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“回来。”
沈瑞越是困倦之时反而不想睡，白日里已经够折腾了，此刻睡了也不过是在梦里被那索命鬼再杀几次，因而只是合着眼养神罢了。
春珂闻言立刻转过身来，将手中的箱子打开，轻声道：“白日里陆公子派人送了两批软烟罗来，说是送来给公子做床幔的。”
沈瑞倒没想到他还记着这一遭，他微微一怔，随即轻挑了挑眉道：“收起来吧，赶明儿拿出来诓个冤大头玩儿。”
春珂应承着将箱子扣上，脚下却是分毫未动。
沈瑞打量了她一眼，随后又将目光收了回来，他漫不经心地从盘子里拣了颗梅子，捏在指腹间轻轻磋磨着。
“有事？”
春珂抿了抿唇犹豫道：“今日家主来了，见公子不在便提点了几句，瞧着是对公子近几日的行事不大满意。”
她一边说着一边还偷偷去瞧沈瑞的神色，生怕他因着这事恼怒再牵连己身，却瞧见他浑不在意地看着指尖的梅子，直至指腹上沾染了些梅子的汁水，才有些败兴的抬眼看过来，见她不说话，略一挑眉道：“没了？”
春珂不解其意，但还是点点头道：“没了。”
沈瑞探出舌尖，将那点不断沿着手指向下淌的紫红色汁水轻巧地舔舐殆尽，随后扯了方帕子，将手指擦干后裹着那颗被揉碎的梅子一并丢了出去。
帕子砸在春珂脚前发出闷顿的声响，将春珂吓了一个激灵，里面的梅子彻底被砸烂，汁水逐渐漫了出来。
沈瑞嗤笑一声道：“下次他若再来，便告诉他，他这辈子估摸着也就值这么个纨绔儿子，要么便一咬牙将爷杀了，图个清静，要么就老实忍着，别来败坏旁人的清静。”
他心中倒是委实难得地生出点波澜来，从前半句不曾问过，现下想白捡一个听话儿子，只怕是不能够。
他个半点不曾作孽的，都被拎来做替死鬼，哪还能放跑了他一个真造了点孽的。
春珂从那梅子砸在脚边起，心就没踢提到了嗓子眼吊着，生怕自家公子下句便要说些没规矩的。
果不其然，从沈瑞吐出第一个字儿起，春珂的神色便逐渐灰败。
从前她还想着到底是在沈家为奴，若是得了机会被府中哪位老爷公子瞧上了，以后便算飞上枝头了。便是不成，日后被指婚给个管事，到底是吃喝不愁。倘若再得脸些，嫁到小门户去，也自有她的好日子过。
但自从传胪日起，她再一眼望出去，不是铡刀便是棍棒，半点亮光都不曾有。
从前瞧见了山水美景，只想着心境开阔，现下再瞧见只觉着当真是风水宝地，也不知她哪一日死了，公子能不能将她好好葬了。
越听越心惊，听到最后倒生出了点麻木的心思，直到沈瑞停了，春珂才垮着一张脸，苦笑道：“奴婢可是素日里做事犯了忌讳，叫公子不高兴了？”
“公子这般哪里是叫家主杀了你，分明是拿奴婢的人头做添数，草席也不便宜，公子且饶奴婢一命吧。”
屋内的动静并不算小，春珰在外间收拾时便不免听去了许多，她无奈地摇了摇头，走了进来，果然同软榻上的沈瑞对上了目光。
他虽还板着脸，可眼底却是实打实的戏谑，那点恶劣都快能翻出浪来了。
沈瑞的目光只停了一瞬，下一刻便裹着点兴致看向了春珂，后者正缩着脖子，将自己埋成一副鹌鹑作态，试图能求出点生境来。
沈瑞飞快地勾了下唇角，随即沉声道：“你的意思是爷有意为难你了？嗯？”
春珂在心里都快把头点出残影了，面上却只能憋屈地小声道：“奴婢不敢。”
“哦？”
春珂下意识一缩脖子，目光都快将脚前那方裹着梅子的帕子看穿了，脑子里头却连揣测沈瑞的意思都不敢，只能生受着。
春珰看着自家越玩越起兴致的公子微叹了一口气，转圜道：“奴婢有一件颇为要紧的事要同公子禀报。”
她同沈瑞都知晓这是个遮掩的幌子，沈瑞瞧了她一眼，哼笑了一声道：“好，说罢，倘若不是什么要紧事……”
“你”他抬手指了指春珰，又转手指向春珂道：“同她，一并收拾了东西，滚去前院。”
家主早就因着沈瑞出入带着她们两个心里不畅快，倘若将她们送到前院去，只怕要吃好一番苦头。
春珂立刻转头看向春珰，摇头示意她，春珰给了她个安心的眼神，转头合手应承道：“新科进士们今日俱已经分派了官职去处，圣旨已经下发了。”
沈瑞挑着眉等着看她还能扯出什么玩意儿来，春珰半点不躲避地沉声道：“按照惯例，自分派了官职后，倚湖居便不再提供食宿了。”
话留三分，尚且有个生路，倘若一并说透了，就都留不得性命了。
沈瑞唇角的笑意忽而绷紧了，他皱着眉深深地看了一眼春珰，二人心中都清楚，话中未尽之意便是：江寻鹤要露宿街头了。
沈瑞的指尖有些烦躁地在榻上瞧着，声音急促而无章法，半晌，他才好似对自己有些不耐烦似的问道：“爷在中都城内可有别的住处？”
“公子在城中尚有庭院十余处，最为简陋的也是个三进三出的宅子，租金上只怕略高了些。”
两人目光直对，沈瑞清楚地瞧见春珰眼底明晃晃的一行字：别想了，江寻鹤租不起。
他烦躁地合了合眼，要命。
第029章
烛火拢在丝绢灯罩里，向外散出一方莹润的光亮，映在周遭的物件儿上投出层层的光影来。
夜里凉风渐起，虽没了暑日里没个消停的虫鸣，但窗外的枝叶却愈发地繁盛，清风掠过时，能掀出一层层的绿浪般。
沈瑞的院子霸了宅子的整个东南一角，地儿大人稀，到了夜里更是安静，偶有仆役也大都轻手轻脚地，生怕惊着了这小祖宗，再讨出些苦头来，因而一时间那声响更是吵嚷地厉害。
春珰垂着头，目光盯着脚前不过一尺的地界，半点声响都不出，由着榻上的人烦躁。
她面无表情地想着：昔日吩咐人移栽时百般珍视，这会子因着更漂亮的便要嫌弃，合该他遭这份罪。
枝叶一浪压过一浪，声响便也大了起来，透过没关严实的门窗没个章法地传进屋子中，吵得沈瑞更为心烦意乱。
他头一遭察觉出点有钱人的烦恼来，他甚至琢磨不明白他一个倒霉的替死鬼，究竟是从哪搜罗出来的心思，去替那索命的担忧。
他垂眼瞧着那青瓷果盘里新鲜润泽的梅子，个个儿裹着一层细小的水珠，今夜不吃尽了，明儿就会彻底腐坏。
再捱不到第三日。
汴朝梅子属江东最盛，却也最娇贵，无论是水运还是陆运，待到运到中都时，十成里能剩下二三成便已是侥幸。
沈瑞两指捏起一颗，稍一用力，便表皮破裂，渗出紫红色的汁水，将他指尖都染红了。
他抬眼看向春珂脚前被帕子裹着的那一颗，一般无二的娇嫩，仿佛只能由人捧着，稍一磋磨，便要经受不住。
沈瑞冷着眉眼瞧了半晌，才嗤笑一声，将梅子重新抛回到盘子里去。
那漂亮鬼也是江东来的，倒猜不透他同这梅子哪个更娇气些。
春珂虽不算全明白两人之间的未尽之意，但她向来惜命，一贯是风向稍有不对劲就能察觉出，且先寻个安稳的法子躲避。
这会儿更是使足了劲儿往下埋着头，很不等能穿过胸膛藏起来。
沈瑞一抬眼便瞧见她这般作态，嘲讽似的哼笑了一声，将春珂吓得甚至更抖了抖。
春珰见状无奈地叹了一口气，轻声道：“公子也可买一处小院子，偏远些的，倒也好周全。”
小院子，怎么小的？巴掌大的地方将人拘住了，倒不如真叫他去露宿街头来的更阔落些。
沈瑞这点心思虽滚在喉间没说出口，春珰却在他没应声的片刻功夫内有所会意。
她抬眼半点不避讳地同沈瑞对上目光，合手沉声道：“不过是个商贾出身的进士，公子不当如此上心的。”
她这话半敲半打的，算是越矩犯上，打她一身板子也是应当。
但江寻鹤那点底子，自放榜起便被城中世家掀了个透彻，中都眼下的局瞧着风平浪静，实则人人都不过自保而已。
江寻鹤既然是明帝一手扶持的，便早晚要成为插进世家心脏中的一柄利刃。
沈瑞此刻掺和进去，迟早要惹得一身腥气，洗不净、擦不干。
春珰今日不提点，他日出了岔子，百年再不是一板子便能解决的，祸及家人也不过上位者一言而已。
她们这般与人为奴为仆的，所经受的不过便是这般的命数罢了。
沈瑞的指腹沿着盘子边儿寸寸摩挲过去，却忽而被一点锋利割破了皮肉。
大约是不知何时磕破了边角，底下人却没注意，便装了梅子送上来。
他将手指抽出，垂眼瞧着指腹上逐渐渗出的一小粒血珠，衬在莹白的皮肉上额外打眼。
但到底不比梦境中的满身满眼的血色更叫人惊心。
越是娇嫩可人的物件儿，越是要趁人不备杀人生魂、夺人性命。
他轻笑了一声，将那血珠涂抹在自己的唇齿间，舌尖探出一点，将那丁点的血腥气一一舔舐殆尽。
“去寻一处小院，将周遭一并买下来，派人去盯着，若是出了岔子，便不必活着回来了。”
春珰垂首应承下来：“是，公子放心。”
——
次日一早，沈瑞换了件不打眼的藏蓝色竹纹外袍，发丝尽数扎起，用一根青玉簪子挽住，露出欣长的脖颈。
沈钏海目光从他除了令牌再未悬一物的腰间掠过，又看了看他一身的装扮，皱着眉问道：“你又在外面给老子惹了什么祸？”
沈瑞见他一脸审视的样子，弯起眼睛，有些顽劣地笑起来。
“父亲半点风声都不曾听见过？”
沈钏海眉间的褶皱又加深了几分，他近几日连轴转地忙，倒真没来得及打听这混账崽子又闹出什么麻烦来。
他的目光带着些责备地从春珰春珂二人身上扫过，主子有了过失却不知劝阻，可见全是蠢奴才的不是。
沈瑞同他隔着不过三两步的距离，自然是半点不曾忽略他的目光。
沈瑞垂了垂眼，面上的笑意忽而浅淡了几分，他侧了侧头，一副吊儿郎当的纨绔样，语调懒散地说道：“父亲不必为难他们，这几日太平得很。”
沈钏海最是见不惯沈瑞维护他院子里那几个侍女的忤逆样儿，他冷哼一声嘲讽道：“没惹祸你会穿成这样？平日里穿金戴银的，今日倒好似要去苦主家里守孝似的。”
“照着你日的穿戴，便是说已经把人打死了也不为过。”
沈瑞垂下头瞧了瞧自己身上的衣料，一时竟有些无从辩驳，只能懒声道：“放心，我不过是被拘进宫里了，整日招摇着怕给殿下带坏了，陛下再治我一条罪罢了。”
“此事我倒是有所耳闻。”沈钏海略略颔首，随后又发觉不对劲似的看了看天色道：“现下还没上朝，你个日上三竿才睡醒的进宫做什么？”
沈瑞闻言唇角一勾，憋着坏似的，他没答话，反而是指了指阶下的小厮道：“父亲再不去上朝，可就迟了。”
沈钏海也自知耽搁的时间太久了，只能一甩袖子恐吓道：“你最好别惹麻烦！”
沈瑞将手掌举到了腮边，弯了弯四指笑道：“回见。”
看着沈钏海的马车逐渐消失在拐角，沈瑞笑意更甚，眼底的恶劣几乎要溢出来了。
他轻轻挑了挑眉道：“进宫，拐小孩去。”
——
萧明锦睡得迷迷糊糊地，忽而感觉眼前似乎有人影在晃，一时间从前听的那些个刺杀的故事一股脑全都涌了上来。
他猛地睁开眼，还没等看清眼前人，就要张开嘴叫“救命”。
谁知那人却更快一步捂住了他的嘴，哼笑道：“倒是惜命。”
这个声音……表哥！
萧明锦眼睛登时亮了起来，他揉了揉眼睛，逐渐看清床榻边穿着一身藏蓝色袍子的沈瑞。
沈瑞见他看过来，便松开了手，唇边挂着笑意，有些诱哄地说道：“殿下，我带你去逃学吧。”
第030章
萧明锦将将能瞧清楚人，脑子里却还是昏昏沉沉的，他看着床榻边挑着眉、憋着坏的沈瑞，磕磕绊绊道：“什，什么？”
他虽然有些顽劣，却也不过是小孩子贪玩的心性，又自幼被秦太傅管束着，顶破头的胆子也不过是听了沈瑞的哄骗去明帝跟前哭诉。
头一次奓着胆子玩这些欺上瞒下的把戏，就出师不利给自己换了个更骇人些的太傅来。
这已经叫他百般委屈了，眼睛里瞧的是墨色的自字迹，读到肚子里去却是青色的肠子。
“父皇若是知晓了，定然是要生气的。”
沈瑞伸出手将他睡得凌乱的发丝拢在耳后，又将他颈子间衣领上的褶皱抚平了，这番动作一一做下来，萧明锦也从一开始的心惊肉跳，转而平静下来。
他裹着被子，睡得浑身发汗，沈瑞冰凉的手指此刻贴着他颈侧的皮肉上，倒叫他忍不住有些濡慕地蹭了蹭。
纱幔一层一层地遮蔽着，床帐内尽是昏暗，只有沈瑞背颈间顶起的那点纱幔缝隙里透进一点光亮，萧明锦半点瞧不清沈瑞的神情，却是将自己的弱点暴露了个干净。
沈瑞察觉到自己指尖的细小举动，眼底闪过一丝狡黠，半点没慈悲地将萧明锦对他的濡慕给利用了个透彻。
“听闻今日江太傅要来查你的《国论十二则》背得如何，若是不成就要罚你手板受。”
沈瑞挑着眉看向面露惊慌的萧明锦，故作伤心地说道：“我可是方一得了消息就来救殿下于水火，殿下却不信我，真叫我好生伤心。”
说罢，抵在萧明锦颈侧的手指便作势要向后撤去。
萧明锦大约是储君过得实在稳当，还不曾当真遇见些耍手腕的兄弟，头一遭瞧见这欲擒故纵的把戏，便巴巴地上了钩。
沈瑞瞧着握在自己指尖上的温热手掌，垂了垂眼遮去了眼底那点得逞，语调却骄纵得不行。
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