口齿不清：“我唔…呃……呃呃……”
不远处，宁予洲与万夏安东等人正在商讨，听见异动，立刻回头望了过去——在所有人震愕的目光下，几根满布尖刺的虫角拗从omega嘴里破口而出，迅速蜿蜒生长。
藤蔓似毒蛇一般将他的头颅盘裹起来后，顶端七八朵花苞层层破开，露出有如蠕虫口器一般粘稠狰狞的内芯。
一切变故的发生不过眨眼间的事，扶着omega的beta派遣员身躯僵硬，彻底呆住了。
簇拥的花冠缓慢转动，像是在寻觅着什么，最后面朝着某一个方向，鲜艳殷红的花瓣齐齐舒展开来。
与此同时，被完全破开的喉咙里翻出一阵血肉咕噜的人声：
“欢迎…小鱼欢欢…欢欢迎——”
omega的头被花冠覆盖，已经完全看不见脸，身体却还跌跌撞撞地朝前走。
“跟……跟我我——跟…我我……我走走走——”
他双手一下抓住了因恐惧而动弹不得的beta，头顶的口器花芯不停蠕动着，一点点往前伸展。
下一秒，一道寒光飞来，链刃的刀锋瞬间贯穿了omega的咽喉，整个花冠带着一长串血花飞了出去，摔落在地，滚了几圈才停下。
beta双腿一软，直愣愣地跌坐在地。
第68章 伊甸之门（二）
尸体倒下，血泊无声地蔓延开来，其中还混着黑红的藤蔓汁水。
四下一片死寂。
不远处，池衍收回了链刃，但脸色却十分难看。
“…他已经不是人了。”
半分钟的时间，一条鲜活的生命就以如此扭曲的方式骤然终结，快到令所有人都反应不及，久久不能回神。
“…这是寄生？”安东声音有些不稳，“虫角拗只有S级，它根本不具备这种能力……这是红雾引起的突变？”
“最后的话是什么意思…”
“叫了什么名字……”
宁予洲紧盯着地上的尸体，一股分外阴冷森然的感觉萦绕在他心中。
在场所有人中，只有他明白那个称呼的指向，哪怕是池衍、潘或者万夏都不曾知晓。…那两句话，根本就是对他说的。
此时此刻，全队成员的注意力都集中在了寄生体身上，怔忡，震愕，恐惧的情绪像无形的漩涡一般将他们不断往下扯拽。
万夏的眉头紧拧着不放，正要开口，耳朵倏尔捕捉到身后一点轻微的响动。
下一刻，身旁宁予洲将她和潘推开，反手一刀劈向身后，将一只数人合抱粗细的虫角拗拦腰劈成了两半！
汁液泼洒而下，周围众人脸色齐齐一变。但紧接着，更多巨型虫角拗如狂蟒一般从四面八方迅速逼近，与之同来的还有成百上千只红斑灯蛾，混乱的虫群如潮水掀林而出，瞬间将队伍冲散。
“…宁予洲！”
红雾越来越浓，潘一边呼喊，一边竭力寻觅着其他人的身影，但除了翻滚的藤蔓和蛾类外，根本看不清其他东西。
混乱中，脸上的护目镜被灯蛾扑落，眼珠触及鳞粉的瞬间，立刻炸开灼烧一般的疼痛。潘抡动匕首刺死灯蛾，强撑着睁开眼睛，视线里一片血红的模糊。
他看见地上七横八竖地躺着许多人，摇了摇脑袋，那些横陈的尸体又不见了。
潘踉跄往前走，脚下却忽然被什么东西绊了一下，整个人重重地摔落在地。挣扎着撑起上身，一抬眼，却发现面前蹲了几道熟悉的人影。
Z189死去的四人正俯视着他，目光居高临下，道：“你怎么还是这么没用。”……又是幻觉。
潘当做没听见，爬了起来，一步步往前走。四道身影却还是紧紧跟着他，包含怨怼和质疑的声音如影随形。
“这次拖了谁的后腿？”
“…闭嘴。”
“又想害死谁？”
“闭嘴。”
“你活着有任何意义吗？”几只手抓住了他的喉咙，“你早该以死赎过。”
“闭嘴！”潘挥动匕首向几道身影砍去，却砍了个空，与此同时脚底忽然一陷，像是踩进了沼泽地中，双腿迅速往下沉去，越挣扎沉得越快。
“你看，你所有的举措都是白费功夫而已。”那声音在嘲笑，“没有人能救你，宁予洲不能，万夏不能，所有人都不能！”
嘈杂的话语刺入脑海，在耳边荡开滔天的轰鸣，就在潘的口鼻即将被沼泽彻底吞没时，一道短促而熟悉的呼唤自头顶传来：“——潘！”
霎时间，眼前的场景一阵天旋地转，火辣辣的钝痛从左右脸蔓延开来。
潘艰难地睁开眼，首先映入眼帘的是满脸血污的王子乐。
王子乐已经打了六七巴掌，见潘终于醒来，表情哭笑交加有些难看，道：“终于，终于醒了一个……宁队的办法还…真行……”
话没说完，就直挺挺倒了下去。
“…王子乐！”潘一把将其架住，匆忙地探了探呼吸和脉搏，好在没有生命危险。
他立刻望向四周，目光所及之处全是碎裂的藤蔓和灯蛾尸体，显然经历过一场激烈的恶战。昏迷的派遣员全被拖了出来，大概有十七八人，身体放平了躺在山洞里，应该是王子乐做的。
宁予洲池衍等人却不在其中。
双眼传来一阵持续不断的尖锐刺痛，护目镜不知道在战斗中掉到了哪儿去。潘忍着剧痛，从包裹中翻出一组平定剂，挨个给伤员注射了一遍，随后检查伤口清创止血，避免过量的鳞粉渗入其中。
眼下他必须先守着其他人醒来。
天色越来越暗，潘在山洞周边捡了些枯枝和叶子，摸索着翻出火柴盒，“嚓”一声划燃火柴，手指立刻感觉到火焰跳动的温度。
眼前仍是一片寂静的漆黑。
潘在原地站了一会儿，缓慢地将火柴投入枯枝堆。
不久之后，安东首先醒了，捂着疼痛欲裂的头从地上爬了起来。
他最后的记忆是在虫潮中护住了Y775的一位omega探测员，似乎是叫王子乐，而他自己在杀死最后一只灯蛾后就昏了过去。
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