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花和祭奠品当天都会被专门的工作人员收走，这么做根本没用，只是他当时看着纪念碑上的名字，脑子一热，全掏了出来。
宁予洲索性放弃了，手又插回了口袋里，池衍的手却递了过来，到他旁边，手心摊着两颗草莓味夹心糖。
很小的两颗糖，在灰沉沉的雨天，卡通的包装显得格外鲜艳。
宁予洲盯着糖看了一会儿，又看向身旁的池衍。
“没带多的。”池衍这时却又会错了他的意，语气似乎也没办法，“就这两颗，别挑了。”
宁予洲接过后捏着糖，没有吃，忽然问：“我听说alpha和omega的信息素可以传递信息，读懂彼此的情绪变化，是这样吗？”
“是。”池衍平静地看着他，“但我不靠这个。”
糖纸还是温的，应该是池衍贴身带久了的缘故，宁予洲将其揣进口袋里，心里空落落的感觉少了许多，像是总算落到了实处。
过了十几分钟，纪念碑前的万夏才站起身，朝他们招招手，示意自己完事了。
当天夜里，持续不断的雨终于停了。
几日后，宁予洲再次收到了来自丽娜助理的邮件，是关于D8区的清扫结果。
“…据搜索队带回来的消息，雨停之后，D8区周围的沼泽林忽然起了一大片奇怪的暗红色雾气，能干扰屏蔽通讯信号，也会对人的精神力造成侵扰影响，并且还在不断往外扩散。”
会见室内，丽娜助理的表情沉凝严肃。
“目前在D8区执行任务的所有搜索队已经全部撤离，但有两位吸入红雾的队员至今还未醒来，精神域检查的结果是晶体被过量污染……实验室对取回的红雾样本检测分析后，推测红蛇可能并未死亡——它从爆炸中逃脱了。”
Y775五人的表情都倏然一变。
“这不可能！”万夏脸色铁青地反驳，“那种程度的爆炸和火势，它一整棵树都被炸得只剩下七零八碎的晶体残渣了，怎么可能还活着！”
如果红蛇还活着，那他们之前的那些努力与冒险算什么？伊在水的牺牲又算什么？都是白费功夫吗？！
丽娜的神色同样不太好看，“具体情况还不清楚，或许在爆炸之前，它就将触梢转移到了其他生物身上，又或许巨晶木根本不是他的本体……这些都说不准，但目前可以肯定的是，红雾是由它制造的。”
听见这话，王子乐跌坐回椅子上，感到一阵无力的绝望。
“那还有什么办法。”他死死地揪住发根，“引爆SS级晶体都没把它消灭……这东西，常规办法根本就没法对付啊！”
池衍蹙眉道：“SS级晶体基地现在也有，不能再做一个‘火种’？”
突破黑林区时他们曾合力击杀了一只SS级的猎人猿，晶体应该没什么损毁，被搜索队完完整整地带回了基地。
“装载能源不是主要问题。”丽娜摇了摇头，“但凭基地现在的人力和物力，要制造出第二个‘火种’的引爆控制器，少说也需要一整年的时间。”
就红雾现在扩散的速度，一整年过去，指不定黑林和灰沼区都被覆盖了，到时候就算他们制造出再多的火种，恐怕也是无力回天。
房间陷入一阵死寂，宁予洲启声打破了沉默：“情况也许没那么糟。”
其他人闻言下意识朝他望过去，宁予洲唤醒会议桌上的地图投影，划至D8区。
“红蛇的精神域范围极广，我们在D4、D5区时就曾遭受它的幻觉影响。它甚至不需要接触，光靠被间接污染的生物晶体就能将人拖入幻象，要杀人于无形轻而易举。”
当初他和潘的遭遇就是如此。如果没有其他人发现，潘根本无法清醒，最后会在幻觉中把自己活活勒死。
红蛇的智力程度很高，宁予洲甚至怀疑它吸收了不少人类的记忆，伪装、引诱、玩弄无所不用，被伊在水这么一次冲击挫伤，它不可能不记恨在心。
“而事发到如今，只有两位吸入了红雾的搜索队员昏迷不醒。”宁予洲顿了一下，“不是说这事不严重，但按道理而言，红蛇的能力原本该不止于此，这做法看起来雷声大雨点小。”
池衍与他对上了目光，缓声继续说了下去：“不像是被激怒的反扑，更像是虚张声势的恐吓。”
众人的心中渐而一片明亮。
宁予洲点点头，“火种的爆炸并非没有作用，红蛇大概率受到了重创，以至于暂时没有能力反扑报复，只能逃到沼泽林中，用红雾来掩盖自己的踪迹，避免被发现。”
——也即是说，它或许正处于虚弱状态，这是将其彻底消灭的最好时机。
潘沉吟：“但在此之前，如何应对红雾的影响也是个问题。”
丽娜助理的表情放松了一些，“关于这个，生物实验室那边已经有了一些进展。”她看向池衍和万夏等人，道：“还记得你们之前从灰沼带回来的瓦沙花变异样本吗？最近实验室的研究员从中分离提取出了对污染具有抗性的生物活性成分，试验测试之后，发现该提取物对红雾有明显的中和抑制作用……这也许能成为一个突破口。”
研究员将这种提取物命名为“平定素”，目前实验室的制剂研发与安全性评估结果良好，即将投入大规模的临床试验阶段。
因事态空前紧急，基地各方对此都高度重视，给予了大量资源与资金方面的支持。生命之轴研究员日以继夜的研讨，再加上中央系统的运算分析力，药物研发和投入使用的进程将会大幅缩短。
红蛇不知什么时候会卷土重来，他们的一切计划都必须争分夺秒。
短短数月的整备之后，红雾的范围已经扩张到了黑林区三分之一处，比通讯塔指挥部预想中的速度还要快。
好消息是，平定素的试验阶段十分顺利。两位因吸入红雾而昏迷不醒的搜索员在接受注射后都清醒了过来。但醒来之后，二者却对自己昏迷一事十分茫然，对昏迷期间产生的幻觉更是毫无印象。
期间，宁予洲与池衍去医院探望过伤员。
两位伤员倚靠在床上，接受派遣部指挥员的询问时，一边摇头一边解释着什么。
宁予洲到时，屈指叩了叩门，房间内所有人的目光都投了过来。
几个指挥员转身伫立，刚要开口，躺在床上的搜索员忽然脸色大变，猛然朝宁予洲扑了过来。
【作者有话说】
其实卷名是土木金火水，好像没什么意义，但可以起到一个造型上的作用
第65章 温存
在场几乎所有人都没反应过来，连宁予洲也不由愣了一秒。
下一刻，池衍径直挡在他的身前，一把拽住了搜索员胳膊，语气冷凝：“干什么。”
周围其他人也赶忙七手八脚地上前拦人：
“这是在干什么？！”
“怎么回事！”
搜索员的情绪十分激动，在数人的阻拦下，仍不受控制地挣扎。
“不要出去…别去！别出去！”他断断续续地朝宁予洲大喊，“…小心那棵树！其他的动物它们都……小心！……”
池衍脑中忽然闪过一些零碎的记忆片段，那是许久前他第一次进入中心医院的时候，与潘在楼道间遇见一位名叫约书亚的omega派遣员，他因污染而丧失了理智，也曾疯狂地叫喊着类似的话语。
眼下情绪失控的这位搜索员也是一位omega，直到护士将镇定剂打入腺体内，他才彻底安静下来，被其他人重新架回床上。
宁予洲原本想问问具体情况，但现在omega的情况不稳定，根本无从得知。另一位beta搜索员显然也看呆了，连发生了什么都不清楚，面对询问，只能勉强记起一些昏迷之前发生的事。
“…当时是雨天，我和他在沼泽林里搬运一具齿狼的尸体。中途林子里忽然起了大雾，颜色很奇怪，不像普通的雾。”beta搜索员回忆道，“我觉得不妙，想先撤离，他却一直往林子里走，叫他也不应。我只能抓着他往回跑……醒来就在医院了。”
omega搜索员的精神等级是a-，beta搜索员是b。依beta搜索员所言，两人一直同行，但被救回基地时，omega的晶体污染情况却明显比beta高许多。
随后，宁予洲在派遣部的指挥员手中拿到了一份污染生物样本数据，晶化植物的污染情况普遍比动物高。
种种现象表明了一个结论：红雾似乎对精神力越高的个体影响越大。
当天夜里，宁予洲心里揣着近来发生的事情，在床上躺了许久才睡着。
他身处于一片迷雾中，怎么走都看不清方向，直到听见有熟悉的人在叫他，就顺着声音找过去，最后停在了一颗巨大的树前。
树很高，抬头一眼看不见顶。
宁予洲想看清楚一些，抬步准备往前继续走，脚却似乎踢到了什么圆滚滚的东西。
低头一看，地上七零八落掉了许多红色的果子。
宁予洲捡起一个看了看，外观看起来不像苹果，似乎是某类浆果。手感摸起来也偏软，像一坨刚从活物体内剥离出的器官，血肉乎乎的。
他原本想凑近闻闻气味，红肉果忽然炸开，一条红蛇张开毒牙，迎面朝他咬来！
宁予洲当即一把将其摔了出去，手腕却忽然被人拽住。他猛然一睁开眼睛，见池衍就坐在床边，正攥着他的手腕，看着他，眉头微蹙：“做噩梦了？”
日光透过起伏的窗帘照进房间，外面天色明亮，原来已经是早上。
宁予洲额角带着冷汗，呼吸也有些紊乱，望着池衍看了半天才缓过劲，胸口起伏的幅度渐渐小了下去。
他缓慢地撑起上身，手心抵着额头，心不在焉道：“……可能是昨天医院受了影响。”
池衍盯着他看了一会儿，忽然拉着他的手，将他扯进了怀里，一整个抱住。
宁予洲一愣，脑子顿时清醒了许多。
池衍一手横在宁予洲的腰间，一手抚向他脖颈后，摩挲着那块白皙单薄的皮肤。beta的后颈没有腺体，能摸到其下隐隐约约的脊骨，那是宁予洲身上最脆弱的区域之一。
手指顺着脊骨往下游移，宁予洲骨头中仿佛涌过一股密密酥酥的电流。他整个背脊都抖了一下，很不适应这种摸法，但也没有反抗，半开玩笑道：“大清早就这样，是不是不太好？”
池衍垂下头，埋在他的肩膀处，呼吸放得很浅。
他说：“你别去，好吗？”
宁予洲有些不明所以：“别去什么？”
“别去红雾区了。”池衍低声道，“围剿任务是自愿的，红雾对你而言太危险，我去就行。”
红雾对精神力越高的人威胁越大，对宁予洲只会是翻倍的危险。
上次黑林区宁予洲突然昏迷不醒的事还历历在目，这几个月内，池衍晚上都辗转反侧，早上醒的很早，坐在宁予洲床边，目不转睛地盯着他，一直到宁予洲醒来。
宁予洲偶尔睡得很熟，一睁开眼被池衍吓一跳，催着他赶紧去休息，但池衍始终放不下心。
那种事会发生第二次吗？池衍不敢去深想，他对于危险和未知从没有太多的恐惧，但如果这一切放在宁予洲身上，就成了一种不安的焦虑。
他很怕某一天早上，宁予洲再次无法醒来，就像那天一样，身体躺在他怀里毫无反应，灵魂在他不曾知晓的时候被未知的怪物偷走。可能在某处空间里，宁予洲还会朝他呼救，但他听不见，因而错过了解救的机会。
再多的触碰和拥抱好像都不够，池衍甚至希望有一种更紧密的连接方式消除来这种不确定性，不止身体上的，最好是更高层次的。
他记起了那个派遣员在癫狂时对上天的祷告。
他想，如果真存在神，那神在创造时为什么不干脆让他们共享同一份生命？为什么人和人的灵魂生来就面临长久的分离？两个人的生或死、爱和恨，为什么不能从头到尾都融合在一起？
宁予洲静了一会儿，终于开口：“你知道的，我不可能不去。”
池衍闭上了眼睛，“知道和想不想，这是两码事。”
“我清楚你在担心什么。”宁予洲的手从他双臂下穿过，整个人的重量都倚在他身上，“但无论是出于派遣员的职责，还是我个人的恩怨，我与红蛇之间都必须做个了断……参与围剿不光是为了基地，也是为了我自己。”
池衍没有说话。
宁予洲又想了想，继续道：“况且这次又不止我们几个人去，十几只队伍，红蛇说不定比我们更慌。你也不用太担心我，我还没那么脆弱吧？你想想看，整个基地还找得出几个比我更厉害的人？一只手都数得过来。”
环在他脖颈和腰间的手臂收紧了一些，池衍说：“没见过比你更自信的人。”
“这叫实话实说。”宁予洲用发旋蹭了下他的耳朵，软和了语气道：“再说了，不是还有你在吗，我不光自信还信你，行不行？”
池衍对他的这一点点甜言蜜语根本无动于衷，他已经进步了：“我不吃你这套。”
宁予洲觉得好笑，捧着他的脸，额外嘉奖似地吻了吻他的嘴唇，“那这套可以了吧。”说完起身准备下床，道：“好了，我先去洗个澡，下午还得去实验室一趟……”
话还没说完，池衍忽然一把将他拦腰抱了回来。
宁予洲还没反应过来，就被推回到了床上，身体陷在柔软的被子里。窗帘也被拉上了，室内又沉入一片模糊的昏暗中。
他的手被池衍拉起，指尖碰到颈环的感应区，“滴”一声轻响后，颈环解开，被放在了床边的柜子上，在黑暗中散发着幽微的蓝光。
池衍手握到了宁予洲劲瘦的腰上，倾身向下，声音压抑着某种暗涌的情绪：“下午的事，下午解决。”？
宁予洲整个人被汗水浸透，手紧紧地搂着池衍的脖颈，仿佛一位在波涛汹涌的大海上艰难求生的溺水者，仅仅只有一根浮木可以依靠。
他艰难地凑上去，亲了亲池衍，本意是想示好一下，好叫池衍稍微轻一点。结果这时的池衍又好像读不懂他的意思了，反而堵住了他的嘴唇，往更深处寻索。…这人就是故意的！
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