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他们之间大约也有些母子间的亲近，但这点亲近全是仰仗着沈瑞不知从何扒拉出的濡慕之情硬凑起来的。
尽管不知几分深浅 ，但觉不是现下明晃晃地憋着坏的模样，生怕人瞧不出来似的。
她收回了目光，将一旁的雕花木盒捡起来，解开上面的铜扣，轻轻将盖子掀开，露出里面大约得有七八两重的凤纹金簪子——足足有手指那么粗。
沈瑞脸上笑意更深了几分，唇边也露出一点齿尖，显出些少年人独有的幼态。
天真、狡猾、恶劣。
“母亲始终深居简出，儿子实在是忧心，这簪子一方面既能叫母亲添些光彩，一方面若是手上局促，也好兑些银两来。”
沈瑞说完，也不顾萧瑜兰是什么反应，便捡了把椅子坐下。
他翘着腿踩在横梁上，脚尖一晃一晃地彰显着主人的好心情。
幼稚的把戏。
萧瑜兰扣上盖子懒得再瞧，转而问道：“听说你为太子寻了个新太傅？”
沈瑞刚吃了一颗葡萄，闻言略一挑眉，消息倒是灵通，随后满不在意地“嗯”了一声。
“是谁？”
沈瑞舌尖动了动，看着萧瑜兰的神色，忽而露出一点笑来。
他将手边的茶盏端起来，揭盖子，吐葡萄籽，将盖子扣上一气呵成。
“新科探花。”随后舌尖轻舔了舔牙尖，补充道：“太子认定的人选。”
他垂眼在果盘里挑挑拣拣了许久，最终目光停留在一颗蜜桔上，忽而想起来那漂亮鬼，也不知道那桔子他吃没吃，真挺甜的。
“陛下也很欣赏那位探花的才情。”
沈瑞一边剥桔子，一边在心中嘀咕着应对：嗯嗯嗯，爷知道他满意，那漂亮鬼上岗第二天就撺掇萧明锦告黑状去，希望他能一直保持满意。
“既如此，你也一同去听学。”
桔子“吧嗒”掉在了地上，又“骨碌碌”滚出去了老远。
第013章
一时间，那颗滚出去好远的桔子倒成了屋内最招眼的物件儿，沈瑞半敞着的手掌慢慢合握起来，拢在袖子中。
他好不容易将那漂亮鬼送到萧明锦那儿去，眼下却自己巴巴地送上去。
做什么？送死？
他唇角的弧度逐渐平直，半搭着眼，淡淡道：“母亲说笑了，殿下如今不过十三岁，我如何与之共读？”
萧瑜兰的指尖在装着金簪的盒子上轻敲了敲，好似在提醒沈瑞，他方才送了个怎样难得的宝贝般。
她多年不理外头的那些烦心事，因而虽多侍弄花草，手指却显出些莹润的光泽，可沈瑞这会儿瞧在眼里却没由得平添几分烦躁。
“年岁的确是虚长了几岁，书却不见得多读几本。”
萧瑜兰理了理身前的衣料随口道：“科举刚过，朝中又递了不少折子上去，你父亲近日便在处理此事。不求你能添上什么助益，只若不趁着眼下读几本书，只怕折子上骂你的说辞还要被你张贴到墙上去观赏。”
沈瑞怒极反笑，手肘压在椅子扶手上撑着，身子惬意地倚在一侧。
“外面的人都说母亲修的一副好禅心，现下瞧来，若是神佛如此，倒真真是……”
舌尖顶了顶齿尖，他略略一顿，斟酌出个还算合恰的词来。
“荒唐。”
春珂站在他身后，从萧瑜兰说要让沈瑞去和萧明锦一并读书时，她便捏紧了手中的帕子，紧张地盯着二人。
生怕自己一个愰神，俩人就要手持那根簪子给彼此扎个泄气。
沈瑞的指尖轻轻摩挲着扶手上的雕花，凹凸起伏的触感叫他磨去了些许的烦躁。
方才眉眼处压不住的那点凶恶，也好似随着少年略一挑眉的功夫就消散了个干净，不过将说完的话，便仿佛同他这个人全然无关般。
沈瑞笑意盈盈地看着萧瑜兰，倒好像二人之间当真有些什么可亲近的境地般。
“母亲既然有了这番安排，做儿子的又岂敢不听，想来，这件事定然会有趣得狠。”
说罢，沈瑞哼笑了一声，仿佛预想了些有意思的玩意儿般。
随即便起身，姿态松散地拱手行礼道：“我乏了，要回去睡了，下月再来给母亲问安。”
直至沈瑞的一脚踏出了院门，站在萧瑜兰身侧的嬷嬷才轻声道：“公主又何必与小公子使劲，小公子虽说顽劣了些，但到底还是明事理的。”
“皇兄传了信来，说他与从前有些分辨。”萧瑜兰收回了目光淡淡道：“今日瞧来，倒的确是有点意思。”
嬷嬷皱眉思索了片刻后道：“小公子今日倒的确同往常不同，也或许是在外面闹了脾气？”
萧瑜兰没再说话，只是端起茶盏，轻轻用茶盖拂去面上的浮茶，将要端到唇边时，却忽而想起沈瑞在茶盏里吐的葡萄籽。
即便不是同一个杯子，也够叫她手上一顿。
萧瑜兰垂眼瞧了瞧杯子里清透的茶汤，随后故作若无其事般重新放到了桌子上。
变与不变，都不碍事，左右着中都人人都是颗棋子，闹不出格子，便皆可照旧。
——
春珰将洗好的果子搁在沈瑞的手边，见他没反应，又轻声撤了出去。
“公子怎么了？从夫人那回来后便一直兴致不高。”
春珰边小声说着，边透过镂空的窗扇看进去。
沈瑞仍是合着眼倚靠在软枕上，眉头轻蹙，手指烦躁地搅动着幔帐上的流苏，几乎要系成一连串的死结。
春珰见状又将声音压低了些，面色凝重道：“可是今日夫人不愿与公子相见？”
春珂有些拘谨地搓了搓手指，面上显出几分为难，她悄悄抬眼对上了春珰的目光，又飞快地垂下头来坦白道：“夫人让公子进宫同太子殿下一并读书。”
“可是公子而今已是弱冠之年，夫人怎会忽然叫公子去同殿下一起读书？”
春珂轻轻叹了口气道：“公子说了的。”
她顿了顿，随后扬了扬头学着萧瑜兰的姿态道：“年龄上虚长了几岁，书却不曾多读几本……”
门扇忽而碰撞出“砰”的一声，抛出来的梅子被砸出了汁水，在石砖上滚了两圈后便在砖缝的交合处停了下来。
春珂被吓了一跳，下意识地往屋里瞧，却直直地撞上沈瑞的目光。她吓得手上一哆嗦，想要躲避，可眼下正是暑气难消的时令，窗子门扇都敞着，堪称一览无余。
她左右晃了半天，最后掩耳盗铃般将头撇过去，沈瑞嗤笑一声，声音落照春珂耳朵里跟催命似的。
“别装死，进来。”
春珰知道自家公子那点恶劣的坏心思，但凡有人稍一在他面前露怯，他便好像得了趣似的，逮着那点马脚可劲儿地磋磨人。
她无奈地摇了摇头，快步走进去。
“公子有何吩咐？”
沈瑞倒也没太计较，只随手捡了颗梅子送进口中，紫红色的汁水蔓延在唇齿间，随后被一一吞吃。
“新科进士现下都住在何处？”
“新科进士现下官职尚未有定论，按照惯例来讲，中都人士大都是回家，外地的则大都住在倚湖居，倚湖居的掌柜也是为图这个好彩头。”
春珰顿了顿，又补充道：“江公子也是住在那的。”
沈瑞用来遮挡着的那层油纸被毫不留情面地戳破了，他将梅子核咬在齿尖磋磨，好似啃着春珰的骨头般。
春珰一垂眼就对上了沈瑞的目光，她抿了抿唇，半晌才有些敷衍道：“奴婢多嘴。”
可话才刚落，她又忍不住添补了一句：“公子可要去倚湖居见江公子？奴婢即刻便可叫人去套车。”
“不。”
沈瑞偏不叫她如意。
“去倚湖居见陆思衡。”
——
“东家当真要同沈靖云做生意？”
江寻鹤看着手中管湘君送来的信，眼底闪过一丝莫名的光彩。
清泽见他不说话，又有些不满地补充道：“他的劣迹都传到江东去了，公子与他结盟，只怕未必与生意上有什么增益。”
“劣迹？说来听听。”
江寻鹤将手中的信件重新封好在信封中，随后揭开彩绘灯罩，任由烛火将信件舔舐成灰烬，直到快要烧到指尖时，他才没了兴致般松开了手指。
清泽闻言以为是他终于有所动摇，便将那些道听途说来的东西通通讲了个遍，甚至一边观察着江寻鹤的神色，一边没个边际地添油加醋。
到后来讲入迷了倒也顾不上了，只能勉强保证嘴不瓢，说得他口干舌燥终于忍不住停下来时，才发觉自家东家不仅没有生气，甚至还露出了点笑意。
“东家！”
清泽讲的这些东西里几分是真几分是假，他心里清楚，明明是早就知晓的东西，却偏偏在心里拼凑出了个灵巧的影子来。
他忽而轻笑了一声道：“我知道，但江家想挤进世家的行列里，你以为只凭着我一个人便能成？”
清泽梗着脖子刚想说“东家英明神武，自然可以！”，却冷不丁对上江寻鹤的视线，犹豫了一瞬便抿了抿唇咽了回去。
“这其中须得有个拉扯，而沈瑞就是最好的人选。”
第014章
庭院幽深，石桌旁正小火烘着铜炉里的清泉水，白色的水雾逐渐从中蔓延而出。
陆思衡正折了袖子去够一旁的铜壶，却忽而从拱门外闪进来个人影。
管家躬着身子，合手请安道：“公子，沈公子递了请帖来，请您去倚湖居一叙。”
陆昭颇有眼色地用帕子垫着，拎起了小铜壶，递到陆思衡手中去，甚至细致地将周遭沾上的丁点儿水渍都擦拭了个干净。
滚水缓缓注入，茶叶在壶中顺着水流的方向上下漂浮，清冽的茶香逐渐散出来。
陆思衡将白瓷壶盖轻轻扣上，袖口露出的腕子，竟叫人一时分辨不清同那白瓷茶壶哪个更润泽些。
他指尖轻叩了叩桌子，管家立刻会意地上前将手中的请帖放在他刚点过的地方，随后便轻步走出了庭院。
陆昭见人走了，便又将目光投放到那张沈瑞叫人送来的请贴上，恨不得沿着那边角通通看个遍。
各家往来的请帖、拜帖皆烫了特有的印章，沈瑞从来是个骄奢淫逸的，中都城满数出来几百家能叫出姓名的世家，独他用的是乌州的金梧墨。
石炉口透出一点火光，映在那墨印上晃出些彩色的光泽。
陆昭收回目光冷哼了一声，花哨！
陆思衡却恍若不觉般，指尖端着白瓷茶盏搁到他面前，茶盏与石桌碰撞出一点细碎的声音，陆昭目光微动试探道：“兄长可要去同那沈靖云见面？”
陆思衡端起茶盏轻啜，他身着青袍玉绦端坐在那处，陆昭一眼瞧去，只觉着那盛着青绿色茶汤的瓷盏几近要同他融并至一处。
他忍了忍终究还是耐不住开口道：“兄长何必去赴他的约，那沈靖云从来是个恶劣纨绔的金玉奴，沈家那点家业也早晚要被他败坏了去。”
“更何况，兄长先前请他去倚湖居饮酒，他不肯，眼下又摆出这般姿态来，谁知道他心里憋着什么坏呢……”
陆昭愤恨地说了半天，却见陆思衡仍是颇有兴致地品茶，好似半点也不扰心般，便只能悻悻地闭上了嘴。
陆思衡将茶盏放下，用帕子细致地擦了擦手道：“沈家便是再多个沈靖云也是败不完的，只要沈家一天不倒个干净，这中都城内便一天不会有明昭昭的仇家。”
“陆昭，别为着那点意气，给陆家惹麻烦。”
陆昭闻言，顿觉脊背发凉，他有些僵硬地扯出一点笑来。
“兄长放心，我定不会给兄长添麻烦。”
他指尖有些颤抖地向前探去，直到触碰到温热的茶盏，才好似叫他勉强安定下来般，他慢慢收拢指尖，紧紧地握住茶盏，好似握住了溺水时的浮木般。
是他得意忘形了，竟忘了这位兄长从前时的诸般手段，陆家嫡系旁系数十支，若非是个手上狠辣的，只怕早就被拆骨吞吃了。
他不过是个旁系里不打眼的，若非得了陆思衡的青眼，别说是坐在这里喝茶，只怕连这庭院的门都摸不得。
陆昭吞咽了口唾沫，尽力维持着语调的平静，不知是强调给自己听的，还是说给陆思衡听的，他仿佛赌咒发誓般重复了一遍道：“兄长放心。”
——
倚湖居如其名，依傍着夷湖修筑，湖上游船画舫相互围簇，酒楼上更是灯火通明。
沈瑞请帖里写的时候倒是漂亮，可等到是月上梢头、酒过三巡时，他才拢着手施施然地走进来。
陆思衡还没揪他晚到的事情发作，他倒先行挑起刺来。
“中都城夜景甚好，陆兄来得这般早，可见无趣。”
春珂站在他身后，闻言眼前一黑，又来？
她就知道，公子出门怎么会突然带着她，根本就是打算哪天将人惹急了，叫自己挡在他身前替他受死的。
“沈公子所言极是，是陆某辜负了。”
春珂有些讶异地看着二人，神情有些难明。
还真是……活该啊。
——
自从前天查了中都铺子里的账册，近两日送到他手中的东西便越发得多。
这些人也是有趣，从前他在江东时，好似个个都圆滑周转、关系亲近。
可等他到了中都，面上好似结了个不破的盟约，实则彼此背后捅刀暗算，人人皆是苦主，人人皆是那个持刀的。
再这样狗咬狗下去，只怕他甚至不必传信回老家，他们自己就能将自己给玩死。
门扇被从外面打开，溢进来些外面的吵闹声，却又很快被关上。
清泽合手行礼道：“东家，沈公子正在楼下。”
江寻鹤手上的动作一顿，清泽见状又立刻添补了一句：“同陆家的陆思衡在一起饮酒。”
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