|
二姨奶奶懦弱，到了这种时候也不敢为自己儿子说话。
三老爷最近成长得多，可骨子里是胆小的，他心里不想去战场，不想抽签却不敢说让江子霖去，老太太让他去，他也不敢反驳。
反倒是三太太为了自己丈夫站出来说：“我肚子里还揣着个孩子，维家也还小，他们没了爹在身边，那怎么能行？”
大姑奶奶自然帮自己亲弟弟，说：“他们生出来都姓江，他们大伯会不管他们吗？说句不好听的，要不是他们大伯，维家能不能生出来，生出来能不能养得活，还得另说呢！”
四姨奶奶打圆场，说：“不如买个人来替了咱们江家的名额？”
江子霖被吵得头疼，觉得这样只会把感情吵淡，也不愿意因为自己买别人的命来，于是制止了他们：“不必再说了，抽签吧！”
他毕竟是家主，沉着声发话，也没人再敢吵闹。
江子霖写下两张签子，一个写着去，一个写着留，抽中去的人应征入伍。
将两张签子叠好，放进一个木箱子里，摇晃均匀，江子霖示意江子德去抽。
江子德不想去，但事已至此，连他大哥都说了抽签，他也只能硬着头皮抽出一张。
江子霖自然拿出了剩下一张。
两人同时展开手中的签纸，在场的人都屏住呼吸，等待一个结果。
第21章 出征
江子德抽中了“去”。
二姨奶奶不识字，忙抓住三太太问：“子德抽了什么？”
三太太看了签子，当下肚子就开始发疼，此刻被二姨奶奶抓住胳膊，也没心情理她，捧着肚子就靠在了椅背上。
二姨奶奶心存侥幸，又期期艾艾去问老太太结果是什么。
老太太原本还咄咄逼人不想让抽签，现在结果一出来，又升起了对二姨奶奶的同情。
可现在说什么都只会显得她道貌岸然，怎么开口都是错，她索性只说：“抽中了‘去’。”
其实二姨奶奶早就直觉是自己的儿子抽中，但她不愿意相信，非要听到确切的答案才甘心。
她本就不坚强，一听到答案，坐在地上就开始哭，呜呜地，在河西县的夜里和其他门户中的哭声交相应和着，汇就成哀伤的河。
掌权者雷厉风行，在小年结束后只给了士兵三天的留家时间，之后就要北上集合，攻打金城。
有钱的家庭便在这三天忙着四处购买军资，马匹、盔甲、武器等等，没钱的家庭只能让男丁穿着身布衣就去了。
江子霖抽中“留”，心情复杂，一方面理性上告诉他自己这样是最好的安排，他留在家里才能照顾一家老小，另一方面感情上他又不想让自己看着长大的三弟去那刀剑无眼、炮火无情的战场。
无论怎么样，事已至此，为了最大限度保证江子德的安全，江家人一起去市场上给江子德买各种装备。
最重要的就是盔甲。其中贴身的衬布从家里的布店里拿了最柔软的，中间的软甲从一直有合作的猎户手里买了全身的牛皮软甲，外层是用铁环相套而成的锁子甲，重点的头部、腹部、大腿等，都用上好的纯铁打造了相应形状的防具。
此身盔甲虽然繁复厚实，却并不沉重，相较于那些整块的铁甲来说行动起来也更灵活。
应对北方严寒的棉衣让裁缝做成了可拆成被褥的样式，这样行军途中的夜晚能过的舒适些。
趁手的刀剑配了两把，又打听着去了精通黄白之术的老道士家里求了黄符和火蒺藜，算作情急时保命用的。
至于坐骑，家里有一匹现成的马。
是江子德从金城骑来河西县，为江家重振旗鼓立下汗马功劳的黑马——踏雪，从他刚学骑射就一直陪伴着他，是他最忠实的伙伴。
所以江子德不想让它跟自己一起去战场上冒险，恳求江子霖再买一匹马。
对于现在的江家来说，再买十匹也是够的，可那匹黑马却仿佛知道什么，寸步不离跟着江子德，每次看到陌生马匹就用后蹄踹人家。
最终还是踏雪跟着江子德一起走了。
走的那天，还在下着细细的小雪，江家人送他到城门口。
二姨奶奶哭了几天，眼睛都肿了，现在还捂着嘴哭，说不出话。三太太病着，挣扎着爬起来送他，此刻躺在轿子上，费力也说不出话来。
其他人或愧疚或担忧，江子霖走上前，拍了拍他的肩巾，说：“往日武学课你总是学的比文学课好，或许入伍并不是坏事。战场刀剑无眼，固然是为国出征，却也要留着命才能去报效，多想着你背后是我们江家，念着家才能留住命，遇事才不必怕。一路珍重。”
江子德眼睛也是红的，几夜都没睡好觉，被江子霖这么一拍，忍不住就要哭出声，可外面就站着大部队，他顾虑着，硬是忍住了要落下的泪水珠子，转身上马。
二姨奶奶见状，恨不得能自己穿了戎装替儿上战场，刚往转身走了的江子德扑去几步，就被四姨奶奶拦住了。
却有意想不到的人追了上去，是老太太，她从袖口里抽出几根金丝，避开城外大部队的视野，抬手递过去说：“不要怨我，不要怨你大哥，是时局不好，是你命该如此。这是家里剩下的所有了，发间藏不住，你缠在腰间，路上花费。”
江子德攥紧了拳头，半晌才接过了金丝。
要说不怨大哥，那肯定是假话，明明他们也可以像其他人家一样，花几十两银子，从穷人家里买条命来替了参军的名额，可就因为大哥那莫名其妙迂腐的坚持，让他不得不上战场。
可要说恨吗？江子德却也没有这样的感觉，大哥自己也参与了抽签，尽心尽力给他上下打点，采买军需，大哥是实心实意对他的，所以他不恨。
江子德搓着手哈了口气，这几天的小雪把路铺白了，踏雪是匹黑马，四个蹄子却是白的，此刻在雪上走，像是在飘在空中的幽灵。
幽灵载着孤子，飘向城外的军队。
雪一刻不停地下着，很快埋住了踏雪留下的蹄印，形成的雪幕也拦住了来送行的河西县人挂着不舍的目光。
军队离开了。
这是江家第一次有人离开。
少了个人，三太太怀着孕又生病，一向贴着老太太的二姨奶奶也变了个人，再不主动去找老太太，老太太又拉不下脸去找二姨奶奶，从现姐俩好的两个人现在在家里像是陌生人。
整个家的氛围都变得奇怪。
过年还是要过的。
江家这半年来日子好过许多，四姨奶奶却不曾辞去在彭家的女师一职，现如今生意惨淡，她的这份收入倒是固定。
彭家放年假放得早，四姨奶奶小年便开始休假，到了大年夜，也是她做主厨，陈三狗给她做副手，操持着做了够一大家子吃的饭菜。
饭桌上，老太太终于憋不住，咳了几声主动开口说：“二春啊，咱们家老二又写了信回来，我念给你听？”
二春就是二姨奶奶，本姓孙，除了老太太还这么叫她之外，已经没有人再用这个名字唤她了。
孙二春用埋着头的姿势点头，她别不开老太太叫她小儿子上战场这一结，又想听多年未见的大儿子在信上写了什么。
老太太有点失望二姨奶奶没有变回以前的样子，张了张嘴想再说点什么，但还是只展开了信念：“母亲、二姨娘……诸位过年好，不知此信能否在过年时刻送到，但还是给诸位拜个年……由于朋友与老师倾力相助，我提早完成了课业，拿到了结业证书，不日便将启程回家……”
二姨奶奶终于抬起头，激动地问老太太：“真的吗？行儿要回来了？”
老太太也高兴二姨奶奶终于愿意和她交流，说：“信上是这么说的，如果他写信的时候就出发，再过两三个月，他就能到家了。”
江家的氛围总算是好些了。
第二日，大年初一，虽然时局动荡，又兵戎渐起，人们还是会说一句：“大过年的……”，抹了尘土哀事，投入到年的热闹中去。
陈三狗是第一次过热闹的年，他小时候家里穷，村里人也穷，大家过年从来都只是给到家里拜年的小孩几颗瓜子便算了。
被卖掉后跟着父亲四处行商，没有定处，自然就不过人群的年。
江子霖作为家主，陈三狗作为主母，一大早就洗漱好了等在正堂。
三太太病着，江维家被二姨奶奶抱过来给江家主父主母拜年，江子霖塞给陈三狗一个红包，示意他递给江维家。
江维家快一岁了，爬的好却不会走，说话也只能发出几个嗷嗷的音节，此刻两只小手一把紧抓住红包，竟然喊出：“娘！娘！”
陈三狗一愣，不知所措地望向江子霖，江子霖笑眯眯说：“这是维家喜欢你呢，要叫三弟妹听见了，保不准要跟你吃醋了。”
二姨奶奶也笑，说：“是啊，你是维家大伯娘，他喜欢你哩！”
陈三狗看看江维家，白白嫩嫩的脸上是两只黑亮的眼珠，头上戴着个虎头帽，一晃一晃的，煞是可爱，于是他也弯嘴笑起来。
郑有清、江维明、江惟嫣也相继来拜年。郑有清在江家这些日子，眉头里的愁苦散了许多，恭恭敬敬拜了年接了红包。龙凤胎刚出月包，两个一模一样的小家伙吐着奶泡被塞了两个大红包。
除了小辈之外，和江子霖一辈但年纪还小的二姑奶奶江挽玉也得了个大红包。
她长得大了，却一句话也不说，接了红包就躲到四姨奶奶身后。
给小孩子们封了红包，就轮到河西县的各个酒楼商铺的东家来访。
江家虽然来河西县不久，但这大半年来做生意也算是打进了河西县的商圈，有生意往来的人家都赶着过年提着年礼来访，江家自然要给这些人家来带的小辈封红包作为回礼，或者改天上门提礼拜访。
这年一过，和县里的各家走了礼，江家算是真正在河西县立住脚了。
年过的热闹，从初一到十五，被访访人不停歇的。
在年收尾的前一天夜里，江子霖给陈三狗捏肩，说：“这些天辛苦你陪我接待这些客人，陪我拜访县里的大户了。”
陈三狗被捏的舒服，昏昏欲睡，迷瞪地说：“我想跟你一起，累我也高兴。”
这句话把江子霖说的浑身都酥了，他心猿意马往下瞟小妻子的衣襟，暗想这大半年长高了这么多，怎么这里却不长大的？
还没想出个名堂，手就被陈三狗按住了，他说：“别捏了，换我给你按按吧？”
江子霖赶紧打住脑子里的废物，说：“我不累。”
说完觉得太生硬，又补充唠家常：“昨天去吴东家家，过门槛的时候我看你也没比我矮多少了，是到我耳朵了吧？”
陈三狗一下子清醒了，他支支吾吾说：“是……是吗？我没注意……”
他想，自从停了那个药，我就突然开始长得很高，到江家时的裙子现在穿着不是袖子短了、肩膀窄了，就是裙摆短了、裙腰挤不进去了，会有女子长成我这样吗？
第22章 釜底抽薪
江子霖伸手把陈三狗捋直，自己也躺直了在他旁边，应：“你看咱俩现在躺着，头是一条线的，我也就比你长了只脚。”
他又想了想，觉着自己的小妻子好像是有点高了，“我算是高的，足有八尺二寸，这样一比，你现在应当有七尺多快八尺了吧？”
陈三狗开始冒冷汗，他不擅长说假话，一辈子唯一一次撒谎就是卖身的时候说自己是个女孩，天晓得一个谎要用更多的谎来圆。
然而时间越长，他就越舍不得离开江家，舍不得离开江子霖，以往还想着要不要直接说出真相，现在满脑子就只有怎么才能不被发现。
江子霖又说：“寻常女子没有长这么高的，长到七尺已经算比较高的了，七尺快八尺……”
一番话说的陈三狗心口突突、喉咙发紧，想张嘴解释，却发不出声音。
江子霖话锋一转，说：“能人有异象，三丫你身高不同于常人，必然是有异于常人的才能，我何其有幸，能与你结成夫妻！”
又伸手摸摸陈三狗的手腕，伸脚碰碰陈三狗的脚腕，说：“你的里衣都短了，穿着可是不舒服了？外衣是不是也都穿不上了？明日吃罢饭让四姨奶奶陪你去挑几身衣服，若是没有看中的，便裁了喜欢的布匹花样，拿给店里的裁缝做。”
这样的贴心与细心，让陈三狗不紧张了，反而升起了愧疚，他为了自己能待在江家、待在江子霖身边，却以欺骗、伤害爱他的人的方式留下，这样真的对吗？
一直没得到陈三狗的回应，江子霖委屈地用脑袋蹭蹭陈三狗颈窝，另说：“明日过了元宵节，我打算去访一访汾城商会的张财主，咱们要在河西县更进一步，很多事情要通过商会才更方便……”
陈三狗渐渐放松下来，说：“年节给张财主递了几次帖子，都推脱说有事，可想好怎么才能见着面了？”
江子霖说：“三顾茅庐，哪有事事都一做就成的，我们契而不舍，铁棒也能磨成针……”
就这样，两人说着说着，慢慢进入了梦乡。
过了元宵，江子霖给张家递的帖子还是被退回来了。
汾城商会是张家一力主持的，不仅决定了河西县以及汾城辖区内其他县的市场价格，还能在年成不好的时候给商会成员保护，在年成好的时候给成员福利。甚至买田买地买商铺，非商会成员购买的数量是有限度的，一旦有非商会成员超过了这个限度，就会被商会用各种手段威胁打压。
商会是半商半官，商会会长张财主既是财主，又是会长，还是张员外。商会是衙门的编外组成部分，在荒年商会的成员大户们也出力不少稳定治安、救济灾民，所以官府不仅不会取缔商会，反而会在一定程度上帮助其发展。
所以在河西县做生意，想做大做强，是绕不开张家商会的。
为这事，江子霖眉头皱了好几天。
陈三狗明白其中的利害，想起自己前些天看到“釜底抽薪”，又想起自己和父亲四处行商，每到一个地方，往往都是先从城外边缘的人家着手销卖，再一步步进入城中心。
汾城商会是张财主带头主持建设的，但商会并不只有张家，商会是由大大小小许多商人共同组成的，他们才是让商会这个“釜”能煮熟东西的关键之“薪”，所以想要打入商会，或许更好的办法是从这些小商户着手。
15/28 首页 上一页 13 14 15 16 17 18 下一页 尾页 |
