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沈瑞垂眼瞧了瞧空荡荡的腕子，忽而勾了勾唇角，只是笑意却不达眼底。
没法子了，但是把人搞死恐怕难消恶念，非得将那浑身漂亮的皮肉狎玩个遍，才算消停。
——
管湘君载着一车的金银离开了沈府，直到回了府中，神情上尚且还些恍然。
方一踏进府门，管家便将她拦住了说道：“东家来了，正在同老夫人叙话，老夫人特地交代了，夫人若是回来便直接去正厅便好。”
管湘君点了点头，身形一动，便露出了身后吭哧吭哧往下卸箱子的小厮。
管家有些讶异，但仍按着规矩问道：“这些箱子可要搬进夫人院中？”
管湘君顺着他的目光回头瞧了一眼，面色上露出些难以言说，轻轻摇头道：“不，叫人一并搬去前厅吧。”
江寻鹤虽正在同楚老夫人说话，目光却投出了正厅，手指轻轻敲击在茶盏上，似乎在等人。
楚老夫人知晓他是在等从沈府来的消息，看破却不说破，只捡着些行商上不甚重要的事情往来说。
直至管湘君的身影出现在二人的视线中，楚老夫人才悄悄住了口。
管湘君绕过山石行至前厅中央福了福身子道：“东家安好，老夫人安好。”
楚老夫人看了眼江寻鹤问道：“此行如何？”
虽说此行前往乌州风险大些，但利润却奇高，依着她的观察，沈瑞绝非畏首畏尾之人。
因而这一问不过是个引子，由此往下牵扯罢了。
谁知管湘君面上却露出些为难之色，她合手道：“难说顺逆，沈公子同意了行船往乌州去一事，但……”
她将身子稍稍撤开，对着候在厅外的几个小厮招了招手，几人便费力地将从沈府内带回来的大箱子抬了上来。
“这是？”
管湘君颔首示意，小厮们便抬手将箱子逐一打开了，里面几乎成堆的金银一露，厅中立刻陷入一片安静。
几个小厮也万万没想到，自己搬了一路死沉死沉的箱子，到头来竟装了满眼的富贵。
几个小厮对视了一眼，皆是掩盖不住的瞠目，但到底还是懂规矩，悄悄退了下去。
管湘君无奈地在和那些箱子里的金银道：“沈公子的意思是做两批船队，一个往乌州去，一个往江东去。”
“这边是他提供的盘缠，据说……”
管湘君顿了顿，着实是觉着这话有些难以启齿，但眼瞧着两人目光都落在自己身上，她抿了抿唇道：“据说是日后娶妻时的聘礼，先行拿出来支用了，不走明账，麻烦也会少些。”
说出来了便有些自暴自弃的适应感，她又接着补充了一句：“沈公子管这个叫老婆本儿。”
江寻鹤敲在茶盏上的指尖微微一顿，面上露出些清浅的笑意，他大约能料想到那小疯子一本正经唬人时的样子。
行商时便一副身家都折损进去了的样子，平日里豪掷千金时却也不见他蹙眉。
江寻鹤的目光从那满箱匣的金银上掠过，这些金银大约是够他伤着筋骨了，倒果真如他所言，是个彻头彻尾的小疯子，半点不怕折损干净。
管湘君也知晓这些金银虽多，却远不足以将沈家拖累，即便尽数折损也不过是叫沈瑞做些时日的清贫纨绔罢了。
但他既然说了这钱是娶妻的聘礼，便好似将这箱子里挨个金锭银锭都刻上喜字一般，若是亏折了，楚家到哪去给他赔个妻子不成？
屋内三人俱猜得透他这点心思，但又偏偏无从辩驳，他好像知晓自己是个纨绔般，将这个身份贯彻得极为始终，便连眼下，也是些小无赖的把戏。
江寻鹤忽而觉着腕子上的红玛瑙坠子似乎裹着谁的余温般烫染，一副偏要将他的皮肉揭开不可的架势。
他提起茶盏的盖子，又松了力道，任由那盖子碰撞在杯沿上，随后起身拂了拂衣料上的褶皱，淡淡道：“江东一行，不会亏损。”
——
沈瑞接连卧床了好些时日，便是太医都来了不止一次，诊病是假，探探虚实才是真的。
太医院上上下下的人几乎要来了个遍，最后还是院正亲自下了诊断，才算消停。
连带着沈钏海都少骂了几句，沈瑞自己清楚不算什么大病，只是体虚身弱，又夜夜难得安眠，硬生生将人熬成这般罢了。
时至今日，他自己已说不清夜夜梦魇究竟是因着穿书，还是因着那点不可说的执念。
但这些都没个影响，原也是要将那漂亮鬼扯下来的，现下不过多费些心神驯服而已。
终于在第六日时，沈瑞的一身病症算是彻底消了下去，剩些体虚安神的，便需要长久地滋养着了。
春和公公得了消息，奉了明帝的消息带着些人参灵芝类的玩意儿来探病，面上笑盈盈地关怀着，走之前却合着手谦恭道：“陛下的意思是学不能荒废，沈公子前些时日是因着抱病在床，实在无法便也罢了，现下既已经大好，明日便进宫听学吧。”
这不是好心，而是敲打。
春和在沈钏海快要瞪出火星子似的目光中仍面色不动，甚至还小小地提了一句：“陛下已经命人备了软轿，沈公子不必再带着马车入宫了。”
沈瑞闻言轻笑了一声，明帝这点心思还真是半点都不遮掩，他略略颔首道：“多谢春和公公提点。”
春和悄悄抬头看了他一眼，没能分辨出什么情绪来，反倒是同沈瑞的目光对上了。
后者面上挂着笑，眼底却是难解的冷，春和立刻垂下头去，在春珰的引领下又悄悄退了出去。
沈瑞倒好似全然同他武官似的，甚至分出些兴致转头看向一旁的沈钏海，有一种接近求知若渴的语调问道：“父亲，您前些日子说中都城内养娈宠之人不在少数，可否折个名单给我？”
沈钏海难得能听见沈瑞认认真真地唤他一声父亲，面上将将浮出一点笑意，紧接着就听到了后面没个谱的混账话，笑容戛然而止。
他瞪圆了眼睛，看向一旁倦怠地倚在榻上的沈瑞，目光中满是不可置信。
“你方才说什么？”
沈瑞指尖轻巧地捏起一颗梅子送入口中，紫红色的汁水蔓在唇齿之间，他将果核吐在白瓷小碟子里，打算重新复述一遍。
“我说……”
“算了，你别说了。”
沈钏海飞速地打断了沈瑞，他并非是没有听清，只不过是因着那字句过于惊世骇俗，所以下意识规避罢了，哪能想到这混账崽子当真是个没廉耻的。
沈瑞瞧出了他的窘迫，故意弯着眼睛去瞧他，像是为了顾忌他般将语速放平缓了道：“父亲当真听明白了？若是不成，我还可以再复述一遍。”
沈钏海在世家间周旋、在官场上浮沉，整整半辈子，面对着那些个明枪暗箭的，自觉已然百毒不侵。
却不想，此生最最坎坷之事，竟日同亲生儿子讨论如何将当朝大臣变成儿子的娈宠。
对，沈瑞虽然并未明说，他却知晓这般浪荡放肆之举，全是为着那江东来的竖子！
沈钏海猛吸了两口气，勉强将快要震碎的脏腑安顿下来，他几度张口，却忽然生出些仁父的心思来。
大约也是知晓沈瑞一身十层的皮肉，九层反骨，沈钏海强压怒火道：“已经同你说过多次，那江寻鹤家世再不济也是现下陛下眼中的红人，一次科举抬举上来多少人，独这么一个青眼相加的。”
他越说越气，最终还是没能伪装到底，手掌在桌案上拍得震天响。
“你想将他收为娈宠，你也不掂量掂量自己有几条命！”
痛痛快快地斥责晚了，沈钏海才觉出自己的话有些重了，于是轻咳了一声遮掩道：“你便不能换个旁人折腾？”
沈瑞轻轻挑了挑眉，颇为恳切道：“这中都城内，还有比他更好看的？”
沈钏海：“……”
那大约是没有的。
他满腹的说辞都被噎了回去，大约是从没想过沈瑞的审美这般肤浅至极。
他憋了半晌，最终闷声教育道：“你便不能瞧瞧别的？品行、才情、名声，那个不值得你去瞧瞧？”
沈瑞闻言笑了起来，他因着病症瘦削了许多，这会儿倚在软枕上更是平添了点柔弱。
“父亲，儿子要找的是床笫间寻乐子的，不是考状元。”
他嗓子干哑，床笫间几个字叫他说得旖旎而暧昧，倒平白叫沈钏海脖子红起来，全然不知自己现下为何会在这里同儿子讨论他该养个什么样的狐媚男人。
沈瑞无端想起传胪日元楼上向下瞧的那一眼，他滚了滚喉咙，压下心中的震颤，不饶人似的笑道：“父亲方才所说的那几样，江寻鹤都还算合称，大约才情上稍差一些，可这届科考里也只有状元和榜眼略胜一筹了。”
“父亲，大约是见过这二位的吧？”
他这话问得委婉，沈钏海却瞬息间便明白了他的意思，那二位不能说长得英俊潇洒，只能说獐头鼠目、尖嘴猴腮，更不必说品行上多见不端。
现下瞧着风流，要不了多久，也总有苦果吃。
沈钏海面上露出些难名的神情来，这混账大约还不知晓，那竖子是顶着状元之才，愣是凭着一张脸做了探花。
他在心中啐了一口，同他那做皇帝的舅舅一般，瞧见长得好看的便昏了头！
但这话却死也不能说，现下便已经这般咬住不放了，再叫他知晓了，只怕明日就能将人困了塞进小红轿子里从后门抬进来。
沈钏海看着翘着腿躺在榻上，一颗接着一颗往嘴里送梅子的沈瑞，气不打一处来。
最后只能狠声威胁道：“你若是偏要去招惹他，我便只能先下手将他杀了。”
方才还漫不经心的沈瑞忽而抬了抬眼，压低了眉，却恶劣地勾起了唇角。
“那可不成，死，也得死在我的榻上。”
——
次日一早，小厮方打开府门，便瞧见街上站着黑压压一排宫中侍卫，小厮顿时便吓得腿软了，深觉是来抄家的。
一时间连自己倘若被牵连死了，家里人谁来照顾都想好了，只可惜盘算了半天才反应过来自己是个家生奴，若是被牵连了，一家人齐刷刷地都得遭殃，一个也跑不了。
好在侍卫虽多，却一个都不曾妄动，只在他出来时抬头瞧了他一眼，便又好似眼前浑然无物般静立着。
小厮拖着发软的腿连滚带爬地跑了回去，没一会儿消息便传到了沈瑞耳中。
沈瑞正合着眼懒散地靠在椅子上，由着身后春珂为他束发，闻言没睁眼却略蹙起眉。
春珰侍立在一旁，见状立刻解释道：“是采买李妈妈家的儿子，年纪尚小，没见过世面也不懂什么规矩，已经给派到花园里去了，门房处换了更懂事的去。”
沈瑞面色稍霁，他掀开点眼皮瞧着自己手上的青玉簪子，顺手一递，便被始终注意着的春珰给接了过去。
他轻笑了一声道：“这是来押我来了。”
他瞧着眉眼间好似含着笑般，可眼底却是实实在在的冷，就连语调也裹着些锋刃似的。
一时间屋内一片安静，无人敢应声。
半晌，他才对着铜镜瞧了瞧春珂束起的发髻，难得显出丁点真心道：“不错。”
春珰见状才算松了一口气，她小心问道：“此事是否要禀告给家主。”
沈钏海已经上早朝去了，屋中却半点动静都不曾传过来，可见明帝是想越过沈钏海直接同沈瑞对上。
沈瑞轻笑道：“不必。”
他目光中似乎暗含着些难解的深意，分明现下他为鱼肉，却仿佛下一瞬便可将那刀刃划破般。
“他便是不来押着我，我也是要去的。”
沈瑞唇角缓缓勾起，不过七日之间，心境却截然不同，大约这满汴朝也再没什么把那漂亮鬼押解在床榻间更有意思了。
已经过了讲学的时候，沈瑞却安心用了早膳，才踏出府门，外面候着的侍卫见他出来顿时连脊骨都更挺拔了些，目光炯炯地盯着他，似乎非要彰显出些天家威仪般。
沈瑞却半点目光都不曾分给他们，连带着沈府的下人也对他们视若无物，车夫牵着马往前走，掠过侍卫身边时，本该用来抽马的鞭子一下抽在侍卫的小腿上。
“挡路了，劳驾让让。”
嘴上说着劳驾，可行动间半点都不曾客气，恨不得叫那车壁将侍卫们的鼻子撞歪才好。
这些侍卫得了命令，半点不敢妄动，只能忍气吞声捏着鼻子认了 ，再没有之前的嚣张气焰。
马车在前面行驶着，后面浩浩荡荡地跟着好一队侍卫，脚步声恨不得将石砖都踏碎了，引得街边百姓驻足侧目。
沈瑞自是无所谓，无非便是吵了些。
侍卫们先前还有些为天子办事的神气，可随着瞧的人越发得多，脸上却莫名燥热起来。
满中都都知晓这是个纨绔，他们现下大约便是百姓口中的纨绔豢养的鹰犬。
一个个忍不住互相交换目光，最终只能定这个号脑子里幻想的被砸鸡蛋、砸菜叶的情境强撑着。
只知道了宫门口，马车停下来的时候，这些侍卫们才算在心底暗暗松了一口气，但面上已经是挂着些冷汗了。
春珰搬了脚凳，扶着沈瑞下车，他瞧了那些侍卫一眼便猜透了他们的心思，嗤笑了一声进宫去了。
什么都没说，却比说了些什么更难受些。
侍卫们暗暗咬牙，分明是因着他才受这些罪，结果反倒叫他给轻视了。
沈瑞进了宫门没瞧见软轿，倒是直直对上了春和那张万年挂着笑的脸。
“轿子呢？”
春和拱手行礼道：“陛下请沈公子过去问话。”
沈瑞拢了拢身上的衣袍，他自病后便要比旁人更冷些，现下更是一副身娇体弱的矜贵模样。
“去哪都好，只是沈某体弱，没了轿子便走不得了。”
他拢着袖子倚在宫门上，平日里处处金贵，现下却也不嫌宫门不干净了，浑身没长骨头似的，大有一副倘若没有轿子，便在这靠着的架势。
擎等着人来妥协。
饶是春和在这宫中摸索了大半辈子，也是头一遭遇见沈瑞这般敢在宫中撒野的，他没了法子只能招了招手，不远处的拱门里立刻窜出来四个抬着软轿的小太监。
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