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“你在这儿做什么？”许卿湖问。
曹错:“我记得早上没有下雨，我疑心大人出门没拿伞，就在门口等着了。”
曹错的头发都沾了雨，有几缕还贴在脸上，许卿湖低头拨了拨他的头发，这才注意到他头上的那个破木簪都已经磨破了好几处。
“先进去洗澡换身衣裳，以后不必在门口等我，”许卿湖先随他一同去了偏房家仆的房间，道:“厨房最近新做了带海棠糕，你跟姚何去拿着吃。”
曹错:“我知道了。”
“嗯。”许卿湖举着伞要走，突然想起了什么，又回过身去，道:“今日书院休假，你没事就去我书房里读书写字，别出府，外面的水不干净，容易染病。”
曹错露出两颗虎牙笑了笑，许卿湖问:“你笑什么？”
“大人是关心我吗？”曹错笑道:“你不让出府，我就不出去了。”曹错说完就跑进屋里了。
“……”许卿湖不明所以地愣了片刻，他盯着那道关上的门，轻喃了一句:“搞什么？”随后才转身离开。
许卿湖刚换下身上的脏衣裳，萧红香就让采薇过来叫他，说要一起用膳，这倒是怪了，平日里两人也没有非要一起用膳，虽然不知道怎么回事，但许卿湖还是应道:“你回去告诉夫人，我就来。”
采薇隔着门板行了个礼，然后就去给萧红香回信儿了，许卿湖换好衣服就过去了。
看到萧淳的时候许卿湖才想起来还有这么个事，这些天忙，把萧淳要来的事情给忙忘了。
萧淳一见到许卿湖就欣喜，连忙上前走到他面前，道:“表哥，你可算回来了，淳儿都等你好久了。”
“这么晚了还不去休息？”许卿湖对这个表妹的到来并未感到欣喜。
吃饭间，萧淳只顾着盯着许卿湖看，都没怎么动筷子，萧红香无奈地笑了笑，夹了一块儿酥肉在她碗里，道:“淳儿，再不吃菜可就凉了。”
萧淳这才拿着筷子夹菜吃，随后夹了好几块儿肉在许卿湖碗里面，道:“表哥，你累一天了，你多吃一点。”
他第一天来这里，许卿湖不想驳她的面子，“嗯”了一声就没下文了。
萧红香用手帕拭了一下唇角，道:“淳儿，你现在已经是大姑娘了，该考虑人生的大事情了，你在竟京，可有什么中意的儿郎吗？”
“没有，”萧淳道:“竟京那些世家，仗着自己出生好就目中无人，成日里就知道暗暗较劲，我不喜欢。”
“这哪儿行？”萧红香搁下筷子，道:“你现在十八岁，再不嫁人就要落人笑话了。”
萧淳微微低着头，道:“我心里有喜欢的人了，不能嫁与旁人。”
萧红香笑问:“淳儿喜欢的是哪家的公子啊？”
“哎呀姑母，”萧淳连忙握紧萧红香的手示意她别再继续说下去，随后又娇羞地瞥了一眼许卿湖的方向，道:“我还不是在等表哥给我许字嘛。”
“……”许卿湖置若罔闻，不作回应，继续吃着碗里的饭菜。
萧红香道:“锦侯啊，淳儿待字闺中许久，你可千万别辜负了淳儿。”
许卿湖这才放下筷子，道:“这事儿我恐怕不能给淳儿交代了，我与羡仙楼的水倾城已经说好了，等她赎了身，我就娶她进门。”
萧淳脸色瞬间就变了，不可思议地看着许卿湖，羡仙楼里的不都是陪人饮酒的妓子吗？许卿湖怎会？
萧红香猛地拍了一下桌子，道:“你休想，我绝不会允许一个妓子进我们家的门，我的儿媳，只能是淳儿。”
“淳儿是我妹子，”许卿湖看向震惊的萧淳，道:“我娶她，不合礼法，而且我一业未成，如何成家？非要娶的话，我只想娶羡仙楼里的姐儿。”
萧淳长这么大从来没受过这样的耻辱，居然被自家表哥拿来跟羡仙楼里的妓子相比，她一气之下就跑回了自己的房间。
萧红香脑门儿突然疼得厉害，显然是被许卿湖气的，她扶了一下额头，道:“你也知道淳儿是你妹妹，你怎么能这般羞辱淳儿？”
“儿子只是实话实说，我不会娶她，她贵为丞相之女，身份尊贵，我配不上。”
“那你喜欢什么样儿的？阿娘也好帮你挑挑看，”萧红香道:“但是羡仙楼里的妓子绝对不行。”
第0014章 排水
许卿湖嚼着嘴里的黄瓜，忽而笑了一声，随口答道:“面带朱砂的吧。”
“面带朱砂？”萧红香不明白他的意思。
许卿湖:“嗯。”****翌日，许卿湖醒得早，雨渐小，他早早地准备出门去，曹错一早就等在门口了，估计是起得过早了，他的头发都没有束起来，黑发如墨在他肩头散开。
许卿湖一身黑服和黑靴，看到人先是愣上一愣，道:“醒这么早？”
曹错把手里的伞递到许卿湖手里，道:“大人撑伞，今日有雨。”
不管大雨小雨许卿湖都没有要拿伞的习惯，没想到这小子对雨这么敏锐，许卿湖接过伞，道:“赶紧回里屋去，别在这儿淋雨了。”
“好。”
许卿湖不再多说什么，迈开腿就要走，曹错叫住了他:“大人。”
“做什么？”许卿湖刚回过头，就见曹错笑盈盈地看着他，要说笑也没什么问题，但是不知为何，他笑起来邪得很，还媚，尤其是他唇下的那点红痣，媚得人险些移不开眼睛。
许卿湖微微皱眉，这小子以前也不长这样，这几年到底怎么长的？
曹错问:“我真的可以去你的书房写字吗？”
难怪这小子这么早就站在这儿献殷勤，原来是想用书房，许卿湖挑了一下眉，道:“我昨日已经说过了，你不必一直问。”
话音一落姚何就从里屋跑出来了，嘴里还喊道:“小铃铛，你穿错我的鞋了，你的脚也太臭了。”
曹错前一晚在府外等许卿湖，淋湿了鞋袜，放在室内没有干，隔夜之后一大股难闻的味儿，所以一大早他便穿了姚何的鞋子跑出来给许卿湖送伞，没想到姚何也醒这么早。
“……”被姚何这么大声地说鞋子臭，曹错不免有点窘迫，揉了揉鼻子，笑了两声，道:“我回去了大人，你早些回来。”
说完就跑，地上积了好几处水洼，水里还倒映着一旁的树枝绿叶倒映的影子，被踏过的黑靴踩得摇摇晃晃。
许卿湖看着他跑走的方向，没忍得住笑了一声，喃喃道:“鞋都臭了还乱跑。”
许卿湖的脚刚踏出门外，水汜就从外面跑来，浑身都湿透了，喘着气道:“不好了大人，不好了。”
“发生什么事了？你慢慢说。”许卿湖道。
水汜道:“好多百姓一听说要把水引到农田里面，都不愿意，现在都聚在一起闹事，人太多了，我们根本就不敢凿水渠。”
许卿湖把手里的伞递给水汜，道:“走，去看看情况。”
城底的水已经淹过了人的膝盖，房屋在低处的居民皆是苦不堪言，连连叫苦，而且低处还有很多脏东西，水面都浮起了好些老鼠的尸体，尸体都被水泡得发白了。
再加上这么多人在水里踩，保不准会往水里撒尿什么的，再这样下去，迟早得染病。
许卿湖站在桥上都能闻到水里的恶臭，他快步走到桥下，这里人挤着人，根本挪不出一个空地儿来。
人群分两拨，一拨是由管豹带头要凿渠道的汉子，一拨则是奋力反抗，坚决不让他们凿渠的人，男女老少都有，全部挤在脏水里。
管豹手拿着工具，吼道:“你们这些人，不帮忙也就算了，还添乱，这水这么臭，你们闻不到吗？”
站在他对面的老头儿不乐意，道:“这水要排，但是不能往农田里排啊，要是排了我们的庄稼就得涝死，这不是要我们的命吗？”
老头儿这番话说到众人的心坎儿里去了，本来尹安就穷，交了赋税之后，大家伙儿度日都成了问题，如今要引水去灌本就水源富余的庄稼，这摆明了就是在把人往绝路上逼，换做谁都不会愿意。
众声喧哗，你一句我一句地吼，内容无外乎都是这水灌不得，但是管豹铁了心的要灌，他管不了这些人这么想的，既然都决定了要灌，他就一定得灌。
管豹骂道:“他奶奶的，说什么都不听，老子今天非得凿渠，这水灌也得灌，不灌也得灌。”
说着管豹就跟人动起手来，许卿湖吼道:“住手。”
管豹作势还想动手，但是一看到许卿湖就怂了，大家伙儿看到有刺史出面便也都消停了许多。
为首的老头儿双手背在身后，道:“大人，这些庄稼是我们的命根呐，庄稼要是没了，我们明年都得饿死，这水灌不得呀。”
“那就不灌。”许卿湖冷声道。
管豹:“大人……”
许卿湖抬手打断了他的话，道:“大家伙儿都回去吧，这水排不了，上头的人不管，我们还管什么？都回去该做什么就什么。”
不管是拿着工具要凿渠的人还是阻止凿渠的男女老幼都没有一个人动，许卿湖笑了一声，道:“都愣着做什么？走啊。”
身后的汉子想着不值当啊，自己不要命地挖了这么些天，这水还解决就算了？他说:“大人，水还没排完……”
许卿湖:“这水没有银子排不了，这事儿得通知张大人，让他去问朝廷拨银子，都回去吧。”
汉子道:“大人你有所不知，我们年年都找张大人，但是朝廷不拨银子啊，说是宁东那边战事吃紧，银子都拿去打仗了，可我们谁都知道宁东太平，没什么战事，分明就是户部的人攥着银子不愿意拨。”
另一个男人连忙拽住了他不让他继续说，小声提醒道:“这话可不兴说啊。”
这些人心里头都知道，银子是被户部的人攥着，但是没人敢说，要是被人告了密，这就是诬陷朝廷命官的重罪，许卿湖瞧着那汉子有骨气，便问了一句:“你叫什么名字？”
“回大人，我叫唐德青。”
“唐德青，”许卿湖偏头看他，道:“是个汉子，但是这事儿我也没办法，户部不拨银子，又不能灌农田，这水祸就只能这样。”
许卿湖说完就走，没有一丝要停留的意思。
刚才的老头儿连忙上前挡住了许卿湖的去向，道:“大人，这水都臭了，就这么放任下去，尹安迟早得染病呐。”
许卿湖:“那就凿渠灌田，把臭水引到土底下。”
老头儿为难得落下了两行清泪，道:“不行啊大人，这水一灌下去，作物就得涝死，今年要是没有收成，我们明年吃什么？”
许卿湖道:“这也不行那也不行，要不你来？”
“……”
许卿湖道:“水都淹到腰上来了，雨还没停过，这水要是不通活不活得过明年都是问题，眼下人都离死不远了，还他妈在想明年的粮食，你眼光怎么就这么长远呢？”
老头儿讪讪地闭嘴了，许卿湖道:“尹安屯了这么多年的粮食，现在遭了水灾，粮仓就该打开了，今年才过半，这么早操心明年的事，当下的日子就不过了？”
老头儿道:“许大人，你要能说服张大人开粮仓我们绝对不会多说什么，就怕这粮仓张大人是不会开的呀。”
“好，”许卿湖抬声道:“文台，凿渠灌田。”
水汜领着汉子开始凿地，阻拦的这群人也陆陆续续地散了，管豹也拿着工具要去凿渠，许卿湖道:“你不用去了。”
管豹问:“那我做什么呀？”
许卿湖不冷不热道:“去山上跟着成渊训兵。”****萧淳跟着萧红香在府内闲逛，雨越来越小，空气里还有股泥腥气，枝头上好几处水珠，在树梢打转儿，总也不掉下去。
萧淳还在为昨晚许卿湖说的那番话而不悦，萧红香偏头看了看萧淳的面相，道:“我们淳儿哪儿都长得漂亮，就是可惜了。”
“可惜什么？”萧淳问。
萧红香摇了摇头，道:“昨日我问锦侯喜欢什么样儿的姑娘，他说要面带朱砂的，你若生颗红痣在脸上就好了，只是可惜，可惜了。”
“这有何难？”萧淳笑道:“表哥喜欢红痣，我拿胭脂点一颗上去就是了。”
今日雨下得太紧的缘故，萧红香染了风寒，突然咳了起来，越咳越厉害，萧淳连忙扶着她在一旁的廊下坐下，急切道:“姑母，你怎么了？”
“近日雨大，受了寒。”萧红香连连摆手示意不要紧，但是却始终在咳。
萧淳跟萧红香旁边的侍女道:“你还愣着做什么？赶紧去给姑母煎药啊。”
采薇在府上这么久，从来没有人说话这般不客气过，这一天萧淳都对她百般不友善，虽说有些不悦，但她也不敢顶撞萧淳，行礼之后便退下了。
采薇煎药的时候一直不开心，心里头把萧淳说了个遍，姚何过来厨房拿点心吃，一进来就看到采薇愁眉苦脸的，道:“你苦着个脸做什么？谁给你气受了？”
采薇见来人是姚何，便放心地埋怨道:“还不是竟京来的萧家小姐，事儿也太多了，不使唤自己的丫鬟，就知道使唤我。”
“就为这个啊？”姚何从兆头上拿了一大把花生，又打包了一小袋海棠糕，道:“她是大人的表妹，我听夫人说，还想让她嫁给咱们大人，日后相处的机会还多，你犯不着因为她生气，要不然日后就有得苦吃了。”
第0015章 朱砂
“什么，她还要嫁到府上？”采薇哭叹了口气，道:“那我是以后都没好日子过了。”
姚何拿了点心就要走，道:“你煎药吧，我找小铃铛去了。”
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