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唐歌大喜，也不计较王琳之前的为难，连忙落了座，生怕迟一瞬王琳就会反悔。
薛灵均内心憋笑：敌人的敌人就是朋友，此话果然不假。
四人磕起瓜子，准备看戏。
莲香楼的戏台，搭建在一池湖水中心。
池中片片荷叶，清新怡人。
锣鼓声停。
台上四周的帷幕拉开。
舞台上嗖地亮起七八个火把，将台上照的十分亮。
只见一个年仅四十的彪形大汉，长胡子，蓝眼睛，粗黑的眉毛。皮肤黝黑。手中握着一把弧状优美的水手刀，黑色刀背和银白刀刃界限分明。
那大汉唱道：“飓风巨浪将我藏，奇珍异宝入我囊，若论威名远扬，唯我海上龙王！”
原来，这大汉，演的正是海上龙王，练空桑。
若说如今江湖上，名气最大的两个人，一个是楚辞，楚天涯，另一个就数海上龙王，练空桑。
只不过，楚天涯是少年成名、人人艳羡、扶危济困的武林剑客，练空桑是百年不死、凶神恶煞、惹小儿啼哭的海上恶魔。
有前朝沿海史官所著《大殷之海盗列传》中记载：“海盗练空桑，暴戾恣雎，日日于海上觅杀无辜之人，挖人心，吃人肝，烤人肉，吸干脑髓，自称海上龙王，聚集数千人横行天下。”
海上龙王练空桑的恶名，从沿海逐渐传入内地，百余年过去，仍有练空桑杀人吃肉的传闻。
忽然一条小船缓缓从湖底升起，露出湖面，在上漂游。薛灵均大为惊奇：“这船是如何藏入水中？又如何不载水而出的？”
王琳纵然见识多广，也觉得有趣，“我就说这出新戏别出心裁，定会叫你不虚此行，只看这开头，便知他们用心良苦。”
那大汉“练空桑”爆喝一声，一跃而起跳入船上，一刀劈杀一个，顷刻间，船上的七八个人，衣衫都被染红，有的掉落进水里，有的躺倒在船上。
舞台上几个黑衣人，齐齐口中高喊：“大王威武！”
喊完，齐齐跳下水，将那些人捞了上来，拖到舞台上，又有人拖来一口大锅，倒进水，锅底烧起柴，熊熊燃烧着。
不一会儿，便咕噜咕噜地冒起泡来。
那几个伤的船员，早已被人扒光了衣服。
“练空桑”走上前，一刀狠狠插进其中一人的胸膛，鲜血喷溅了他一脸。
他手中一剜，便挖出一颗血淋淋的心来。
众人惊呼。
“练空桑”弯刀往口中一递，尝了一口，便啐在地上，连声呸呸呸，将那颗心丢进海里，摇头道：“不行，不行，这个人是臭的。”
说完，几个手下便将地上那被剜的心的人扔进海里。
一头鲨鱼从水中哗啦冒出，张开大口，露出尖利牙齿，一口将那人吞没，沉入水中。
“练空桑”又去剜出第二个心，照样尝了一口，大口咀嚼着，连连点头道：“不错不错，这个人是香的。”
依次下去，丢进海里五个，留下了三个。
“练空桑”将那三人分尸，胳膊、腿放在一处，肝脏肠放在一处，眼舌放在一处。
几个手下将这些从那人分出来的零碎物件抬起，丢进那硕大锅炉。
“胳膊和腿，要做成卤肉。”
“眼睛、舌头、肝脏，要烧烤来吃。”
“脸和耳朵，做成凉菜，最是鲜美。”
几个手下点头称是。
“手和脚，拿去腌制了。”
“至于脑子，要趁者新鲜热乎，生喝了最美。”
说着，将那血淋淋的头颅割下，弯刀一戳，插入头颅，像开了个清甜可口的香瓜。
“练空桑”拔出弯刀，仰起头，对着那刀口处，大口喝起来。
仿佛在喝椰汁。
一个二十出头的年轻书生，依旧是蓝眼睛，手中也握着一把水手弯刀。
“爹，我也要喝！”
那大胡子哈哈大笑一声，“我儿，这等美味的头颅，是海上龙王练空桑才能喝得的。等有一日你爹我死了，你做了这海上龙王，你才能喝。”
说着，继续仰头喝起来。
却见那年轻人忽地拔出弯刀，一刀刺入“练空桑”的心脏，鲜血喷了他一脸，原本的文弱的五官，衬得格外凶悍。
“练空桑”瞪大双眼，倒在地上，手中头颅还未来得及坠地，就被那年轻人接住了，继续仰头大喝起来，一边喝，一边直呼美味。
“爹爹！”极其清脆的童生响起。
众人看去，只见一个四五岁左右的男童，蓝眼睛。
“爹爹，孩儿也要喝！”
那年轻书生道：“乖儿，这等美味的头颅，是海上龙王练空桑才能喝得的。”
那男童扬起脸，问父亲：爹爹，你和爷爷，到底谁才是练空桑？
书生哈哈大笑道：“我儿，谁做这海上的龙王，谁就是练空桑。”
说着，将手中带血的刀递给儿子手里。
儿子用天真稚嫩的声音，笑道：“爹爹，那我也要做海上龙王。”
书生继续笑着：“我儿，拿起我给你的刀，杀死我，你便是练空桑。”
儿子挥起带血的弯刀，往父亲的脑袋下方砍去。
观众顿时集体“啊！”地尖叫一声，
“咣当”一声，那弯刀落到地上，
儿子委屈道：“爹爹，这刀太重，孩儿拎不动它！父亲的头颅又太硬，孩儿砍不动你！”
父亲哈哈大笑一声，“我儿，别急，为父来教你。”
他捡起弯刀，别进儿子腰间，又捡起一根长长的洁白象牙，再次放进儿子手里，握住儿子的手。
“乖儿，这个比弯刀轻便。”
话刚说完，象牙当做利剑，深深刺穿父亲的心脏。
观众有人已站了起来，震惊这场巨变。
儿子抽出带血的刀，天真的脸孔上燃起恶魔的笑：“从今日起，我便是练空桑。”
那儿子用衣袖将象牙上的血擦去，抬起手，竟狠狠地朝自己眼睛刺去。
众人顿时惊呼。
天空划过一道闪电，鲜红的血液从那孩童的右眼流下，在电光闪耀之下，恍若地狱恶鬼重生。
洁白象牙尖上，挂着一颗冰蓝色明珠，鲜红血液顺着往下流，极为妖异。
那正是孩童的蓝色眼球。
“哇~”
台下响起小孩子的哭声。
一声起，声声起。
原来，有不少人是抱着孩儿来看戏的，小孩子不经吓，这么来一出，都哇哇大哭起来。
孩子的父母不乐意了，站起来怒骂：“什么破戏！不是说好了是楚大侠的戏么？演什么练空桑，没得吓坏了人，退钱！”
“就是，退钱退钱！怎么回事！我们可都是冲着楚天涯来的！”
“谁要看这杀人狂魔！”
莲香楼的伙计连忙上了台，拱手作揖。
“大家稍安勿躁，这戏还没演完，这才是第一场，下一场便是楚大侠的戏。”
台下的人骂骂咧咧。
台上又响起敲锣之声。
一个潇洒俊逸的少年，年方十五六岁，一身水墨衣衫，水云广袖，腰悬长剑，饰演的正是楚天涯。
“楚天涯”一眼见到锅炉中正煮着的胳膊和腿儿，皮肤已煮的炸裂开来，肉香味四溢，勃然大怒，呵斥道：“好一个杀人狂魔练空桑！”
说着，一剑挑一个，剑法凌厉，将那岛上的人一一诛杀。
“好！杀得好！”
观众拍手叫好！
那孩童练空桑见“楚天涯”如此厉害，急忙忙连滚带爬地逃了。
“妖孽，哪里逃！”
“楚天涯”一个飞身，长剑眼看就要从后面将那孩童刺穿。
情急之下，那孩童十分狡猾，就地一滚，滚入了“海水”里，不见了踪影。
“楚天涯”收了剑，口中哀叹：“可惜可惜。杀人狂魔的儿子，只怕他日长大，又是杀人狂魔。”
第004章 凶手姓林，叫林岱安
好戏下场时，天色已暗。
薛灵均与王琳一道坐在王家的马车里，他见王琳神情冷峻，与方才看戏时的神采奕奕大不相同，安安静静坐在软垫上对着马车里稳固的茶桌出神，便好奇问：“玉鸣兄似乎有心事？可是与半月前去见陛下有关？”
王琳似乎回过神，抬眼苦笑，“谢家二小姐没了。”
“什么？！”薛灵均大吃一惊，“怎么会！”
见王琳沉默不语，便又追问：“哪里来的消息？可准确？”
“谢左相亲自认的尸体，当场哭昏了过去。”
王琳双手搁在膝上，语气是少有的正经严肃，“灵均，我不瞒你，此事已是月前的事，陛下与谢家封锁了消息，因此京城里大都还不知道。也是上次意外我去大理寺，才从魏典那里得知。”
王琳顿了顿，才神情冷峻道：“凶手手法极为凶残，连个全尸也没留，还……”
王琳止住话头，没能说下去。
想来这谢二小姐死状极为凄惨，传出去影响声誉，才将消息封锁得如此严密。
薛灵均曾远远见过谢二小姐一面，那时她骑着马，手里扬着九节鞭，骄阳之下笑得璀璨，一副极为英姿飒爽的模样，没想到竟落得如此下场。
他秀美微蹙，陷入沉思。
谢二小姐，是王琅的未婚妻，也算王琳未过门的大嫂。
关键是，她不是王琅第一个未婚妻。
王琅第一个未婚妻，是谢家长女，谢道晔，当年是最富盛名名的大殷贵女，相貌端庄，性子贤淑，写的一手好诗文，弹得一手好琴，与王琅正是良配。
据说，当年，王琅与谢道晔，以琴会友，以诗联对，一见钟情。
在王琅中状元那年，殷宁皇帝便亲自赐婚，喜上加喜，成就这桩好事。
谁知，新婚前夕，谢家竟然混进了刺客。
那刺客剑尖淬毒，王家去迎新娘子上花轿时，新娘子却久久不出来，哪只喜娘进去谢大小姐闺房，去揭开端坐在床上的新娘子盖头时，谢道晔吐出一口黑血，毒发身亡。
而那刺客，据说正是江湖上臭名昭著的练空桑。
王琅好好一个大殷公子榜上排名第一的贵公子，却落得个克妻的名声。
即便如此，爱慕王琅的贵女还是多不胜数，上门求亲者也依旧络绎不绝。
谢家二小姐，谢道彤，容颜娇美，活泼明艳，骑马时颇为飒爽英姿，又能舞得一手漂亮的九节鞭，是不少世家公子的求偶对象。
传闻，谢二小姐幼时与王琳一起学骑马射箭，也算青梅竹马。
只是，她的一片痴心，却都给了王琅。
谢家长女去世三年后，谢道彤去姐姐坟前悼念，遇见了同样去悼念的王琅，对王琅一见倾心。
王琅对谢家姐姐的死心怀愧疚，便对妹妹多了些怜惜关爱。
王琅这样出众的人物，远远看着已足够叫人心动，若是他再对人关切几句，软声安慰几声，再坦诚交心地相谈几句，风骨稍显，学识稍露，那对面人儿的一颗心便再也难收回了。
谢道彤就这么深深地沦陷了。
谢家嫡子幼年夭折，长女又被害，如今只剩谢道彤这么一个掌中明珠，谢家对她比从前更加宠爱娇惯，选夫婿自然要千挑万选，怎奈女儿执拗，偏认准了王琅，非君不嫁。
谢昆见女儿痴心重，原本恣意洒脱的明朗女儿，自从见过了王琅，茶不思饭不想，日渐清瘦，眼看已过了三年，仍旧痴心不改。
王琅又的确是个难得优秀的好男儿，常被皇上盛赞其有名相之才，听说又刚刚立了功劳回京，前途一片锦绣，谢昆便亲自向皇上求了这桩婚事，只愿这一双好儿女能够琴瑟和鸣，洗去往日阴霾。
殷宁皇帝自然是准的。
王谢两家消去旧日隔阂，正筹备今年完婚，只待王琅回京，便大办喜事。。
谁知，谢家二小姐竟也死了。
天底下哪有这么巧的事，一个两个的，都出了事。
“可查出凶手的线索？”薛灵均问，“莫非又是那练空桑？”
王琳摇头，“若说线索，根据大理寺卷宗，谢二小姐代她父亲回南方祭祖，偶遇路边落魄乞丐，发善心赐予他银钱，谁知那乞丐却见谢家二小姐美貌，心生觊觎，竟恩将仇报，冒充我大哥的名义写信，骗得谢二小姐与他私会，还用了迷药。”
薛灵均听了，皱眉道：“寻常乞丐怎么会知晓谢二小姐的私事？听闻谢二小姐也是个极聪慧的，又怎会如此轻易上当？”
王琳冷笑一声，眼神幽深，“那凶手信里夹着玉佩，是我祖母所赠，叫我们赠送未来妻子的，一共两块，我与大哥一人一块。当年我大哥那块曾赠给谢大小姐，后来谢大小姐出事后，谢家将玉佩退了回来。想是谢二小姐见过那玉。”
玉佩？
薛灵均恍然大悟，“那乞丐，不会就是咱们那日路上遇见口中喊冤那个吧？”
“正是他！”王琳道，“据说宋州衙门官差在他身上搜到了那块玉，只没想到他竟是个武功高手，在被押送来京的路上伺机逃了。那日想是故意等在那里守株待兔，好叫我发现端倪，不然，恐怕我王家还一直被蒙在鼓里。”
薛灵均心内复杂，虽他一向不太关注朝堂风云，但也可窥见其中的风霜刀剑。
谢二小姐之死，真相绝不会如此简单。
毕竟，王谢两家，可是这大殷朝最大最贵的两大世家。
天底下，又有几个敢去招惹呢？
“那玉佩又怎会到那乞丐身上？”薛灵均纳闷，“莫非真是大公子那块玉？”
“这正是我近日百思所不解的事”，王琳脸色十分难看，“当年谢家退回玉佩，我大哥心怀愧疚，将那玉销毁了，此事是我亲眼所见。”
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